Все молча стояли, глядя вдаль, на пирамидальное строение. Солнце отбрасывало жуткие тени на долину перед ними, когда ему не мешали облака, собравшиеся над долиной. Между маленькой группой джедаев и Академией возвышались разрушающиеся статуи, колонны и здания. Инстинктивно Энакин обшаривал глазами темные углы и входы в здания, пытаясь разглядеть какую-нибудь надвигающуюся угрозу.
«Мы идем в ловушку... - тихо сказал он, приковав взгляд к противоположному краю долины. Там в тени притаились тук'ата, он заметил их легкое движение. Но по какой-то причине они не нападали. Это его насторожило.
«Может, нам вернуться?» спросил Гален.
Энакин покачал головой. «Нет... нет... мы собираемся устроить ловушку». Он ухмыльнулся знакомому характеру своих слов, а затем продолжил. «Мы направляемся в Академию. Будьте начеку: в тенях скрываются тук'ата. Сейчас они не нападают, но... на всякий случай лучше быть наготове».
Оба юноши отстегнули световые мечи, но не активировали их. Энакин оставил свой на боку, еще не настолько взволнованный, чтобы отцепить его... пока.
Они медленно двинулись вперед, и Энакин бросил взгляд по сторонам. Когда они проходили мимо, тук'ата скрылся в тени, его красные глаза светились в темноте, наблюдая за ними. Он подавил дрожь, не сводя глаз с каждого тук'ата, мимо которого они проходили. Ни один из них не сделал и шага в их сторону: все они отступили, как и первый.
«Все эти взгляды делают меня нервным», - ворчал Гален. «Мне это не нравится».
«Мне тоже не нравятся все эти глаза, Гален, не волнуйся», - пробормотал Энакин. «Их здесь слишком много, чтобы чувствовать себя комфортно...»
«Ты был прав, отец, они большие...» тихо сказал Люк.
«Держись поближе, и все будет в порядке», - тихо сказал ему Энакин.
Двое бесшумно приблизились к Энакину, как раз в тот момент, когда группа оказалась на краю ступеней, ведущих в Академию.
«Они ждут нас там...» без эмоций произнес Энакин. Темная сторона была здесь густой, она втягивала его в себя и звала внутрь. Он подавил дрожь, чувствуя себя так, словно температура на планете внезапно резко понизилась.
«Ну что ж, тогда пойдем», - сказал Гален. «Нет смысла затягивать».
Поднимаясь по ступеням, Энакин обратил внимание на две огромные статуи по обе стороны от них. Две человекоподобные фигуры, стоящие на коленях под каким-то огромным весом.
«Рабы», - с отвращением пробормотал он про себя, отворачиваясь от этого зрелища.
Пройдя через двери, он оказался в просторном помещении, а на другой стороне комнаты находилась двойная лестница. По всей длине стен вокруг них были выступы, которые постепенно становились все темнее по мере подъема. Вокруг было темно, а гигантский резной памятник между двумя лестницами осыпался и трескался.
«Весело», - пробормотал Гален.
Энакин вздохнул, изучая центральную часть лестницы, когда начал подниматься по правой стороне. «Я скажу...»
Он услышал шаги, доносящиеся до них с левой стороны коридора, и повернул голову к двум другим. «Идите сюда! Живо!» - зашипел он.
Оба немедленно повиновались и последовали за ним, бешено поднимаясь по уступам и уходя в темноту, надеясь, что они окажутся достаточно далеко, чтобы их не увидели посторонние глаза.
Энакин как раз помогал Люку подняться на карниз, когда на вершине левой лестницы появилась одинокая фигура. Энакин огляделся по сторонам, обратив внимание на беспорядочные красные глаза вокруг, которые пристально смотрели на них. Все они пригнулись, разглядывая стоящую внизу фигуру в черной мантии.
Глаза Энакина сузились. Он знал эту походку. Его величественная походка, выправка... все, что касалось этого человека, навсегда запечатлелось в его памяти - в памяти обеих временных линий. Он наклонился вперед, инстинктивно взглянув на двух своих спутников.
Гален как раз собирался опустить руку, когда Энакин схватил его за запястье и притянул ближе к группе. Гален открыл рот, чтобы возразить, но Энакин зажал ему рот рукой, указывая на пространство рядом с тем местом, куда мальчик почти положил руку.
Там, свернувшись калачиком, спал очень большой хессисс. Гален разбудил бы его, если бы не опустил руку. Гален побледнел и повернулся к Энакину. Спасибо, - пробормотал он.
Энакин кивнул и снова обратил внимание на фигуру внизу. С них сняли капюшоны, и они направились в другой зал, который, как Энакин знал, вел на нижние уровни. Он нахмурился. Вместо серебристых волос у фигуры были ярко-рыжие, зачесанные назад. Насколько он мог судить, у них был светлый цвет лица...
Черты лица не совпадали с тем, кого он подозревал, но все остальное совпадало. Темная сторона Силы собралась вокруг этого человека и, казалось, подчинялась любой его прихоти.
Он наблюдал за тем, как фигура медленно спускается в темные нижние уровни Академии. Он нахмурился, почувствовав внезапное беспокойство. Он обвел взглядом комнату, заметив, что тени движутся, а красные глаза, наблюдавшие за ними, становятся все ближе.
Он потрепал обоих мальчиков по плечу, жестом указав им на пол. Медленно все они двинулись в путь, но когда Энакин заметил, что красные глаза продолжают приближаться, он ускорил шаг.
Так же поступил и тук'ата.
Энакин опустился на пол и поспешно направился к двери, стараясь при этом не шуметь. Темнота вокруг него словно смеялась, когда он наблюдал, как рычащий тук'ата сползает на первый этаж. Они дошли до двери, и Энакин быстро пересчитал всех тук'ата, которых успел заметить.
Три... семь... двенадцать...
Он подождал, пока остальные двое выйдут из храма, и последовал за ними. На мгновение ему показалось, что они выйдут без особых происшествий. Однако темнота вдруг словно рванулась к нему, и голос, которого он не слышал уже очень давно, прорвался сквозь ментальные барьеры в его сознание.
Обновлено: 17.01.2026