Глава 216 — Глава 215. Все идет по плану (3)

Глава 215. Все идет по плану (3) После отражения атаки демонов в здании муниципалитета Флюта было проведено экстренное совещание для обсуждения ситуации и контрмер. На совещании присутствовало около десяти человек: Профессор Мелт, представляющий магических инженеров, капитан городской стражи Оуэн Харас, мэр Флюта, губернатор и президент Академии Плюм. Это были люди, занимавшие важнейшие должности в городе. С другой стороны, четверо студентов не очень вписывались в обстановку. — Кто это? — Выглядят как студенты... — Верно. Они студенты Академии Арсен, — подтвердил профессор Мелт. — Что? — Вы в своем уме? — Вы не просто не эвакуировали иностранных студентов в убежище, но еще и позвали на совещание? Если они пострадают, вы возьмете на себя ответственность? Их гнев был понятен. Академия Арсен – это учебное заведение, в котором в основном обучаются дети важных дворян из Империи Рубен и других стран. Если эти дети пострадают, естественно, придется отвечать перед представителями соответствующих стран. — Прошу, дайте слово. В этот момент Оуэн Харас прервал эти крики. Он обвел их взглядом и спокойным голосом изложил факты: — Это я пригласил этих студентов на совещание. — Что? — Вы? Почему? — Перед вами настоящие герои, предотвратившие нападение демонов. Оуэн спокойно и подробно объяснил действия группы Улана в недавнем оборонительном сражении, не забыв упомянуть, что Улан – Мастер, а Дилия – Архимаг. — Если бы их там не было, было бы много жертв, и, возможно, даже городские ворота были бы прорваны. — Кроме того, поскольку они изъявили желание помочь в сражении против демонов, мы подумали, что будет правильно позвать их на совещание, — добавил профессор Мелт. После этого все жалобы и критика тут же прекратились. Вполне очевидно, что никто не стал бы отказываться от помощи Архимага и Мастера в такой критической ситуации. — Кхм! Тогда давайте перейдем к главной теме. После того как возникшее волнение утихло, мэр Флюта кратко изложил текущую ситуацию. По неизвестным причинам большое количество демонов атаковало северную границу, и в процессе некоторые из них прорвали линию обороны и достигли Флюта. Затем с помощью отряда Улана им удалось с трудом остановить демонов, но после этого связь с северной границей была прервана. — Что ж… — Я думаю, можно с уверенностью сказать, что северный пограничный гарнизон пал. — Тогда нужно срочно готовиться к обороне! После оценки ситуации мнения быстро сошлись на одном: нужно готовиться к очередной битве против демонов, которые вскоре окажутся здесь. Президент Академии Плюм, молча слушавший разговор, посмотрел на профессора Мелта. — Профессор Виратхим. — Да, сэр. — Можно ли будет активировать Магический Барьер? — Да. Мы находимся в режиме ожидания. Он будет активирован, как только орда демонов покажется на горизонте. Поскольку на поддержание барьера тратится много маны, он обычно остается неактивным и активируется только при необходимости. — Хорошо, я предоставлю это вам. Затем он спросил Оуэна: — А как насчет городской стражи, капитан Харас? — У нас недостаточно людей для борьбы с большим количеством демонов. — Даже с призывниками? — Да, даже при поддержке магов мы не сможем победить демонов в нашем текущем состоянии. Однако... — Хм? — Если студенты Академии Арсен из убежища помогут нам, возможно, мы сможем отразить атаку. Президент и другие выглядели обеспокоенными неожиданным замечанием Оуэна, потому что, если иностранные студенты будут принудительно мобилизованы для сражения, была высокая вероятность того, что позже это перерастет в международный конфликт. — Разве собравшихся здесь студентов недостаточно? — Если этот юноша действительно Мастер, он должен быть в состоянии сражаться с десятками демонов в одиночку, верно? — А еще есть Архимаг. Мастер и Архимаг. Если два человека, которые считаются стратегическим оружием, будут сражаться в одной битве, есть ли необходимость заимствовать силу других студентов? Профессор Мелт и капитан Оуэн покачали головами и опровергли эти слова: — Неважно, насколько велик Архимаг, мана, которой он обладает, не бесконечна. — Кроме того, Мастер в конечном итоге такой же человек, как и мы. Если он будет долго сражаться, в конечном итоге он вымотается. Оба утверждения звучали правдиво. Маны Архимага хватило бы на три Метеоритных Дождя, а Мастер был бы физически истощен спустя какое-то время. Вот только они упустили из виду одну вещь. — Нет. — А? — Я не вымотаюсь. То, что Улан был монстром. Со Знаком Героя и многочисленными эликсирами, которые он выпил, выносливость Улана многократно превзошла возможности обычного человека. — Я еще никогда не прекращал сражение из-за усталости. — ... Вслед за Уланом, который небрежно сделал такие шокирующие замечания, Дилия, которая до сих пор молчала, также шагнула вперед и открыла рот: — Улан говорит правду. Другие студенты не нужны. Пока я и Улан здесь, мы можем легко остановить демонов. Профессор Мелт и капитан Оуэн были смущены такими уверенными ответами этих двоих. — Кхм! Хорошо, я понял. — Тогда мы отложим мобилизацию студентов Академии Арсен и подготовимся к битве как есть. Магический Барьер и войска были готовы. Мэр Флюта кивнул с серьезным лицом. — Хорошо. Тогда, пока не прибудет подкрепление из столицы, давайте объединим силы и защитим Флют. Когда совещание уже подходило к концу, раздался голос девушки, которая до сих пор хранила молчание. — Извините. Собравшиеся быстро перевели взгляды и увидели черноволосую студентку с поднятой