Глава 7 — Глава 7: «Первичная оценка»

Первичная оценка. [ Внимание всем! Говорит администратор. Пожалуйста, прервитесь на мгновение, чем бы вы ни занимались, и внимательно выслушайте то, что я должен сказать. ] Из динамиков раздался мужской голос. Люк и Лео тут же бросили свои дела и сосредоточились на словах администратора. [ Я рад сообщить, что посадка на этот Ковчег завершена и мы готовы к взлету. Мы будем подниматься со скоростью, примерно в сто раз превышающей скорость звука, и полностью выйдем из зоны гравитационного влияния Земли примерно через пять минут. Это означает, что нам остались последние пять минут на планете Земля. Поскольку сегодня первый день нашего путешествия и последний день нашего пребывания в статусе землян, инопланетные кураторы были столь любезны, что предоставили нам двадцать четыре часа свободного времени. Вы вольны распоряжаться им по своему усмотрению, пока завтра не начнется рабочая рутина. Они предложили всем в это свободное время поиграть в «Терра Нову Онлайн», чтобы привыкнуть к глубокому погружению в виртуальный мир. Именно эта игра определит, каким будет ваше будущее на этом корабле и на планете назначения – Терре Нове! Чтобы начать игру, пожалуйста, подключите шлем из вашего приветственного набора к разъему в комнате. Затем наденьте его и закрепите на голове, как описано в буклете с инструкциями, после чего лягте на спину и произнесите команду: «Вход в сеть». На этом с моей стороны все… Всего наилучшего всем космическим путешественникам. Желаю вам плодотворной игровой сессии. ] Люк и Лео переглянулись и одновременно пожали плечами, оставив попытки разгадать намерения тех, кто управлял кораблем. За социальной иерархией, игровыми правилами и объявлением о том, что игра решит их будущее на Терре Нове, наверняка скрывалась какая-то причина. Однако на данный момент у братьев было слишком мало информации, чтобы осмыслить происходящее. Пока они молча подключали игровые гарнитуры к разъемам, по всему кораблю прошла легкая дрожь – верный знак того, что судно наконец оторвалось от земли. «Всего пять минут, да?» – гадал Люк. Срок казался пугающе коротким для того, чтобы полностью вырваться из гравитации Земли и превратиться в космического странника. Впрочем, именно этот путь выбрали и братья, и миллионы других землян. Как ни странно, Люк не чувствовал горечи от того, что покидает Землю навсегда. Напротив, его охватило возбуждение. Он осторожно надел игровое снаряжение и улегся на спину, бросив взгляд на Лео, который проделал то же самое. — Ты справишься, младший брат… — Люк ободряюще улыбнулся Лео, прежде чем произнести магические слова: «Вход в сеть». Игровая система загрузилась и вытянула сознание из его тела. А-А-А-Х Люк подавил крик. Ощущение было такое, будто кто-то заливает кислоту в каждый нейрон его мозга – процесс входа в систему оказался адски болезненным. Его окружала бескрайняя белая пустота. От одного взгляда на эту ослепительную белизну головная боль становилась лишь сильнее. [ Добро пожаловать, игрок-человек! Я – Гайя, Мастер игры, созданная для того, чтобы присматривать за всеми игроками с Земли! Приношу глубочайшие извинения за боль и неудобства, которые вы испытываете в данный момент. Однако это чувство знакомо всем новичкам, когда электрический ток от игровой гарнитуры проходит через все синаптические связи. Пожалуйста, будьте уверены: эта боль идет вашему мозгу только на пользу и не несет вреда. При втором входе в систему вы ее уже не почувствуете. ] Голос, прозвучавший в пустоте, был приятным, чуть механическим и явно женским. Люку пришлось подавить желание закричать на нее и разразиться ругательствами. Сосредоточившись на источнике звука, он увидел парящий перед ним маленький шарик розового света. Люк невольно задался вопросом: неужели этот светящийся сгусток и есть Гайя? [ Ваша первоначальная дезориентация еще не прошла полностью, невозможно начать оценку… ] – произнесла Гайя. Люк лишь нахмурился в ответ. Прошло несколько минут. Каждый раз, когда он смотрел на Гайю, ее ответ оставался прежним: [ Ваша первоначальная дезориентация еще не прошла полностью, невозможно начать оценку… ] Так миновало двадцать минут мучительного ничегонеделания. Постепенно Люк почувствовал, что в голове прояснилось и тяжесть ушла. Наконец, по истечении полных двадцати минут, Гайя промолвила: [ Игрок полностью оправился от первоначальной дезориентации. Начинаю тест на рефлексы! Пожалуйста, ловите случайные шары, падающие вокруг вас… Тест начнется через 5… 4… 3… 2… 1… ПОЕХАЛИ! ] — Какого черта… — выругался Люк. В поле его зрения медленно возник почти невесомый желтый шар, побуждая его поймать снаряд. ПОЙМАНО ШАРОВ – 1. Пусть Люк и не был лучшим ловцом, с такой задачей он справлялся легко. Один за другим возникали разноцветные шары всех размеров. Они падали с разной скоростью, и Люк ловил их в меру своих сил, позволяя упасть лишь тем немногим, до которых не мог дотянуться. ПОЙМАНО ШАРОВ – 7. . . . . ПОЙМАНО ШАРОВ – 15. Как только он добрался до отметки в пятнадцать штук, падающие шары внезапно обрели разный вес. Один мог казаться невесомым, а другой вдруг весил пять килограммов, хотя выглядели они одинаково и спускались с той же скоростью. Эта перемена в весе напрочь сбила его технику ловли. ПОЙМАНО ШАРОВ – 20. КОНЕЦ ТЕСТА. По истечении шестидесяти секунд ему удалось поймать всего двадцать шаров. Испытание закончилось как раз тогда, когда он только начал привыкать к новым условиям. [ Результат теста на рефлексы – 70/100, ранг B ]… — объявила Мастер игры. Люк поджал губы и вскинул брови с выражением «неплохо» на лице. Хотя семьдесят из ста не были пиковым результатом, сравнивать Люку было не с чем, и оценка казалась вполне достойной. На самом деле, результат был отличным: менее миллиона игроков на этом Ковчеге с населением в двести пятьдесят миллионов человек наберут семьдесят баллов или выше. Однако тот самый брат, с которым Люк спал бок о бок, оказался в этом тесте настоящим зверем – его показатель рефлексов составил девяносто пять, что соответствовало рангу S.