**Глава 78. Незнакомый старый друг**
На самом деле, игрокам, ворвавшимся в Алую Обитель, было глубоко плевать на какие-то там ресурсные точки. Они были лишь марионетками, которыми Шайр вертел, как хотел. Настоящий же интерес к ресурсам проявлял сам некромант.
Пять великих владений Срединных земель удерживали власть только потому, что контролировали ключевые источники богатств. Взять хотя бы дворфов. Все шахты с редчайшими рудами принадлежали им, что позволяло им удерживать абсолютную монополию на рынке оружия и доспехов. А Вечный Лес славился своими травами, занимая лидирующие позиции в производстве магических снадобий.
В мире, где все ресурсы уже давно поделены и закреплены за сильными мира сего, существовал лишь один способ возвысить свое владение. Поглотить чужое.
Шайр внимательно изучал Форум, где в официальном разделе красовалось описание ресурсных точек Срединных земель.
**[Название: Кровавая купель]**
**[Расположение: Земли Племени Крови — Алое Око]**
**[Описание: Древний источник, из которого непрерывным потоком бьет чистейшая кровь. Члены Племени Крови используют её для утоления жажды и укрепления сил. Игроки, совершившие омовение в купели, получают постоянный бонус к базовым характеристикам в зависимости от времени пребывания в воде.]**
Вот она — цель Шайра! Погост сам по себе был местом довольно скучным. Рано или поздно снаряжение в его сокровищнице закончится, и ему понадобится нечто иное, что заставит игроков и дальше вкалывать на его благо. Ресурсы Племени Крови подходили для этого идеально.
«Не обижайтесь, ребята, — мысленно усмехнулся Шайр, — вы сами виноваты, что ваши точки такие удобные, а главное — находятся под боком».
И это не было пустой бравадой. Чтобы добраться до Алого Ока, нужно было лишь продвинуться чуть дальше земель Алой Обители. Но время еще не пришло. Хоть Купель и считалась «малой точкой», охраняли её серьезно — там дежурил целый отряд Алых Следопытов. К тому же Племя Крови не станет терпеть такое наглое вторжение, и большой войны будет не избежать.
Нужно было дождаться идеального момента. А до тех пор — наращивать личную мощь. Шайр тяжело выдохнул и открыл панель специализаций. Его взгляд замер на навыке **[Искусство самоподрыва]**.
Без сомнений, это умение давало самый внушительный прирост к силе. Даже та пародия, которую он сотворил в руинах — **[Псевдо-самоподрыв нежити]**, — заставила игроков изрядно понервничать. Что уж говорить о настоящем искусстве. Согласно подсказкам к заданию, некромант, владеющий секретом, был частым гостем в Приютах Суккубов. Что ж, Шайру оставалось лишь принести себя в жертву и отправиться в это порочное и злачное место на поиски зацепок.
*
Подземелье Кин разительно отличалось от других мест Срединных земель. Когда-то оно было первым оплотом тьмы в этом регионе, но ныне от былого величия остались лишь тени. Низкие искривленные здания, пара-тройка обветшалых лавок, пыльный воздух и тусклый свет свечей — всё здесь дышало упадком.
Трактир «Старина Питер» был одним из немногих заведений, державшихся на плаву. Сюда частенько заглядывали мелкие лорды, чтобы пропустить по стаканчику и повспоминать былые времена. Стулья здесь были зарезервированы исключительно для них, в то время как рядовые монстры пили стоя.
Сиви был единственным лордом, который тоже пил стоя. Поднявшись когда-то из пограничных земель, он прибыл в Срединные земли, преисполненный гордости и амбиций. Он отказался идти в услужение к великим владениям, надеясь на собственные силы. Но нехватка ресурсов и козни конкурентов сделали свое дело: монстры разбежались, земли пришли в запустение, и Сиви объявил о банкротстве. С тех пор он окончательно опустился. Целыми днями он сидел взаперти, изучая некромантию, а как только заводились деньги — спускал их в Приюте Суккубов.
— Старина Питер, плесни-ка мне сока древнего древа и дай порцию дохлой рыбы, — прохрипел Сиви, выкладывая на стойку несколько низкоуровневых магических кристаллов.
Это был самый дешевый набор в меню. Окружающие монстры тут же заулюлюкали:
— Опять всё просадил у суккубов, старый хрыч!
— Как вы смеете... порочить честное имя! — Сиви возмущенно вытаращился на них.
— Какое имя? Я сам видел, как тебя вчера заманивали в приют, а ты и рад стараться! Старый развратник, ни капли самообладания!
— В подобных делах... — Сиви покраснел как рак, — это нельзя называть развратом. Я лишь проявлял сострадание к падшим девам!
Трактир взорвался издевательским смехом. Сиви стоял посреди этого гомона, чувствуя, как смех режет слух, но ничего не мог поделать. Реальность давно выбила из него всю спесь.
В этот момент дверь трактира распахнулась, и вошел незнакомец. У него были резкие черты лица, глубоко посаженные глаза, голову венчал **[Терновый венец]**, а в руке он сжимал **[Костяное копье]**. Но больше всего поражало количество перстней на его пальцах. У завсегдатаев тут же сложилось первое впечатление: богат. Невероятно богат!
Его снаряжение отливало золотым блеском, свидетельствуя о высочайшем качестве, а камни в кольцах... это же были **[Безупречные магические кристаллы]**!
«Верховный некромант Шайр... Еще один нувориш пришел поностальгировать?»
Шайр обвел взглядом помещение. Под его тяжелым, властным взором гул в трактире поутих. Наконец он заметил оборванного некроманта у стойки.
— Господин Сиви! — Шайр решительно шагнул вперед и внезапно заключил старика в крепкие объятия. — Наконец-то я вас нашел!
Сиви замер в полном недоумении.
— Вы... кто?
— Это же я, Шайр! — взволнованно воскликнул гость. — Неужели забыли пограничные земли? Вы же меня на руках носили! Именно благодаря вашему наставлению я встал на путь некромантии!
Сиви моргнул. Было ли такое? Что-то он не припомнит... Но глядя на роскошные костяные шипы и дорогущее снаряжение незнакомца, он решил не спешить с выводами. Шайр, заметив его замешательство, мягко улыбнулся и снял с пальца кольцо с безупречным кристаллом:
— Господин Сиви, вы когда-то очень помогли мне советом. Прошу, примите этот скромный дар.
Кристалл, чистый как слеза, сверкнул в полумраке. Сиви буквально кожей почувствовал исходящую от него мощь. Не успел он опомниться, как кольцо уже оказалось на его пальце. Шайр брезгливо оглядел обстановку:
— Что за еда? Пойдемте лучше в Подземелье Лайн, посидим по-человечески, вспомним былое. Я как раз недавно оформил там карту постоянного гостя в Приюте Суккубов.
Глаза Сиви вспыхнули:
— Шайр, мальчик мой! Как же я по тебе скучал!
Обновлено: 10.07.2026