Ни мгновения колебаний.
Иноуэ Мамору, схватив Сиба Саори за руку, стремглав сорвался с места и побежал к выходу из Академии Хётэй.
В конце концов, это была единственная за последние дни зацепка.
Однако.
В тот самый миг.
После произнесённого напыщенного заявления Атобэ Кэйго остался стоять один в стороне, будто застыв в камне.
Он не двигался вовсе.
Да, собственно, и остальные выглядели почти так же – лишь различие было в чувствах: у многих в груди копилась досада от собственной незаметности.
— Фух…
— Лайнер… море…
— Риккай… первогодка средней школы… Бэйчуань…
Выдохнув тяжело, Атобэ Кэйго бросил взгляд на удаляющиеся спины Иноуэ Мамору и Сиба Саори.
— Тренер Сакаки, — негромко произнёс он. — Похоже, сегодня нам с ребятами придётся пропустить тренировку.
— Хм… — Сакаки Таро коротко кивнул. — Вернётесь – всё пропущенное отработаете вдвое.
Очевидно, он и сам был заинтригован, кого это Иноуэ и Саори ищут с таким рвением. Но ещё больше раздражала его недавняя бесцеремонность этих двоих.
— Постой! — Воскликнул Акутагава Дзиро, встрепенувшись после нудной лекции. — Атобэ, ты хочешь сказать, мы сейчас направляемся в Канагава, в среднюю школу при университете Риккай?
Он сразу оживился, глаза ярко засверкали.
— Дзиро, — донёсся с усмешкой голос Таки Огиносукэ, тёмно-зелёноволосого парня, потирающего ухо. — Ты, как всегда, уж очень воодушевился.
— Похоже, наш Атобэ решил устроить с Риккаем «дружественный обмен опытом». — Оситари Юси, поправив чёрные круглые очки без диоптрий, произнёс это почти шёпотом и, как всегда, спокойно.
Не обращая внимания на разговоры, Атобэ Кэйго поднял руку. На губах заиграла самодовольная тень улыбки.
Щёлк!
— Господа. Сегодня мы отправляемся на Лайнере.
После этих слов игроки основного состава Академии Хётэй дружно двинулись вслед за своим Императором за ворота школы.
…
Четыре часа тридцать минут пополудни.
Порт Канагавы.
— Ха… ха… ха…
— Бэйчуань, похоже, всё изобретательнее со своими штучками. — Нио Масахару, согнувшись, упирался руками в колени и переводил дыхание. — Автобус едет впереди и крутит видео матчей топ-профессионалов, а нам велят бежать сзади и одновременно смотреть их игру!
Но если сравнивать с первыми днями, всё стало иначе: теперь все игроки основного состава Риккая окончательно приняли младшего по возрасту Бэйчуаня как своего капитана и тренера.
— А я вот думаю, что нас сегодня ждёт за еда на борту Лайнера, — протянул Кирихара Акая, услышав, как громко заурчал его желудок, и невольно сглотнул.
— Полагаю, жареное мясо, — сдержанно заметил Санада Гэнъитиро.
— А я думаю, всё-таки рыбу, — мягко, но твёрдо возразил ему Юкимура Сэйити, доброжелательно улыбаясь.
— Ладно… пусть будет рыба, — быстро согласился Санада, смирившись с неизбежным.
Ту-ту-ту!
И вдруг издалека донёсся протяжный гудок корабельного сирены.
— Наш младшеклассник Бэйчуань снова приготовил что-то странное? — Поинтересовался Маруи Бунта, глядя вдаль, на горизонт, где показался второй Лайнер, идентичный их судну.
Не успели они обсудить догадки, как раздался голос самого Бэйчуаня:
— Господа! — Весело позвал он. — Обед готов!
Не медля ни секунды, ребята кинулись к трапу – словно стая голодных волков.
Что поделаешь: если сейчас не наесться, то во время следующей тренировки им точно не поздоровится. Да и ещё одна причина была весома – блюда на борту всегда восхитительны!
Под аккомпанемент шумного чавканья и оживлённых разговоров Лайнер поднял якорь и, как и в предыдущие дни, двинулся по привычному маршруту.
Но как раз перед прибытием к пункту назначения из-за кормы вынырнул другой, почти такой же огромный корабль и стал идти бок о бок.
— Я так и знал! — Нио Масахару хлопнул ладонью по колену. — Опять какой-то новый трюк от младшеклассника Бэйчуаня! Неужто теперь мы будем играть в теннис между двумя Лайнерами?
В его голосе звенело нетерпение и даже азарт.
— А вот если скажу, что не я это устроил, — тихо произнёс подошедший к нему Бэйчуань, глядя на приближающийся корабль, — поверишь, старшеклассник Нио?
— В прошлый раз ты то же самое говорил, — фыркнул Кирихара Акая. — Не верю ни на грош.
Да и остальные думали так же – даже Санада с Юкимурой. Уж слишком часто он их водил за нос.
Но…
Щёлк!
— Господа, рад встрече после стольких дней! — Голос прозвучал отчётливо и с вызовом. — А также моё почтение восхитившему всех новичку – Бэйчуаню!
На палубу второго Лайнера с невозмутимой грацией поднялся Атобэ Кэйго – его шаги звучали уверенно. Сверкнул пальцами, щёлкнув, как любимым знаком, и появился во всём блеске Императора Хётэй.
Он обвёл взглядом стоящих напротив игроков, а затем остановился на капитане Риккая.
— Эй-эй-эй! — Донёсся радостный крик. — Маруи!! — Акутагава Дзиро отчаянно размахивал руками, сияя от восторга, словно увидел кумира.
— Интересно, зачем они сюда приплыли? — Нахмурилась Сиба Саори, с удивлением следившая за этой сценой. — Ещё и нас на борт взяли…
— Думаю, причина в том, что наше с тобой поведение недавно было чересчур резким, — спокойно пояснил Иноуэ Мамору, не отрываясь от видоискателя фотоаппарата. — И, похоже, гордый Император Хётэй проявил живой интерес к юному Бэйчуаню.
На палубе Риккая тем временем повисло напряжённое ожидание.
— Атобэ Кэйго? — Глухо произнёс Санада Гэнъитиро, взгляд его потемнел. — Акутагава Дзиро? Люди из Хётэй? Что им нужно?
— Всё очевидно, — безмятежно ответил Юкимура Сэйити, опершись подбородком о ладонь. — Атобэ пришёл за Бэйчуанем.
— Не ожидал, — раздался голос Бэйчуаня. — Что Атобэ-старшеклассник вообще знает, кто я. Для меня это честь.
Он говорил спокойно, но улыбался уверенно – ведь был не просто учеником, а капитаном и тренером теннисного клуба своей школы. И если Император Хётэй назвал его по имени, значит, вызов адресован именно ему.
Бах!
Свист!
В то же мгновение Атобэ Кэйго мощно взмахнул ракеткой, посылая мяч точно в сторону Бэйчуаня.
Шлёп!
Ш-ш-ш…
Подняв левую руку, Бэйчуань спокойно поймал летящий мяч. Короткое усилие – и вращение мгновенно погасло, словно подчинённое невидимой силе.
— Похоже, Атобэ-старшеклассник хочет сыграть со мной матч, — с лучезарной улыбкой произнёс он.
Тут оба Лайнера одновременно остановились.
— В точку! — Атобэ щёлкнул пальцами. — Поздравляю, ты угадал!
Обновлено: 19.02.2026