Увидев, что Сюй Цзянье переводит на неё взгляд, Шу Янь широко улыбнулась и сказала:
— Здравствуйте, товарищ! Меня зовут Шу Янь. В эти дни тётушка Гуйхуа меня очень хорошо заботила.
Сюй Цзянье был совершенно озадачен. Чжан Хунмэй поспешила пояснить:
— Всё это время отец отправил тётушку Гуйхуа готовить еду для новых городских интеллигентов.
Теперь Сюй Цзянье понял, что имела в виду Шу Янь. Он уже собирался ответить, но тут Гу Хуайнин кивнул Шу Янь и сказал:
— Давно не виделись.
Чжан Хунмэй и Сюй Цзянье хором воскликнули:
— Вы знакомы?
Произнеся это одновременно, оба будто осознали свою необычную слаженность и слегка смутились.
Шу Янь с интересом наблюдала за ними и мысленно усмехнулась: «Вот она, сила сюжета! Притяжение главных героев всё равно проявляется, как ни крути. Едва встретились — и уже смущаются!»
Однако тут же она задумалась: «Но как же так? По всем параметрам „внешняя поддержка“ явно превосходит главного героя. Учитывая материнскую любовь автора к героине, почему бы не отдать её „внешней поддержке“?»
Но вспомнив, что «внешняя поддержка» погибнет на поле боя, Шу Янь вздохнула. Конечно, прекрасное создано лишь для того, чтобы быть разрушено. Неудивительно, что читатели после прочтения оригинала ругались и грозились отправить автору ножницы.
Гу Хуайнин всё это время внимательно смотрел на Шу Янь. Заметив, как её выражение лица меняется, а сама она изо всех сил старается сохранить спокойствие, он на миг усмехнулся и спокойно ответил:
— Встречались пару раз.
Шу Янь на секунду отвела глаза и с натянутой улыбкой подтвердила:
— Да, раньше встречались несколько раз.
Чжан Хунмэй не решалась заговорить с Гу Хуайнином, поэтому лишь улыбнулась, а затем тихо спросила Сюй Цзянье:
— Цзянье-гэ, мы как раз собирались купить что-нибудь в государственной столовой. Пойдёте с нами?
Сюй Цзянье кивнул:
— Мы как раз хотели перекусить в столовой. Отлично, пойдём вместе!
Услышав про еду, Чжан Хунмэй инстинктивно захотела отказаться. В то время продовольствие было на вес золота, и приставать к чужим людям за бесплатный обед было просто неприлично.
Но прежде чем она успела сказать «нет», Гу Хуайнин уже направился к столовой и, обернувшись, нахмурился:
— Вы ещё идёте?
От его мощной ауры Чжан Хунмэй сразу сникла, и отказ застрял у неё в горле.
Шу Янь лишь улыбнулась и потянула Чжан Хунмэй за рукав внутрь заведения. У неё ведь полно припасов в пространстве — если они и воспользуются чужим гостеприимством, то потом обязательно компенсируют: перед отъездом в часть можно будет передать им побольше продуктов.
Столовая занимала около ста квадратных метров и внутри насчитывала шесть круглых столов. Кухня располагалась прямо напротив входа и отделялась от зала передаточным окном. В зале только двое посетителей сосредоточенно уплетали еду, совершенно не обращая внимания на окружающих. В воздухе витал аромат тушеного мяса. От этого запаха даже Чжан Хунмэй, не говоря уже о Шу Янь, невольно сглотнула слюну. Повара в те времена действительно обладали мастерством — такое умение было редкостью!
Перед ними в очереди стоял ещё один человек, который никак не мог определиться с заказом. Регистраторша, явно раздражённая, закатила глаза и грубо бросила:
— Если не решили, отойдите в сторону! Не видите, сколько людей за вами стоит?
Такое отношение в современных ресторанах стоило бы работнице увольнения. Но в те времена подобное высокомерие со стороны обслуживающего персонала считалось нормой. Шу Янь уже сталкивалась с подобным в кооперативе, поэтому сейчас она не обиделась.
Однако Гу Хуайнин резко бросил на женщину пронзительный взгляд. Та немедленно замолчала. Посетитель, испугавшись, поскорее заказал десять булочек и ушёл.
Гу Хуайнин повернулся к Шу Янь и совершенно естественно спросил:
— Что хочешь съесть?
Едва он произнёс эти слова, как Сюй Цзянье и Чжан Хунмэй начали переглядываться между Шу Янь и Гу Хуайнином, недоумевая про себя.
Шу Янь этого не заметила и уже изучала меню.
