Командир Ларк шагнул вперёд, тщетно пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Н-Не бойтесь! — крикнул он своим солдатам. — Это всего лишь один демон против ста пятидесяти из нас! Числа не одолеть!
Его слова звучали громко, уверенно… но были абсолютно пустыми.
Тем не менее солдаты один за другим начали вторить ему, заставляя себя поверить в это.
— Д-Да! Он всего один демон!
— Он не справится со всеми нами!
— Нас больше!
— Мы можем победить!
Хару улыбнулся, слегка наклонившись вперёд.
— Вот это боевой дух, молодцы, — саркастично улыбнувшись, сказал он. — Я ведь всего один. Конечно, я никак не смогу победить, уверен, вы справитесь, я в вас верю.
Лицо командира Ларка исказилось, и он сорвался.
— Не смей покровительствовать нам, мерзкий демон!
Улыбка Хару мгновенно исчезла.
— Мерзкий?.. — Его тон резко изменился, став резким и холодным. — Единственные мерзкие люди здесь — это вы, напавшие на беззащитную деревню и размахивающие своей силой. Вы вызываете у меня отвращение.
Эта ситуация напомнила Хару о том, как он погиб в бою против задиристых воинов Клана Тайра. Старые раны снова открылись. Из-за той войны он умер, так и не успев признаться Химе.
— Заткнись! — прохрипел Ларк, голос его дрогнул. Он вытянул руку. — Все маги, огонь по нему разом!
— «Игнис Инсендиум! Арденс Фламмэ! Пожри всё перед собой, испепели нечистых, поглоти их плоть бесконечным огнём!»
Маги быстро произнесли заклинание, и в воздухе возникли огненные круги.
Поток огненных заклинаний обрушился на Хару.
Хару не двинулся.
Лёгким движением запястья он создал позади себя барьер, защитив мужчин деревни и Рейну от заклинания.
Пламя полностью поглотило его.
Командир Ларк неуверенно усмехнулся.
— М-Мы его достали?
Но когда дым рассеялся, Хару стоял на том же самом месте.
Необожжённый.
Неповреждённый.
И совершенно не впечатлённый.
— Невозможно... — прошептал Ларк.
Солдаты ахнули.
— О-Он невредим?!.
— Быть такого не может!
— Это заклинание сожгло бы монстра заживо!
— Кто он такой?!.
Хару выдохнул, демонстрируя искреннее разочарование.
— Знаете, я не ждал от вас многого, — сказал он. — Но вы определённо меня недооцениваете. Использовать магию огня против демона... да ещё и огненную магию такого уровня?
Он покачал головой.
— Я не чувствовал себя таким осмеянным за всю свою жизнь.
Стражники задрожали.
Этот отряд состоял не из элитных солдат, а лишь из сил низшего звена, отправленных на миссию, которая должна была стать лёгкой демонстрацией запугивания. Командир также был родственником графа Нидола. Столкновения с демоном никто не ожидал. Если бы ожидали, послали бы кого-то куда более могущественного... или миссия была бы отменена вовсе.
Ларк, теперь бледный, снова закричал:
— Маги! Ещё заклинаний! Не останавливаться!
Маги повиновались, отчаянно скандируя.
— «Вентус Торментум! Спирарэ Эксуро! Галеа Темпестатис! Смети нечистых, сокруши их защиту, раздави их под натиском бури!»
На этот раз вперёд хлынуло заклинание ветра в виде яростной волны.
Хару небрежно поднял руку.
Он сделал взмах вверх.
Заклинание послушалось его движения, словно марионетка на ниточках, а затем рассеялось, обратившись в ничто.
— Мы уже установили, что ваша магия бесполезна против меня, — сказал Хару. — Так зачем вы продолжаете пытаться?
Командира Ларка захлестнуло отчаяние.
Его руки неконтролируемо тряслись.
Рейна, стоявшая позади Хару, была ошеломлена.
«Это... и есть сила демона?» — подумала она.
Глава деревни и Гаррон уже улыбались.
— Что ж, командир Ларк, — насмешливо окликнул его Старейшина, — каково это? Отчаяние.
— Заткнись, сумасшедший старик! — огрызнулся Ларк. — Этот демон убьёт всех здесь, идиот! Думаешь, на нас всё закончится?
Хару пожал плечами.
— К сожалению, это невозможно. У меня контракт, знаете ли. У меня есть мораль.
— Мораль?.. Мораль! — закричал Ларк в истерике. — Не смей морочить мне голову!
Его паника наконец вылилась в крик.
— Всем силам — вперёд! Если магия не берёт его, то должны взять физические атаки! Не может быть, чтобы он был неуязвим!
И с этим отчаянным приказом солдаты ринулись вперёд.
Когда силы Фалмута бросились в атаку, Хару маниакально улыбнулся, а воздух вокруг него сгустился от подавляющего присутствия.
