Мяо Цинъюй пристально посмотрела ему в глаза и заметила, что у него необычайно красивые глаза — тёмные, как нефрит, загадочные и глубокие, будто звали разгадать их тайну. Длинные ресницы тоже поражали: она моргнула и с уверенностью решила, что его ресницы явно длиннее её собственных.
Впервые она внимательно разглядела Шэнь Тайцина. Юноша и вправду был удивительно статен: лицо белое и чистое, и, несмотря на долгое пребывание в деревне, он так и не загорел. Алый румянец на губах и белоснежная кожа придавали ему облик юного красавца, а уголки губ слегка приподняты в мягкой, спокойной улыбке. В отличие от Ян Фаня, чья белизна делала его похожим на хрупкого книжного червя, у Шэнь Тайцина между бровями чувствовалась решительность, а во всём облике — зрелость, превосходящая возраст. Благодаря этому он выглядел особенно благородно и привлекательно.
Да, такой осанкой и присутствием духа не может обладать обычный восемнадцатилетний юноша. Даже если бы с ним случилось семейное несчастье, за короткий срок он не смог бы так преобразиться. Если бы она раньше присмотрелась к Шэнь Тайцину, то, возможно, давно заметила бы в нём нечто особенное.
Но теперь уже поздно об этом думать.
— Ничего не мешаешь, — покачала головой Мяо Цинъюй и осторожно спросила: — Ты пришёл из-за дела с разведением рыбы в пруду или по другой причине?
Последние два слова она произнесла с особым нажимом, не отводя взгляда от его глаз.
Шэнь Тайцин на мгновение замер, прищурился и опустил взгляд, встретившись с её откровенным и пристальным изучением. Что-то шевельнулось у него внутри, и он мягко улыбнулся:
— Только из-за пруда и разведения рыбы. Что до всего остального — ни сейчас, ни в будущем этого не будет.
Мяо Цинъюй удивилась, задумалась и снова уточнила:
— При любом деле следует идти прямо к цели. Невиновных людей втягивать не стоит — так будет лучше для всех. Согласен ли ты со мной, товарищ Шэнь?
Шэнь Тайцин без колебаний кивнул:
— Да, я полностью с тобой согласен.
Мяо Цинъюй молча посмотрела на него, затем кивнула:
— Я запомню твои слова, товарищ Шэнь.
Расспрашивать его о происхождении было бессмысленно — он мог легко соврать. Ей нужна была именно эта гарантия: чтобы семья Мяо осталась в стороне.
Пусть Шэнь Тайцин сдержит своё слово.
Шэнь Тайцин серьёзно ответил:
— Конечно. В бригаде деревни Мяо мне всегда жилось хорошо.
Оба понимали, о чём идёт речь, и устно заключили договор: не вмешиваться в дела друг друга при условии, что никто никому не причинит вреда.
Мяо Цинъюй немного успокоилась. В правовом государстве убийство с целью замести следы невозможно — это слишком невыгодно. Кроме того, её отец, Мяо-старший, отлично справлялся с обязанностями главы бригады, и у Шэнь Тайцина не было причин мстить семье Мяо.
— Вы о чём там говорите? — Мяо Вэйпин слушал с полным непониманием. — Я вообще ничего не понял!
Мяо Цинъюй отстранила его:
— Я задаю вопросы товарищу Шэню. Учусь, понимаешь?
Мяо Вэйпин скептически уставился на неё, потом перевёл взгляд на Шэнь Тайцина. Тот кивнул:
— Да, мы обсуждаем один вопрос.
Мяо Вэйпин: «…Ладно». Вы считаете меня дураком, который не понимает речи?
Он, конечно, понимал слова, но не знал разгадки. Мяо Цинъюй и Шэнь Тайцин явно не собирались объяснять ему ничего, так что Мяо Вэйпину оставалось только ломать себе голову.
Внезапно Мяо Цинъюй почувствовала на себе жаркий взгляд. Она обернулась и увидела Чжэн Сюйпин, которая с нежной улыбкой переводила взгляд с неё на Шэнь Тайцина и обратно, а потом снова уставилась на Мяо Цинъюй. Заметив, что та смотрит на неё, Чжэн Сюйпин многозначительно улыбнулась.
Мяо Цинъюй мгновенно поняла, о чём думает героиня: «Опять начала фантазировать, будто я влюблена в Шэнь Тайцина! Наверное, уже давно наблюдает за нами. Похоже, её болезнь воображения усугубляется».
Кстати, знает ли Чжэн Сюйпин, что Шэнь Тайцин родственник Ян Фаня? Встречались ли они с ним?
