Глава 18 — Глава 17: Завтра мы встретимся с улыбкой

— Я животных люблю. Правда, очень люблю. Его сердце екнуло, едва он услышал эти последние слова. Он не умел, подобно ей, выражать смущение, просто покачивая головой, поэтому принялся еще более поспешно и неловко сметать в кучу вещи на столе и убирать пенал. — Разве нельзя поступить на ветеринарный факультет, если подать документы на другое направление? — Но на ветеринарном обучение дорогое, мне точно не разрешат. Даже в педагогический едва позволили... И то, если баллов хватит на стипендию. — В каком блоке проблемы? — В математике. Видимо, потому что я гуманитарий, совсем в ней не разбираюсь... Постоянно ошибаюсь в одних и тех же местах. — Послушай. Я... — М? — Я мог бы тебя подтянуть. Выражение ее лица странно изменилось. Она зачем-то принялась теребить край рукава, а затем, бросив лишь: «Нет, правда, не стоит», — поспешно вышла. Ему впервые отказали, но он еще долго оставался в классе после того, как закончил уборку, прокручивая в голове каждое ее движение и каждое слово. По пути домой Ли Джэи трижды доставала табель успеваемости. Ровно столько раз, сколько останавливалась в пути. Конечно, ее результаты нельзя было сравнить с успехами Юн Джэхи, который был первым во всей школе, но для обычного взгляда они выглядели вполне достойно. Если учесть, что она не ходила ни на какие дополнительные курсы, другой ребенок на ее месте был бы очень рад. — Эх... Результаты математического блока подпортили всю картину. Если бы не эта злосчастная стипендия, она могла бы поступить туда, куда хочет, но именно в ней и заключалась проблема. — Я дома. — Где ты пропадала до такого времени? Иди помоги мне. — Да. Сейчас помогу. Я как раз собиралась. Едва скинув сумку, она снова взяла в руки тряпку. Сложив ее вдвое, она начала протирать стол и встретилась взглядом с отцом, который лежал в комнате. Из-за осложнений диабета, которые в последнее время обострились, его лицо совсем осунулось. — Джэи, дочка, как экзамен? — Папа... — Плохо сдала? «Дело не в этом. Просто мне приятно, что кто-то интересуется». Она одними губами произнесла: «Хорошо сдала», давая понять, что баллы достойные, и отец, собрав последние силы, довольно усмехнулся. Она поднесла ему стакан воды и присела рядом, поглаживая его загрубевшую руку своей. Руки отца были грубыми из-за явной болезни, а руки Ли Джэи — от постоянного контакта с холодной водой. Ничья доля не была лучше, поэтому им не в чем было друг друга стыдиться. — Наша Джэи станет ветеринаром? — Хотелось бы... но я не уверена. Может и не получиться. — У тебя все получится. Уж я-то знаю. Когда отец улыбался, обнажая пустоты на месте двух выпавших зубов, у нее щемило сердце. До болезни он работал в небольшой компании, и теперь гнать больного человека на работу было бы просто немыслимо. — Зачем ты ее обнадеживаешь? — В смысле! Джэи ведь тоже должна пойти в университет? — Зачем зря травить душу! Ты сам ее туда отправишь? Думаешь, другим не хочется сказать что-то приятное, но мы так живем? А с Ли Джэу что делать? Мать, вышедшая из кухни, услышала их разговор и сразу сорвалась на крик. Ли Джэи ненавидела ссоры и предпочла малодушно отступить. Хотя отец и махнул ей рукой, мол, иди, у нее не было сил оставаться. Она боялась, что если мать совсем выбьется из сил, то в любой момент может велеть ей бросить всё. Честно говоря, в последнее время у нее замирало сердце от одного только взгляда матери. — Нуна, ты куда? — ...