Глава 91 — Глава 91. Время платить по счетам

**Глава 91. Время платить по счетам** Хозяева Алого Ока, два барона Племени Крови сорок пятого уровня, определённо не были слабаками. Иначе они не смогли бы так долго выживать под постоянным натиском игроков. Но, к их несчастью... в этот раз по их души пришли не бессмертные авантюристы, а лично Шайр. Будучи таким же лордом Срединных земель, он уступал им обоим по уровню, однако в разгаре сражения некромант теснил баронов Племени Крови с пугающей лёгкостью. Давление, которое он оказывал, было поистине удушающим. — Проклятье... — прохрипел один из баронов, утирая кровь с подбородка. — Пусть мне кто-нибудь объяснит, с каких это пор некроманты стали так сильны в ближнем бою?! С каждой минутой ярость в сердцах баронов угасала, сменяясь ледяным отчаянием. Им оставалось лишь судорожно цепляться за жизнь, уповая на врождённую регенерацию своего племени. Они никак не могли взять в толк: как пограничный лорд сумел так стремительно нарастить мощь? Каждая деталь его снаряжения буквально сочилась золотым сиянием — это противоречило всякому здравому смыслу! — Живучие гады, — Шайр нахмурился, глядя, как раны врагов затягиваются в очередной раз. По всем правилам, некроманту не так-то просто справиться с Племенем Крови. У него нет навыков, подавляющих их природу, его стиль — это изнурение, а добить их разовым уроном крайне сложно. Но Шайр был исключением. У него была специализация на самоподрыве. Медленно загнав обоих баронов в тупик, Шайр взмахнул посохом, решительно активируя финальное заклинание. *Бум!* Ослепительная вспышка пламени мгновенно разорвала тишину. Грохот от одновременного подрыва сотен мертвецов был настолько мощным, что его почувствовали даже игроки, дежурившие снаружи. — Миссия выполнена! Теперь остаётся только вернуться в Погост и ждать награды от господина Шайра! Получив системное уведомление о гибели вражеских лордов, игроки тут же начали отступление. За всё время осады они не выпустили из Алого Ока ни единой летучей мыши — их профессионализм был достоин высшей похвалы. В глубине пещеры Шайр с сожалением разглядывал то, что осталось от баронов — бесформенные груды истерзанного мяса. — Эх... — он тяжело вздохнул. — Честно говоря, я не хотел прибегать к этому методу. Разнесло их знатно. Теперь вряд ли удастся добыть хоть сколько-нибудь ценные материалы для крафта. Эти проклятые вампиры до самого конца отказывались уходить достойно, вынудив его использовать «ульту». Покончив с последними лордами, Шайр не спешил уходить. Он не спеша прогулялся по Алому Оку, осматривая владения. Спустя некоторое время тишину мёртвой пещеры нарушил звук поспешных шагов. В Алое Око вошли трое: **[Лион — Инквизиция Ведьм]** **[Хайлия — Инквизиция Ведьм]** **[Аманк — Граф Племени Крови]** Двое служителей Инквизиции и один граф. В последнее время, из-за участившихся набегов авантюристов на территории лордов, Инквизиция Ведьм развила бурную деятельность. Они как раз прочёсывали окрестности в поисках следов захватчиков, когда до них донёсся грохот из Алого Ока. Лион почуял неладное и, связавшись с Аманком, немедленно прибыл на место вместе с напарницей. Тяжёлый, металлический запах крови висел в воздухе. Аманк окинул взглядом изуродованные тела кровавых рабов и принюхался. — Помимо наших сородичей, здесь пахнет человеческой кровью, — заключил он холодным тоном. — Похоже, авантюристы всё же прорвались внутрь. Аманк двинулся вглубь и вскоре наткнулся на Кровавое гнездо. Оно было полностью уничтожено и висело на стене, подобно сдувшемуся воздушному шару. Земля была усеяна трупами, а тела баронов оказались разорваны на куски — жестокость нападавших заставляла содрогнуться. Граф нахмурился. Племя Крови — народ равнодушный, смерть сородичей его мало трогала. Его беспокоило другое: эти никчёмные слабаки не сумели удержать ресурсную точку. Как граф, он отвечал за все земли, начиная от Скарлет-сити, и теперь, когда уже вторая территория