Скоро улыбка Чжэн Сюйпин исчезла. Мать Мяо вспомнила утренний разговор и прямо сказала Мяо Вэйго и Чжэн Сюйпин:
— Вэйго, найди время и сходи в коммуну оформить свидетельство о браке. Это же несложно — сделайте это скорее, чтобы не держать в голове.
Мать Мяо специально не стала заранее говорить об этом с сыном — решила озвучить при всех, чтобы Чжэн Сюйпин не могла увильнуть.
Мяо Вэйго на секунду опешил, потом глуповато улыбнулся:
— Мама, если бы ты не напомнила, я бы и забыл! Мы с Сюйпин выберем хороший день и пойдём регистрироваться. Она ведь говорит, что думает обо мне — значит, сердцем ко мне расположена. Можно идти за свидетельством.
Чашка в руках Чжэн Сюйпин выскользнула и упала ей прямо на стопу. Боль пронзила ногу и ударила в самое сердце!
Невыносимая мука!
Она согнулась, и слёзы хлынули рекой.
— Сюйпин?! Что случилось? Как ты могла так неосторожно? — Мяо Вэйго сразу заметил, что она наклонилась, и поспешил поддержать её. — Где ударило? Дай посмотрю! Почему плачешь?
И в этот момент горячая слеза упала на тыльную сторону его ладони.
— У-у-у… — Чжэн Сюйпин позволила ему поддержать себя. Она рыдала, всхлипывала, сердце её разрывалось от боли. — Вэйго… это… я так… рада…
Мяо Вэйго невольно выдохнул с облегчением:
— Так сильно радуешься регистрации? Тогда давай сегодня после обеда не пойдём на работу — возьмём отгул и сходим в коммуну!
На его простодушном лице расцвела широкая, искренняя улыбка, и он весь сиял от счастья.
Чжэн Сюйпин вдруг поперхнулась, закашлялась и заплакала ещё сильнее, выглядела совершенно несчастной. Она действительно не могла вымолвить ни слова от переполнявших её чувств.
Мать Мяо хлопнула в ладоши:
— Ладно, раз вы оба согласны, сегодня же и пойдёте регистрироваться. Отец, пусть они сегодня не выходят на работу.
Мяо-старший взглянул на старшего сына и невестку и молча кивнул:
— Хорошо.
Кроме Мяо Вэйго, все присутствующие понимали: слёзы Чжэн Сюйпин были не от радости, а от шока.
Шэнь Тайцин посмотрел на Мяо Цинъюй и заметил, что та совершенно равнодушна. Его подозрения усилились.
Мяо Цинъюй бросила взгляд на Шэнь Тайцина и улыбнулась:
— Это хорошая новость.
Шэнь Тайцин молча кивнул.
Хорошо! Почему нет? Прекрасно же!
Бедная Чжэн Сюйпин не смела возражать. Как она могла? Если уйдёт из дома Мяо, комфортной жизни ей больше не видать — это она прекрасно осознавала.
К тому же регистрация брака с Мяо Вэйго — не самое ужасное. Ведь у неё уже есть от него сын, они живут как муж и жена. Получив свидетельство, она сможет спокойно готовиться к вступительным экзаменам в течение следующего года, а учебники пусть раздобудет ей Мяо Вэйго…
В доме Мяо случилось радостное событие. Кроме Мяо Вэйго, никто особо не обрадовался и не расстроился. Мать Мяо словно сбросила с плеч тяжёлый груз и заметно повеселела. Шэншэн весело метался туда-сюда — хотя и не понимал, что происходит, но видел, как радуется папа.
— Товарищ Шэнь, иди сюда, садись! Продолжим наш разговор, — позвал Мяо-старший, явно торопясь.
Шэнь Тайцин подошёл и сел на табурет напротив него. Они сразу погрузились в беседу.
Мяо Цинъюй услышала обрывки: обсуждали методы разведения рыбы. Шэнь Тайцин говорил уверенно, даже приводил некоторые передовые идеи. Так кто же он на самом деле?
— Азотных удобрений у бригады мало, поэтому ил из пруда всё равно пойдёт на удобрение полей. Садить фруктовые деревья трудно — большинство колхозников против коллективного свиноводства, — вздохнул Мяо-старший. Народ не согласен, и он не может навязывать своё решение.
Шэнь Тайцин задумался:
— Может, попробовать запросить больше азотных удобрений?
Мяо-старший покачал головой:
— Сейчас страна сама производит азотные удобрения, но их всё ещё недостаточно. Наши земли считаются плодородными, урожай обеспечивает пропитание. В других регионах почвы нуждаются в удобрениях гораздо больше.
Шэнь Тайцин: — Тогда, может быть…
Чем дальше слушала Мяо Цинъюй, тем чаще поглядывала на Шэнь Тайцина. Этот человек излагал немало положений из книги по разведению рыбы, которую она подготовила в упрощённом виде. Как же теперь ей «блеснуть» своими знаниями?
