Сердце Визерис разрывалось между ликованием и трепетом. Ликование — ибо вдали виднелись следы цивилизации, обещающие новые возможности. Трепет — ибо духа на убийство разумного существа у неё пока не хватало.
Однако Путь Эволюции многогранен. Если убийство человека — табу, то кто запретит охоту на скот?
Взор хищницы обратился к загону с домашними животными.
«Если я не могу сразить воина, неужто не справлюсь с овцой?»
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багрянец. Визерис выждала, пока сумерки сгустятся, и на небосвод взойдет луна.
— Постойте… Почему луны две?
Ошибки быть не могло. Два бледных диска взирали на неё с холодной вышины. Это означало лишь одно: законы этого мира кардинально отличались от привычных.
Бесшумной тенью она скользнула к ограде. Внутри мирно дремали животные — стадо одинаковых, упитанных созданий. Визерис наугад протянула когтистую лапу, выхватывая крайнего бедолагу.
Но жертва оказалась не робкого десятка. Вместо того чтобы покорно принять судьбу, тварь набрала в легкие воздуха и…
Издала истошный вопль, призывая на помощь.
— Проклятые Небеса, заткнись! — мысленно взревела Визерис.
Челюсти сомкнулись. Раздался влажный хруст ломающихся костей. Но было поздно. Предсмертный крик разбудил все стадо, и загон взорвался паническим блеянием. В окнах дома вспыхнули огни.
Медлить было нельзя. Визерис бросилась прочь, перебирая четырьмя лапами с предельной скоростью. Позади раздались гневные крики, а затем затылок ошпарило жаром. Огненный шар, просвистев в волоске от её уха, врезался в валун, разнеся тот в каменную крошку.
— Великий Дао! Это мир магии?!
Две луны, огненные шары… Все сходилось. Впрочем, если здесь царит магия, то её чудовищный облик, возможно, сочтут за обычного магического зверя, а не за исчадие ада.
Вдруг ночную тишину разорвал гулкий рев, от которого содрогнулась земля.
Грохот мотора! Грузовик!
— Да что это за безумный мир?! — Визерис едва не споткнулась.
Позади разрезали тьму мощные фары. Тень бегущего зверя заметалась по земле. Превозмогая страх, она обернулась.
Это действительно был грузовик. Стальной монстр, несущийся сквозь чащу.
Надежда на спокойную жизнь окончательно угасла. Визерис на миг захотелось сдаться. Может, переехать её колесами — это самый быстрый способ вернуться домой? Или попасть в новый мир?
Нет, шутки про «Грузовик-сан», отправляющий героев в исекай, хороши только на страницах книг. Испытывать судьбу дважды она не собиралась.
Зверь свернул с тракта. Визерис нырнула в густой подлесок. Ветки хлестали по морде, шкура терлась о листву, создавая спасительный шум. Свет фар померк, рев мотора отдалился. Погони не было.
Визерис перевела дух, но останавливаться было нельзя. Кто знает, не соберут ли селяне облаву? Нужно уходить. Быстро и далеко. Под покровом звездной ночи.
Боевая мощь её нынешнего тела была жалкой. Вступать в открытый бой без прокачанного Древа Навыков — верная смерть.
К счастью, тело зверя было создано для бега по пересеченной местности.
По пути она хватала все, что попадалось под лапу, накапливая драгоценные Гены. Ночное зрение Пожирателя Падали работало безупречно. Вот замер кролик, парализованный ужасом.
Визерис схватила его за уши, вглядываясь в дрожащий комочек.
«Кролики такие милые… как можно их есть?»
Хрусть. Легкое движение шеи.
Законы выживания не знают жалости.
Вскоре горизонт озарилось сиянием.
— Это что… городской кластер? — Визерис забралась на высокий утес.
Внизу, подобно стальной змее, вилась вереница грузовых машин. Это была не погоня, а организованный торговый караван.
Но внимание Визерис приковало другое. Свет на горизонте разгорался, пожирая ночное небо. Это не было солнце.
Сияние исходило от колоссальной конструкции. Это был Город. Но не застывший в камне памятник истории, а движущаяся стальная гора, крепость, ползущая по земле на гусеницах размером с холмы.
Огни тысяч домов смешивались с холодным блеском брони. Визерис нутром чуяла: за этими стенами скрыты орудия, способные стирать армии в порошок.
— Матери Творца… — выдохнула она.
Как человек XXI века, она привыкла к технологиям. Но этот симбиоза магии, стали и гигантомании подавлял волю.
Люди реагируют на величие двояко: либо страх, либо благоговение. Но Визерис почувствовала тревогу.
Магия. Технологии. Движущиеся города. Две луны.
Пазл сложился. Она знала, где находится.
Визерис, улучив момент, прыгнула с утеса и мягко приземлилась на крышу замыкающего грузовика в колонне.
