Родная дочь была умственно отсталой, и это стало тяжким бременем для всей семьи. Сначала один за другим скончались старики Мяо. Старший брат Мяо Вэйго, оглушённый горем, еле справлялся с заботами о Шэншэне и совершенно не обращал внимания на родную сестру. Второй брат Мяо Вэйцзяй обосновался в посёлке, где работал в сельской кооперативной артели, женился и завёл детей — домой наведывался редко. Третий брат Мяо Вэйцзюнь погиб при исполнении задания. Четвёртый брат Мяо Вэйминь остался развиваться в провинциальном городе, тоже там женился и устроился; он возвращался домой ещё реже, чем Вэйцзяй. Лишь Мяо Вэйпин остался рядом с ней. Именно она привязала его к деревне Мяоцзяцунь: ведь у него была «отсталая» сестра, и ни одна девушка не соглашалась выйти за него замуж. Когда родители умерли, остались только эти двое — брат и сестра, опираясь друг на друга. Позже родная дочь упала в реку и утонула, а Мяо Вэйпин после этого исчез без следа.
Таков был финал этой семьи.
— Раз ты умнее меня, давай проверим, кто первым прочитает этот комплект книг! — внезапно проговорила Мяо Цинъюй. Да, именно так! Она собиралась её поддеть! Хи-хи!
Мяо Вэйпин не знал, что Мяо Цинъюй уже вырыла для него яму и теперь ждала, когда он в неё шагнёт. Он уверенно согласился:
— Ладно! Если я выиграю, ты не будешь жаловаться маме, что я тебя обижал, и ещё угостишь меня фирменным блюдом из государственной столовой — курицей в соляном тесте! Согласна?
— Согласна! А если выиграю я, что сделаешь ты?
— Поеду в уезд и куплю тебе книги, хорошо? — Мяо Вэйпин как раз искал повод съездить в уезд, так что это было в самый раз. Хотя он, конечно, проигрывать не собирался, но если Цинъюй расплачется, он сможет этим её утешить и отговорить от жалоб.
Мяо Цинъюй подумала: ничего не имею против — и согласилась.
Она уже прикидывала, через сколько дней сообщить Вэйпину, что она всё выучила. Придумала! За день до того, как он закончит! Ха-ха, вот она какая злюка!
Автор примечает: Обновление~
Первого января 1977 года Мяо Цинъюй была в отпуске.
В деревенской бригаде семьи Мяо не знали такого понятия, как «отпуск». Рабочие бригады трудились почти каждый день, кроме праздников — ведь полевые работы никогда не заканчивались.
Но Мяо Цинъюй всё равно встала в четыре часа утра. Теперь она привыкла помогать матери поддерживать огонь в печи. Сегодня к ней присоединился ещё один человек — Мяо Вэйпин.
Услышав, как Цинъюй встаёт читать, Вэйпин не смог уснуть. Хотя он был уверен, что победит, в душе всё же шевельнулось смутное предчувствие. Поэтому он с трудом выбрался из постели и взял томик книги.
— Пятый брат, тебе не нужно себя заставлять, правда. Проиграть мне — совсем не стыдно, — «доброжелательно» посоветовала Мяо Цинъюй.
Мяо Вэйпин, услышав это, стал ещё настороженнее:
— Я не заставляю себя. Просто сейчас самое время читать. — Проиграть младшей сестре? Для старшего брата это было бы унизительно!
Мяо Цинъюй со вздохом, полным сожаления, произнесла:
— Ладно, тогда удачи. — Вот ведь юноша с горячей кровью! Одного слова хватило, чтобы он вскипел и ринулся в бой.
— Ты читаешь эту книгу? — Мяо Вэйпин вдруг вспомнил что-то и заглянул — оказалось, что в руках у Цинъюй снова какие-то чертежи механического оборудования.
Мяо Цинъюй весело улыбнулась:
— Ага, не переживай, я не проиграю тебе.
Мяо Вэйпин фыркнул. Он догадывался, что она будет тайком читать в другое время, и потому решил не расслабляться.
— Вы что, сговорились? Почему вдруг оба решили читать? — спросила мать Мяо, не понимая, что происходит.
Мяо Цинъюй объяснила:
— Мама, мы нашли этот комплект книг на пункте приёма макулатуры. Раз уж принесли домой, грех не учиться! Мы с пятым братом устроили соревнование: кто первый освоит все семнадцать томов.
Мать Мяо бросила взгляд на Вэйпина:
— Отлично! Пусть хоть книжки читает, а не шатается целыми днями без дела.
Мяо Вэйпин скривился:
— …Мама, да я разве шатаюсь? Я же каждый день трудолюбиво работаю!
— И это ты ещё говоришь?! — мать Мяо не собиралась его жалеть.
Мяо Цинъюй засмеялась. Она-то знала, что Вэйпин каждый день провожает её до сельской кооперативной артели, а потом ещё куда-то исчезает — наверняка «шатается».
В конце концов, Мяо Вэйпин своей привычной ловкостью сумел замять этот разговор.
