Глава 193 — Глава 192. Птица в клетке (1)

Глава 192. Птица в клетке (1) Улан огляделся по сторонам с удивленным выражением лица, пытаясь понять, что происходит. «Всего мгновение назад никакого леса не было…» Только что он находился в 4-й зоне Источника Маны, покрытой вечной тьмой. Однако, как только он понял, что больше не держит Пертицию за руку, пейзаж внезапно изменился. «Может быть, это иллюзия?» Это часто случалось в его прошлой жизни. Однако со временем он понял, что его догадка была неверной. Ощущение прикосновения к кустам и тепло солнечного света, просачивающегося сквозь листья, были слишком ясными. «Что ж, для начала осмотрюсь». Пройдя через высокую траву, колючие кусты и лианы, Улан наконец остановился. «Это же…» Он наткнулся на пруд, вода в котором доходила ему только до пояса, а на берегу был большой камень. — … Посмотрев на этот пейзаж, Улан испытал знакомое чувство. «Я где-то видел это». Пока он пытался вспомнить, кусты на другой стороне пруда внезапно зашелестели и закачались. И через мгновение из качающихся кустов появилась маленькая девочка с белоснежными волосами и в таком же белом платье. Ее ярко-красные глаза, как у кролика, сильно выделялись на фоне преобладающего белого цвета. — Пертиция? Хотя она выглядела моложе, чем сейчас, этой девочкой определенно была Пертиция. Поэтому Улан протянул руку, не осознавая этого, но наткнулся на невидимую прозрачную стену, которая отделяла область вокруг пруда от внешнего мира. Поняв, что перед ним стена, Улан тут же замахнулся топорами. Бах! Бам! Однако стена не сломалась. После этого Улан взмахнул топорами еще несколько раз, но стена все еще оставалась целой и невредимой. Несмотря на отсутствие какого-либо прогресса, Улан не сдавался и продолжал бить по невидимой стене, пока внезапно не появились другие люди. «Это служанки?» Женщины, одетые в белые наряды, как и Пертиция, принесли много разной еды, включая фрукты, молоко и сыр, а также разнообразную одежду. — Здравствуйте. В этот момент юная Пертиция подошла ближе и поприветствовала их, но никто не обратил на нее никакого внимания. Они просто держали рты закрытыми и молча делали свое дело, словно бездушные големы. Через некоторое время, закончив свою работу, служанки развернулись, чтобы покинуть лес. — Спасибо. До свидания. Пертиция поклонилась и снова обратилась к ним, но ответа так и не последовало. Она снова осталась одна. Затем время внезапно ускорилось. Зеленые листья покраснели и опали, а с неба начал падать снег. Пертиция тоже понемногу росла; пухлые щечки исчезли с ее лица, а руки и ноги постепенно становились длиннее Увидев это странное явление, Улан понял, что это было такое. «Понятно. Это воспоминания Пертиции». Причина, по которой он пришел к такому выводу, заключалась в том, что нынешний пейзаж и события были точно такими же, какими их описывала Пертиция в его прошлой жизни. С того момента, как она открыла глаза в этом мире, и до того, как она присоединилась к отряду Героев, она всегда была одна. Служанки, которые время от времени приносили ей еду и одежду, не отвечали, когда она говорила с ними, и единственными дружелюбными существами рядом с ней были духи. Со временем она привыкала к этому одиночеству и изоляции, но внезапно ее навестил гость. — Ваше Высочество! Это закрытая зона! — Если Его Величество узнает, он рассердится! Поэтому, пожалуйста, возвращайтесь во дворец... Множество людей шумели на окраине леса, не зная, что делать. Юная Пертиция, которой было около десяти лет, подошла ближе и выглянула из-за кустов, проявив любопытство. — Ах! И в этот момент их взгляды встретились. Ее заметил молодой человек лет двадцати пяти с платиновыми