Глава 178 — Глава 177. Недостижимая победа (3)

Глава 177. Недостижимая победа (3) Утро понедельника. Профессор Миэль, который занимался организацией документов в пустой аудитории, поднял голову и посмотрел в окно. Двор, который обычно был полон студентов, сегодня был пуст, потому что это был день начала спортивного фестиваля. В это время перекличка в аудитории не проводится, а вместо этого все студенты собираются на главной спортивной площадке. Конечно, были и некоторые студенты, которые забыли об этом и отправились на занятия. «Это же…» Профессор Миэль прищурился, увидев знакомое лицо. В аудиторию пришла девушка с пепельными волосами. — Сильфи Лудина. — …д-да? Девушка внезапно вздрогнула, будто не ожидала этого. — Хм? Ты в порядке? — Вы так внезапно обратились ко мне… Вздохнув, профессор Миэль спросил: — У тебя что-то случилось? Изначально он хотел сказать ей, чтобы она поторопилась, потому что церемония открытия вот-вот начнется, однако затем сменил тему. — В последнее время у тебя не очень хороший цвет лица. — …неужели? К тому же, она выглядела не очень хорошо не только сегодня, а в последние две недели. — У тебя изможденное лицо. Ты чем-то обеспокоена? — Нет! Просто я… — Если у тебя есть какие-то проблемы, пожалуйста, поделись со мной. Как профессор, отвечающий за тебя, я обязательно помогу. Профессор Миэль говорил серьезно. С другой стороны, девушка отмахнулась, чувствуя себя обремененной заботой профессора. — Просто не здоровится. Я отдохну несколько дней, и мне станет лучше. — Ну, тогда было бы неплохо пройти обследование в больничном отделении. Позже я передам тебе форму заявления, так что сходи на обследование. — Да, спасибо за вашу заботу. Сильви поспешно кивнула головой и выскочила из аудитории. Оказавшись на улице, она испустила сдерживаемый вздох: — Ха-а-а. Как и предполагал профессор Миэль, цвет ее лица в последнее время стремительно ухудшался. Ее кожа была чрезвычайно бледной, а выражение лица – полным глубокой скорби. Но причина была не в том, что она нездорова. Две недели назад она получила письмо от одной из своих немногих подруг, Ибеллы Элеард. Это был простой на вид конверт. Но как только она открыла конверт и принялась читать письмо, у нее сразу перехватило дыхание. Это было из-за двух строк, написанных в самой верхней части письма. [Сильви Лудрик.] [Я знаю, кто ты.] А дальше была изложена вся информация о ней в самых малейших деталях; что она член Ордена Пустыни и один из кандидатов на место преемника лидера. Но еще больше ее смутила личность отправителя письма. Это был Истан эль Деорг, один из Мастеров империи. Влиятельный человек, командующий Южным фронтом и обладающий агрессивным искусством фехтования. Однако последователи Ордена Пустыни, включая Сильви, называли его совершенно иначе: Ледяной Голем, Убийца, Демон… Истан – худший враг Ордена Пустыни, которого они ненавидели. Это человек, который был готов убить любого язычника, будь то ребенок, женщина или старик. И в самом конце письма говорилось, что он хочет навестить ее в последний день спортивного фестиваля. [Я хочу поговорить с тобой лично. Разумеется, я гарантирую твою безопасность. Клянусь честью семьи Деорг.] Он даже любезно гарантировал ей безопасность, что, как она знала, противоречило личности Истана эль Деорга. [Однако, если ты не явишься и сбежишь, это будет означать, что у тебя злые намерения, в связи с чем мне останется лишь найти и покарать тебя.] Сильви вздрогнула, вспомнив эти слова. «Это ситуация, из которой никак не вырваться». По мере приближения даты встречи с ним ей становилось все хуже и хуже. Результат этих переживаний ясно отразился на ее лице. Сильви закрыла глаза и сложила ладони перед собой. «Предки и Лидер Ордена, пожалуйста, дайте мне сил». Но страх все равно не покидал ее.   * * *   Тем временем, главная спортивная площадка Академии была заполнена студентами, готовящимися к церемонии открытия. Лидеры каждой команды ожидали в назначенных им палатках. Пока Улан тупо смотрел на огромную спортивную площадку, позади него раздался голос: — Улан. Это была Айрис Сениор, которая предложила Улану присоединиться к следующему студенческому совету. Когда Улан обернулся, она заговорила с серьезным лицом: — Позволь мне спросить тебя в последний раз. Ты уверен, что мне стоит быть представителем 3-й группы? — Да. Улан охотно кивнул. Около трех дней назад, когда его вызвали, чтобы выбрать представителя 3-й группы, он с готовностью уступил эту позицию Айрис, как только увидел ее. Потому что это было крайне хлопотно. Он не знал этого, пока его не избрали кандидатом, но у выбранного представителя было много обязанностей, связанных с управленческой деятельностью. Поэтому он решил, что Айрис, которая была относительно более искусна в общении с другими студентами, чем первокурсник вроде него, и пользовалась популярностью у всех, должна взять на себя эту ответственность. И была еще одна причина. Он услышал от Ноа, что избранный представитель получал дополнительные баллы на случай, если он захочет баллотироваться на пост президента студенческого совета в будущем. Учитывая эти моменты, было бы более уместно, чтобы представителем была Айрис, а не он сам. Конечно, на 80% причина состояла в том, что это было хлопотно. — Но роль представителя гарантирует получение дополнительных баллов и разные преимущества… — Все в порядке. Роли заместителя мне достаточно. Как только он сказал, что отказывается от должности представителя, Улана назначили заместителем представителя. По сути, он был просто доверенным лицом представителя и не имел особых обязанностей. — Я думаю, эта роль идеально подходит и тебе, — уверенно заявил Улан. — А? О чем ты говоришь? — Еще во время товарищеского поединка я заметил, что у тебя есть талант руководить людьми. Так что кого-то более подходящего я не могу представить. Хотя она не могла проявить все свои лидерские качества из-за вмешательства студенческого совета, Айрис все равно неплохо показала себя. — Н-ну, это… Айрис широко раскрыла глаза, не зная, как реагировать. — В любом случае, мое мнение останется неизменным, — добавил Улан. Айрис наконец коротко вздохнула, поняв, что спорить нет смысла. — Хорошо, я поняла. Если ты этого хочешь, я буду представителем 3-й группы. Айрис наконец сдалась, после чего Улан удовлетворенно улыбнулся. Благодаря этому все проблемы, которые могут возникнуть в будущем, можно будет переложить на Айрис. — Улан. Внезапно кто-то ткнул Улана пальцем в бок. Это оказалась Камилла Танесия, которая молча наблюдала за их разговором. — Мне кое-что любопытно. — Что же? — Я слышала, что ты очень силен. Могу я спросить, насколько? Это был слишком внезапный вопрос, поэтому Улан спросил в ответ, выглядя озадаченным: — Почему ты вдруг спрашиваешь это? — Я просто пытаюсь решить, на какие соревнования тебя записать. Улан понимающе кивнул и дал короткий ответ: — Я немного сильнее других людей. — Немного? А конкретно? — Ну, это немного сложно объяснить. Было ясно, что он силен, но было сложно выразить словами, насколько именно. Поэтому, пока он размышлял над ответом, Камилла снова спросила: — Как насчет проверки? О, и, конечно, без использования Ауры. — Ладно, я не против. — Хорошо, тогда… Камилла огляделась, пытаясь найти что-то, что помогло бы проверить силу Улана. Затем она сказала со сверкающими глазами, как будто нашла что-то хорошее: — Ты сможешь это поднять? Она указала на кучу материалов возле леса, оставшихся после подготовки к фестивалю. Если точнее, она указала на расколотое пополам бревно. — Камилла, это уже чересчур… Айрис покачала головой. Конечно, она знала, что Улан очень силен. Во время товарищеского поединка он даже воткнул президента студенческого совета головой в землю. Но бревно, на которое указала Камилла, было таким большим, что его едва ли поднимут пятеро или шестеро взрослых. «Может быть, с применением Ауры такое возможно, но одной лишь силы недостаточно». Такими были мысли Айрис, однако ее уверенность вскоре была разбита вдребезги. Скр-р-р-р! Корни дерева, глубоко зарытые в землю, вырвались наружу. Затем Улан поднял дерево над головой и ударил им об землю. БАХ! Раздался громкий звук, от которого сотряслась земля. Когда поднявшаяся пыль улеглась, Улан посмотрел на Камиллу, у которой было опустевшее выражение лица, и сказал: — Этого достаточно? — Нет, я не об этом