Жареный картофель — двадцать копеек за порцию, белые булочки — две с половиной копейки за штуку, лапша — десять копеек за миску плюс двести граммов продовольственных талонов. Тушёное мясо — восемьдесят копеек за порцию, уха из карасей — тридцать пять копеек за миску...
При том, что килограмм риса стоил тринадцать копеек, цены были немалыми. Чжан Хунмэй потянула за рукав и тихо спросила:
— Ты же хотела купить сладостей? Может, сначала заглянем туда?
Такие цены... Как можно без зазрения совести позволить другим угостить тебя обедом? Ведь килограмм свинины тогда стоил всего рубль, а здесь одна порция тушёного мяса — восемьдесят копеек! За эти деньги можно было купить почти восемь килограммов риса. Даже в самых благополучных семьях месячная норма белого зерна на всю семью была примерно такой же.
У Чжан Хунмэй, конечно, хватило бы денег на хороший обед — она отложила достаточно. Но в прошлой жизни, кроме первых десяти лет, проведённых в достатке, всё остальное время она жила впроголодь. Особенно после рождения сына и тем более после того, как Чэнь Пин бросил её, заставив терпеть презрение со стороны свекрови. С тех пор она стала ещё осторожнее с деньгами.
К тому же в эпоху всеобщего голода, когда люди едва сводили концы с концами, как можно было без стеснения проситься в гости к чужим людям?
Гу Хуайнин нахмурился и, не колеблясь, назвал блюда:
— Одну порцию тушёного мяса, картофель с говядиной, жареный картофель, миску ухи из карасей и баклажаны с фасолью. И ещё два цзиня белого риса.
Шу Янь даже опешила: «Неужели для „внешней поддержки“ рис принято мерить цзинями?»
Но вскоре два солдата наглядно продемонстрировали ей, что едят именно так — цзинями. Даже Чжан Хунмэй, которая сначала чувствовала неловкость, съела целых две большие миски риса.
Шу Янь сама ела гораздо меньше — после одной миски она отложила палочки. В это время в столовую вошли новые посетители, и регистраторша снова заголосила нетерпеливо и грубо. Чжан Хунмэй подмигнула Шу Янь и, понизив голос, спросила:
— А эта тётушка разве не похожа на товарища Сюй Фанфань?
Шу Янь как раз проглатывала последний кусочек риса и чуть не подавилась. К счастью, Гу Хуайнин быстро протянул ей стакан воды, и она избежала удушья.
Откашлявшись и переведя дыхание, Шу Янь сердито посмотрела на Чжан Хунмэй:
— Хунмэй-цзе, в следующий раз, когда будешь рассказывать анекдот, предупреди заранее! А то я могу умереть от смеха, даже не успев подготовиться!
Обе думали, что говорят достаточно тихо и их не услышат. Но они недооценили слух солдат. Гу Хуайнин и Сюй Цзянье переглянулись — в глазах обоих мелькнула искренняя улыбка.
Сюй Цзянье вдруг по-новому взглянул на эту девочку из своей деревни, с которой не виделся много лет. Оказалось, что маленькая плакса превратилась в настоящую красавицу. Вспомнив, как они с Чжан Хунмэй одновременно задали один и тот же вопрос, он вдруг почувствовал, как лицо его покраснело.
Чжан Хунмэй ничего не заметила и оправдывалась:
— Да я же не шучу! Подумай сама: разве Сюй Фанфань не смотрит на всех свысока, точно так же, как эта тётушка в столовой?
Шу Янь представила себе эту картину и не выдержала:
— Только не говори этого Сюй Фанфань! Иначе она точно вызовет тебя на драку.
«Разве можно так оскорблять человека?» — подумала Шу Янь. Даже у неё, с её спокойным характером, закипела бы кровь, услышь она, что её сравнивают с грубой женщиной средних лет.
Гу Хуайнин и Сюй Цзянье мудро сделали вид, что ничего не слышали, и уткнулись в свои тарелки.
После обеда Шу Янь заглянула к сладостям. В те времена мало кто покупал выпечку, поэтому выбор был небольшим. Вспомнив, что в её пространстве полно припасов, она не стала тратиться зря и купила только местное лакомство уезда Циншань — «ланьхуагэнь». Это были жареные во фритюре полоски теста, посыпанные чёрным кунжутом, внешне напоминающие увеличенные «Мими-чипсы». Такие сладости долго не портились и отлично подходили для угощения гостей. Рядом лежали косички — Шу Янь тоже купила по три цзиня каждого вида, чтобы иметь что предложить гостям.
