За несколько дней до битвы между Хару и Веномом...
Внутри Королевской Залы Совещаний дворца Королевства Фалмут проходило напряжённое собрание высокопоставленных чиновников. Отполированный мраморный пол отражал царившее в зале волнение, а витиеватые колонны ничуть не смягчали накалённой атмосферы.
Король Эдмарис сидел во главе длинного стола, выглядя усталым, пока слушал, как Рейхейм, его Министр финансов, с силой ударил ладонью по столу.
— Мы должны заполучить эту Руду прежде, чем это сделает Бюльмут! — резко заявил Рейхейм, и его голос эхом разнёсся по покоям.
Король Эдмарис неуверенно поднял руку.
— Но Рейхейм... разве захват Руды не спровоцирует конфликт с Бюльмутом? Мы наслаждались миром долгие годы.
Рейхейм не колебался.
— Они не могут объявить нам войну из-за того, что им не принадлежит. — Он повернулся к другому дворянину. — Поддержите меня, Граф Нидол.
Граф Нидол немедленно кивнул.
— Это правда. Ни одна нация ещё не предъявила официальных прав на Руду. Ваше Величество не должны медлить. Король должен быть решительным и действовать, пока удача не ускользнула.
Ещё несколько дворян поддержали его:
— Мы ничего не потеряем, если будем действовать первыми. Бюльмут может жаловаться, но не ответить ударом.
— С этой Рудой наш национальный Барьер Против Магии прослужит десятилетия!
— Фалмут должен нанести удар, пока фортуна нам благоволит!
Король Эдмарис потёр лоб, чувствуя себя подавленным.
— Так ли это?.. — Его взгляд переместился на Разена, спокойно сидевшего по правую руку. — Разен. Каково твоё мнение?
Разен, Судебный Маг Фалмута, поправил свою мантию, прежде чем ответить.
— Ваше Величество, наш магический Барьер Против Магии ослабел за эти годы. Качественные Руды, способные поддерживать его, стали редки, и их трудно сохранить. Руда такого калибра сможет поддерживать его в течение многих лет. Полагаю, риск приемлем.
Король вздохнул с облегчением.
— Если ты тоже так считаешь, Разен... тогда, пожалуй, это возможно.
Рейхейм уверенно улыбнулся.
— Да, Король Эдмарис. Не сомневайтесь.
Король Эдмарис медленно кивнул.
— Сколько солдат нам следует отправить?
Разен ответил серьёзным тоном.
— Это небольшая деревня. У них есть воины, но ничего угрожающего. Сто — сто пятьдесят солдат будет достаточно. Отправка большего числа может без нужды насторожить Бюльмут.
Граф Нидол тут же заговорил, слегка улыбаясь.
— В таком случае, Ваше Величество, позвольте мне направить мои частные войска. Они специализируются на скрытных операциях.
«Эта миссия должна быть записана на счёт моего домена», — с удовлетворением подумал Нидол. — «Успех поднимет мою репутацию, а вместе с ней и моё финансирование».
Король Эдмарис благодарно кивнул.
— Ты готов на это? Спасибо, Граф Нидол.
Рейхейм подался вперёд.
— Как только мы заполучим Руду, мы сможем перенаправить излишки средств на другие многообещающие направления. Со временем Фалмут возвысится как коммерческая держава. Никто нас не превзойдёт.
Король Эдмарис слабо улыбнулся.
— Спасибо, Министр Рейхейм. Я на тебя рассчитываю.
— Пока вы мне доверяете, мой Король, — ответил Рейхейм, изящно искривив губы, — я добьюсь своего.
Несколько дворян выразили своё согласие:
— Это прекрасная возможность для развития Фалмута.
— С такими ресурсами, как эта Руда, наше доминирование в торговле гарантировано.
— У Бюльмута не будет шансов, если мы начнём действовать прямо сейчас.
Динамика в зале была очевидна: истинная власть Короля Эдмариса была ничтожна. Его решения были лишь продолжением желаний его совета.
Наконец, Король выпрямился.
— Отлично. Я передаю операцию тебе, Граф Нидол. Координируй свои действия с Разеном. Я жду результатов. Собрание закрыто.
Дворяне поднялись один за другим, кланяясь перед тем, как выйти.
Граф Нидол подошёл к Разену со сдержанной улыбкой.
— Судебный Маг Разен. Прошу вас, сопроводите меня в моё поместье.
Разен кивнул.
— Отправимся немедленно?
— Буду вам весьма признателен, — ответил Нидол.
Таким образом, без промедления, была приведена в действие операция по захвату драгоценной Магической Руды, которая, по слухам, обладала невероятной Плотностью Души.
