Ветер событий дул в том же направлении, что и предчувствия Цзян Ли. Два года назад у Айацудзи Кайто диагностировали сердечное заболевание, которое вынудило его отказаться от кэндо ради собственной жизни и ради семьи. Уйдя в отставку, он посвятил себя управлению додзё Айацудзи, воспитывая следующее поколение бойцов.
Но едва он отошел от дел, как на пороге его дома появились якудза из клана Курасики, жаждавшие оспорить его авторитет. Айацудзи Кайто уже обрел покой в душе, и ни слова, ни угрозы, ни даже плевки в лицо не могли сломить его решимость. Он, твердо стоящий на своем, не желал иметь дела с кланом Курасики.
Якудза отступили.
Несколько дней спустя ученики додзё пришли прощаться, лица их были в синяках и покрыты стыдом. Они уходили, бросая кэндо, как будто оно было им преградой на пути к жизни. Каждый из них был тайно обманут Курасики, заставлен сражаться с ними и жестоко избит. Травля учеников додзё подорвала веру в смысл кэндо.
В конце концов, все ученики додзё отвернулись от кэндо и ушли.
"Какой грубиян!"- проворчала богатая женщина, хмурясь и недовольно поджав губы.
В тихом ночном городке тусклые фонари едва пробивали тьму на улицах, а сверху доносились звуки прибоя, шелест горных лесов. Красота пейзажа не приглушала неприятных слов, брошенных людьми.
"И это ещё не все…" — стиснув кулаки, произнесла Айацудзи Аясе, её голос звучал сдавленно.
"Однажды ночью он силой ворвался в наше додзё и потребовал от отца сразиться с ним!"
На этот раз Айацудзи Кайто согласился. О том, чем закончился бой, можно было судить по выражению лица Аясе. Якудза из Курасики не применил никаких мечей с мистическими свойствами, не воспользовался духом-хранителем, даже не пустил в ход магию. Он сражался с Айацудзи Кайто обычной деревянной палкой.
"Мистер Айацудзи Кайто, похоже, он проиграл не в мастерстве владения мечом…" — спокойно заметил Цзян Ли, его уверенность не оставляла сомнений.
"Да, отец… Из-за болезни сердца его тело уже давно ослабло. А после многочисленных схваток с Курасики он был слишком измотан… Он не смог продержаться до конца… Проиграл…" — Аясе бросила на Цзян Ли удивленный взгляд, но смутившись, быстро отвернулась.
Она не ожидала от Цзян Ли такой уверенности в мастерстве своего отца.
Ведь несмотря на сверхъестественное мастерство меча, самурай все же оставался обычным человеком. В глубине души Айацудзи Кайто сильнее всего желал стать настоящим мастером меча. Но, к сожалению, он проиграл Курасики из-за слабого здоровья. Якудза нанес удар по голове, переломал череп, и Айацудзи Кайто впал в кому.
Так самурая попалили не только в больницу с сердечным приступом, но и в результате жестокой потасовки с Курасики. Он пролежал в постели два года.
"В результате, не только отец серьезно пострадал и оказался в больнице, но еще и додзё забрал этот злодей! И я неоднократно пыталась вернуть его, но я была слишком слаба перед ним. В итоге, я просто смирилась с тем, что мы потеряли дом!"- слова Аясе дышали гневом и отчаянием.
Она ненавидела Курасики за их злобу, за то, что они сломали её отца, лишив его здоровья и отняв додзё, но ещё больше ненавидела собственную слабость, неспособность вернуть то, что у неё украли.
"И ты действительно собираешься найти этого типа?" - спросила богатая женщина, отвлекаясь от предыдущих переживаний и глядя на руку Цзян Ли.
В его руке лежал студенческий билет. Он был похож на билеты Поджуньской академии, но на обложке красовался герб Академии Жадной Звезды. Это был тот самый студенческий билет, который Курасики дал Цзян Ли, в котором указан адрес его нынешнего местонахождения. Теперь троица направлялась по этому адресу.
"Этот адрес - мое додзё, так и есть".
Лицо Аясе было полным неуверенности, она с тревогой смотрела на Цзян Ли.
"Но действительно ли это хорошая идея? Я очень благодарна Нанго за его поддержку, но Курасики - это не просто какой-то обычный персонаж..." — призналась она.
Разумеется, это не так просто. В конце концов, он - один из восьми сильнейших рыцарей-студентов всей страны.
"Поиск Курасики - дело сугубо private, не стоит волноваться", — спокойно ответил Цзян Ли, совершенно не опасаясь за свою безопасность.
"Я направляюсь туда по другим делам... К тому же, даже если Курасики не так прост, кто сказал, что я простой?" - его голос был тверд.
Конечно, он не прост. Он ведь победил бывшего третьего в мире, а также второго в Поджуньской академии, даже несмотря на нечестные методы и явное преимущество противника.
Аясе осталась безмолвно стоять. Лишь теперь она по-настоящему восприняла слова Цзян Ли.
Образ Курасики был настолько силен, что она давно убедила себя в его непобедимости. Между тем, в этом мире существовало бесчисленное множество людей, сильнее Курасики.
"Что имеешь в виду под "другими делами"?" — поинтересовалась богатая женщина, чувствуя любопытство.
"Узнаете, когда придем", - ответил Цзян Ли, интригуя её.
Богатая женщина наклонила голову, стараясь понять его загадочные слова.
Сегодня Цзян Ли впервые встретился с Курасики. Какие дела могли быть у него в доме Курасики?
"Однако, на этот раз что-то не так" - вздохнула богатая женщина.
Она достала из сумки студенческий билет, немного подумав, отправила эмейл своей лучшей подруге.
Она не сомневалась в победе Цзян Ли. Ведь он победил прошлого противника в честной схватке, и проигрыш был практически невозможен. По её мнению, Цзян Ли никогда не проиграет одному из восьми сильнейших.
Но всегда нужно быть готовым к худшему, чтобы предотвратить неприятные последствия.
В конце концов, у ректора Академии Жадной Звезды не было хорошей репутации…
…………
Дорога к горе была вымощена булыжником, по обе стороны неё располагались старинные дома. Троица прошла по этой улице и очутилась на тихой горной поляне, заросшей травой.
Перед ними возвышался большой дом, окруженный забором.
"Здесь был мой дом…" — Аясе смотрела на особняк, стиснув зубы.
Это было самурайское имение.
Раньше здесь стоял роскошный дом, но сейчас особняк был в плачевном состоянии, его можно было назвать заброшенным домом.
Кирпичи и плитка отваливались от стен, столбы у ворот были окопанные, и на них появились трещины. Вокруг особняка валялся мусор: окурки, пустые банки, бумажные пакеты, упаковки от снеков, стены были покрыты некрасивыми граф фити и грязными замалеванными надписями.
"Иногда в многолюдных районах удивительно хорошие граф фити можно назвать искусством, но граф фити здесь абсолютно безвкусны. Это все грязь. "
Богатая женщина спокойно заметила.
"Надо же, ты жалуешься на это?" — Цзян Ли выразил удивление.
Затем он сделал шаг вперед и подошел к двери особняка.
Обновлено: 04.04.2026