— Всё, чего я хочу — чтобы его светлость был счастлив. Если однажды он найдёт кого-то замечательного, я искренне порадуюсь его счастью.
Это было похоже на застарелую тоску, отточенную и затихшую, спустя долгое время, тихо шевелящуюся.
Я мог лишь молчать, не в силах унять столь глубокую скорбь.
Снег под нашими шагами мягко поскрипывал.
С каждым шагом снег под нашими ногами тихо погибал.
Хена, словно снег, молчаливо топтала свои чувства.
— Если бы я могла позволить себе одно эгоистичное желание, то это было бы желание увидеть день, когда у его светлости появится дитя. Я бы хотела лично заботиться об этом ребёнке, уверена, что смогла бы ухаживать за ним лучше, чем кто-либо другой в этом мире.
Хена на мгновение замолчала.
Когда она продолжила, то улыбнусь, — фальшивой улыбкой, вымученной суровыми испытаниями.
— Так что, если такой день настанет, я буду благодарна, если ты тонко намекнёшь его светлости, что я буду лучшей няней для детей. Обещаю сделать всё возможное, чтобы не подвести тебя.
— Подозреваю, он спросит тебя и без моих слов. Насколько я вижу, единственная причина, по которой ему удается выглядеть хоть отдаленно похожим на человека — это ты. Он ведь и сам это знает, не так ли?
— Ха-ха, Разен, ты понятия не имеешь, как приятны мне эти слова. Но раз уж мы заговорили об этом, позволь мне прояснить одну вещь. Не говори плохо о его светлости в моём присутствии, хорошо? Это меня разозлит.
— Ах… Да. Извини.
Хена тихонько засмеялась.
— Вот где лежит моё сердце. Зная, в каком ограничении, можно испытывать привязанность, верно? Любовь не обязательно должна завершиться отношениями, чтобы быть прекрасной. Я буду дорожить своими чувствами, а однажды, и той болью, которую мне придётся вынести.
* * *
Прошла неделя, и граф Роксен сдержал своё обещание.
Конечно, он не приехал лично.
И с новостями никого не прислал.
Если бы он мог посылать кого-то каждый раз, он бы делал это уже давно.
Мне было любопытно, как граф будет общаться, и ответом оказалась голубиная почта.
Это не был голубь, так что, наверное, это следует называть ястребиная почта?
Настоящие почтовые голуби могли отправлять сообщения только в одну сторону и не могли быть отправлены в неподготовленные места. Я думал, что использовать их будет невозможно.
Чтобы решить эту проблему, к ноге ястреба было прикреплено нечто с геометрическим узором, возможно, кольцо.
По-видимому, это была какая-то магия.
Я почти ничего не знал о магии.
Получив и доставив письмо, ястреб снова куда-то улетел.
Сириен, казалось, тоже видела такое зрелище впервые, её глаза были широко раскрыты от удивления.
Или нет. Не уверен.
Сириен сказала, что было удивительно видеть, как летит ястреб. Но ястребы вообще-то созданы для того, чтобы летать…
И всё же наш главный интерес, несомненно, вызывало письмо графа Роксена.
— От графа Ливуда Роксена.
— Надеюсь, вы здоровы. Несмотря на суровые условия, я верю, что вы сможете их преодолеть.
— Как и обещал ранее, отправляю это письмо с новостями отсюда. Я рад, что могу поделиться хорошими новостями.
Начало письма было более кратким, чем ожидалось от дворянина.
Это отражало более деловой характер.
Графа Роксена можно считать управляющим Эйленсии.
Области, которых не касалась герцогиня, такие как финансы семьи, личные солдаты и управление рыцарями, в основном проходили через руки графа Роксена.
Из того, что я слышал во время своего пребывания в замке, он был известен как довольно рациональный и прагматичный человек.
Впечатление, которое я получил, действительно было впечатлением от степенного бюрократа.
Он начал исполнять свои обязанности, когда нынешний герцог Эйленсии принял на себя руководство семьей.
Граф Роксен также был сводным братом герцога. Он рано отказался от права наследования и решил вместо этого поддержать герцога.
Будучи способным, а также связанным кровным родством, у герцога были все основания глубоко доверять ему.
— За последние несколько дней произошли некоторые события.
— Мы нашли и казнили предателей, скрывающихся на нашей территории, и армия его светлости успешно продвигается. Даже Король Демонов Элигор был отброшен на довольно большое расстояние.
— Если так пойдёт и дальше, мы сможем обеспечить вашу безопасность раньше, чем ожидалось. Это может занять даже меньше трёх месяцев.
Брат и сестра обрадовались, прочитав это письмо.
То, что сообщил граф Роксен, было ничем иным, как надеждой — надеждой на то, что они скоро вернутся в замок.
— Мы можем скоро вернуться!
Выражения лиц брата и сестры заметно прояснились.
Мне было приятно видеть их такими сияющими.
Дни, казалось, летели быстрее, чем обычно.
С мыслью о скором возвращении брат и сестра проводили дни гораздо энергичнее, чем обычно.
Создавалось ощущение, что зима в то время прошла. Погода начала теплеть, хоть и недостаточно, чтобы растопить снег, но гулять на улице стало гораздо приятнее.
Благодаря этому Сириен стала чаще выходить на улицу.
Сегодня она так настаивала на прогулке, умоляла меня присоединиться к ней.
— Я только зашёл и устал.
— Может, немного отдохнем перед уходом? Хочешь посидеть здесь?
— А можно просто никуда не идти?
— Ты же спокойно гулял с Хеной на днях. Что со мной не так?
Хена, которая пекла печенье вдалеке, вздрогнула.
У меня не хватило смелости встретиться с негодованием двух женщин.
— Не то чтобы мы не могли. Ладно, сходим погулять, как только наемся.
— Хорошо! Я сейчас же приготовлюсь. Только подожди немного.
Сириен убежала, вероятно, за тёплым шарфом или пальто.
Обновлено: 09.04.2026