Мы продолжили наслаждаться вечером.
Ели, пили, пели, танцевали, шутили и смеялись.
Мы были опьянены атмосферой, даже без алкоголя.
С неподдельной радостью, но в то же время с предельной серьёзностью, Терион заявил:
— Воистину, вы все для меня самые дорогие. Вы мои самые близкие друзья.
— Я тоже?
— Ты моя сестра, глупышка. Я говорю о Разене и Хене.
Вместо слов я чокнулся своим стаканом со стаканом Териона.
Хена, увидев нас, запоздало протянула свой стакан, и Сириен не хотела упускать этот момент.
Так что мы чокнулись дважды.
— Даже если мы уедем отсюда, мы четверо всегда будем особенными. Мы прошли через самые трудные времена вместе, поэтому мы также должны разделить самые сладкие моменты. Поэтому я обещаю, честью своей клянусь, есть кое-что, что я хочу пообещать.
— Верно!
— Перестань, стыдно говорить такие вещи.
— Мой Господин. Я всего лишь выполнял свой долг…
— Это вздор! Если я даю обещание, оно должно быть выполнено.
Мы четверо были особенными.
Почему эти слова так сильно отозвались во мне?
Даже ворча, я не был расстроен.
— Давайте пообещаем снова собраться вот так когда-нибудь. Когда мы все соберёмся, я исполню каждое ваше желание. Всё, что в моих силах! К тому времени мы сможем сделать гораздо больше, так что ждите этого с нетерпением.
— Брат, ты же знаешь, что я не забываю подобных обещаний, верно?
— Я даю это обещание от своего имени! Я тоже не забуду.
— Тогда я тоже хочу дать обещание. Держу пари, я смогу выполнить его лучше, чем ты, брат.
— Нет необходимости соревноваться в этом.
Это было легко дать обещание.
Но в мире чаще всего дела идут не по плану.
Обещание, данное в тот день, так и не было выполнено.
* * *
Перемены всегда приходят неожиданно.
Это было верно, когда мы бежали из замка Рехайм, и то же самое произошло, когда карета без предупреждения появилась у нашей хижины.
Вероятно, это было примерно в то время, когда Хена готовила ужин.
Это был обычный день. Я играл в шахматы с Сириен.
Исход игры был уже предрешён.
Это была не просто игра для развлечения. На самом деле, я был вполне серьёзен.
Просто мне ни разу не удавалось выиграть у Сириен, как бы я ни старался.
Если честно, это задевало мою гордость.
Сначала казалось, что я могу выиграть, но по мере того, как я становился лучше, я понял, что Сириен сдерживалась.
И всё же эта бесящая девчонка никогда не признавала поражения.
В конце концов, Сириен объявила мат.
Я опрокинул своего Короля.
— Я проиграл. Ах, хоть один раз хочу выиграть. Поддайся немного.
— Нет. Если Разен выиграет, думаю, он больше не будет играть со мной. Выигрывай благодаря своему мастерству.
— ...
Откуда она знала?
Казалось, пройдёт ещё немало времени, прежде чем я смогу сказать Сириен: «Ты не очень хорошо играешь в шахматы».
У нас было правило, что проигравший должен собрать шахматные фигуры.
Будучи рабом своей конкурентоспособности, я начал собирать фигуры.
Внезапно сверху послышались торопливые шаги.
Прожив с братом и сестрой так долго, я мог определить, кто это, просто по их шагам.
Это был Терион.
— Карета! Карета приехала!!!
— Правда?!
Как только Терион крикнул, Сириен вскочила.
Хена тоже прекратила готовить и вытерла руки о фартук, а моя голова резко повернулась.
Было вполне естественно, что мы бросились приветствовать карету.
Действительно, сквозь деревья можно было разглядеть силуэт кареты.
Это было знакомое зрелище.
Старая грузовая карета, в которой мы приехали.
Та самая, которая воняла и была пыльной. Изначально она выглядела как рухлядь, но теперь казалась милой.
Разница была в том, что на этот раз брезент был снят, что позволяло нам видеть людей в карете.
Кучер был другим, чем раньше, и было несколько человек в капюшонах.
Включая кучера, их было шестеро.
С расстояния их лица было трудно разглядеть.
Терион отправился раньше меня, прокладывая путь.
Люди в карете спокойно ждали Териона.
Что-то не так.
Меня охватило странное беспокойство.
Я остановился на мгновение, положил руку на плечо Сириен и прошептал:
— Сириен, вернись в хижину с Хеной.
— А? Почему?
— Просто сделай, как я говорю, пока. Я приду за тобой.
Сириен в таких ситуациях склонна была доверять мне.
Она не стала задавать лишних вопросов и последовала моим указаниям. Оставив Сириен позади, я поспешил за Терионом.
Я должен был догнать его.
* * *
Этот мир был полон борьбы за власть.
Между демонами и людьми существовала глубоко укоренившаяся вражда, и, точно так же, как это было между Сириен и главной героиней романа, конфликты между самими людьми были бесконечны.
Таким образом, можно сказать, что это была эпоха рыцарей.
Влиятельные личности обладали силой, способной изменить ход войн, и каждый дворянин отчаянно хотел иметь на службе выдающегося рыцаря.
Однако не все дворяне шли на войну.
Времена войны, естественно, были короче, чем времена мира.
Поле битвы было тем местом, где рыцари блистали ярче всего, но чаще всего они использовались в качестве сопровождающих.
Поэтому, чтобы стать рыцарем, нужно было научиться искусству сопровождения других.
Меч Эйленсии.
То, что я родился сыном Графа Бертуса, было неоспоримо.
Поэтому я был уверен.
По крайней мере, эти парни — не рыцари.
Суть сопровождения — бдительность. Независимо от того, насколько хорошо человек владеет мечом, удар в спину означает смерть.
Если не осмотреть должным образом своё окружение, это подвергнет риску жизни всех.
И всё же эти люди, казалось, небрежно болтали на верху кареты, не проявляя никаких признаков бдительности.
Даже когда Терион приблизился, они не спустились с кареты.
Это означало, что им не хватало даже элементарных манер.
Они явно не подходили для того, чтобы сопровождать брата с сестрой в крепость.
Тем, кто казался немного лучше, был человек, который, по-видимому, был лидером группы.
Он сошёл с кареты и уверенно направился к Териону.
Обновлено: 09.04.2026