— Глоть-глоть-глоть!
Утро у главных ворот академии Хакун. Цзян Ли закончил утреннюю тренировку и жадно пил спортивный напиток.
Капли пота стекали по его кадыку, а в воздухе разливался едва уловимый аромат благовоний. Даже Куроганэ Икки, будучи парнем, почувствовал неловкость и отвел взгляд.
— Еще совсем чуть-чуть, поднажми, Стелла!
С легким трепетом он обернулся к склону и подбодрил принцессу, которая уже почти достигла своего предела.
— Ха-а… ха-а… кха!
Прерывисто, словно на последнем издыхании, Стелла Вермиллион с затуманенным взором взобралась на холм. Оказавшись перед Икки, она едва не рухнула от изнеможения.
Ее алые, как пламя, волосы были собраны в длинный хвост, а темно-красный спортивный костюм идеально подчеркивал зрелую красоту. При каждом движении ее пышная грудь колыхалась так, что Икки решительно не знал, куда деть глаза.
— Держи, Стелла, это изотоник.
Икки протянул принцессе свой термос с той же дружелюбной улыбкой, которой три дня назад одаривал Ли.
— Спасибо, Икки, — Стелла, тяжело дыша, приняла термос и вдруг залилась краской.
«Термос Икки… он только что из него пил… значит, косвенный поцелуй…»
— Ой, прости! — Икки опешил, активировав навык «непробиваемая тупость главного героя», и виновато улыбнулся. — Наверное, тебе неприятно пользоваться моим термосом?
— Нет, вовсе нет! — Стелла замахала руками, краснея еще гуще. — Наоборот, я как раз…
Последние слова она пробормотала так тихо, что даже чуткий слух двух парней не позволил ничего разобрать.
Икки стоял в полном недоумении. Он совершенно не замечал чувств Стеллы. Впрочем, ничего удивительного: они были знакомы всего три-четыре дня. Даже будь он последним самовлюбленным павлином, он бы не поверил, что принцесса целого королевства влюбится в него за такой короткий срок.
Но Ли думал иначе.
Он слишком часто видел это выражение «влюбленной девы» на лицах других, чтобы ошибиться. Ли мог с уверенностью сказать: эта принцесса была покорена Икки еще в первый день знакомства.
По словам самого Икки, все началось с реформ, которые в этом году затеяла Сингудзи Куроно. Она не только заменила старую систему отбора, основанную лишь на рангах, на практические экзамены, но и ввела беспрецедентное правило: совместное проживание юношей и девушек.
По задумке Куроно, два блейзера со схожим уровнем сил, находясь долгое время вместе, будут подстегивать друг друга, что пробудит в них дух соперничества и тягу к учебе.
И вот тут возникла загвоздка.
Стелла была рыцарем ранга A, обладательницей мощнейшей маии в мире. За всю шестидесятилетнюю историю академии Хакун не было первокурсника, способного с ней сравниться. Она была настолько сильна, что ей просто не было равных.
Икки же, напротив, считался слабейшим рыцарем ранга F. Его мизерный запас магии был худшим в академии. Найти блейзера столь же слабого было невозможно.
Вообще-то, Ли, чья магия была столь же ничтожна, вполне мог бы жить в одной комнате с Икки – в плане слабости они были два сапога пара. Но Тодо Тока перевела его к себе, и Икки остался без соседа.
Тогда Сингудзи Куроно осенило: она поселила вместе «недосягаемо сильную» и «невероятно слабого». Так Стелла Вермиллион и Куроганэ Икки оказались в одной комнате.
Ли считал, что председатель ходит по острию ножа. Стелла всё-таки принцесса. Пусть королевство Вермиллион лишь крохотная страна в Северной Европе, где сильнейший блейзер (не считая Стеллы) едва дотягивает до ранга C, и её голос в Альянсе слаб – статус есть статус. Селить её с мужчиной было верхом дерзости, способной спровоцировать международный скандал.
И надо же было такому случиться, что три дня назад Икки, вернувшись в общежитие, случайно застал принцессу в нижнем белье, когда та только собиралась переодеться.
Разумеется, дело дошло до разбирательств у председателя и закончилось дуэлью. После погрома на третьем тренировочном полигоне принцесса Стелла проиграла Икки и мгновенно прониклась к нему уважением. Она пала к его ногам так быстро, будто только этого и ждала.
Судя по тому, как она сейчас краснела, Стелла только и мечтала о косвенном поцелуе.
Но Ли был человеком добрым. Он не мог спокойно смотреть на эти телячьи нежности… то есть на душевные метания принцессы.
— Если не хочешь косвенного поцелуя, можно просто открутить крышку с фильтром, — любезно предложил он.
— Э…!
— И правда, так тоже можно, — Икки неловко почесал затылок.
Лицо Стеллы мгновенно окаменело. Она бросила на Ли тяжелый взгляд.
При первой встрече он показался ей прекрасным юношей, сошедшим с картины, но при ближайшем знакомстве выяснилось, что этот парень – сущий негодяй!
Мало того что он вечно торчит рядом как третий лишний, так еще и подливает масла в огонь… И ведь с Икки он в довольно хороших отношениях!
С каменным лицом она открутила крышку и сделала огромный глоток.
— Наконец-то сегодня учеба начинается… — пока Стелла втайне дулась, Икки завороженно смотрел на доску объявлений у главных ворот.
Там красовалась жирная надпись: «До начала занятий: 0 дней». Сегодня был день официального открытия академии Хакун.
Прошло ровно три дня с тех пор, как они начали тренироваться втроем.
— А ты, я смотрю, воодушевлен? — Ли заметил, что лицо Икки так и светится от нетерпения.
— Еще бы! Этот год не чета прошлому. Теперь даже у меня есть шанс участвовать в практических боях. Я не могу упустить возможность, которую дала мне председатель!
На миг лицо Икки омрачилось какими-то воспоминаниями, но он быстро вернул себе оптимистичный настрой. — К тому же сегодня приезжает моя сестра.
— Сестра?
Прежде чем Ли успел что-то сказать, Стелла с подозрением прищурилась.
— Погоди, Икки. У твоей сестры случайно нет какой-нибудь странной «установки», что вы не родные по крови?
— А? Да нет, мы родные. Мать одна.
Икки выглядел совершенно сбитым с толку.
— Ну и славно, — принцесса облегченно выдохнула.
Она видела достаточно японских аниме, где часто появлялись «неродные сестры», которые так и липли к главным героям, закручивая с ними амурные дела. Одно слово «сестра» заставило её насторожиться, но раз они связаны кровью – проблем быть не должно.
— Кстати, а вы в каком классе? — Спросил Ли, переводя тему.
— Первый «А».
— Я остался на второй год, так что в этом тоже в первом «А».
Стелла просияла от радости.
— Какое совпадение, я тоже в первом «А», — добавил Ли.
Лицо Стеллы мгновенно потемнело.
Обновлено: 20.02.2026