Вообще-то, и повода не было. Раньше она хотела поискать книги для отца, но Мяо Вэйпин сообщил, что тот уже получил их от Яна. Часть книг в бригаде как раз и принёс он.
«У тебя есть отличная сокращённая версия, идеально подходящая для условий деревни Мяо. Действуй!» — внезапно заговорила система отличницы.
«А?» — Мяо Цинъюй нахмурилась, но, увидев глубокие морщины на лбу отца, отвела взгляд. Ей стало неловко и виновато.
Сейчас она училась ради повышения выхода сахара на сахарном заводе — это обязательное задание системы. Хотя она и подготовила сокращённую версию книги по разведению рыбы, выдавать её не собиралась: в ней затрагивался важный вопрос производства удобрений, а поскольку это не входило в обязательные задания, она не придавала этому значения.
Разве повышение урожайности зерновых не важнее увеличения выхода сахара? Конечно, зерно важнее! Мяо Цинъюй вспомнила, что её показатель «морального воспитания» не растёт. Неудивительно — её идеологическая сознательность явно недостаточна.
— Сначала выполню обязательное задание, потом займусь этим, — сказала она системе.
— Разумеется, всё зависит от тебя. Система отличницы лишь напоминает, — ответила та.
Настроение Мяо Цинъюй было сложным.
Повышение выхода сахара — в конечном счёте, ради неё самой: во-первых, задание обязательное, отказаться нельзя; во-вторых, она работает на сахарном заводе, и вклад в его развитие — своего рода профессиональная обязанность, хоть она и бухгалтер, а не инженер по оборудованию.
Но разработка удобрений для повышения урожайности, улучшения условий разведения рыбы и выращивания фруктов — совсем другое дело. Это уже служение народу, реальный вклад, цель самой системы отличницы.
Так почему же она колебалась? Потому что хотела позволить себе немного эгоизма в этой новой жизни.
Ей казалось: стоит ей заняться этим делом — и она безвозвратно пойдёт по пути, намеченному системой, без права на поворот.
Ей нужно хорошенько подумать, взвесить всё. Приняв решение, она не станет метаться — у неё будет одна цель, ради которой стоит трудиться.
Когда Шэнь Тайцин ушёл, Мяо Цинъюй увидела, как отец задумчиво сидит, и вдруг спросила:
— Папа, почему ты вкладываешь все силы в бригаду? Почему хочешь сделать её лучше? Почему стремишься, чтобы все колхозники были сыты?
Она не понимала такого бескорыстного рвения. В её прошлой жизни каждый заботился только о себе. Даже помогая незнакомцу, люди опасались последствий. Соседи были просто соседями. Кто стал бы вести за собой целую общину к процветанию? Все предпочитали молча разбогатеть сами.
Не понимая этого, она не могла убедить себя трудиться ради общего блага. Она не хотела просто упорно работать — ей нужно было знать: а что потом?
Прямо говоря, она действовала с расчётом. Но именно такой жизненный опыт научил её быть прагматичной. Как можно вдруг отказаться от всего, чему научила жизнь? Разве это не значит отрицать саму себя?
Она была трезвой.
Трезво знала, чего хочет.
Ей нужна была опора — то, что всегда будет направлять её и не даст сбиться с пути. В прошлой жизни никто этому не учил, и она сама, спотыкаясь, нашла свой путь.
А теперь система отличницы требовала сменить курс, но не объясняла почему — просто велела идти вперёд.
Она молча смотрела на отца. При ближайшем рассмотрении в её глазах читалась растерянность и смятение.
Мяо-старший уже собрался ответить: «Да просто так, вот и всё», — но увидел выражение её глаз и замолчал. Несколько раз он открывал рот, но не знал, что сказать.
Он понимал: ребёнку нужен ответ. И не просто правильный, а подходящий именно Мяо Цинъюй.
Он не знал, почему дочь вдруг задала такой вопрос. Время шло, молчание витало между ними.
Наконец Мяо-старший встал и сказал:
— Подожди, папа принесёт одну вещь.
Мяо Цинъюй очнулась и кивнула.
— Посмотри на эту фотографию, — Мяо-старший бережно провёл пальцем по чёрно-белому снимку, потом с особым почтением протянул его дочери.
Мяо Цинъюй удивилась и осторожно взяла хорошо сохранившуюся фотографию. На ней были восемь молодых людей в военной форме, все широко улыбались.
— Это?.. — спросила она, глядя на отца.
— Я и мои боевые товарищи, — ответил Мяо-старший. Хотя он никогда не курил, в руках у него вдруг оказалась маленькая трубка, которую он начал теребить. — Кроме меня и Чжао Бина, все остальные уже нет в живых.
Обновлено: 19.02.2026