Глава 93 — Глава 93. Неужто я — пророк?

**Глава 93. Неужто я — пророк?** Ночью Аманк лично прибыл к границам Погоста. Обычно граф поручал такие унизительные дела, как выплата долгов, своим подчиненным, но в этот раз он обязан был всё разведать сам. Он должен был убедиться: действительно ли здесь скрывается тот самый беглец из Племени Крови, исчезнувший десять лет назад. Чтобы не привлекать внимания, Аманк не стал заявлять о себе, решив проникнуть на территорию тайно. Глядя на возвышающиеся, подобно крепостным стенам, древние костяные деревья, он вытянул руку. Магия Крови окутала его тело, и граф превратился в багровый туман, который легко заструился сквозь просветы в ограде. — Слишком слабая защита, — прошептал он, обретая форму по ту сторону. Для обычных монстров эта стена из костяных древ была непреодолимой преградой, но для существа с его навыками проскользнуть внутрь не составляло труда. Аманк недоумевал, почему авантюристы так вцепились в Племя Крови, игнорируя этот край. Но стоило графу приготовиться к выпуску разведочных летучих мышей, как из-под земли внезапно вырвалась мертвенно-бледная рука и мертвой хваткой вцепилась в его лодыжку. В следующее мгновение твёрдая почва под его ногами пришла в движение. Слой земли вздыбился, и из недр полезли стройные ряды скелетов-воинов. Их глазницы вспыхнули зловещим призрачным светом, устремлённым на незваного гостя. Аманк опешил: — Это ещё что за чертовщина?! Прежде чем он успел среагировать, пламя в глазницах мертвецов разгорелось неистовым огнём, и вся толпа разом детонировала. *Бум!* Чудовищный взрыв сотряс окрестности костяной рощи, мгновенно пробудив Шайра. — Какой идиот решил побуянить в Погосте? — нахмурился он и поспешил к месту происшествия. Когда пыль улеглась, перед ним предстало жуткое зрелище: окровавленное тело, у которого отсутствовала добрая половина торса. Однако плоть уже начала неестественно быстро восстанавливаться. **[Аманк — Граф Племени Крови]** Шайр на мгновение лишился дара речи: — Послушайте, господин граф... Вы бы хоть предупреждали о визите, а то некрасиво как-то вышло. С самого первого дня в Погосте Шайр прекрасно видел все слабые места своей обороны и успешно использовал титул **[Хозяин Погоста]** для их устранения. Он зарыл под костяными деревьями целую армию нежити, превратив их в живые мины. Вообще-то, это был сюрприз для особо наглых игроков, но господин граф решил протестировать ловушку первым. Кровавая энергия стремительно латала раны. Когда обожжённое лицо Аманка приняло прежний вид, его губы нервно дернулись. «Ну и мерзость...» Если бы не его запредельные характеристики, этот подрыв отправил бы его на тот свет на месте. Граф сухо кашлянул: — Я заметил бреши в защите ваших деревьев и хотел проверить их лично, чтобы потом дать вам пару советов. Теперь вижу, что мои опасения были напрасны. Шайр лишь хмыкнул. «Ага, так я тебе и поверил! Сразу видно, что хотел втихую пробраться и нагадить». Аманк, понимая шаткость своего оправдания, не стал развивать тему. Он вытащил пространственный мешочек: — Лорд Шайр, здесь материалы, указанные в контракте. И насчёт газет... Приняв мешочек, Шайр быстро пересчитал содержимое и удовлетворённо кивнул: — Не беспокойтесь. Раз Племя Крови держит слово, я не стану прибегать к столь... низким методам. Доброго пути, господин граф. Шайр не стал изображать гостеприимство и приглашать Аманка в замок. Проводив его взглядом, он вернулся в Костяной замок и одним махом высыпал содержимое мешочка на стол. От золотого сияния артефактов у него зарябило в глазах. — Всё-таки шантаж — самый быстрый путь к богатству, — выдохнул он. За последнее время Племя Крови действительно очень выручило его. Они не только идеально исполнили роль «антагонистов для квестов», но и снабдили материалами и ресурсными точками. Просто ходячий набор новичка, а не лорды. Нужно будет как-нибудь ещё раз их «подоить». Помимо Безупречных магических кристаллов и золотых материалов, Шайр очень расчетливо подобрал остальное. Эссенция Племени Крови, чистые души, мясо дракона... всё это предназначалось для усиления его помощников. С тех пор как они прибыли в Срединные земли, его свита почти не покидала Погост, и их сила начала отставать от нужд времени. Чтобы владения процветали, ему нужны были могущественные офицеры. Материалы от Племени Крови были высочайшего качества. Шайр прикинул, что это поможет его свите подняться до тридцать девятого уровня, а преодолеют ли они порог сорокового — зависело уже от них самих. Раздав ресурсы, Шайр взял оставшиеся десять бутылей Эссенции Племени Крови и отправился на поиски Малявки, которая, как обычно, «давила массу» в своём гробу. *Хлоп!* Он бесцеремонно откинул крышку. Девочка лежала неподвижно, лишь едва уловимое дыхание выдавало в ней жизнь. Изящная, словно фарфоровая кукла. Глядя на эту соню, Шайр невольно покачал головой. «Спит — и в ус не дует». — Эй, подъем! Обед принесли! При слове «обед» Малявка рефлекторно распахнула глаза. Её необычные, темно-красные зрачки сфокусировались на Шайре: — Где еда? Шайр вздохнул. Целыми днями только ест и спит, даже кровь ей приносят на блюдечке. Кто тут вообще лорд? Он молча выставил в ряд десять бутылей: — Свежий завоз от Племени Крови. Качество — высший сорт. Глаза девчонки вспыхнули. Стоило ей откупорить крышку, как густой аромат крови заполнил комнату, пробуждая звериный аппетит. *Глоть-глоть...* Малявка не мешкала. Словно голодный дух, не видевший еды полмесяца, она в мгновение ока осушила все десять сосудов. В прошлый раз всего одна порция подняла её уровень на четыре пункта. Каков же будет эффект сейчас? Девочка закрыла глаза, погружаясь в процесс поглощения силы. Тридцать шестой, тридцать седьмой, тридцать восьмой... Шайр во все глаза наблюдал за системным интерфейсом: её характеристики росли с пугающей скоростью. Она развивалась быстрее, чем Сяо Янь, поглотивший Призрачное пламя. Уровень летел вверх без малейших заминок и замер лишь на отметке сорок два. «Да она читерша!» — промелькнуло в голове некроманта. Но стоило Шайру задаться вопросом, каким будет её финальный уровень, как с телом Малявки начало происходить нечто странное. Рост уровней прекратился, но по её щекам поползли замысловатые кровавые узоры, а глаза налились потусторонним багрянцем. — Это... Магия Крови? Шайр мгновенно узнал природу этих знаков. Для рядовых членов Племени Крови владение подобной магией было непозволительной роскошью. Эта сила брала начало от самой Прародительницы Лилии, и даже среди баронов такие способности встречались крайне редко. Получается... её родословная была не просто чистой, а невероятно древней? У Шайра вдруг похолодело внутри. Неужели то вранье, которое он наплел графу про её происхождение, оказалось правдой? «Дело дрянь. Неужто я и впрямь пророк?»