Глава 167 — Глава 166. Банкет (2)

Глава 166. Банкет (2) Рейнджеры, которые вели Ноа и Улана за собой по просторному банкетному залу, приступили к объяснениям: — Банкеты в нашем королевстве отличаются от банкетов других стран. — Самая большая разница в том, что их устраивают на открытом воздухе. Хотя в холодные или ненастные дни, конечно же, их переносят в помещение. Как они и сказали, банкетный зал был не внутренним помещением, а большой площадью во дворе замка. И было еще кое-что необычное. Запечённые целиком туши кабанов и оленей – зрелище, которое нечасто можно было увидеть на банкетах в других странах. Более того, некоторые из гостей удобно расселись на земле, не обращая внимания на правила этикета. Оглядевшись по сторонам, Ноа удивилась необычной смеси знати и простолюдинов. Несмотря на большой опыт игры, она впервые присутствовала на банкете в Арпене. Тем временем, рейнджеры продолжили давать дополнительные пояснения: — У нас в королевстве обязательная воинская повинность. — Чтобы остановить нескончаемую нечисть, все граждане, независимо от пола, должны поступать на военную службу по мере взросления. А вот об этом Ноа знала. Именно поэтому в игре, окончив Академию Арсен, Дилия вернулась в королевство и три года служила в армии, чтобы набраться практического опыта. — Поэтому, когда период или место службы совпадают, часто можно увидеть, как они вот так собираются вместе. — Конечно, это касается только банкетов. Если вести себя так в повседневной жизни, вас обвинят в оскорблении дворянства. Далее рейнджеры повели их в другое место. — А вот и стол с едой. — Еда, подаваемая на банкетах, устраиваемых королевской семьей Арпен, славится своим качеством и вкусом. Мастерство шеф-повара поистине потрясающее. Увидев украшенный блюдами стол, Улан сглотнул слюну. Рейнджер, заметив его интерес, сказал: — Кстати, если вы хотите какое-то конкретное блюдо, пожалуйста, дайте знать, и я передам заказ на кухню. Однако Улан не видел в этом необходимости, потому что перед ним уже было очень много вкусных блюд. — Лучше набрать еды в тарелку, пока вокруг стола не собралось слишком много людей. — Это мудрое решение. Глаза Улана загорелись. Он тут же начал накладывать в тарелку всевозможную еду, как вдруг его внимание привлекло ярко-золотистое блюдо. — Это же… — О, это медовое рагу из пауков. Любимое блюдо Дилии. Это рагу было сладким на вкус, если смириться с тем фактом, что в нем содержатся пауки. Но было кое-что странное. Тот факт, что рейнджеры даже не взглянули на медовое рагу из пауков, заставил Улана в замешательстве наклонить голову. — Вы не собираетесь это есть? — А? Что именно? — Медовое рагу из пауков. Рейнджеры тут же разразились смехом. — Ха-ха-ха. — Зачем нам есть пауков? Это была неожиданная реакция, поэтому сбитая с толку Ноа тоже вмешалась: — Но я слышала, что это ваше традиционное блюдо. — Ну, доля правды в этом есть… — Если точнее, это что-то вроде экстренного пайка, который употребляют, когда нормальной еды нет. — Если действительно нечего есть, то чтобы выжить, приходится есть даже нечто подобное. После этого рейнджеры объяснили, что это сомнительное блюдо было подано лишь потому, что оно символизировало рейнджеров. — Но символ – это всего лишь символ. — Никто не будет это есть, когда здесь столько блюд. — Если кому-то нравятся подобные вещи, то у него определенно странное чувство вкуса. — … Ноа неловко улыбнулась, мысленно радуясь, что Дилии не было рядом. Спустя некоторое время после этого рейнджеры, каждый с тарелкой, полной еды, вежливо склонили головы и попрощались. — Теперь мы откланяемся. — Надеемся, вам понравится еда. Возможно, они таким образом не хотели мешать их трапезе. После того, как рейнджеры исчезли, Улан и Ноа сразу же принялись за еду. Прошло довольно много времени, и когда они оба набили свои животы, со стороны раздался незнакомый голос: — Прошу прощения. Этот голос был настолько тихим, что без хорошего слуха можно было и не услышать. — Приветствую, — поздоровался Улан, повернув голову. Перед ним была хрупкая на вид девушка с довольно юным лицом, сидящая в инвалидной коляске. — Вам нравится наш банкет? Это была очнувшаяся спустя много лет принцесса Арпена и единокровная сестра Дилии, Рудин Арпен. Она неспешно приблизилась к ним и вежливо поклонилась Улану и Ноа. — Я