Галену на мгновение померещилось видение. Было холодно, как обычно в космосе, и все вокруг было темным. Странное присутствие, которое они ощущали во тьме вокруг себя на Коррибане, было и здесь, прямо перед Галеном. Казалось, оно душит его, смыкаясь вокруг него, и он услышал тревожный гогот, прежде чем огонь пронзил его грудь и видение исчезло. Сузившиеся глаза обшаривали каньон вокруг них троих.
Энакин закрыл глаза и, укрепив свою решимость, потянулся к знакомому сегменту тьмы вокруг них. Казалось, она уменьшалась от него, танцуя на расстоянии вытянутой руки, побуждая его углубиться в темноту. Однако он знал, что лучше этого не делать, и начал отступать.
В этот момент присутствие, которое они должны были исследовать, внезапно вырвалось наружу и, казалось, попыталось прикрепиться к нему. Энакин захлопнул свой собственный ментальный барьер, но не раньше, чем успел понять, что за присутствие бросилось на него. Энакин был уверен, что в тот момент его сердце перестало биться.
«Этого не может быть...», - вздохнул он. «Это невозможно...»
Его сын, казалось, вынырнул из собственного транса и поднял глаза на Энакина. «Отец... что это?» тихо спросил Люк. Похоже, его сын тоже чувствовал присутствие, и Энакин был уверен, что в глазах Люка мелькнул страх.
«Я... я должен быть уверен. Я не хочу принимать поспешных решений...» - пробормотал он, спустился по трапу и встал на прохладный камень планеты. Люк последовал за ним, хотя Галену потребовалось несколько секунд, чтобы присоединиться к ним. Гален обвел взглядом окрестности, выискивая любые скрытые угрозы.
«Мне кажется, я знаю... но если я прав...» Энакин покачал головой. Он не знал, как это объяснить. Да и как он мог? «Мы должны найти их. Если я прав насчет того, кто здесь находится, мы должны как можно скорее оповестить Совет... даже если это означает, что кто-то из нас останется позади», - серьезно сказал Энакин, не торопясь смотреть обоим мальчикам в глаза.
Люк слегка побледнел, а внимание Галена сосредоточилось на Энакине, когда он продолжил. «Я не чувствовал этого присутствия уже очень давно, но если они здесь... значит, галактика в опасности. Я должен быть уверен».
Они кивнули в знак понимания, и Энакин повернулся лицом к просторам каньона и гор, раскинувшихся перед ним. «Не впускайте тьму. Закрывайся от нее, от всего этого. И смотри в оба, чтобы не встретить тех существ, о которых я рассказывал тебе на корабле».
Не дожидаясь ответа, Энакин зашагал вперед, держа себя достаточно открыто, чтобы иметь возможность следить за присутствием, скрытым во тьме.
Его мутило от того, что оно, похоже, хотело, чтобы они его нашли.
(Оригинальная хронология)
Люк медитировал, погружаясь в новые воспоминания, которые он получал из другой временной шкалы, когда впервые почувствовал это.
Сначала Люк подумал, что это ощущение связано с одним из полученных им воспоминаний. Но постепенно он понял, что это нечто совершенно иное. Он отвлекся от воспоминаний, следуя за ощущением к его источнику.
Вдалеке он ощутил внезапное чувство страха и предчувствия. На ум пришел образ Коррибана, а вслед за ним - присутствие, которого он никак не ожидал ощутить.
Вредоносная энергия, сырое зло вокруг и связанные с ним неприятные и болезненные воспоминания заставили Люка резко выйти из медитации. Как только его разум снова прояснился, все стало понятно.
Так Люк оказался в дверях своей сестры, уговаривая ее прекратить попытки выгнать его и выслушать.
«Люк, я не желаю больше слышать ни слова о...» - практически прорычала Лея. Люк прервал ее, крепко схватив за запястье.
«Лея, остановись и послушай меня! Я говорю не об отце, я говорю о чем-то худшем, о чем-то очень плохом!» - сказал он, с трудом удерживаясь от крика. Она сделала паузу, и он понизил голос на несколько октав, словно ожидая, что кто-то услышит. «Лея...
«Он жив!»
(Альтернативная временная шкала)
Трое джедаев постепенно пробирались через каньон, их шаги были бесшумными, а глаза сканировали возвышающиеся вокруг скалы. Энакин шел впереди, а двое мальчиков - по обе стороны от него; все трое держали руки на световых мечах.
«Мне это не нравится...» пробормотал Гален.
Энакин покачал головой. «Мне тоже... слишком тихо, и я не вижу никаких признаков жизни. Мы должны были уже хотя бы что-то услышать ...»
«Мы хоть знаем, куда идем?» спросил Гален.
Энакин вздохнул. «Да, знаю... Я... кажется, я узнаю это присутствие, и я следую за ним к его источнику».
«Ты сказал, что они... ты имеешь в виду, что их больше одного?» спросил Люк.
Энакин слегка улыбнулся. «Нет... нет, есть только один. Я сказал «они», потому что мы не знаем, кто присутствует - он или она... хотя, если я прав, это он...» пробормотал Энакин.
Оба мальчика посмотрели друг на друга. «Отец... если можно спросить... кто он?»
Энакин на мгновение задержал взгляд на тропинке перед ним. «Будем надеяться, что я пока ошибаюсь, Люк...», - тихо сказал он в конце концов.
Было видно, что обоим мальчикам не терпится узнать причину их глубокого беспокойства, но Энакин отказался от подробностей. Если он ошибался, то не хотел заставлять их волноваться раньше времени и излишне напрягать. Вздохнув, он продолжил следить за присутствием, которое тянулось к нему и манило. Он сопротивлялся сильной тяге к темноте, даже когда она ласкала его чувства и тянула к другой стороне, которую он обретал с этим слиянием.
«Что это там впереди?» неожиданно тихо спросил Гален, когда группа обогнула крутой поворот каньона.
Энакин замедлил шаг, позволяя двум мальчикам поравняться с ним. Знания, полученные им за время жизни Вейдера, позволили ему с уверенностью ответить на их вопрос.
«Это Академия ситхов... мы находимся в Долине Темных Лордов... место захоронения Лордов ситхов...», - пробормотал он.
Обновлено: 17.01.2026