Резкая боль пронзила мой бок.
Это был след от вражеского клинка, задевшего меня ранее.
Каждый раз, когда мои мышцы сокращались или расслаблялись, рана давала о себе знать.
Ощущение было такое, словно к моему телу прижали раскалённое железо.
Моё тело кричало от боли, но двигалось проворнее. Поэтому я лелеял свою боль.
Я подгонял себя.
Быстрее, пусть даже совсем немного. Резче, пусть даже совсем немного.
Игнорируя боль, я двигался.
Казалось, из открытой раны сочится кровь.
Горячая кровь.
По мере того как моё тело нагревалось, мои глаза открывались шире.
Я мог ясно видеть каждое движение противника.
Смещение его веса, когда он отступал назад.
Напряжение мышц рук перед тем, как ударить меч.
Их взгляд, фиксирующийся на месте, куда они нанесут следующий удар.
Всё, казалось, двигалось в замедленном темпе.
Следующая атака Лудбека будет выпадом. Уклониться в сторону. А что насчёт безымянного врага? Горизонтальный удар? Предсказуемо, легко блокировать.
Я не переставал мыслить.
Гнев — мощный мотиватор, но он должен контролироваться холодным, твёрдым разумом.
Я обдумывал наиболее эффективный способ покончить со своим противником.
Небольшое колебание.
Я воспользовался паузой между атаками для контратаки.
Лудбек поспешно парировал мой меч.
Если бы не вмешательство, его подчинённый лишился бы глаза.
Подчинённый быстро отступил.
К счастью, солнце ещё не село.
Слегка сместив взгляд, я мог следить за тенями противника.
На этот раз я агрессивно атаковал Лудбека. Тем временем расстояние между мной и подчинённым, пытающимся обойти меня с фланга, увеличилось.
Оба были крупнее меня, а значит, имели преимущество в длине рук.
Это было ограничением моего всё ещё растущего тела.
Чтобы преодолеть этот риск, я должен был провоцировать атаку.
Десятки ударов мечами. Всякий раз, когда они пытались создать дистанцию, я делал рывок. И наоборот, если они давали мне пространство, я пытался зацепить их.
Боевые искусства — сложная дисциплина. Несмотря на мою молодость, формально обученный член благородного дома, такой как я, не мог быть на одном уровне с уличным бандитом.
Лудбек опасался моей хватки.
Удар снизу вверх. Блок.
Я изменил направление клинка, чтобы нанести удар.
Хорошо. Лудбек вывернул тело, чтобы уклониться, оставив свою ногу уязвимой для атаки.
Я ударил его по голени и ткнул навершием в запястье.
Если бы я ударил глубже, то, возможно, пустил бы кровь.
Не раздумывая, я перекатился в сторону.
Мгновение и нож пронзил бы мой живот.
Это было не жизненно важное место, но я подумал, стоит ли мне позволить ему ударить, не зная, сколько ещё сможет выдержать моё тело.
— Тцк. Не думал, что ты так хорош.
— Разве я не говорил тебе заткнуться? У тебя изо рта несёт, как из канализации.
— Высокомерный мальчишка. Посмотрим, как долго ты сможешь болтать.
— Со своими навыками ты многого не увидишь.
Звуки столкновения мечей раздавались нерегулярно.
Сталь ударяла со смертельным намерением, рыча от убийственной ярости.
И всё же крови почти не было. Мои атаки постоянно срывались, а его ударам не хватало остроты.
Я не видел возможности нанести смертельный удар.
Это была патовая ситуация. Я принял холодное, расчётливое решение.
Плохо. Чем дольше я медлил, тем больше это ставило меня в невыгодное положение.
Если бы Териону удалось убить двух врагов в хижине и прийти на помощь, возможно, всё было бы иначе, но реальность этого была маловероятна.
В той хижине были Сириен и Хена.
Бои, в которых есть что защищать, всегда ставят тебя в невыгодное положение.
Если бы Сириен взяли в заложники, всё было бы кончено.
Мне нужно поспешить и помочь им.
Возможно, есть решение...
Оглядев окрестности, мне в голову пришла рискованная стратегия.
Блокируя меч Лудбека и уклоняясь от удара ногой противника, я рассчитал шансы.
Казалось, стоило попробовать.
Раз уж я принял решение, не было причин колебаться.
Нацелиться на подчинённого Лудбека казалось лучшим вариантом.
Он казался менее осторожным.
Устранение даже одного из них могло бы переломить ход битвы.
Я широко размахнулся мечом, заставив Лудбека отступить.
Крупная атака дорого обходится. Широкое движение означало большие бреши — основной принцип фехтования.
Подчинённый Лудбека атаковал, как этого и следовало ожидать.
Это не было особенно яростно.
Небольшое движение, вероятно, закончилось бы тем, что мне просто пронзили бы левое предплечье.
Я позволю это.
Я правша.
Пока я мог двигать мечом, я мог позволить себе принять этот удар.
Мечник наиболее уязвим после атаки.
То, что он пронзил мне руку, означало, что его меч на мгновение застрял. Резкая боль пронзила моё предплечье, вероятно, разрывая рану.
Моя контратака была заблокирована со звонким звуком.
Он не был глупцом и быстро отвёл меч, чтобы сосредоточиться на защите.
Но позиция, в которой он блокировал, была выгодна для меня.
Следующим будет удар.
Рывок вперёд отсюда мог достичь его горла.
Мой меньший рост делал расстояние немного недостаточным.
Это не имело значения. Именно к этому я стремился с самого начала.
Я изо всех сил толкнул меч вперёд, как копьё, и отпустил его в нужный момент.
— К-крх!
Меч, ненадолго взлетевший в воздух, вонзился противнику в горло.
Смертельный удар. Он не протянет долго в бою, и уж тем более не сможет долго дышать.
Больше не было необходимости проверять его.
Я не забыл, что врагов двое.
Подо мной появилась тень Лудбека.
Обновлено: 09.04.2026