— Нет, мы не встречались, Демон-мечник. Но я наслышан о вашей репутации, — спокойно ответил Хару.
— Репутация? Не могли бы вы пояснить? — приподнял бровь Агера.
— Разумеется, — кивнул Хару. — Видите ли, я считаю себя весьма искусным мечником. Но когда я похвастался этим своему другу, Высшему Демону, он сказал, что есть некий демон, который, возможно, превзойдёт меня. Естественно, мне стало любопытно, и я решил это проверить.
Агера одобрительно кивнул. — Что ж, это правда, я мечник. Но сказать, что я лучше вас... это можно узнать только в бою. Как я понимаю, ради этого вы здесь и оказались, — закончил он с лёгкой улыбкой.
— Вот почему мне нравится общаться с умными людьми, — улыбнулся в ответ Хару. — Не нужно лишних объяснений.
Агера усмехнулся. — Знаете, мне тоже любопытно оценить ваше искусство владения мечом. Кроме себя, я встречал всего одного демона-мечника, и он... был не слишком хорош. За эти 250 лет я совершенствовал свой стиль, но в последнее время чувствую, будто достиг потолка. Возможно, вы и есть то, чего мне не хватало.
Улыбка Хару стала шире. — Полагаю, лишние слова больше не нужны.
Агера обернулся к Каррере. — Жуан-сама, прошу, позвольте мне сразиться с этим демоном-мечником.
Каррера взглянула на Хару, не выразив никакого интереса. — Делай что хочешь. Мне совершенно всё равно.
— Благодарю, — ответил Агера, а затем снова повернулся к Хару. — Я знаю хорошее место для нашего боя. Следуйте за мной.
Он пошёл вперёд, и Хару без колебаний последовал за ним.
Позади них Диабло проводил их удаляющиеся фигуры взглядом, прежде чем обернуться к Каррере. — Не хочешь посмотреть? Мы так давно не проводили время вместе.
Эспри тут же огрызнулась: — Не фамильярничай, Нуар. То, что мы отпустили тебя и твоего маленького ученика, не делает нас друзьями.
Диабло полностью проигнорировал её. — Каррера, тебе стоит держать свою собаку на поводке. Я ведь могу её убить, знаешь ли. Она действует мне на нервы.
Каррера закатила глаза. — Если хочешь посмотреть на этот бой на мечах, иди один. Мне неинтересно. Я лучше пойду и устрою проблемы тому Владыке Демонов Леону.
— Да брось, Жуан, — вздохнул Диабло. — Не говори мне, что тебе не любопытно хотя бы чуточку. Тот мечник. У него нет Рода, разве это не странно?
Каррера на мгновение задумалась. — ...И что с ним не так? Он какой-то чудной.
Диабло хмыкнул. — И это не единственная странность в нём. Потому он так меня и интересует.
Каррера потянулась. — В любом случае, мне нечем заняться. Это хотя бы послужит развлечением. — Она поднялась.
Эспри открыла рот, чтобы запротестовать, но тут же захлопнула его, не сказав ни слова.
Снаружи Хару и Агера шли в тишине, пока Агера не остановился на изношенном, испещрённом шрамами поле боя. Он обернулся, и Хару повторил его движение, заняв позицию на противоположном конце.
Над ними Диабло, Каррера и Эспри телепортировались на смотровую площадку, откуда открывался вид на место сражения.
— Хорошее место, — огляделся Хару.
Агера кивнул. — Здесь обычно проходят бои между демонами Жёлтой Линии.
Затем он вынул меч; клинок плавно выскользнул из красных ножен.
— Высший Демон Туманного Стиля Меча, — объявил Агера.
Хару ответил тем же, обнажая своё оружие. — Высший Демон Стиля Меча Хокусин Итто-рю.
Два Высших Демона стояли друг напротив друга на разрушенном поле боя. Тёмно-бордовые волосы Хару развевались на лёгком ветру, его хватка на рукояти катаны с белоснежной оплёткой была твёрдой. Обнажённый меч Агеры зловеще поблёскивал; его глаза были спокойны, но остры, излучая ауру многовекового мастерства и опыта.
