Глава 252 — Глава 251. Интерлюдия. Возвращение

Глава 251. Интерлюдия. Возвращение Было еще раннее утро, но у входа в отель кипела жизнь. Вооруженные посеребренными доспехами и щитами, рыцари Элодена выстроились в строгие ряды. — Торопитесь! Нам нужно добраться до следующего города к вечеру! И среди этих рыцарей одна фигура сильно выделялась. Это был Свен Исаак, охотник на демонов, скрывший голову капюшоном. — … Казалось, он собирался уйти вместе с ними. Увидев это, Улан подошел к нему и сказал: — Это немного неожиданно. — Что? — Я думал, ты вернешься к Милене. Для Свена Милена была как семья, поэтому было вполне естественно предположить, что он вернется к ней. Но Свен принял неожиданное решение. Он решил последовать за Лауреей и рыцарями в Святую Землю. — Ну, меня официально наняли. Он принял приглашение Лауреи и был нанят ею в качестве наемника. Было несколько причин, по которым Свен принял это решение. — У меня нет причин возвращаться в Сульферн. Во время битвы с Повелителем Нежити Астебаном Восточные Джунгли были превращены в выжженную землю. Это произошло из-за того, что Дилия выплеснула всю свою магию в попытке разрушить Лабиринты Астебана. — Теперь демонов поблизости не осталось. Другими словами, другой работы для него здесь не осталось. — Кроме того, они мне щедро заплатили, так что я не вижу причин отказываться. Лаурея решила нанять Свена, пока угроза из Бездны полностью не будет устранена, и ради этого выделила большую сумму в качестве компенсации. Этого было достаточно, чтобы помочь семьям павших солдат, а также восстановить разрушенный Сульферн. «И…» У него была еще одна причина. Свен сжал кулаки, глядя в сторону паладинов. «Я хочу стать сильнее». Эта битва заставила Свена осознать, насколько он был слаб в сравнении с Уланом, Яном и Каделом. Поэтому он планировал отправиться в Святую Землю и посвятить себя тренировкам. И так уж совпало, что рядом будут находиться два подходящих спарринг-партнера. — В любом случае, таковы мои причины. Однако Улан все еще смотрел на него с беспокойством во взгляде. — Ты уверен? — Есть какая-то проблема? — Священное Королевство отвергает твою расу. Как сказал Улан, они не признают представителей подрас в качестве людей. Они считают, что подрасы находятся на уровень ниже людей. Если Свен отправится в такое место, определенно поднимется шум. Однако он покачал головой. — Мне все равно. Я привык, что многие люди смотрят на меня свысока. — Нет, таких проблем не возникнет. Но тут кто-то вмешался в их разговор. Это был Ян Маркус, один из паладинов, отвечавший за защиту Лауреи. — Ты наемник, нанятый непосредственно Святой. Ты также являешься Героем звезд, упомянутым в пророчестве, поэтому никто не посмеет проявлять грубость. — Рад слышать. Улан с облегчением кивнул, и на этом их разговор закончился. В этот момент другие рыцари позвали Яна: — Сэр Маркус! — Вы можете помочь нам? Ян удивился, услышав это. Все приготовления были завершены, и они были готовы выступать в путь, так что он ничем особенно не мог помочь. Затем, внезапно, кто-то появился в его поле зрения. «Святая?» Это была Лаурея. Она перевела взгляд с Улана на Яна и обратно, а затем махнула рукой Яну. Это был знакомый жест, намекающий на то, что он должен был отойти куда-нибудь в сторону. «Ах, так вот в чем дело». Лаурея хотела остаться наедине с Уланом. Это было идеальное время, чтобы попрощаться, так как другие девушки, которые всегда были рядом с Уланом, сейчас были заняты сбором багажа. Ян охотно кивнул. — Да, я буду рад помочь. Затем он схватил Свена за руку, который стоял там безучастно, и утащил его за собой. — А? Что? А я вам зачем? — С этого момента ты наш наемник. Пора отрабатывать деньги. Если Лаурея хотела остаться наедине с Уланом, то очевидно, что Свена тоже нужно было утащить куда-то подальше. Когда они исчезли из поля зрения, Лаурея, наблюдавшая издалека, подошла на расстояние трех шагов. — Улан. Она уже была облачена в белоснежную мантию, являющуюся символом Святой. — Пора расставаться. — Да. — Мы хорошо провели время позавчера, но мне все еще немного грустно, что настала пора покинуть тебя. Закончив говорить, она вздохнула, но выражение ее лица не было таким уж печальным. Лаурея знала, что они обязательно скоро встретятся. Однако ей все же хотелось услышать кое-какие слова напоследок. — Кхм! Она кашлянула и лукаво спросила: — Улан, а тебе не грустно расставаться со мной? — Нет. Лаурея широко раскрыла глаза от такого неожиданного ответа. Однако Улан еще не закончил отвечать. — Наши отношения уже довольно крепки, чтобы грустить из-за короткого расставания. Они были Героями, товарищами, связанными