— Хм…
— Уверен.
С легкой задумчивостью на лице Бэйчуань ответил с предельной серьёзностью.
Однако в этот момент за его спиной игроки основного состава из Средней школы при университете Риккай и не подумали вмешаться.
Даже Юкимура Сэйити спокойно поднял чашку с чаем и с наслаждением сделал глоток.
Каждый занялся своими делами, будто ничего и не происходило, будто ничего не слышал и не видел.
— …
Атобэ Кэйго нахмурился ещё сильнее – не из‑за ответа Бэйчуаня, а из‑за поведения Санадэ Гэнъитиро и остальных.
[Почему они молчат?]
[Или думают, что я не осмелюсь силой забрать Лайнер?]
[А может, просто не верят, что я смогу победить?]
Какие бы мысли ни бродили в его голове, глядя на стоящего напротив двенадцатилетнего первогодку средней школы, Атобэ Кэйго искренне не понимал – как он мог бы проиграть?
Он щёлкнул пальцами.
— Надеюсь, мальчишка, потом не станешь отнекиваться!
Сказав это, он обернулся к Иноуэ Мамору.
— Иноуэ‑дядька. — Он чуть приподнял подбородок. — Не согласитесь ли выступить судьёй в этом матче?
В следующую секунду Иноуэ, только что опомнившийся, снова застыл в лёгком замешательстве, но тут же кивнул без колебаний.
Он направился к краю Пропасти и встал поближе.
Звяк!
В звонком отзвуке монета перевернулась в воздухе и блеснула.
Плеск!
Поймав монету ладонью, Иноуэ другой рукой прикрыл её сверху, скользнув взглядом по Бэйчуаню и Атобэ.
— Одноклассник Бэйчуань, орёл или решка?
— Орёл.
Иноуэ медленно убрал ладонь.
— Решка.
— Подача Атобэ Кэйго.
— Обе стороны, по местам.
— Один сет. Игра началась!
С последними словами судьи шаги зазвучали ритмом на палубе.
Топ‑топ…
Атобэ Кэйго неторопливо подошёл к своей позиции для подачи. Сначала вытянул левую руку, указывая вбок, потом – прямо в небо.
Щёлк!
Он подбросил куртку вверх, словно бросая вызов ветру.
— Сейчас, мальчишка, ты увидишь самую ослепительную игровую технику! — Сказал он с торжественной улыбкой. — И заодно попрощайся со своим Лайнером!
Услышав это, Бэйчуань, вставший на место для приёма мяча, лишь оскалился в широкой ухмылке. Белая тигриная клычковая зубца сверкнула в лучах закатного солнца.
— Я как‑то сказал одному сэмпаю, — произнёс он, лениво вертя ракетку. — У азартных игроков хорошего конца не бывает~
Атобэ усмехнулся в ответ.
— Верно. — Он чуть приподнял подбородок. — Особенно если этот игрок – двенадцатилетний мальчишка.
Он без слов принялся отбивать теннисный мяч.
Пух! Пух! Пух!
Звонкие удары вплетались в рокот набегающих волн и шорох морского ветра.
— Лови! — Бросил Атобэ и подбросил мяч вверх. Резкий прыжок, левая рука быстро прижата, правая – мощным взмахом посылает удар.
Пух!
Ракетка встретила мяч с резким щелчком. Тот вспыхнул жёлто‑зеленым световым лучом и стрелой устремился в сторону Лайнера «Сандикс».
На миг – и мяч уже перелетел Пропасть, гулко ударился об палубу и, вращаясь, отскочил к другой стороне гигантского судна.
Шаг‑шаг…
И мгновенно Бэйчуань метнулся вперёд, перехватывая удар на идеальной траектории. Левая нога скользнула назад, ракетка пошла вверх по диагонали в обратном ударе.
Пух!
Плоская подача была отражена с лёгкостью и точностью, словно не стоила усилий.
— Неплохо, мальчишка, — Атобэ отступил, самодовольно усмехаясь. — Очень даже.
Он резко двинул ракеткой вновь – теперь направляя дроп‑шот.
Мяч неторопливо перелетел через пустоту, плавно снижаясь.
Когда до палубы оставалось меньше трёх футов, Бэйчуань снова оказался на нужной позиции.
— Атобэ‑сэмпай, — произнёс он тихо. — Осторожнее!
Правой ногой он резко шагнул вперёд, опуская центр тяжести. Ракетка мягко подцепила мяч снизу вверх, затем тут же левая нога сменила опору, а захват в правой усилился.
Ракетка провернулась наружу вправо, её плоскость поднялась под углом сорока пяти градусов, и правая рука Бэйчуаня резким рывком ускорилась.
Бах! Шух!
Мгновение – и мяч будто впитал в себя колоссальную энергию. В месте касания вспыхнула ударная волна, от которой воздух загудел. Снаряд сорвался, несясь прямо на соперника.
На деле такие мягкие, вязкие мячи у сетки обычно возвращают подрезкой у сетки или ударом крюком. Но сейчас, когда между судами зияла широкая Пропасть, эта комбинация переворота и смэша стала безупречным решением – точным и выверенным.
— Не зря тебя выбрал Теннисный клуб HERO, — произнёс Атобэ с блеском в глазах. — Великолепный удар. — Он усмехнулся. — Но я уже вижу твоё слабое место, мальчишка!
Он поднёс к переносице указательный и безымянный пальцы, взгляд сверкнул острым светом.
И в тот же миг – шаг‑шаг… — Атобэ оттолкнулся и прыгнул, мощно обрушив ракетку.
— «Вальс к Погибели»!
Теннисный мяч метнулся бурным потоком, целясь уже не в палубу, а в место хвата Бэйчуаня.
— Вот уж действительно серьёзен, — негромко заметил Оситари Юси, прислонившись к стене.
— А что поделаешь, — ответил Хиёси Вакаси, сидя на палубе. — Пусть ему и двенадцать, и он всего лишь первогодка, но ставка ведь – один из двух крупнейших Лайнеров Японии.
В его глазах сверкал огонь амбиций – тот самый, что сам по себе жаждал схватки с Атобэ на столь же безумную ставку.
После этих слов остальные окончательно замолкли. Ничего не скажешь – ставка и вправду чересчур велика, чересчур безумна.
И тут прозвучал спокойный голос:
— Атобэ‑сэмпай. — Бэйчуань поднял взгляд. — То, что вы видите… это действительно слабое место?
— Или, быть может, ваш ослепительный клинок уже помрачил взгляд?
Он медленно перевернул ракетку обратным хватом и поставил перед грудью.
Пух!
И в следующую секунду мяч сам собой врезался в ракетку, точно целясь в центр.
Ш‑ш‑ш…
Скрежет вращения растворился в завываниях морского ветра. Бэйчуань резко взмахнул рукой – и мяч исчез. А миг спустя он уже упал позади Атобэ.
0–15!
Поделитесь с друзьями:
Обновлено: 19.02.2026