волосами. — Здравствуйте. Пертиция поприветствовала его первой, как обычно. Мужчина не ответил ей, однако он не молчал, как служанки. — Тц, полагаю, слухи были правдой. Смущение, беспокойство, разочарование, гнев… На его лице промелькнули всевозможные эмоции. Это длилось всего лишь мгновение, и Пертиция, казалось, не заметила этого. Затем мужчина слегка согнул колени и посмотрел на Пертицию. — Приятно познакомиться. — А? Ее зрачки расширились, как у испуганного кролика, потому что никто раньше не здоровался с ней. — Вы сейчас поздоровались со мной? — Да. Позволь мне представиться. Я Шартран Моник Аль Рубен. — Шартран? — Да, для тебя я… Подумав немного, он вскоре нашел правильный титул и ответил с широкой улыбкой: — Твой старший брат. Это был момент, когда первый человек сделал шаг в мир Пертиции, и момент, когда она впервые встретила члена семьи. Улан, наблюдавший из-за невидимой стены, также посмотрел на Шартрана сверкающими от любопытства глазами. «Так это Шартран?» Наследный принц Империи Рубен, о котором упоминала Ноа. Между тем, с появлением Шартрана мир Пертиции стал намного больше. Шартран, который временами заглядывал к ней, всегда что-то приносил. Однако подобное веселье было недолгим, так как он никогда не оставался в лесу надолго. Нет, если точнее, он просто не мог оставаться. Потому что всякий раз, когда Шартран появлялся в лесу, на него обрушивались внезапные порывы ветра. — Ребята, что вы делаете?! Пертиция в замешательстве закричала на духов, которые, очевидно, были в этом виновны. — Нет! Мой брат хороший человек! Пертиция, которая разговаривала с духами, решительно покачала головой, словно отрицая что-то. — Если вы будете пытаться прогонять моего брата, я больше не буду с вами разговаривать! Эта угроза сработала, и порывы ветра, пытающиеся прогнать Шартрана стихли. Конечно, всякий раз, когда Шартран пытался сесть хотя бы немного ближе к Пертиции или взяться с ней за руки, яростные порывы ветра возвращались. После этого время снова ускорилось. Времена года поменялись несколько раз, и Пертиция снова подросла, но уже немного иначе. Ее грудь приобрела формы, а талия стала намного тоньше, чем раньше, благодаря чему Пертиция теперь выглядела более женственно. И примерно в это время частота посещений леса Шартраном заметно возросла. Однако в целом ничего не изменилось. Мир Пертиции все еще был ограничен лесом, окружавшим пруд. «Словно птица в клетке». Мысли Улана идеально соответствовали происходящему. Прожив в лесу более дюжины лет, Пертиция с восхищением смотрела на голубое небо. Спустя долгое время она набралась смелости и сказала: — Брат… — Хм? В чем дело? — Как далеко простирается небо? Ей было интересно, что находится за пределами леса. Однако выражение лица Шартрана внезапно стало суровым. — Почему тебя это интересует? — А? Ну… Пертиция смутилась, потому что раньше не видела такого выражения на лице брата. Шартран же добавил: — Снаружи мерзко и опасно. — Но небо такое красивое… — Тебе там нечего делать. Не нужно интересоваться внешним миром, — решительно ответил Шартран. Казалось, ему была отвратительна идея того, что Пертиция может выйти в мир за пределами леса. — Так что просто оставайся здесь. Пертиция молча кивнула, не желая больше его расстраивать. Тем временем Улан пристально посмотрел в глаза Шартрана из воспоминаний Пертиции. «Эти глаза…» Глаза, отражающие всевозможные желания и навязчивые идеи. Однако Пертиция, похоже, этого не заметила. Она была занята только тем, что проверяла выражение лица Шартрана, которое было совершенно не похоже на обычное. Затем Улан вспомнил, что он слышал от Ноа о Шартране. «Одним словом, он сумасшедший». В то время Улан не