Никуда. Джэу, а ты почему так поздно? — Потому что мама с папой вечно ругаются. Даже сесть негде! Джэу, зашедший в дом с дешевой сладостью во рту, придержал ее. Из-за приоткрытой двери доносились крики, и он, не желая заходить один, недовольно поморщился. — ... — Нет, нуна, я не на тебя злюсь. Прости. Вместо извинений ей хотелось услышать, что она справится, что сможет поступить в университет. Из двух людей, которые могли это сказать, один был болен и не имел права голоса, а при виде другого ее сердце начинало трепетать. Жизнь была настолько тяжелой, что она даже не успевала разобраться в собственных чувствах, но в последнее время они обострились. Когда сегодня Юн Джэхи, совсем не в своем стиле, первым предложил ей помощь, она так растерялась, что не смогла вымолвить ни слова. — Джэу, я пойду подышу воздухом. — Возвращайся скорее! Что мне тут одному делать! Она шла тихими шагами, и ее привычный маршрут заканчивался у школы. На улице было темно, и в небе ничего не было видно, поэтому она с трудом переставляла ноги, которые, казалось, тонули в бесконечной тоске. Она отрешенно смотрела на здание школы, а когда собралась уходить, перед ней возникла пара чистых кроссовок. — Что ты тут делаешь? — ...Староста! — Заместитель старосты, ты разве не ушла домой? — Нет, я... забыла кое-что. Она солгала. Она надеялась, что Юн Джэхи уйдет, и тогда она сможет найти себе какое-то занятие, но он не уходил. Он стоял позади на небольшом расстоянии. В узком переулке перед школой воцарилась тишина, и даже не оборачиваясь, она знала, кто там и на какой дистанции он стоит. — Иди домой. — Да. Пойду. И ты иди. Ли Джэи прислонилась к дверям закрытого книжного магазина, и Джэхи подошел ближе. От его размеренных, уверенных шагов ей хотелось плакать. — Ты ведь не собираешься уходить. — Нет, собираюсь. — Что случилось? — Да нет... просто... Она быстро опустила голову, боясь, что слезы всё же хлынут. Мысленно сосчитав до двух, она снова стала прежней Ли Джэи. По крайней мере внешне. — Это из-за сегодняшних оценок? Из-за этого расстроилась? — ...Да. Неудовлетворенность результатами экзаменов стала неожиданным предлогом, на который она опёрлась. Джэхи молча наблюдал за ней какое-то время. — Я. Я хорошо тебя научу. Давай заниматься понемногу после уроков. — ... — Злиться не буду. — ... — И тебя — бить не буду. Она невольно прыснула и прижала ладонь ко лбу. Кивнув ожидавшему ответа Юн Джэхи, она увидела, как он отступил, пропуская ее, будто говоря, что пойдет только тогда, когда она скроется из виду. Ей не верилось, что есть кто-то, кто готов ждать, верить и заботиться о ней, и она все-таки обернулась. — Иди скорее. Глядя на Джэхи, который провожал ее взглядом до самого конца, она впервые отбросила мысли о бедности и житейских проблемах. И тогда ее чувства прояснились. «Мне нравится Юн Джэхи». Именно в тот день она это осознала. ◇ ◆ ◇ Сидя напротив, он молча наблюдал за ней. Ей было любопытно, о чем он думает, но почему-то спрашивать не хотелось. — Почему не пьешь? — А, да. Сейчас. Она лишь сделала вид, что пьет, а над чашкой кофе все еще поднимался пар. Хотя была не зима, она неловко грела руки об этот пар, и Джэхи взял ее ладони в свои, перебирая пальцы. — Замерзла? — Да нет, не замерзла. Хотя дело было не в холоде, он еще крепче сжал ее руки своими. Когда его большие ладони чуть усилили хватку, она встретилась с ним взглядом. Несмотря на темноту, всё было так отчетливо видно. — ...Кстати, я там сок оставила, который купила. — Я его потом выпью. — Ха-ха. Хорошо. Там еще торт есть. — Угу. Никому не дам, сам всё съем. — Эм... и еще, послушай. Посмеиваясь над его несерьезной жадностью, она медленно заговорила. — На самом деле... я ведь так и не поступила в университет. — ...