Сириен подошла к графу Роксену и обняла его.
Граф ответил на объятие и нежно похлопал её по спине.
Однако выражение его лица было далеко не расслабленным.
— Вам двоим пришлось многое пережить. Вы не должны быть в таком месте… Это всё из-за моей некомпетентности. Мне так жаль.
— Пожалуйста, не говорите так, дядя.
— Рад видеть вас обоих здоровыми. Разен, Хена, ваши усилия, должно быть, способствовали этому. Я вам очень благодарен.
— Я просто сделал то, что должен был!
— Мы всего лишь выполнили свой долг.
Граф Роксен произнёс вежливые слова, но, как это часто бывает, то, что следует за ними, обычно важнее того, что предшествует.
— Итак, дядя, мы возвращаемся?
— Какова ситуация снаружи?
— Да, вам, должно быть, любопытно узнать о внешнем мире. Не слишком удивляйтесь, когда услышите.
Граф Роксен говорил с серьёзным видом.
— В нашей семье произошёл мятеж.
* * *
Семья Эйленсия была одними из основателей империи, и была там с момента её создания.
Сама империя не возникла как единое целое, поэтому она может похвастаться долгой историей.
Это означало, что род Эйленсия не был новым. Время от времени они защищали границы от людей, а иногда и от повелителей демонов, наделяя их правами и полномочиями, которые казались чрезмерными для простой семьи.
Таким образом, термин «мятеж» казался вполне уместным.
Эйленсия была величайшим щитом империи, что делало её самой проблемной стеной для врагов.
Если бы только Эйленсию можно было уничтожить, враги империи были готовы предложить любую награду.
— У нас есть несколько подозреваемых… Но главного мятежника всё ещё расследуют. Точно известно, что несколько побочных семейств объединили свои силы с Элигором.
— Как ужасно!
— А как мама и отец? Они в безопасности?
— Госпожа была эвакуирована в безопасное место, а Его Светлость герцог в настоящее время возглавляет войска семьи в противостоянии с Элигором.
Эта новость говорила, что оба были в безопасности, это принесло облегчение брату и сестре.
Именно тогда взгляд графа Роксена обратился ко мне.
— Не всем так повезло.
— Простите?
— Разен, с сожалением сообщаю тебе, что граф Бертус пал в бою. Он остался один в тылу, лицом к лицу с врагом. Он был образцовым рыцарем.
Первой печальной новостью, что сообщил граф Роксен, была смерть моего отца.
Моя мать скончалась вскоре после моего рождения, оставив меня без близких родственников или братьев и сестер. Теперь я был совершенно один в этом мире.
Тем не менее, я не чувствовал особой печали.
Граф Бертус, мой отец, был человеком отстранённым, что позволяло довольно легко говорить о его смерти.
Он не был особенно предан семейной жизни. Стоический человек, неловкий в выражении эмоций, но я знал, что его забота о моём будущем не лишена отеческой привязанности.
Рыцарство — профессия, где смерть может прийти в любое время и в любом месте. Он говорил, что если наступит день, когда он умрёт, помнить не саму смерть, а то, как она пришла.
— Он погиб достойно?
— Более чем кто-либо.
— Тогда этого достаточно. Это подобает моему отцу. Спасибо, что сообщили мне эту новость.
— Да. Когда ты вернешься, ты станешь графом Бертусом. Ещё раз приношу тебе свои соболезнования.
Я склонил голову в знак благодарности графу Роксену.
И спокойно приготовился к следующей печальной новости.
— И, как я уже говорил, ситуация остается неясной, главный зачинщик всё ещё не установлен. Мы не знаем, кто ещё может быть причастен к мятежу. Его Светлость герцог ходит по тонкому льду, действуя с предельной осторожностью.
Граф Роксен сказал, что по возвращении я стану графом Бертусом. Такое уточнение не понадобилось бы, если бы мы возвращались сейчас.
* * *
Я снова посмотрел на карету графа Роксена.
Она казалась тяжёлой, о чём говорили глубокие колеи, оставленные колесами на дороге, по которой она ехала.
Действительно, с самого начала в этой карете не предполагалось места для нас.
— Мне действительно очень жаль… Но в сложившихся обстоятельствах я не могу взять вас с собой. Потребовалось много времени, просто приготовиться, чтобы вернуться сюда незаметно. Вот почему я не смог сдержать десятидневное обещание.
— Значит, нам нужно остаться здесь подольше?
— Да. Знаю, что это будет тяжело, но, пожалуйста, потерпите ещё немного. Мы прилагаем все усилия, чтобы вытащить вас отсюда, как только позволит ситуация.
— Э-э… Хорошо, понятно.
Когда разговор закончился, граф Роксен подал знак своим рыцарям.
Рыцари начали выгружать из кареты различные ящики в хижину, вероятно, провизию и предметы первой необходимости для нашего длительного пребывания.
Сириен, со слезами на глазах, молчала, обиженно наблюдая за рыцарями, но её взгляд в конце концов остановился на мне.
Она могла несправедливо обижаться на них, считая их причиной нашего длительного пребывания в этой хижине.
Однако, как и раньше, Сириен никогда не закатывала истерик, избегая действий, которые могли бы причинить неудобства всем.
Она глотала свою тоску в одиночку.
Её белые пальцы дрожали. Было жалко смотреть на это, поэтому я взял её за руку.
— Ты в порядке?
— Д-да, я в порядке… А ты? Ты как?
— Я? А что я? О, ты о моём отце?
— Ага.
— Думаю, просто пришло его время. Этот человек никогда не заботился о себе. Я всегда думал, что когда-нибудь он так и кончит.
Кто кого утешал?
Несмотря на то, что она сама боролась с текущей ситуацией, Сириен всё равно сначала позаботилась обо мне.
Её маленькие руки обхватили мои.
Должно быть, на улице было довольно холодно. Сегодня руки Сириен казались необычайно согревающими, их нежное тепло окутывало.
Как будто всё тепло мира было сосредоточено в руках Сириен, заставляя меня не замечать ничего, кроме исходящего от них тепла.
Такие жаркие, что казалось, могут обжечь, но было совсем не больно.
Обновлено: 09.04.2026