судьбой. Им придется разделиться, чтобы закончить свои личные дела, но затем они снова встретятся. Лаурея слегка прищурилась. — Что ж, это правда, но… Это было не совсем то, что она хотела услышать, поэтому Лаурея слегка надула щеки с недовольным выражением лица. Но затем она улыбнулась. — На этот раз я прощаю тебя, потому что мне понравился твой подарок. После ответа Лаурея откинула волосы назад, демонстрируя красивые серьги, которые ей подарил Улан. — Береги себя, Улан. — Да, и ты тоже береги себя. После короткого прощания они развернулись. У каждого из них были разные пункты назначения, но Улан внезапно замер. — Эм, Лаурея? Потому что он кое-что почувствовал. Как оказалось, Лаурея, которая уже собиралась направиться к выстроившимся рыцарям, внезапно развернулась и подбежала к нему сзади, крепко обхватив руками. А затем она прошептала: — Я не могу уйти так просто. Как раз когда Улан собирался спросить, что это значит, Лаурея добавила: — Наклонись немного. Встав на цыпочки, она схватила Улана за руку и заставила его наклониться. А затем Улан почувствовал теплое дыхание на своей шее и что-то влажное. Это были губы Лауреи. — Хе-хе-хе. Пару мгновений спустя с тихим смехом Лаурея отступила на шаг. Поцеловав его в шею, она удовлетворенно улыбнулась. — Так гораздо лучше. Улан выглядел озадаченным таким внезапным поворотом событий. Бах! Между тем, неподалеку раздался звук упавшей на землю сумки, после чего объявились три знакомые девушки. — Ты, ты, ты, ты!.. Ибелла, Дилия и Пертиция. Три девушки, которые собрали свои сумки и вышли на улицу, были шокированы, увидев, как Лаурея целует Улана в шею. — Что ты творишь?! Дилия уставилась на нее широко раскрытыми глазами и закричала. Лаурея беспечно ответила с невинным выражением лица: — Хм? Оставила засос. — Почему ты это сделала?! — Ну… Дело не в том, что она потеряла дар речи или смутилась. Она просто размышляла, какой выбрать ответ. В итоге, Лаурея решила не лгать ни себе, ни другим. — Думаю, во мне тоже пробудились чувства. Лица трех девушек окаменели. Они прекрасно знали, о чем идет речь. Они уставились на Лаурею глазами, полными настороженности, а Лаурея уставилась на них, не отводя взгляда. Но в этот момент вмешался Ян, который отсутствовал некоторое время. — Ваше Святейшество, пора… Он должен был объявить, что рыцари готовы отправиться в путь, но тут же замолчал, почувствовав что-то странное. — …что за атмосфера такая? Атмосфера была такой напряженной, будто появился очередной Повелитель Бездны. — Забудь. Ты готов? — ответила Лаурея. — Да, мы можем отправляться в любое время. — Хорошо. Тогда в путь. Ян на мгновение отлучился, чтобы передать приказ рыцарям, и Лаурея воспользовалась этим, чтобы помахать Улану с яркой улыбкой на лице. — Увидимся позже. После короткого прощания она внезапно вытянула палец и провела им по своим пухлым губам, а затем игриво прошептала: — В следующий раз это уже будет не шея. Это звучало как объявление войны. Все три девушки тут же пришли в ярость. — Не смеши! — Этого никогда не случится! — Больше мы тебя к нему не подпустим! С другой стороны, Лаурея отвернулась, даже не ответив им. — Возвращаемся в Святую Землю! После этого рыцари, включая Лаурею, Яна и Свена, выдвинулась на юг Муруки. А спустя несколько мгновений со стороны раздался еще один знакомый голос: — Фух, а вот и я. Это была Ноа, которая прибежала, слегка запыхавшись. Стоило ей приблизиться к Улану, как она почувствовала нечто зловещее и задала тот же вопрос, что и Ян: — Что за атмосфера такая? — Я сам не знаю, — ответил Улан, пожав плечами. Хотя все было очевидно и так; стоило взглянуть на выражения лиц трех девушек, как стало ясно, что это было связано с Уланом. Оглядевшись по сторонам, Ноа вскоре широко раскрыла глаза. Потому что она нашла причину. — Ах. На шее Улана остался след от поцелуя. И это было достаточной подсказкой, чтобы понять, почему возникла такая напряженная атмосфера. Ничего не подозревающий Улан беспечно спросил: — Ты нашла карету, которая направляется во Флют? Причина, по которой Ноа отсутствовала некоторое время, заключалась в том, что она пыталась найти подходящую карету. Сначала они планировали отправиться во Флют, изначальный пункт их учебной экскурсии, а затем уже решить, как вернуться в Академию Арсен оттуда. Ноа кивнула на вопрос Улана, как будто говоря ему, чтобы он не беспокоился. — Да. Она будет ждать у северных ворот, так что можем выдвигаться. — Хорошо. Тогда пойдем. Поскольку Лаурея и рыцари уже ушли, не было причин оставаться здесь дольше. Поэтому группа направилась к карете, о которой упомянула Ноа, чтобы впоследствии вернуться в Академию Арсен.