Деревня Доруген — Пограничье между Фалмутом и Бюльмутом
Небо пылало алым. Пламя пожирало дома. Дым душил воздух. Тела павших деревенских воинов были разбросаны повсюду.
Всего час назад солдаты Фалмута вторглись в Доруген, требуя отдать им Магическую Руду и утверждая, что она изначально принадлежала Фалмуту. Жители деревни нашли её недавно; ходили слухи, что её странные магикулы связаны с Вельдорой.
Когда жители деревни отказались, не имея возможности доказать свою правоту, командир приказал начать штурм.
Теперь битва была окончена. Деревня лежала в руинах.
Глава деревни лежал на земле, по лицу стекала кровь, он едва мог поднять голову.
Над ним стоял командир Фалмута — Командир Ларк Вельдмон — остроскулый мужчина с холодным взглядом и вечной усмешкой.
Рядом с Главой на коленях стояла его старшая дочь, Рейна Доруген, слёзы текли ручьём, пока она держала отца в объятиях.
— Отец, пожалуйста... не сопротивляйся больше, — молила она, её голос дрожал. — Мы отдадим им Руду. Это всё, что они хотят... пожалуйста, не дай нашим людям умереть.
Её отчаянные глаза умоляли о согласии.
Но Глава посмотрел на Командира Ларка с непоколебимой яростью.
— Я никогда не отдам эту Руду... таким мерзким тварям, как вы, — прохрипел он.
Только Глава и несколько доверенных воинов знали местонахождение Руды. Один из этих воинов предал их и сообщил Фалмуту.
Глаза Рейны расширились от отчаяния.
— Отец! Сейчас не время для гордости...
Командир Ларк мрачно усмехнулся.
— Видишь? Даже твоя дочь считает тебя старым дураком. Просто отдай нам этот дурацкий кусок камня, и мы уйдём.
Глава свирепо посмотрел — удивительно ясно мысля при таких ранах.
— «Дурацкий кусок камня», говоришь. Эта Руда может восстановить нашу деревню! Бюльмут вёл переговоры с нами уважительно. Но вы, псы Фалмута... вероломные мерзавцы. Я буду защищать эту Руду, даже если это будет стоить мне жизни!
— ОТЕЦ!!
Рейна закричала, слёзы текли ручьём. Она повернулась к Ларку, низко кланяясь.
— Пожалуйста, не причиняйте нам больше вреда. Я найду Руду. Клянусь, я найду её!
Ларк жестоко улыбнулся.
— Не нужно. Моё терпение лопнуло. Я начну убивать женщин и детей. Это наверняка развяжет ему язык.
— Вы не можете этого сделать!! — закричала Рейна. — Я сказала, что поищу её!
Она снова повернулась, чтобы умолять отца...
И замерла.
Её отец... улыбался. Спокойной, непоколебимой улыбкой.
Кровь Рейны застыла.
— О-отец... почему... почему ты улыбаешься?..
Командир Ларк нахмурился.
— Что ты задумал, старик?
Глава медленно поднял голову.
— Вы думаете, я позволю такой грязи, как вы, прикоснуться к этой Руде? Когда я сказал, что защищу её ценой своей жизни, я имел это в виду. Каждый человек в этой деревне разделяет мою решимость.
Затем, собрав последние силы, он крикнул:
— Гаррон! Круг готов?!
Позади него стоял один из сильнейших воинов деревни — Гаррон Реддстил, окровавленный и едва стоявший на ногах.
Командир Ларк моргнул.
— Круг? Что за чёртов круг...
Гаррон приложил дрожащий кулак к сердцу.
— Да, Глава деревни!
Он ступил на большой символ, слабо светившийся под грязью и кровью — магический круг, который он тайно рисовал, пока Глава отвлекал командира.
Рейна смотрела в ужасе.
— К-круг? Отец... что ты делаешь? Ч-что это...
Гаррон поднял свою окровавленную руку и начал петь, его голос был хриплым, но непоколебимым.
— Врата Бездны, отворитесь.
Через кровь, через жертву, через душу.
Мы взываем к Подземному Миру.
Отзовись, Демон Высшего Ранга.
Он ударил ладонью по центру призывающего круга.
БУУУМ!
Вверх взметнулся чёрный и багровый свет.
Ветер пронёсся сквозь горящую деревню.
Магикулы яростно закружились, словно миниатюрный ураган.
Лицо Командира Ларка исказилось.
— Мы потеряли бдительность?! Призывающий круг?! Демон?!
Лицо Рейны стало мертвенно бледным, когда её отец прошептал, почти с нежностью:
— Это наш последний акт... Доруген не склонится перед Фалмутом.
Обновлено: 23.01.2026