— Вы, низшие формы жизни, были крайне неуважительны, знаете ли, — сказал он, и в его голосе сквозило превосходство. — Перед высшими существами... вы должны преклонить колени.
Едва эти слова сорвались с его губ, как каждый солдат армии Фалмута был придавлен к земле на колени. Хару использовал свою Магию Гравитации, чтобы приложить невыносимое давление, пригвоздив их к земле, словно они были для него пушинками.
Командир Ларк почувствовал, как огромная сила давит на него, и заикнулся, страх подавил его обычное бахвальство.
— Что... что это такое?!. — спросил он, пот лил по лицу, а голос дрожал от чистого ужаса.
Золотистые глаза Хару блеснули, и на его лице появилась острая улыбка.
— Вот это уже больше похоже на правду, — сказал он. — Я очень скромен, поэтому даже не стану просить вас обращаться ко мне с почтением.
Солдаты, придавленные и обездвиженные гравитационным весом, полностью потеряли всякую волю к борьбе. Каждый из них внутренне сдался, приняв неизбежное поражение.
Хару начал идти вперёд, каждый его шаг был обдуман, каждое движение излучало силу. Сама земля, казалось, содрогалась под его присутствием. Он приблизился к командиру Ларку, который отчаянно отползал назад, запаниковавший и совершенно беспомощный.
— Пожалуйста... Демон-сама... пощадите! — взмолился Ларк, голос его прервался. — Я умоляю вас! Моя жизнь... пощадите меня, пожалуйста!
Хару наклонил голову, и на его губах заиграло веселье.
— Не у меня тебе следует просить пощады для своей жизни, — спокойно сказал он. Одним лёгким движением он схватил Ларка за воротник и поднял в воздух, вернув его на исходное место, словно тот был всего лишь марионеткой.
Повернувшись лицом к стоящей на коленях армии, аура Хару вспыхнула, словно надвигающаяся буря.
— Командир Ларк, — сказал он холодным и размеренным голосом, — я сейчас продемонстрирую тебе... настоящую магию.
Без лишних слов Хару высвободил невероятный всплеск высокоуровневой магии огня, пламя горело жарче любого обычного заклинания. Огонь мгновенно поглотил весь строй. Через мгновение все 150 солдат Фалмута были уничтожены, их крики смолкли, а земля под ними стала чёрной, выжженной и дымящейся.
Гаррон, Рейна, Глава деревни и остальные жители ахнули от шока, их глаза расширились при виде только что произошедшего опустошения.
— Ох... боги... — пробормотал Гаррон.
— Это... это нереально... — прошептала Рейна, дрожа.
Глава деревни покачал головой, не в силах говорить, но, наконец, пробормотал: — Демон... не похожий ни на кого другого...
Командир Ларк рухнул на колени, по его лицу текли слёзы.
«Надо было бежать... это было безнадёжно... с самого начала...» — думал он, не в силах сдержать рыданий.
Хару насмешливо рассмеялся, шагнув вперёд, его глаза сияли удовлетворением.
— Да, — сказал он, его голос прорезал дымную тишину. — У вас не было ни единого шанса с самого начала. Я всё-таки сильнейший среди Высших Демонов.
Повернувшись к жителям деревни, Хару небрежно поднял и бросил командира Ларка к их ногам.
— Я уверен, вы предпочтёте разобраться с ним сами, — сказал он с лёгкой улыбкой.
Глава деревни низко поклонился, на глазах у него были слёзы облегчения.
— Демон-сама, мы искренне благодарим вас, — сказал он. — Без вас мы были бы потеряны.
Жители деревни последовали его примеру, выражая свою благодарность хором смиренных голосов.
Хару пренебрежительно махнул рукой.
— У нас был контракт, и я его выполнил. В благодарности нет нужды, — сказал он.
Он огляделся, золотистые глаза окинули поле боя, затем он заговорил снова.
— Я выполнил свою часть сделки. Теперь я могу уйти, верно?
Глава деревни тепло улыбнулся.
— Конечно, — сказал он. — Мы бы и не мечтали удерживать здесь Демона-сама.
Улыбка Хару стала шире.
— Что ж, — сказал он, — тогда я отправлюсь в путь. Не каждый день демона призывают в Кардинальный Мир.
Грациозным движением он расправил крылья. Одним мощным взмахом он поднялся в воздух, взмыв высоко над деревней.
Командир Ларк, всё ещё лежавший на выжженной земле, беспомощно наблюдал, как демон уносится ввысь. Слёзы текли по его лицу, когда он прошептал про себя:
«Неужели я не достоин даже милостивой смерти... как остальные в моей армии?..»
Хару посмотрел вниз с неба, ухмылка скривила его лицо, а ветер растрепал его каштановые волосы.
— Фалмут, да? — пробормотал он с весельем в голосе. — Это будет забавно.
И с этими словами он исчез за горизонтом, оставив после себя лишь разгромленную армию и деревню, спасённую от разрушения.
Обновлено: 23.01.2026