Водитель в кабине встрепенулся, глянув в зеркало заднего вида.
— Эй, сзади что-то грохнуло.
— Да брось, — отмахнулся напарник, протягивая шоколадный батончик. — Кому придет в голову нападать на караван под носом у столицы? Ты просто переутомился. Давай сменю.
— Не надо. Мы почти прибыли в Байзао.
На крыше фургона Визерис прижала ухо к холодному металлу.
Она понимала их речь!
«Почему они говорят на китайском?» — пронеслось в голове.
Навык [Базовая эволюция речи] работал не так, как она думала. Это было не физическое изменение голосовых связок, а ментальное понимание языка. Сама она говорить все еще не могла, разве что шипеть.
Визерис проанализировала услышанное.
«Байзао»…
И водители… Она свесилась с края, заглядывая в кабину. У одного были рога, у другого — звериные уши.
Азиаты-нелюди (Ancients). Движущиеся города.
— Проклятье! Это «Ковчег»! Arknights! Терра!
Теперь все встало на свои места. И её раса… Пожиратель Падали.
В этом мире их называли Сарказами. Демонический род, презираемый и гонимый.
Её, по сути, подставили. Родиться Сарказом на Терре — это играть на хардкорной сложности.
Теперь приоритеты сменились. Нужно срочно эволюционировать голосовой аппарат. В этой суровой земле иногда язык спасает лучше меча.
И нужно понять, какой сейчас год.
Если это время до инцидента в Чернобоге, можно попытаться спасти тех, чья смерть в игре разбила ей сердце.
Если раньше, во времена гражданской войны в Каздели… Нет, туда соваться нельзя. Там властвует Король Сарказов, настоящий монстр, а не она.
Если после Чернобога… Викторианская арка. Паровые рыцари. Дирижабли Мертвых Душ. Может, даже удастся увидеть спикера парламента.
Почему она строила такие планы?
Потому что у неё есть Система! Глупо быть попаданцем и прятаться в кустах.
В этот миг перед глазами вспыхнула надпись:
[Миссия Небес доступна.]
[Текущее задание: На глазах у Юя (余) сожрать до последней крошки приготовленный им «Домашний Пир» (0/1).]
— Чего?! Сожрать пир Юя? На его же глазах?!
Визерис чуть не свалилась с крыши.
Кто такой этот Юй? Это же один из Осколков божества Суй! Агент божественной воли!
Даже если великий бог Суй расколот на двенадцать частей, каждая из них — монстр, способный ровнять горы с землей.
И какой «домашний пир»? Если это приготовил кто-то из Семьи Суй…
Её же втопчут в землю! Старший Брат Чун Юэ и сестра Шу просто сделают из неё удобрение!
Остыв от первого шока, Визерис начала анализировать.
Байзао — это город в Империи Янь.
История Янь гласит: Император и его Охота сразили древних богов, а бога Суй раскололи. Но фрагменты выжили.
Двенадцать братьев и сестер. Каждый — живое бедствие. Они веками служат Янь, пытаясь доказать свою лояльность и найти свое «я», скрываясь от тени своего «Отца».
Большинство из них — «Семьянины».
Но есть проблема.
Палата Надзора за Божествами (Сы Суй Тай).
Организация, следящая за этими полубогами. Три фрагмента вместе — угроза появления Зверя-Суй. Как они позволят собраться им в Байзао, в сердце Империи?
«Может, это просто видеозвонок?» — успокаивала себя Визерис.
И кто этот «Юй», что готовит еду? Из всех братьев и сестер, страстью к кухне (особенно острой) славится Нянь. Но в задании сказано «он» и имя «Юй». Может, это Второй Брат? Или кто-то еще?
В любом случае, задача выглядела как изощренный способ самоубийства.
И как, во имя Бездны, она попадет в город?
Из-за Катаклизмов и Орипатии (Каменной Болезни) города Терры — это закрытые крепости.
Империя Янь относится к Зараженным терпимо, но по сравнению с кем? С Урсусом, где инфицированных убивают на улицах или сгоняют в шахты как живой инвентарь?
А она — Сарказ.
Пожиратель Падали.
В глазах обывателей Терры Сарказы — это бандиты, наемники, разносчики болезни. Самый высокий процент заражения, самая дурная репутация.
Визерис знала этот мир. Благодаря книгам «прошлой жизни» (лор игры), она была подобна Пророку среди невежд.
Но знание — это не сила, если у тебя нет клыков, чтобы его защитить.
Поэтому идея лезть в войну Каздели отпала сразу. Там она — лишь пушечное мясо.
А здесь, у стен Байзао, её ждал «Пир» и, возможно, самая нелепая смерть в истории попаданцев.
Обновлено: 20.02.2026