Затем мать Мяо перешла к теме трёх новых знавшихся, и Цинъюй стала внимательно слушать.
— Линь Хай и Ли Юй плохо справляются с работой. По их виду сразу ясно: дома голодали. Дали им самые лёгкие задания, но даже с ними не справляются. Несколько дней прошло — еле-еле освоились. А вот этот Ян Фань — белокожий и чистенький, руки явно никогда не держали ничего, кроме пера. Видно, что дома жил в достатке, но здоровье никудышное — внешность обманчива.
Лицо матери Мяо омрачилось. Эти трое знавшихся не могли заработать достаточно продовольственных карточек даже на собственный паёк. Придётся бригаде выделять им зерно. Не дать же людям умереть с голоду? Вот и получается, что главе бригады снова придётся туго.
— Мама, за Ян Фаня тебе волноваться не стоит, — возразила Мяо Цинъюй. — Говорят, у него с собой немало припасов. Да и лицо у него такое, что девушки сами тайком приносят ему еду. А Линь Хай с Ли Юй смотрят свысока на нас, деревенских. Пусть немного пострадают! Наша бригада им ничего не должна. Сколько заработают — столько и съедят. Все знавшиеся через это проходят. Да и с отцом у нас всё в порядке, чего тебе тревожиться?
Мать Мяо сердито уставилась на неё:
— Это почему же я не могу волноваться?
— Ладно-ладно, я ошиблась! Без тебя отец совсем бы не справился, — быстро поправился Мяо Вэйпин, хлопнув себя по губам. Хорошо ещё, что отца рядом нет — иначе досталось бы не только от материной ладони.
Мяо Вэйпин отлично знал: для отца жена и дочери — свои люди, а сыновья могут делать что угодно — он ими не занимается.
— В общежитии знавшихся никаких скандалов не было? — спросила Мяо Цинъюй из простого любопытства. Если отправка Ян Фаня в деревню связана с действиями Шэнь Тайцина, то в общежитии точно не обошлось без беспорядков.
Мать Мяо ответила:
— А когда в бригаду приезжают новые знавшиеся, чтобы в общежитии не шумели? Первые дни всегда спорят из-за еды.
— Из-за еды? Как же они это решили? — Мяо Цинъюй действительно не знала об этом. Она каждый день уходила на работу рано утром и возвращалась поздно вечером. Мать не рассказывала ей подробностей, а спрашивать у Вэйпина она побоялась — вдруг проболтается? Ведь прежняя Цинъюй не интересовалась знавшимися, мечтая лишь уехать в город. Но раз уж разговор зашёл об этом, она решила уточнить.
— Ну, как они будут питаться? Бригада их не кормит — выдаёт только зерно, дальше сами готовят. Кто-то варит общую кашу: десяток человек вместе, или по трое-четверо. Новые — Линь Хай и Ли Юй — присоединились к большой группе из десяти человек. Зерна не хватило, есть не наелись — и началась ссора. Пришлось вызывать твоего отца, чтобы он уладил конфликт.
— А этот Ян Фань?
— Ян Фань? Сначала хотел готовить отдельно, но после работы так уставал, что сил не было. Потом присоединился к маленькой группе Шэнь-знавшегося. Кстати, они с Шэнь Тайцином родственники.
Теперь сомнений не осталось: Ян Фань и есть главный герой.
А Шэнь Тайцин? В нём точно что-то не так. У Чжэн Сюйпин не было таких возможностей, чтобы отправить Ян Фаня в деревню.
Мяо Цинъюй задумалась: не пора ли ей лично встретиться с этим человеком?
Каковы цели Шэнь Тайцина? Если бы её семья не имела отношения к Чжэн Сюйпин, она бы вовсе не вмешивалась в его планы. Но теперь, когда Ян Фань оказался в бригаде деревни Мяоцзяцунь, нельзя исключать, что Шэнь Тайцин предпримет ещё какие-то шаги.
Однако, если она сама пойдёт к нему, это может раскрыть её особенность.
Голова у Мяо Цинъюй заболела.
— Система, твоё существование нельзя раскрывать никому, кроме меня, верно?
— Верно, хозяйка. Это чётко прописано в правилах: пока вы сами не раскроете систему отличницы, никто о ней не узнает.
— А если кто-то начнёт меня расследовать? — У Шэнь Тайцина явно высокий статус. Если он решит проверить её, это не составит труда. Возможно, ничего конкретного и не найдёт, но её перемены всё равно вызовут подозрения.
— Пока вы сами не скажете о системе отличницы, система справится с любыми расследованиями. Никаких проблем не возникнет, даже если в мире существуют другие особые сущности.
— Тогда я спокойна. — «Особые сущности» — это, наверное, и есть Шэнь Тайцин.
Подожди!
Если Шэнь Тайцин — перерожденец или читатель книги, он уже давно заметил, что с ней что-то не так. Ведь теперь она больше не глупа! Значит, её особенность уже раскрыта? То, что Шэнь Тайцин знает сюжет, подтверждается отправкой Ян Фаня в деревню. И он явно враждебно настроен к Ян Фаню — иначе зачем его сюда отправлять?
