В следующую секунду.
Бум!
Теннисная ракетка в руках Санады Гэнъитиро столкнулась с мячом, летевшим словно выпущенный из катапульты.
Мгновение – и из точки соприкосновения взвились ослепительные линии молний.
Небесно-синий мигом стал главной краской этого корта.
На фоне потрескивающих разрядов – Император начал своё завоевание!
— Сокрушительный как гром!
Шшшлав! Свист!
В одно мгновение вырвался ослепительный электрический луч.
Скорость была такой, что волосы на затылке невольно встали дыбом.
— Давняя, сдерживаемая буря, наконец рвётся наружу?
— Этого я не ожидал. — Голоса с трибун звучали сдержанно, но в них сквозило восхищение.
— Впрочем, так даже проще – меньше пустых слов.
Бэйчуань взглянул на Санаду, волю которого можно было ощутить почти физически, и в его глазах промелькнул тёплый блеск.
Уголки его губ чуть приподнялись в едва заметной улыбке.
Затем он резко переменил стойку.
Правую руку с ракеткой Бэйчуань отвёл к левому боку, направив обод чуть назад и вниз, а головку – вперёд и вверх; плоскость ракетки стала параллельна его боку.
Одновременно правая нога шагнула вперёд, левая легла на носок, корпус опустился и напрягся.
В эту секунду он походил на алого мечника, готового встретить разрушение самого небесного божества.
Едва уловимо, пространство вокруг него наполнилось серебристо-серыми потоками Ци.
— Рассекающий молнию!
Шшрррак!
Между вспышками света и звоном искр Бэйчуань нанёс удар в стиле Баттодзюцу – драйв, быстрый, как удар мечом.
Электрические нити, до того свистевшие в воздухе, словно были отсечены от самой судьбы: исчезли без следа.
Не стало и теннисного мяча, скрытого в ослепительном разряде.
Тишина.
Будто кто-то нажал кнопку паузы.
— Гол!
— Очко Бэйчуаня!
— 0–15!
Следом раздался голос Юкимуры Сэйити – он разрушил повисшую на корте тишину.
Санада Гэнъитиро смотрел на оставшуюся после удара длинную, прямую борозду под ногами – и не мог поверить глазам.
Этот след был явным доказательством того самого очка.
А мяч теперь покоился у самой задней линии.
— Я не ослышался? Этот первогодка средней школы сумел забрать очко у самого Санады Гэнъитиро, одного из Трёх Столпов Риккая?!
— Пусть это всего первая подача, но судя по всему, он вовсе не уступает! Неужели этот новичок и вправду станет новым капитаном теннисного клуба Риккая?
— Он же просто бесподобен! Настоящий мой идеал! Всё, решено: с этого дня я – преданная поклонница Бэй-тяна!
…
Новички сбились в гурт, ахая и переглядываясь, а девушки визжали от восторга – словно само понятие красоты стало мерилом справедливости.
— «Сокрушительный как гром» вот так просто… отражён? — Выдохнул кто-то.
Ракетка, которую секунду назад Маруи Бунта небрежно вертел на пальце, выпала и звонко стукнулась об пол.
— Слишком быстро! Я даже не увидел мяча.
— Ни точки удара не разобрать… — добавил другой.
— Жаль, Нио сейчас не здесь. Он бы наверняка понял, что это только что было, — заметил Ягю Хироси, пристально глядя на Бэйчуаня, вновь принявшего обычную позу игрока.
В глазах за стеклами очков плескалась сдержанная серьёзность.
— «Рассекающий молнию»… — тихо произнёс Янаги Рэндзи, быстро записывая что-то в свой блокнот. — Вероятно, это техника перехвата, обыгранная в форме удара Баттодзюцу.
Пока они рассуждали, Санада Гэнъитиро, отбросив лишние мысли, вновь сосредоточился и приготовился к подаче.
— Старшеклассник Санада, — донёсся спокойный голос с другой стороны корта. — Неужели всё, что у вас есть, только это?
— Или это и есть ваш предел?
— Если так, то вряд ли вам удастся меня остановить.
Но Санада ещё не успел подать – голос Бэйчуаня опередил его.
— Предел?
Санада Гэнъитиро машинально повторил это слово, будто смакуя на вкус.
С тех пор как Юкимура Сэйити был госпитализирован, его собственная игра будто упёрлась в потолок.
Даже участие в юниорском сборе не принесло ощутимого роста.
Для других он оставался сильнейшим, но сам Санада чувствовал, как шаг за шагом его движения теряют остроту – будто прогресс застыл.
— Подавайте, — напомнил с улыбкой Бэйчуань, видя его замешательство.
Он прекрасно понимал причину слабости Императора: самоналоженная печать.
Опасаясь истощения, которое влечёт за собой «Состояние отсутствия „Я“», Санада сознательно отказался его использовать.
Желая превзойти Тэдзуку Кунимицу, встреченного когда-то на юниорском турнире, он запечатал свои техники «Тень» и «Гром», – но тем самым лишь загнал собственный рост в тупик.
Услышав это, Санада сжал губы, потом закрыл глаза и глубоко выдохнул.
Сердце его колыхалось в смятении.
— Вот до чего докатился… даёт наставления первогодка, — пробормотал он себе под нос.
Послышались удары мяча о корт.
Бум!
Яркая вспышка – и очередной мяч сорвался с ракетки Санады.
Как и прежде, это была «Быстрый как ветер», только теперь скорость возросла ещё больше.
Но ситуация изменилась.
— Будьте внимательны! — Голос Бэйчуаня прозвучал мягко, почти игриво. — Старшеклассник Санада.
Он спокойно закрыл глаза, и всё его тело застыло в полной тишине.
— Это та самая техника! — Угадал Джакал Кувахара, нахмурившись.
В тот миг, когда его слова стихли, лёгкий порыв пронёсся над кортом.
Казалось, подул морской бриз, а за ним навалилась буря.
Где-то вдалеке послышался гул золотого оружия и железной конницы, ураган, крутящий песок.
В расширенных зрачках Санады отразился Бэйчуань, распахнувший глаза.
Он перевернул ракетку в обратный хват и поднял её горизонтально перед грудью.
Мяч, падая, подпрыгнул и устремился прямо в глухую слепую зону у самой линии.
— Ветряной разрез!
Бум! Свист! Вой!
Всё смешалось в один мгновенный вихревой звук, мерцнувший и исчезнувший.
Когда зрители вновь успели сфокусировать взгляд, мяч уже оказался за спиной Санады и вылетел за границы площадки.
0–30.
Бэйчуань снова набрал очко.
— Так это и есть твои Ветер и Гром… — прошептал Санада, будто самому себе.
— Старшеклассник Санада, — раздался голос с противоположной стороны. — Неужели это и правда твой предел?
Следующее мгновение ударило по сердцу Императора будто тяжёлым молотом.
Треск!
Возможно, ему лишь показалось, но Санада Гэнъитиро ясно ощутил, как в глубине его существа что-то дало трещину.
Обновлено: 19.02.2026