Когда всё было упаковано, четверо направились к месту, где дядя Дагэнь оставил волынку. Почти все односельчане уже собрались, не хватало только Чэнь Пина и Сюй Фанфань.
Увидев Сюй Цзянье, деревенские радостно закричали:
— Цзянье! Наконец-то вернулся! Твоя мама так тебя ждала, даже тайком плакала не раз! Теперь, когда ты дома, хорошо заботься о ней — ей нелегко пришлось!
Сюй Цзянье кивнул и представил односельчанам Гу Хуайнинa:
— Дяди и тёти, это командир Гу. Он спас мне жизнь. На этот раз специально приехал посмотреть на нашу деревню.
Почему-то, завидев Гу Хуайнинa, односельчане почувствовали непонятный страх. Хотя он ничего не сказал, никто не осмеливался вести себя вольно в его присутствии.
Гу Хуайнин немного смягчил суровое выражение лица и вежливо поздоровался:
— Здравствуйте, земляки!
Людям было любопытно, но из-за его внушительной ауры они не решались заговорить. Они весело болтали с Сюй Цзянье, но при этом постоянно косились на Гу Хуайнинa.
В этот момент подошли Чэнь Пин и Сюй Фанфань. Увидев двух незнакомцев в форме, Сюй Фанфань удивилась. Узнав, кто они такие, она задумчиво засверкала глазами и то и дело бросала взгляды на Гу Хуайнинa, явно что-то обдумывая.
Дядя Дагэнь, убедившись, что все собрались, крикнул:
— Все на волынку!
Шу Янь ещё не успела устроиться, как рядом уже опустилось холодное тело.
Ощутив недоумённые взгляды односельчан, она почувствовала огромное давление и, подняв глаза к небу, всем видом показала: «Я с этим человеком совершенно не знакома!»
Гу Хуайнин мельком усмехнулся, уголки губ приподнялись. Он повернул голову и посмотрел на Шу Янь. Та как раз решила полюбоваться на «внешнюю поддержку» — настолько красивого юношу редко встретишь. Их взгляды встретились — прямо в глаза Гу Хуайнинa, в которых играла лёгкая улыбка.
Шу Янь почувствовала, как её жизненная энергия мгновенно опустошилась: «Боже мой... Это же... это же нарушение правил! Как такой парень может быть настолько красив?!»
Автор говорит:
Поменяла аннотацию — надеюсь, теперь станет лучше. Автор с лысиной от отчаяния проливает горькие слёзы T﹏T
Гу Хуайнин, заметив, что Шу Янь делает вид, будто не знает его, больше ничего не сказал. Они молча доехали до деревни Да Хэ.
Едва волынка въехала в деревню, односельчане на телеге закричали во весь голос:
— Гуйхуа! Твой Цзянье вернулся! Беги скорее!
Те, кто работал у входа в деревню, услышав это, бросились к дому Тянь Гуйхуа и громко кричали по дороге:
— Тётушка Гуйхуа, Цзянье-гэ вернулся!
Дети тоже подхватили возглас, и вскоре вся деревня знала об этом. Пока Тянь Гуйхуа ещё не подоспела, другие односельчане уже окружили Сюй Цзянье плотным кольцом и засыпали его вопросами и приветствиями.
Шу Янь спокойно наблюдала за происходящим, и на лице её невольно появилась тёплая улыбка. В те времена, несмотря на бедность и трудности, в воздухе витала человеческая теплота, которой так не хватало в будущем.
Гу Хуайнин незаметно подошёл к ней и тихо спросил:
— Так и будешь делать вид, что не знаешь меня?
Лицо Шу Янь мгновенно окаменело. Она смотрела на идеальный профиль «внешней поддержки» и не знала, что ответить.
Ведь в воспоминаниях прежней Шу Янь не было никакой романтической истории с ним. Просто однажды, когда оба находились в подавленном состоянии, они случайно оказались в одном и том же уединённом месте, чтобы утешиться. Шу Янь волновалась из-за предстоящей отправки в деревню, а Гу Хуайнин был расстроен из-за поступков своих родителей, которые наделали столько бед. Так они несколько раз оказывались в одном месте, молча наблюдая за пейзажем.
Хотя они никогда не разговаривали, между ними возникла особая связь. Со временем между красивым юношей и прекрасной девушкой естественным образом зародилось лёгкое чувство симпатии.
Однако ни один из них не проявлял своих чувств. Лишь перед самым отъездом Шу Янь сказала Гу Хуайнину:
— Я уезжаю в деревню.
Узнав, куда именно она направляется, Гу Хуайнин запомнил её ещё лучше — ведь именно в эту деревню был сослан его дед.
Обновлено: 19.02.2026