все еще плохо себя чувствую, поэтому прошу вашего понимания. Я могу поприветствовать вас только так. — Все в порядке, не стоит волноваться. — Верно. Мы рады знакомству с вами, принцесса. Ноа тоже поспешно кивнула. Обменявшись с ними краткими приветствиями, Рудин вскоре раскрыла причину своего появления: — Я хотела поблагодарить вас. Елена сказала, что это вы двое помогли с лекарством. Рудин посмотрела на горничную Елену, которая была рядом с ней, а затем снова перевела взгляд на Улана и Ноа. — Благодаря вам я могу двигаться и общаться со своей сестрой. Вы спасли меня. Большое вам спасибо. Когда она поблагодарила их, на мгновение на лице Рудин появилось несколько неловкое выражение. — Эм, что-то не так? Это произошло из-за того, что Улан пристально смотрел на нее. — У меня что-то на лице? Но от Улана последовал несколько неожиданный ответ: — Могу я взять вас за руку, принцесса? — За руку? Рудин удивилась. С другой стороны, глаза Елены загорелись. Казалось, ей не понравились намерения Улана. Тем временем Рудин с растерянным выражением лица кивнула. — Хорошо, но… Улан тут же взял ее за запястье, после чего немедленно активировал Дух и направил его в тело Рудин. — Ой. Рудин вздрогнула, потому что возникло такое ощущение, будто все ее тело щекотали пером. Спустя пару мгновений Улан наконец отпустил ее руку. — Теперь я понял. Сделав паузу, он кивнул и добавил: — У вас есть задатки воина. — Что? Воина? — удивилась Рудин. Елена, внимательно наблюдавшая за Уланом, и Ноа, молча стоявшая рядом, также были удивлены его словам. Даже если просто взглянуть на Рудин, было очевидно, что она была полной противоположностью воину. Однако Улан был уверен в своих словах. «Это тело, идеально подходящее для циркуляции Духа». У Рудин было тело с превосходной способностью как поглощать, так и накапливать силу Духа. Хотя она выглядит несколько хрупкой из-за того, что долгое время была прикована к постели, само по себе строение ее тела впечатляло. Оно принадлежало прирожденному воину. В отличие от Дилии, унаследовавшей кровь фей, похоже, Рудин унаследовала кровь Эргента. «Неудивительно, что она так пострадала». Тело воина и тело мага отличаются. Если насильно обучать воина магии, вливая в него ману, это приведет к неконтролируемому выбросу, что и случилось. Тем временем, Ноа посмотрела на Рудин и Улана с несколько пустым выражением лица. «Задатки воина? Это невозможно». Потому что у оригинальной Рудин Арпен окно статуса было очень плохим. «F-ранг без каких-либо особенностей». Этот персонаж был обычным статистом без какого-либо таланта. Именно такую Рудин Арпен помнила Ноа. Поэтому она моргнула несколько раз, чтобы убедиться в этом. И перед ее глазами тут же всплыло окно статуса. ——— [Имя]: Рудин Арпен [Возраст]: 14 лет [Ранг]: А [Атрибут]: Талант Великого Воина ——— Глаза Ноа полезли на лоб от увиденного. Персонаж, который в игре всегда имел F-ранг, внезапно был повышен до A-ранга, в одночасье став именным персонажем. «Может ли это быть скрытый персонаж?» В играх иногда встречались такие персонажи, которые проявляли свою истинную силу только при соблюдении определенных условий. Однако Ноа никогда не видела ничего подобного в этой игре. Пока она раздумывала об этом, внезапно все разговоры вокруг утихли, и воцарилась абсолютная тишина. Причиной этой резкой перемены стало появление Эргента, короля Арпена. Взгляды всех собравшихся обратились к сцене, на которой появилась девушка с серебристыми волосами в белоснежном платье. Рудин тут же воскликнула: — Ах! Это моя сестра! Она бодро помахала ей рукой со счастливым лицом. Дилия, шедшая по сцене, слегка улыбнулась, заметив Рудин. После этого началось выступление Эргента. Как и ожидалось, он заявил о том, что в Королевстве Арпен появился Архимаг, который даст им преимущество в войне с демоническими зверьми. Однако… «Хм? Улан все же не был упомянут?» Этот факт показался Ноа немного странным, но она сразу сделала разумное предположение. «Ну, главная героиня сегодняшнего дня – Дилия». Сегодня Эргент хотел сосредоточить всеобщее внимание на Дилии. Закончив говорить, он поднял бокал и крикнул: — Поскольку сегодня такой радостный день, я позволю вам есть и пить, сколько душе угодно! — Ура! — Да здравствует Его Величество Король! В банкетный зал снова вернулась атмосфера веселья