Однако.
Едва старшеклассник Юкимура успел ответить Бэйчуаню, как в воздухе уже раздался другой голос.
— Позвольте прервать вас. — Голос прозвучал спокойно, но с несомненной властью. — Хотя в теннисном клубе Средней школы при университете Риккай и провозглашено: сильнейшие стоят выше всех, — однако если каждый, кто захочет, станет бросать вызов капитану клуба, — не будет ли это слишком вольно?
Санада Гэнъитиро бросил короткий взгляд на старшеклассника Юкимуру, после чего устремил тяжёлый, пронизывающий взгляд на Бэйчуаня.
— Если не ошибаюсь, — протянул Бэйчуань, губы его тронула тень усмешки, — вы тот самый вице-капитан теннисного клуба Риккай, Император Санада Гэнъитиро, так ведь?
— Что ж, интересно услышать, — добавил он медленно, — какое у старшеклассника Санады мнение на этот счёт?
Глядя на приближающегося Санаду, Бэйчуань усмехнулся шире. Он прекрасно понимал, зачем тот вмешался.
Не сложно было догадаться: Санада вовсе не стремился остановить его ради порядка – он беспокоился о состоянии Юкимуры, недавно оправившегося после болезни.
— Сразись со мной, — прозвучало глухо, но с железной уверенностью.
Юкимура не стал его останавливать. Санада стоял, словно гора, излучая тяжёлую, сгустившуюся энергию, будто готов был прямо сейчас покарать виновного в недавней суматохе.
— Что ж, пусть будет так, — ответил Бэйчуань. — Надеюсь, старшеклассник Санада покажет мне по-настоящему особенную игру.
Он двинулся вперёд к пустому теннисному корту клуба Риккай. Санада Гэнъитиро, не сказав ни слова, пошёл следом, занимая противоположную сторону площадки.
— Этот первогодка не окажется ли потерянным братом Кирихары? — Прозвучала громкая реплика из толпы. — Та же наглость, что и у него в прошлом году!
— Да что ты! Этот ещё заносчивей! — Добавил другой голос.
С хлопком пузыря от жевательной резинки Маруи Бунта, заложив руки за голову, зевнул и не без любопытства произнёс:
— Выглядит вызывающе, но… с какой-то элегантностью.
— Пускай и так, — без выражения произнёс Ягю Хироси, аккуратно откладывая только что просматриваемое заявление на вступление в клуб. По всему было видно, он намерен пойти посмотреть матч.
— По правде говоря, — вмешался Джакал Кувахара, поигрывая подбородком, — твоя догадка, Маруи, может оказаться верной. Где бы ни появлялся Кирихара, там обязательно поднимается переполох. А этот кохай… уже успел устроить то же самое, даже увидевшись всего пару раз!
Он прищурился. — И самое странное, что Кирихара к этому пареньку… чересчур уж благосклонен. Это подозрительно!
— Ладно, — спокойно произнёс Янаги Рэндзи, прежде чем тихо добавить, поднимаясь с блокнотом в руках. — Пойдём посмотрим.
Пока остальные спорили, он уже делал пометки в своём блокноте. Закончив, Рэндзи легко улыбнулся:
— Становится всё любопытнее~
Старшеклассник Юкимура, едва слышно усмехнувшись, направился к кортам. Он не собирался останавливать Санаду: пост капитана клуба решается не единолично, а при согласии вице-капитана. Да и истоки беспокойства Санады ему были понятны. Иногда проще выпустить пар переставшегося на пути потока, чем возводить плотину.
Если Бэйчуань победит – он сразится с ним сам, и это не будет нарушением слова. Если проиграет – Санада спокойно переведёт дух. Так или иначе, прямое столкновение с Императором было неизбежно. Это знали все трое – Юкимура, Санада и Бэйчуань.
Вскоре они уже стояли на корте, лицом к лицу через сетку, разминаясь перед началом матча. Вокруг собралась толпа.
— Судить буду я, — произнёс Юкимура, садясь на вышку.
— Благодарю, старшеклассник Юкимура, — кивнул Бэйчуань, завершая разминку.
— Орёл или решка? — Спросил Юкимура, доставая из кармана монету.
— Орёл.
Монета вспорхнула в воздух с тихим звоном.
Звяк! — Её блеск мелькнул в лучах солнца, потом она мягко упала на ладонь.
— Решка, — сказал Юкимура. — Подача за Санадой. — Он поднял свисток к губам. — Один сет. Матч начат!
Пронзительный звук разрезал воздух. Зрители замолкли.
Санада ничего не сказал. Его взгляд был прикован к Бэйчуаню. Несколько ударов ракеткой – и он уже готовился к подаче.
— Осторожнее! — Пророкотал он. — Я атакую – во всю силу!
Мяч взмыл вверх. Левая нога Санады отступила, корпус закрутился, ракетка заняла позицию позади плеча. Козырёк чёрной бейсболки скрывал половину лица – выражения глаз не видно.
Когда мяч опустился до уровня груди, Санада резко развернулся, и правая рука со свистом прорезала воздух.
Громкий хлопок! — Санада выкрикнул название приёма:
— Быстрый как ветер!
Удар был настолько мощным, что поднявшаяся пыль взметнулась клубами, разлетаясь в стороны. Мяч, превратившись в световой луч, вонзился в зону набора очков на стороне Бэйчуаня.
— Да ну?! Санада сразу использует сверхскоростной удар «Быстрый как ветер»?! — Маруи Бунта вытаращил глаза. — Не перебор ли это?
— Он просто показывает пример другим, — тихо заметил Ягю. — Новички сейчас слишком возбуждены.
Грохот! Мяч, пролетев сетку, обрушился на корт.
— Неплохо, — улыбнулся Бэйчуань. — Старшеклассник Санада.
В следующее мгновение, сопровождаемый коротким шипением обуви по покрытию, он уже оказался у линии падения мяча. Одной рукой Бэйчуань с силой отбил его обратно.
Глухой звук удара отозвался эхом. Мяч со скоростью молнии полетел обратно – почти не уступая подаче Санады.
— Почти одновременно с подачей сделал верный прогноз! — С восхищением отметил Рэндзи. — Вся сила передана в движении до последнего грамма, и, несмотря на грубую технику, присутствует эффект снятия вращения. Этот первогодка – не промах!
С этими словами он прищурился, следя за движением мяча. В ту же секунду Санада Гэнъитиро вновь пришёл в движение.
Обновлено: 19.02.2026