Затем, без предупреждения, Агера ринулся в бой. Его движение было размытым пятном, быстрее, чем мог уследить глаз. Хару инстинктивно активировал Магию Барьера, воздвигая полупрозрачный щит, который мерцал силой. Меч Агеры ударил по барьеру со звоном и был отражён, разлетелись искры. Хару почувствовал остаточный удар, отразившийся в щите. Тем не менее, он остался неподвижен.
— Весьма впечатляющие рефлексы, — сказал Агера с лёгкой усмешкой на лице. — Я был уверен, что эта атака застанет вас врасплох. А теперь, Высший Демон, покажите, на что вы ещё способны.
Хару прищурился. Направляя Магию Гравитации, он сжал пространство под ногами Агеры, пытаясь пригвоздить его к месту. Агера пошатнулся, но, прежде чем его удалось обездвижить, он покрыл свой меч Антимагическим Барьером, прорезав гравитационное поле, как масло.
Хару был шокирован. «Покрыть меч Антимагическим Барьером? Разве это возможно?! Я никогда не видел ничего подобного в оригинальном каноническом романе».
«Означает ли это, что мне придётся выбросить из головы все свои знания о романе?»
Хару отпрыгнул назад, снова применив Магию Гравитации, — он сокрушил землю под Агерой, чтобы запустить в воздух осколки камня, намереваясь пригвоздить или замедлить его. Агера без труда прорубил их стремительным горизонтальным взмахом, отклонив обломки.
— Ваша скорость передвижения и боевые инстинкты исключительны, — заметил Агера, уходя в сторону от падающего камня. — Если вам дать ещё пару сотен лет, вы вполне можете стать тем, с кем будет нечестно сражаться.
— Благодарю за комплимент, — усмехнулся Хару. — Вы и сами неплохи.
Затем Хару активировал Гравитационное Отталкивание, направив концентрированный импульс на Агеру. Атака должна была отбросить его назад, но Агера идеально её предвидел. Пока он отпрыгивал в сторону, разум Хару рассчитал траекторию его контратаки ещё до того, как мечник сделал движение. Хару увернулся в самый последний момент, используя мини-импульс Гравитации под своими ногами, чтобы оттолкнуть себя в винтообразном полёте.
Поле боя превратилось в хаотичный вихрь вспышек: ударов, отражений, импульсов Магии Гравитации и энергетических разрядов. Меч Хару столкнулся с мечом Агеры с металлическим рёвом, разлетаясь искрами. Каждое движение было плавным, каждый шаг — точным.
— Какое невероятное искусство владения мечом, — прокомментировал Агера, делая ложный вертикальный удар, а затем, извернувшись, нанося горизонтальный. — Вы сами создали этот стиль?
Хару подумал: «Что ж, не я... Но кто об этом узнает?»
— Да, это мой собственный стиль меча, — сказал он с улыбкой.
Он перенаправил своё гравитационное поле, создав зону, которая одновременно сжала и обездвижила воздух вокруг Агеры. Агера взмахнул по кругу, прорезая гравитационное поле антимагической волной, но Хару был готов. Он предвидел именно это действие и контратаковал гравитационным шипом, защищённым барьером, вынуждая Агеру отпрыгнуть назад посреди взмаха.
«Это... безумие, — подумал Хару. — Его 250 лет опыта предсказывают даже мои сверхускоренные мысли. Мне нужно найти новый подход».
Они остановились, чтобы оценить друг друга. «Даже с Ускорением Мышления, Параллельным Мышлением и Магией Гравитации с ним всё ещё невероятно трудно сражаться».
— Вы невероятны, — сказал Агера с улыбкой. — Не просто быстры, но и стратегичны. Немногие способны сохранять атакующий натиск, не оставляя себя уязвимым.
Хару тихо хмыкнул. — Ну, кто бы говорил. Использовать меч, чтобы пробивать мои гравитационные поля? Как вообще можно додуматься до такой тактики?
Агера усмехнулся и сказал: — Это не так уж впечатляюще, на самом деле.
Хару фыркнул. «Не впечатляюще? Что за хвастовство. Тебе повезло, что я не могу обрушить Метеор, потому что в Подземном Мире нет неба».
Их взгляды встретились. Напряжение в воздухе было электрическим. А затем они одновременно ринулись друг на друга.
Обновлено: 23.01.2026