Глава 24 — Глава 24. А где мяч?

Гао Ху и остальные члены тестовой группы, хоть и уступали в мастерстве профессиональным теннисистам, были далеко не профанами. Особенно когда дело касалось оценки потенциала игрока — здесь их глаз был намётан. Мастера видно по первому движению. Хотя Сяо Ян всего лишь раз подал мяч, по его движениям и поведению мяча после удара они поняли: с такой игрой он никак не может быть S-ранга с максимальным баллом. Да что там максимальный балл, он и на обычный ранг S не тянул. Какого же он тогда ранга, по их мнению? Немного поразмыслив, они пришли к выводу, от которого у них по лбу пошёл холодный пот. Никакого. Они решили, что эта подача не дотягивает даже до самого низкого ранга D! Сяо Ян должен был быть обычным игроком без ранга! «Как такое возможно?!» От этой мысли у Гао Ху и его коллег закружилась голова. Если бы проблема была только в оценочном балле, но Сяо Ян всё же соответствовал рангу S, то даже если бы общественное мнение разошлось с их оценкой, это сочли бы за служебную ошибку. В худшем случае — увольнение. Но если Сяо Ян не дотягивал даже до ранга D, это была уже не просто ошибка, а серьёзнейший инцидент. Тогда им, возможно, вообще пришлось бы забыть о карьере в теннисной индустрии. При мысли о таких ужасных последствиях их бросило в дрожь. Они лихорадочно пытались понять, как всё дошло до такого. «Неужели мы ошиблись?» Каждый из них задавался этим вопросом, сомневаясь в собственном суждении. Но они знали — это было невозможно. Они занимались тестированием много лет, и оценка способностей ученика была для них так же проста, как задача «1+1=2». Исключив возможность собственной ошибки, они пришли к единственному выводу. Месть Линь Дуна! Эта мысль мгновенно всё объяснила. После прошлой ошибки Линь Дуна члены тестовой группы часто подшучивали над ним. И вот, чтобы отомстить им, он намеренно присвоил Сяо Яну максимальный ранг S. Когда правда о способностях Сяо Яна выйдет наружу, вся тестовая группа попадёт под удар. Никто не уйдёт от наказания. Линь Дун уже стар, он мог спокойно уйти на пенсию из тенниса. Но остальные члены группы были в расцвете сил, и невозможность дальше работать в этой сфере стала бы для них огромным ударом. Теперь они, казалось, наконец поняли, почему Линь Дун так долго не уходил на пенсию, и почему он не стал яростно оспаривать понижение балла Сяо Яну, а так быстро уволился. Всё это было частью его коварного плана! — Линь Дун! — прошипели они сквозь зубы. — Погодите... надо ещё посмотреть! Хотя мысль о заговоре казалась логичной, они вспомнили, что Линь Дун никогда не был склонен к долгим и сложным интригам. Поэтому, цепляясь за последнюю надежду, они решили понаблюдать ещё. А вдруг Сяо Ян всё-таки сможет их удивить? Не только зрители и экзаменаторы были озадачены подачей Сяо Яна. На корте его соперник, Чэнь Чжэнь, тоже застыл в недоумении. «Эта подача... почему она на уровне моего племянника-семиклассника?» — недоумевал он. В его представлении подача игрока S-ранга должна была быть невероятно быстрой и мощной. Такой, что ему было бы трудно даже просто принять мяч. В конце концов, когда он спарринговал с игроками ранга A, ему приходилось быть предельно сконцентрированным и выкладываться на полную, чтобы успешно отбить их подачи. Игрок ранга S, который сильнее ранга A, по логике, не мог подавать слабее. Но этот удар Сяо Яна, по его мнению, был абсолютно обычным. Он с лёгкостью предсказал точку приземления мяча. Он даже успел добежать до этой точки за несколько мгновений до того, как мяч коснулся корта. Такое расслабленное чувство при приёме подачи он испытывал только в играх со своим племянником, который учился в третьем классе средней школы. А его племянник занимался теннисом всего несколько лет, и его уровень был далёк даже от ранга D. Бам! Хотя Чэнь Чжэнь ничего не понимал, он всё же быстро отбил мяч после отскока. Если бы S-рангового игрока можно было так легко просчитать, он не был бы S-рангом. Поэтому он не спешил с выводами о силе Сяо Яна. С другой стороны, глядя на летящий от Чэнь Чжэня мяч, Сяо Ян тоже размышлял. По ответному удару он мог примерно оценить силу соперника. По его мнению, Чэнь Чжэнь был слабее не только Шэнь Яоцзэ, но даже и Ши Лэя. Даже без суперударов он мог бы спокойно обмениваться с ним ударами несколько раундов. Так что у него было два варианта. Либо сначала немного поиграть с Чэнь Чжэнем, а потом применить суперудар, либо использовать его сразу. Поразмыслив пару секунд, он нашёл ответ. Следующий удар будет с суперприёмом. Он не любил притворяться слабаком, чтобы потом нанести сокрушительный удар, когда все уже спишут его со счетов. Его задача сейчас — сэкономить выносливость и как можно быстрее выиграть матч. Раз план готов, пора действовать. Начнём с «Возвращения ласточки»! Всё по отработанной схеме. За долю секунды он переместился к точке падения мяча и придал ему нужный эффект. Мяч, как по команде, без малейшего отклонения полетел на половину корта Чэнь Чжэня. Увидев, что Сяо Ян снова наносит удар, все зрители сосредоточили своё внимание на мяче. Они хотели по этому удару окончательно понять, какова же его истинная сила. Эффект «Возвращения ласточки» проявлялся только после того, как мяч касался земли. В полёте он выглядел как обычный удар. — Нет! Ну нет же! Этот удар снова не дотягивает до D-ранга! Гао Ху и его коллеги были на грани безумия. Если в первый раз они могли ошибиться, то после второго удара Сяо Яна сомнений не оставалось. Как ни крути, уровень Сяо Яна был ниже даже D-ранга. Хотя им не хотелось в это верить, летящий по корту мяч уже рисовал в их воображении мрачные картины: разнос от начальства и изгнание из теннисной индустрии. Убедившись в своих выводах, они окончательно решили, что ранг S Сяо Яна — это месть Линь Дуна. Их ненависть к нему в этот момент достигла предела. Пока экзаменаторы мысленно проклинали Линь Дуна, остальные зрители веселились. — Ха-ха, да какой это S-ранг! — Что творится в Теннисном департаменте? Что за связи у этого Сяо Яна, что они так в открытую подделывают результаты! — Седьмая группа и правда «подарочная»! Пользователи сети не обманули! — Ха-ха-ха, вот это будет шоу! Интересно, как Теннисный департамент будет оправдываться за этого Сяо Яна после матча! Зрители смеялись, а Чэнь Чжэнь на корте пришёл в восторг. В обычной ситуации его, игрока ранга D, шансы пройти в следующий раунд против S-ранга были равны нулю. Но, увидев очередной слабый удар Сяо Яна, он вдруг понял, что у него появился шанс. Словно луч света пробился сквозь тьму. Как он мог упустить такую возможность? Он решил выложиться на полную и войти в историю турнира как первый игрок D-ранга, победивший S-ранг. Вжух! Подбежав к точке падения мяча, он с силой замахнулся ракеткой. Но когда он нанёс удар, то почувствовал что-то неладное. «Ракетка... почему такая лёгкая?» Привычного ощущения удара о мяч не последовало. «Что происходит?» Он быстро огляделся по сторонам, ища причину. На его ракетке мяча не было. В воздухе перед ним мяча тоже не было. — А где мяч? Чэнь Чжэнь остолбенел.