понимал, что она имела в виду, но когда он посмотрел в глаза Шартрана, он примерно понял смысл. Потому что его красновато-карие глаза были полны похоти, из-за чего было трудно поверить, что это глаза брата, смотрящего на свою младшую сестру. «Теперь я понимаю, почему Ноа так сказала о нем». Взгляд Улана похолодел, и в его сердце вспыхнуло сильное чувство отвращения. Даже варвар не возжелает кровного родственника. Другими словами, Шартран, который называл себя цивилизованным человеком, был хуже варваров. После того дня Шартран некоторое время не посещал лес, но когда время года изменилось, он вернулся. Возможно, он передумал, но на этот раз он сам поднял тему внешнего мира. Конечно, он не отпускал Пертицию наружу, а просто рассказывал ей, что находится за пределами леса. — Ух ты, правда? Это потрясающе! Тем не менее, Пертиция была удовлетворена. Пока она просто слушала истории о внешнем мире, ее собственный мир постепенно становился все больше и больше. И в какой-то момент Улан услышал знакомую историю. — Я слышал, что недавно в Академию Арсен поступили два варвара. Это была история об Улане и Ноа. Шартран подробно рассказал ей о зверствах, которые Улан совершил во время церемонии поступления, и о том, как он был назначен военными целью особого надзора 0-го класса. После этого Пертиция все больше и больше стала интересоваться Уланом. Тот факт, что она каждый день отправляла духов в Академию Арсен, чтобы послушать их истории о действиях Улана, был доказательством. «Так вот почему она обо всем знала». Она часто говорила так, будто лично видела и пережила то, через что прошел Улан. И теперь причина была раскрыта. Тем временем воспоминания Пертиции постепенно подходили к концу. Она встретила Улана в столице, получила от него в подарок деревянную статуэтку, а позже поступила в Академию Арсен. А затем мир снова погрузился во тьму. «Я возвращаюсь в 4-ю зону?» Когда воспоминания Пертиции подошли к концу, Улан предположил, что он вернется к Источнику Маны. Однако, когда темнота рассеялась, перед его глазами предстала знакомая сцена. Это был тот же пейзаж, что и в первый раз. «Что это? Повторение воспоминаний?» Улан вновь двинулся вперед. Когда он прошел через заросли, его встретил тот же пруд, что и раньше. — Что, черт возьми, происходит… — пробормотал сбитый с толку Улан. Юная Пертиция вновь появилась из-за кустов, но теперь все было иначе. — А? В отличие от первого раза, когда она вообще не признала присутствие Улана, на этот раз юная Пертиция широко раскрыла глаза, увидев его. — Кто вы? Было вполне естественно, что она не узнала его, поскольку должно было пройти много лет, прежде чем она встретила бы Улана. Тем временем Улан тоже был в замешательстве. «Невидимая стена исчезла». Барьер, отделяющий пруд от внешнего мира, полностью растворился. «И как мне вырваться из этих воспоминаний?» Пока Улан размышлял с серьезным лицом, Пертиция снова спросила: — Господин? Ее невинные глаза сверкнули. Улан не мог просто проигнорировать ее, поэтому ему пришлось сначала ответить на этот вопрос: — Я Улан. — Улан? — Я буду твоим будущим товарищем. — Товарищем? Пертиция продолжала удивленно наклонять голову. Затем, подумав немного, она внезапно протянула руку и схватила Улана за штанину. — Э-э, я не понимаю, но в любом случае вам сейчас не следует находиться здесь! — Почему? — Ну, если вас поймают, у вас будут неприятности. «У меня будут неприятности, если меня поймают? Кто?» Чувствуя себя озадаченным, Улан попытался спросить, но Пертиция опередила его: — Идите за мной скорее! Маленькая девочка потащила Улана за собой. Ведомый за руку юной Пертицией, Улан прошел мимо пруда и направился в глубь леса.