и суеты. Спустя некоторое время после этого прибыла звезда сегодняшнего банкета. — А вот и я… Дилия подошла к Улану, Ноа и Рудин с лицом, на котором читалась усталость. — Хм? А куда делось платье? — тут же спросила Ноа, увидев внезапное изменение. — Мне было некомфортно в нем, поэтому я переоделась. В настоящее время на Дилии был наряд, который она подобрала ранее. — Мне кажется, так лучше. Потому что Улан сказал, что ей так идет. Закончив отвечать, она застенчиво улыбнулась. Затем она снова посмотрела на группу и спросила: — О чем вы тут говорили? После этого они рассказали ей о разговоре, который у них был. Дилия широко раскрыла глаза, услышав всю историю. — Задатки воина? У Рудин? — Да, ее тело идеально совместимо с Духом. Улан кивнул. С другой стороны, Дилия наклонила голову. — Но… Тело Рудин было слабым. Кроме того, ее здоровье сильно ухудшилось, потому что она долгое время была прикована к постели. «Откуда вдруг разговор о задатках воина? Не ошибся ли Улан?» Когда эта мысль пришла Дилии в голову, Рудин, молча слушавшая разговор, вдруг сказала: — И все же по какой-то причине я чувствую себя счастливой. — Счастливой? — Да, потому что никто никогда не говорил мне, что у меня есть задатки или талант. Сказав это, Рудин горько улыбнулась. Но спустя мгновение она снова ярко улыбнулась и добавила: — Кроме того, теперь мне кажется, что я смогу помочь своей сестре. — Но твое здоровье… — Таков мой выбор. Я хочу помочь тебе. Рудин покачала головой и с надеждой в голосе сказала: — Я буду усердно трудиться, чтобы встать на ноги и стать сильнее. — Руди… — Так что, пожалуйста, поддержи меня, сестренка. Дилия кивнула и тепло улыбнулась ей. — Да. Я верю, что у тебя получится. — Хе-хе, верно! После этого группа продолжила говорить о разных вещах, в основном о различных происшествиях, произошедших в Академии Арсен.   * * *   Прежде чем они заметили, наступил темный вечер. Несмотря на то, что было уже поздно, никаких признаков скорого окончания банкета не было. Пока Улан смотрел на банкетный зал, который стал еще более шумным, чем раньше, со стороны раздался голос: — На что смотришь? Ноа подошла и села рядом с ним. Улан указал в сторону большого костра. — Это пейзаж, по которому я очень скучаю. — О, действительно, это напоминает луга. Банкет на открытом воздухе в Королевстве Арпен во многом напоминал праздники на лугах. Вот почему Улан сидел и задумчиво смотрел на пламя, вспоминая прошлое. — Более того, скоро начнется учеба. Осталось всего три дня каникул. Им придется выехать не позднее завтрашнего дня, чтобы успеть добраться до Академии. Кивнув, Улан пробормотал с горьким выражением лица: — Мне жаль Ибеллу. — А? Почему? — Я не смог сдержать свое обещание. Он обещал поехать к ней во время каникул, но не смог сдержать свое обещание. Однако Ноа начала успокаивать его: — Ты ничего не мог поделать. Ты провалил пересдачу, и даже если бы не провалил, это не изменило бы того факта, что нам нужно было спасать Дилию. Так что просто расскажи ей потом всю правду. Тогда она обязательно простит. — Хм, ладно… — Все нормально. Я смогу подтвердить твои слова. Ноа широко улыбнулась. Это был обнадеживающий ответ, поэтому Улан тоже улыбнулся ей в ответ. — Кхм, мисс Ноа, — вдруг раздался голос со стороны. — Да? — Простите, у вас есть минутка? Это была Елена, личная горничная Дилии. Ноа удивленно наклонила голову. — Время у меня есть… А что? — Принцесса Рудин хочет у вас кое-что спросить. — Правда? Что именно? — Полагаю, вы можете узнать это лично у нее. Приподняв брови, Ноа встала со своего места и последовала за Еленой. Между тем, Елена, шедшая впереди, подмигнула Дилии, сидевшей рядом с Рудин. Заметив сигнал, Дилия слегка кивнула, поднялась со своего места и медленно подошла к Улану, который остался один. — Кхм. — А? — В общем… Дилия нерешительно обратилась к нему, будто хотела что-то сказать. Улан с озадаченным выражением лица спросил: — Тебе что-нибудь нужно? — Да… Сделав небольшую паузу, Дилия пробормотала тихим голосом: — …есть одно место, куда я хочу сходить с тобой. — Куда? — Увидишь. Просто пойдем. Дилия поманила рукой, прося его следовать за ней. Улан пожал плечами и послушно пошел за ней, не сказав ни слова. Покинув банкетный зал, они направились к несколько жутковатому и пустынному холму за северной башней.