— Хм, посмотрим, на сколько тебя хватит.
Ингрид была уверена: этот хвост — по её душу. Враги из Сиракуз или наемники?
Осознание того, что за ней следят уже несколько дней, уязвило её профессиональную гордость. Сиракузский убийца, которого водят за нос в дикой пустоши? Позор.
Она поклялась себе: как только представится шанс, она прикончит преследователя.
Но бросаться в лобовую атаку сейчас было бы глупо. Враг удерживал идеальную дистанцию, не приближаясь и не отставая.
Ингрид бросила взгляд в зеркало заднего вида.
Солнечный блик снова ударил по глазам. Это повторялось слишком часто.
Внезапно её осенило.
Он летает.
В этом мире летающие существа делятся на два типа: те, кто использует Искусства Ориджиниума, и те, кто полагается на редкие и несовершенные машины.
Судя по маневренности, преследователь относился к первому типу.
Это означало, что он владеет магией.
Даже если он не Инфицированный, использовать левитацию так долго и уверенно мог только могущественный противник. У Ингрид не было уверенности, что она выйдет из схватки победителем, особенно на открытой местности.
Впереди показалось облако пыли. Стадо диких зверей мигрировало через равнину.
Идеальный момент для засады… если бы местность не была плоской, как стол.
Ингрид сбросила скорость, позволяя мотору работать на холостых оборотах. Она наблюдала за животными, выжидая.
Визерис, увидев остановку, тоже приземлилась. Она спряталась за валуном, размышляя.
Скрываться дальше было бессмысленно. Ингрид явно её заметила.
Может, стоит просто подойти и познакомиться?
В конце концов, Ингрид — человек действия. Сиракузская мафия уважает прямоту, а не прятки по кустам.
Тело среагировало быстрее разума. Визерис расправила крылья и рванула вперед.
Ингрид напряглась. Рука легла на рукоять меча. «Началось!»
Но атаки не последовало.
Странный зверь, похожий на кошмарную химеру, с ревом обрушился на отставшее от стада животное.
Визерис одним ударом переломила хребет жертве и довольно рыкнула.
[Гены +1]. (Слезы счастья).
Затем она развернулась и побежала к Ингрид, толкая тушу перед собой.
— Стой! — Ингрид выхватила меч.
Визерис затормозила в паре метров, подтолкнув добычу к ногам женщины.
— Рада снова видеть тебя, прекрасная леди, — прохрипела она, пытаясь изобразить дружелюбную улыбку (что с четырьмя челюстями выглядело жутковато).
Ингрид прищурилась.
— Ты… тот самый «помощник» из ресторана в Байзао?
— Ага.
— Ты следил за мной?
— Что? Нет! Чистое совпадение. Нам просто по пути. И смотри, я даже разогнала стадо, чтобы ты не теряла времени.
Ингрид посмотрела на дорогу. Действительно, паническое бегство зверей расчистило путь.
— Что ж… Раз так, прощай. — Она убрала меч и собралась уезжать. В Пустошах нет места доверию.
— Погоди! — воскликнула Визерис. — Мы ведь идем в одну сторону. Давай объединимся? Я умею летать, буду отличным разведчиком!
Ингрид молча газанула, подняв столб пыли. Мотоцикл рванул вперед.
— Отказ, значит… — Визерис вздохнула. — Ну и ладно.
Теперь, когда карты раскрыты, можно было действовать нагло.
Визерис подхватила тушу зверя, взмахнула крыльями и зависла прямо над головой Ингрид, синхронизируя свою скорость с мотоциклом.
Ингрид бросила взгляд вверх. Назойливая тень висела над ней, как приклеенная.
«Упрямая тварь», — подумала она, но делать было нечего. Сбить её на ходу было проблематично.
Так они и двигались до заката. Ни одной деревни на горизонте. Ингрид пришлось разбить лагерь в чистом поле.