рукой. — Могу ли я сказать кое-что? — А вы?.. — О, я запоздала с представлением. Ноа склонила голову, поняв, что не сказала ни слова во время этого совещания. — Я Ноа Даршен из Академии Арсен. Я шаман из того же племени, что и Улан. — Хорошо, мисс Ноа, что вы хотели сказать? — Меня беспокоят слова солдата, который прибыл сюда с северного пограничного гарнизона. — Что именно вас беспокоит? В сообщении солдата было три важных пункта: Во-первых, есть некий враг, помимо демонов. Во-вторых, гарнизон скоро будет прорван. В-третьих, нужно остановить этого врага, прежде чем он достигнет Флюта. — О, мы уже слышали этот доклад. — Полагаю, речь идет о других монстрах, которые жили в Восточных Джунглях вместе с демонами. Поскольку маловероятно, что демоны нападали бы вместе с людьми, единственным вариантом были другие монстры. — Ну, а с третьим пунктом все понятно. Полагаю, он опасался, что городские ворота будут прорваны. Конечно, это было логично, но наивно. Ноа покачала головой и выразила другое мнение: — Нет, я считаю иначе. — Хм? Почему? — Об этом сообщил солдат с северной границы, весь залитый кровью и из последних сил сохранявший сознание. Он не стал бы говорить о банальных вещах, которые и без того очевидны. Когда Ноа сказала это, остальные задумались. — Хм, действительно… — Вы правы. — Но тогда кто, черт возьми, может передвигаться вместе с демонами? И почему мы должны встречать их заранее, покидая выгодные для нас городские стены? Вопросы сыпались то тут, то там, и тогда Ноа сказала с неловким выражением лица: — Есть некоторые детали, которые весьма важны. Это было развитие событий, которого не было в игре, поэтому Ноа тоже не могла точно знать. Однако она уловила несколько возможных подсказок. — Суть в том… Она хотела попытаться сложить все части головоломки воедино, но в этом не было необходимости. — Прошу прощения за беспокойство! Посыльный с границы очнулся! В дверь внезапно ворвался человек, принесший хорошие вести. Ноа вздохнула с облегчением, так ей больше не нужно было угадывать личность врага. В конце концов, они могли узнать об этом у солдата. Некоторое время спустя с довольно слабым стуком дверь конференц-зала распахнулась, и появился солдат, обмотанный бинтами. — Приветствую. Я сержант Лука Седрик, мечник из магического батальона северной границы. Магический батальон существовал только в Королевстве Эндрак, и являлся элитным подразделением, члены которого обладали навыками и меча, и магии 2 звезд или ниже. После краткого представления Луки начали поступать вопросы от собравшихся. — Вы сказали, что там был враг, помимо демонов? — Можете пояснить? — Да, конечно. Это... Как раз когда он собирался ответить, внезапно зрачки Луки расширились, а дыхание участилось, как будто он вспомнил нечто ужасное. Профессор Мелт и капитан Оуэн поддержали его и успокоили. Через некоторое время он кое-как пришел в себя и дал краткий ответ: — Это… нежить. Ходячие трупы. Услышав это, Ноа и Улан прищурились. Казалось, что все части головоломки, которые были разбросаны, наконец-то встали на свои места. В Восточных Джунглях появилась мана Бездны. Ее источником был Повелитель Бездны, пришедший в этот мир. А вместе с ним появилась и нежить. Если связать воедино все подсказки, можно получить только один ответ. Улан и Ноа одновременно тихо пробормотали: — Повелитель Нежити. — Повелитель Нежити… Когда личность врага раскрылась, Улан зарычал, как разъяренный зверь, как будто он хотел прямо сейчас отправиться в Восточные Джунгли и сразиться с ним. С другой стороны, лицо Ноа помрачнело. «Тц! Почему именно он…» Теперь она поняла, почему нужно было сражаться за пределами города, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу. Потому что, если вас поразит проклятие нежити, которое они распространяют, ваша плоть мгновенно сгниет, а ваша душа будет осквернена, после чего вы сами превратитесь в нежить. «Укусы нежити также превращают в нежить». То есть, количество нежити увеличивалось экспоненциально, словно вирус зомби. Это был худший противник для сражения в городе. Если хотя бы одна нежить проникнет в город, это будет лишь вопросом времени, прежде чем проклятие распространится. — Поэтому против Повелителя Нежити стоило сражаться лишь с небольшой группой элитных бойцов. Кроме того, была крайне необходима помощь Святой. Конечно, проклятие нежити не может быть снято, пока тот, кто наложил проклятие, не будет устранен, но все еще возможно остановить развитие проклятия. «Но Лауреи сейчас нет рядом». Когда выражение лица Ноа стало еще более отчаянным из-за этого факта, остальные, услышавшие отчет Люка, отреагировали с недоумением. — Тц, что за чушь? — Вы, должно быть, неправильно все поняли. — Если речь идет о нежити, то это должны быть проклятые монстры, контролируемые Орденом Пустыни. Вы знаете, как далеко отсюда пустыня? Для тех, кто не знал о Повелителях Бездны, это было лучшим предположением. Тогда Лука достал что-то из своего рюкзака. — Я принес доказательства. Это был хрустальный шар, в котором переливался синий дымок. Магический инструмент и устройство для видеозаписи, часто используемое в Академии Арсен. Когда в шар была внедрена мана, сцена, записанная хрустальным шаром, раскинулась на стене конференц-зала. В то же время выражения лиц всех участников совещания резко изменились. Удивление, недоумение, ужас, страх… Демоны, атаковавшие границу, исчислялись даже не сотнями, а тысячами. В комнате тут же повисла тяжелая тишина, потому что число демонов, напавших на Флют ранее, было лишь каплей в море.