Понятно. — Нет, мне просто... неловко. Ты ведь учил меня математике и всё такое. Так что... — Тебе неловко только из-за этого? Его голос едва заметно дрогнул. В его низком, сдержанном голосе прорезались эмоции, и Ли Джэи опустила глаза. — Ну чего ты злишься. — А что мне делать? Прикинуться дураком и сказать, что ты молодец, и раз уж мы встретились, то всё в порядке? Сказать то, чего не чувствую? — ... — Мне не в порядке. Я с ума сходил! Если причина только в этом, то ты просто выставила меня посмешищем. Он понимал ситуацию, но один только разговор об этом приводил его в ярость. Если Ли Джэи испугалась такой реакции, ему было жаль, но он не выразил и сотой доли того, что чувствовал. — ...И все же, я так рад, что ты сегодня пришла. Я просто не могу больше злиться. — М-м... — Тебе правда... стоит приходить ко мне чаще. — Хорошо, я буду. Она тихо ответила, кивнув головой. Он и сам не понимал, на что именно злится, как и на кого. Возможно, на самого себя за то, что в такой ситуации не может проявить широту души и просто утешить ее. — Я странный? На этот раз Ли Джэи не просто широко открыла глаза, но и яростно затрясла головы. Она говорила «нет», но он точно знал: он странный. Даже в такой момент ему нестерпимо хотелось обнять ее, поцеловать и прижать к себе, не давая пошевелиться. — Эй! Ты почему на вызовы не отвечаешь? Пора идти. Чиф скоро придет! Ёну, прибежавший из конца коридора, закричал, едва завидев их в темной комнате отдыха. Судя по тому, что он вел себя так в присутствии Ли Джэи, дело было срочное, и Джэхи вскочил на ноги. Она тоже засуетилась, боясь помешать, и пошла к выходу в другую сторону. — Староста. Она улыбнулась ему, провожавшему ее взглядом, полным смешанных чувств, но он оставался по-прежнему холодным. И все же на душе у нее было спокойно. Как ни странно. Если бы он сказал, что всё нормально и ему всё равно, ей было бы гораздо тяжелее смотреть ему в глаза. Даже если он этого не планировал, Джэхи всегда давал ей чувство покоя. Когда злился, когда вел себя угрюмо — это успокаивало лучше любых пустых слов. Тем не менее, как же унять остатки его гнева? Ей казалось, что всё только начало становиться естественным. С этими мыслями она ехала вниз на эскалаторе, поджав губы. Это была ее привычка, когда она чувствовала себя неловко. — Ли Джэи! Услышав свое имя, она обернулась: он бежал за ней следом. Пока она в нерешительности замерла на эскалаторе, он уже спустился вниз и протянул ей руку. — Зачем ты пришел? Тебе же нужно возвращаться. — Ты ведь не забыла, что завтра мы смотрим матч? Она и подумать не могла, что они пройдут в 1/4 финала, поэтому они не договаривались заранее. Но если и смотреть игру, то, конечно же, с Джэхи. Если бы кто-то другой предложил ей посмотреть завтрашний матч, она бы отказала, даже не имея четкой договоренности с ним. — Да, не забыла. С такой же наглостью, как и он, подтвердила она. Сказала — и самой показалось, что они и впрямь когда-то договорились об этом. — У меня сейчас не очень хорошее настроение. — Т-тогда что же делать? Посмотрим по отдельности? Он нахмурился и легонько боднул ее лбом в лоб. Ли Джэи в своем репертуаре. — Но я собираюсь злиться только до конца сегодняшнего дня. — ... — Завтра давай встретимся с улыбкой. — Угу. Юн Джэхи. Юн Джэхи. Сколько ни смотри, ты мне так нравишься. Разве можно тебя не любить, когда ты такой? — И принеси побольше вкусного. — Хорошо. Встретимся там же, где в прошлый раз? Ради него она была готова потратить все свои скромные сбережения на еду. К тому же она хорошо готовила и хотела этим впечатлить его. — Нет. Встретимся у меня. — А, ладно. Я приду. И еды много принесу. — И одежду сменную. — ...А? Ей показалось, что она ослышалась, но взгляд Джэхи был предельно серьезным. — И нижнее белье тоже прихвати. — ... — Или мне тебе его купить? Тут напротив универмаг, могу завтра зайти. — Нет-нет. — Тогда приноси свое.