Она развела костер. Пламя плясало в её глазах, делая черты лица мягче, но меч лежал под рукой.
— Будешь? — Визерис плюхнула тушу рядом с костром и свернулась калачиком.
— Теперь понятно, почему тебя взяли в курьеры, — хмыкнула Ингрид. Она ловко отрезала кусок мяса и нанизала его на прут.
— Я должен отплатить боссу Юю за доброту! — пафосно заявила Визерис.
«Если ты придешь в Байзао, я накрою тебе стол!» — пела её душа. Доброта Юя была безгранична.
— Хех. Сколько тебе лет, чудо? — спросила Ингрид, кусая мясо.
Визерис задумалась.
— Ну… примерно полмесяца.
— Кха-кха! — Ингрид поперхнулась. — Сколько?!
Полмесяца? Этому монстру две недели от роду?
Хотя… В Сиракузах дети учатся держать нож раньше, чем ложку. Может, у Сарказов принято рождаться сразу двухметровыми убийцами?
— Как тебя зовут?
— Визерис.
— Ингрид. Ингрид Венец.
Лед тронулся. Визерис вела себя как любопытный ребенок (которым, технически, и являлась), засыпая Ингрид вопросами.
— А правда, что в Сиракузах едят пиццу с ананасами?
— Это ересь! — Ингрид сверкнула глазами так, что Визерис пожалела о вопросе. — Если я узнаю, что кто-то такое ест…
Она выразительно провела пальцем по лезвию меча.
Визерис хихикнула. Ингрид была опасна, но в ней уже угадывались черты будущей матери. Строгой, но любящей.
Интересно, каким был отец Судзуран? В игре говорилось, что он плакал, если дочь не ложилась спать вовремя.
«Наверное, такой же крутой, как она. Или полный антипод».
Внезапно Визерис насторожилась.
Земля дрожала. Едва заметно, но её сверхчувствительные лапы уловили вибрацию.
— Что такое? — Ингрид заметила перемену в её позе.
Визерис вскочила, вглядываясь в горизонт.
Там, вдали, небо раскололось. Багровые молнии плясали в тучах, смешиваясь с черным вихрем. Ветер донес запах озона и серы.
— Сиракузская брань! Это Катаклизм! — закричала Ингрид.
Она кинулась к мотоциклу, лихорадочно привязывая вещи.
— Не успеем! — проревела Визерис.
Визерис прыгнула. Четыре мощные лапы вцепились в раму мотоцикла, прижимая Ингрид к сиденью.
— Держись!
Она распахнула крылья и с чудовищным усилием оттолкнулась от земли.
Мотоцикл вместе с седоком оторвался от поверхности!
Ингрид хотела было возмутиться, но, увидев надвигающуюся стену пыли и кристаллов, лишь включила фару, освещая путь.
Визерис махала крыльями, напрягая каждую мышцу. Тяжело, но возможно.
— Катаклизмы всегда так внезапно появляются? — прокричала Визерис сквозь рев ветра.
Температура падала. Кристаллы Ориджиниума начинали формироваться прямо в воздухе.
Ингрид, поняв, что они летят быстрее шторма, выдохнула.
— Катаклизму нужен проводник. Обычно это залежи Ориджиниума. Но такие внезапные штормы… это редкость. Ученые отдали бы жизнь, чтобы изучить это явление.
— Кстати, я тоже иду в Хигаши! — как бы невзначай бросила Визерис.
— О, какая неожиданность, — саркастично отозвалась Ингрид.
— Давай я тебя подброшу? Нам ведь по пути!
— Ты не устанешь? Ты тащишь меня, мотоцикл и еще этот огромный меч.
Ингрид уже оценила физическую мощь спутника.
— Пф-ф! Для меня это как ведро воды пронести, — похвасталась Визерис.
Она скорректировала курс на северо-восток.
В эту ночь им предстояла долгая гонка со смертью.
Обновлено: 20.02.2026