пала под натиском врага, ему вряд ли удастся избежать взыскания. — Идём, проверим Кровавую купель, — бросил он. У Аманка не осталось терпения осматривать три других гнезда, и он поспешил вниз по тёмному туннелю. Вдалеке показался бассейн, наполненный бурлящей алой жидкостью, над которой поднимался густой пар. — Стой... — Аманк замер в недоумении. — Кровавая купель не тронута? Он ускорил шаг, но увиденное далее поразило его ещё больше. У самого края глубокой ямы стояла худощавая фигура в чёрной мантии, сжимающая в руках массивную каменную плиту. — Шайр? — Лион первым узнал его, и его лицо исказилось от подозрения. — Что ты здесь забываешь? Шайр медленно обернулся. Его лицо было преисполнено скорби и торжественности: — Я воздвигаю кенотаф в память о двух героях, павших от безжалостных рук авантюристов. Лион на мгновение лишился дара речи: — Что за бред ты несешь? — Придя в себя, он ледяным тоном спросил: — Почему ты здесь оказался именно сейчас? Шайр посмотрел ему прямо в глаза и ответил вопросом на вопрос: — А вы как думаете, господин инквизитор? Неужели вы принимаете меня за одного из тех бесчестных негодяев, что водят дружбу с авантюристами? — Я склонен так считать, — Лион не скрывал своего предубеждения. — В прошлый раз авантюристы подозрительно обошли Погост стороной, чтобы ударить по Скарлет-сити. А теперь, когда они напали снова, ты вместо того, чтобы сидеть в своих землях, ошиваешься здесь. Трудно не заподозрить неладное. Услышав это, Шайр лишь печально покачал голвой: — Я всю жизнь хранил свою честь незапятнанной, и не думал, что доживу до подобных обвинений... — Он тяжело вздохнул и начал свой рассказ: — Полчаса назад, когда я отдыхал в Погосте, ко мне прилетела летучая мышь с вестью о том, что Алое Око атаковано и нуждается в помощи. Несколько дней назад Скарлет-сити уже пал, и тогда я не успел среагировать, что привело к гибели лорда Лейса. Я не хотел, чтобы трагедия повторилась. Я немедленно бросился на выручку, успел застать обоих баронов в живых и даже отбил атаку авантюристов... Но, увы, раны их были слишком глубоки. Они скончались у меня на руках. Лион прищурился. Эта история не тронула его ни на йоту: — И я должен поверить тебе на слово? Господин Шайр, у меня есть все основания подозревать вас в сговоре. Прошу проследовать со мной для проведения дознания... Лион не собирался упускать такой шанс. В прошлый раз Бледный Дух сорвала его планы, и задание осталось невыполненным. Теперь же этот некромант был один — идеальный момент, чтобы утащить его в Инквизицию. А там уже неважно, виновен он или нет: Лион сам решит, какого цвета будет правда. Но стоило Лиону сделать шаг вперёд, как его остановил резкий, звонкий голос: — Довольно! Лион обернулся. Хайлия, вторая сотрудница Инквизиции, стояла с пылающим взором, явно тронутая речью некроманта: — Господин Лион, разве вам не стыдно? Перед вами благородный и верный лорд, а вы поступаете с ним столь низко! — Она сделала глубокий вдох. — Алое Око подверглось нападению, лорды звали на помощь, но до сих пор ни один из их сородичей — Племени Крови — не явился. Зато Шайр, хозяин Погоста, пришёл на зов и сделал для них больше, чем родная кровь. И за это вы хотите его арестовать? На мой взгляд, подобное поведение бросает тень на репутацию самой госпожи Ведьмы. Лион застыл с открытым ртом. Проклятье! Он совсем забыл, кто его напарница! В Инквизиции Ведьм Хайлия была белой вороной. Пока другие били баклуши... она пахала за двоих. Когда крупные лорды пытались дать взятку... она с праведным негодованием отвергала подношения и строчила доносы самой Ведьме. Можно сказать, она была самым честным и принципиальным существом во всей Инквизиции. И если она встала на пути... дело принимало скверный оборот. Услышав слова Хайлии, Шайр едва не прослезился от «волнения»: — Не ожидал, что в этом огромном племени демонов я встречу родственную душу. Госпожа Хайлия, позвольте выразить вам моё глубочайшее почтение!