говорила… — А? Не об этом? — Да, я имела в виду лежащее там бревно. Камилла неловко улыбнулась, вновь указав на лежащее бревно. Улан же вместо этого вырвал гигантское дерево, которое росло на краю леса. Ствол этого дерева был настолько толстым, что потребовалось бы несколько человек, чтобы обхватить его руками. Однако Улан вытащил его из земли в одиночку. Глаза Айрис полезли на лоб от такой чудовищной силы, которая выходила за рамки здравого смысла. — … Он сделал это с помощью чистой силы, хотя она была не уверена, возможно ли поднять бревно при помощи Ауры. Глядя на двух озадаченных девушек, Улан наклонил голову и пробормотал: — Это неожиданно. — Ч-что? — Бревно мог поднять кто угодно, поэтому я предположил, что речь идет о большом дереве. Айрис онемела, но затем быстро пришла в себя. «В любом случае, этого достаточно. Он наверняка победит во всех соревнованиях, где требуется сила, а значит, нет нужды испытывать его силу дальше». Камилла же думала иначе. Она воскликнула со сверкающими глазами: — Погоди, погоди! Возможно, пробудилось ее академическое любопытство мага. — Хм? — А сможешь ли ты его сломать? — Конечно. Закончив отвечать, Улан протянул руку, которая быстро вгрызлась в толстый ствол дерева, сломав его пополам. Камилла, увидев это, воскликнула еще более возбужденно: — Ого, ты действительно сделал это! Тогда теперь попробуй… Она начала предлагать самые немыслимые варианты, один за другим, но вскоре она стала менее разговорчива. Ее лицо побледнело, когда она с запозданием обратила внимание на результат этих проверок. — … Все большие деревья и камни в округе были вырваны из земли или сломаны. Это было такое ужасающее зрелище, как будто здесь прошлась орда монстров. Тем временем Улан, совершивший эти зверства, продолжал оглядываться в поисках чего-то, что можно было разрушить, как будто он все еще не был удовлетворен. — Я думаю, что этого недостаточно. — Нет! Более чем достаточно! Камилла торопливо принялась махать руками. С другой стороны, Улан щелкнул языком. — Как жаль. Хотелось бы иметь под рукой что-нибудь более подходящее, чтобы показать всю свою силу. — В этом нет необходимости! — Ах, вот это выглядит неплохо. Улан указал на стеллу, построенную в честь 100-летия основания Академии Арсен. Эта стелла была сделана из магического камня, который славился своей прочностью. Он был настолько прочен, что без Ауры его нельзя было даже поцарапать. Но поскольку казалось, что Улан способен сломать даже такой камень, две девушки принялись отговаривать его: — Хватит! Можешь остановиться! — Да. Думаю, ты сможешь принять участие в любом соревновании, требующем силы! — Ладно. К счастью, им удалось убедить его. Они обе облегченно вздохнули, переглянувшись друг с другом. Отныне, что бы ни случилось, они приняли твердое решение не проверять силу Улана. [Уведомление из студенческого штаба.] В это время из будки вещания, расположенной в центре спортивной площадки, раздалось оповещение. [Скоро начнется церемония открытия.] [Представителям групп и их заместителям необходимо выйти на сцену для представления команд.] «Представление команд? Действительно ли необходимо заниматься чем-то подобным?» Улан наклонил голову. Камилла и Айрис, казалось, заметили его выражение лица, и каждая дала свой ответ: — По сути, это знакомство с представителями и их заместителями. — В прошлом году профессора даже делали ставки на то, какая команда победит. — Ну, в этом году ставок точно не будет. Потому что победитель был очевиден. С другой стороны, Улан переспросил с озадаченным взглядом: — Почему не будет? Что случилось? — …ты спрашиваешь, потому что действительно не знаешь? — Если бы знал, то не спрашивал бы. Услышав это, Камилла осознала нечто новое. Вопреки своей подавляющей силе, он был на удивление бестолковым. [Повторяем.] [Представители каждой группы и их заместители…] — Ладно, нам пора идти. — Хорошо. Улан кивнул и последовал за Айрис и Камиллой в сторону сцены перед будкой вещания. Через некоторое время после этого, когда собрались представители и заместители каждой команды, началась церемония открытия. Так и начался спортивный фестиваль Академии Арсен, который продлится три дня.