В таком случае, ей даже не нужно специально проверять Шэнь Тайцина?
Дошедшая до этого вывода Мяо Цинъюй почувствовала, как сердце её тяжело опустилось вниз. Сколько же знает Шэнь Тайцин?
— Настроение хозяйки крайне опасно! Пожалуйста, как можно скорее восстановите душевное равновесие. Что случилось — то случилось. Истина рождается в практике, бегство не даст результата. Пожалуйста, смело встречайте всё, что вас ждёт. Система отличницы всегда с вами.
При мысли о Шэнь Тайцине Мяо Цинъюй уныло пробормотала:
— …А если меня убьют, чтобы замести следы? Сможешь ли ты быть со мной тогда?
— Не волнуйтесь. Система отличницы не допустит, чтобы ваша жизнь оказалась под угрозой. В случае опасности система вас защитит.
— Система, за все эти дни ты наконец-то сказала хоть что-то человеческое! — Мяо Цинъюй сразу почувствовала облегчение. Система отличницы всегда внушала ей доверие, хоть и была холодной и бездушной.
— Система отличницы принадлежит к расе интеллектуальных машин и не является человеком. Она не умеет говорить «человеческими» словами. Ваше восприятие ошибочно. Пожалуйста, немедленно исправьте его.
— …Если бы ты не подшучивала, я бы растрогалась ещё больше, — вздохнула Мяо Цинъюй. Система отличница слишком любит придираться к словам.
— Подшучивать? Система отличница очень серьёзна.
— …
Раз Шэнь Тайцин и так уже знает о её особенностях, прятаться больше нет смысла.
Сейчас их положение таково: каждый примерно представляет, кто есть кто, но они ещё ни разу не встречались лицом к лицу.
Мяо Цинъюй вспомнила все свои прошлые встречи с Шэнь Тайцином и заметила странность: каждый раз, встречая её, он называл её «товарищ Мяо Цинъюй». Само обращение, конечно, ничем не примечательно, но какое выражение лица у него при этом было? Совершенно обычное, будничное.
Боже мой, перед ней ещё один мастер игры в притворство! Все, кого она встречала в этом мире, оказывались хитрее и искуснее друг друга! Да уж, замечательно!
Закончив диалог с системой, Мяо Цинъюй спросила:
— Родственники? Значит, у них хорошие отношения?
— Конечно! Шэнь-знавшийся очень заботится о Ян Фане.
Мяо Цинъюй посчитала эти слова ненадёжными, но спорить с матерью не стала.
— Сегодня Мяо Юн и Ян Чжэнь пойдут регистрировать брак, — мать Мяо, взглянув на дверь кухни, вдруг понизила голос.
— Что?! — одновременно воскликнули Мяо Цинъюй и Мяо Вэйпин, затем обменялись многозначительными взглядами и хором повернулись к матери.
— Почему никто ничего не сказал?
— Зачем вам знать? Придёте на банкет — и всё, — ответила мать Мяо, и на её лице мелькнуло что-то неуловимое.
— Мама, ты хочешь, чтобы старший брат и Сюйпин тоже зарегистрировали брак? — догадалась Мяо Цинъюй.
Мать Мяо колеблясь кивнула:
— Да. Всё равно они муж и жена, да и Шэншэн есть. Не хватает только бумажки. Думаю, пусть Вэйго отведёт её в управление. Может, тогда она перестанет строить планы, и я хоть немного успокоюсь.
Мяо Цинъюй замолчала. Она знала: брачное свидетельство или нет — Чжэн Сюйпин всё равно уедет. Оно не сможет её удержать. Мяо Вэйго не из жестоких — в итоге он всё равно даст развод и отпустит её.
Для Мяо Вэйго эта бумажка ничего не изменит. В глазах деревенских он и так женатый человек. Если разведётся и женится снова — будет считаться второбрачным. А вот для Чжэн Сюйпин значение огромное: без регистрации она сможет вернуться в столицу и заявить, что никогда не была замужем, полностью отбросив всё, что связано с жизнью в деревне.
— Ну так пусть регистрируют, — легко сказал Мяо Вэйпин, не задумываясь так глубоко. Главное — чтобы мама была спокойна.
Взгляд матери Мяо постепенно стал решительным:
— Тогда я поговорю с Вэйго об этом.
Мяо Цинъюй пообещала не вмешиваться в дела Мяо Вэйго и Чжэн Сюйпин — и теперь действительно молчала, не высказывая своего мнения.
Когда домочадцы ушли на работу, она пошла с бабушкой Мяо резать корм для свиней. Вернувшись, сославшись на желание прогуляться по деревне, обошла весь Мяоцзяцунь, но никого не встретила. Случайно столкнуться с нужным человеком оказалось очень трудно, а идти прямо к Шэнь Тайцину она не могла.
Какая досада.
Но вскоре Мяо Цинъюй перестала переживать — ведь Шэнь Тайцин сам пришёл к ней!
— Товарищ Мяо Цинъюй, извините за беспокойство, — мягко улыбнулся Шэнь Тайцин.
Обновлено: 19.02.2026