Перед лицом этой внезапной перемены.
Даже такой не по годам рассудительный человек, как Бэйчуань, на мгновение оцепенел. Казалось, само время в этот миг деликатно застыло.
Однако эта оторопь была лишь мимолетной вспышкой эмоций, которую он тотчас же подавил в глубине своего сознания.
Следом за этим.
Взгляд его стал глубоким и сосредоточенным: он принялся дотошно изучать странную панель, мерцающую перед ним полупрозрачным светло-голубым сиянием.
【Система регистрации: используя Благословение Голубой Планеты в теле носителя как энергию, а мысли носителя – как каркас, система формируется автоматически. Ежедневно можно выбрать одно место для регистрации. Чем более особенным является место и чем теснее оно связано с персонажами оригинала, тем богаче будет награда.】
【Данные панели】
Имя: Бэйчуань.
Возраст: почти 11 лет.
Уровень таланта: временно невозможно оценить.
Физические показатели: серьезное истощение.
Игровая техника: отсутствует.
Уровень мастерства в теннисе: временно невозможно оценить.
— Система, регистрация!
【Дзинь-дон!】
【Регистрация прошла успешно!】
【Первая регистрация – стопроцентный критический удар. Поздравляем, вы получили совершенный теннисный талант!】
В одно мгновение странная энергия начала наполнять все тело сверху донизу. Основы тенниса, принципы, приемы – все то, что раньше приходилось заучивать механически, словно само собой улеглось в голове, полностью переварившись и став частью его собственных знаний.
Более того, казалось, что теперь Бэйчуаню под силу продемонстрировать даже множество высших техник, которые он никогда прежде не пробовал.
В этот самый миг.
Бэйчуань почувствовал, как его мир внезапно стал намного яснее.
— Фух…
— Интересно, а что же тогда представляет собой теннисный талант Самурая Этидзэн Нандзиро?
Бэйчуань тихо выдохнул застоявшийся воздух, а в его глазах заплясали искры нескрываемого восторга.
Но эта радость была мимолетна, как утренняя роса. В мгновение ока к нему вернулось привычное хладнокровие.
Конечно, система – это несравненная сущность, необычайный путь к могуществу.
Но, в конце концов, она – лишь средство, инструмент для усиления себя.
Если слепо полагаться на нее и возлагать все надежды лишь на дары системы, то впереди ждут лишь гордыня и лень, что в конечном итоге приведет в бездну саморазрушения.
Как гласит древняя мудрость: кого боги хотят погубить, того они сначала лишают разума.
Бэйчуань глубоко понимал эту истину. Он решил твердо придерживаться своих изначальных устремлений, крепко стоять на земле и не поддаваться внешним соблазнам. Только неуклонно двигаясь вперед твердым шагом, он сможет оставить значимый след на пути своего становления.
— Если малышу Бэйчуаню нравится эта теннисная ракетка, то лучше и быть не может. Какая радость.
Старая монахиня Сьюзен смотрела на чистую улыбку, расцветшую на лице Бэйчуаня, и камень тихо свалился с ее души.
Бэйчуань всегда демонстрировал зрелость, не свойственную его возрасту, из-за чего она порой забывала, что перед ней всего лишь ребенок.
На этой скудной земле дети вынуждены взрослеть рано, но та зрелость Бэйчуаня, словно он уже пережил все тяготы мира, разительно отличалась от того, что можно описать словами.
Старая Сьюзен иногда тревожилась, не лишит ли эта преждевременная взрослость Бэйчуаня детской непосредственности. Она боялась, что в этой среде, полной раздоров и расчетов, он постепенно заразится равнодушием и коварством, навсегда утратив свою невинность.
Но сейчас искренний смех Бэйчуаня, подобно теплому солнечному лучу, разогнал всю хмарь в ее сердце, убедив, что, как бы ни менялся мир, драгоценная чистота все еще ярко сияет в его душе.
Именно в этот момент тишину церкви нарушил чужеродный звук.
Ш-ш-ш…
Land Rover Defender, совершенно не вписывающийся в здешний пейзаж, остановился у главных ворот церкви.
Работавшие монахини тут же притянули детей к себе, с любопытством разглядывая машину.
А затем до них дошло.
Тем временем.
В салоне автомобиля мужчина лет тридцати с лишним, в вязаной шапке, медленно открыл глаза. Глядя через окно на убогую церковь, он тихо пробормотал:
— Великая теннисная держава Германия… родина Самурая, Япония…
— Язва Европы – последний пункт маршрута… Принесет ли это место мне какой-нибудь сюрприз в этом году?
Впрочем, в его глазах читалось скорее смирение и спокойствие, смешанные с усталостью от долгой дороги.
Казалось, голос разума подсказывал ему, что в этом нищем краю вряд ли распустятся прекрасные цветы.
В конце концов, недоедание и нехватка одежды здесь – норма, а кругозор и физические показатели местных детей намного уступают сверстникам из других регионов.
Между тем.
Появление машины привлекло внимание всех в церкви. Старая монахиня Сьюзен, ведя Бэйчуаня из молельного зала наружу, на ходу приводила одежду в порядок.
Она прекрасно понимала, насколько важна персона, с которой им предстояло встретиться, для этой церкви, для нее самой, для здешних детей и для Бэйчуаня.
Поэтому нужно было собраться с духом на все сто процентов.
— Айрин, присмотри за детьми.
— Аманда, включи свет в церкви.
— Малыш Бэйчуань, и ни слова лишнего!
— …
Вскоре после того, как стихла суетливая разноголосица…
Тот самый мужчина средних лет в вязаной шапке вышел из машины.
— Прошу прощения, что приехал на день раньше.
— Полагаю, мой ассистент уже объяснил вам ситуацию?
Затем он кивнул присутствующим.
В следующее мгновение.
— Господин Бранд, разве вы не говорили, что прибудете только завтра? Почему же вы приехали сегодня? — Осторожно спросила старая монахиня Сьюзен.
«Бранд? Тот самый первая ракетка мира Бранд, которого Этидзэн Нандзиро с легкостью разгромил в тренировочном матче?»
«Он хочет усыновить ребенка?»
«Неужели он до сих пор не может пережить то поражение от Этидзэна Нандзиро?»
Мысли проносились стремительно, и почти мгновенно Бэйчуань уловил некую связь.
Услышав вопрос старой монахини Сьюзен, Бранд лишь слегка вздохнул: очевидно, он заметил ее нервозность и беспокойство.
— Сестра Сьюзен, причина, по которой я прибыл заранее, заключается в том, что я должен лично сообщить вам несколько вещей.
— Надеюсь, выслушав меня, вы сможете меня понять.
Медленно остановившись, Бранд заговорил спокойным тоном.
Сделав паузу, он посмотрел прямо в глаза старой монахине Сьюзен и продолжил:
— По правде говоря, я приехал не только в эту церковь, чтобы усыновить ребенка. До этого я посетил множество приютов, домов благотворительности и других учреждений.
— И все это я делаю лишь с одной целью – найти ребенка с высочайшим уровнем мастерства в теннисе.
— Но до сегодняшнего дня я так никого и не нашел.
— Возможно, в ваших глазах высокий талант – это просто любовь к спорту, но на самом деле между этими понятиями лежит огромная пропасть.
— К тому же, сестра Сьюзен, вы и сами прекрасно понимаете положение вещей. Разве может иссохшая земля породить восхитительные цветы?
Бранд не знал, сколько раз он уже повторял эти слова.
Каждый приют, каждый дом благотворительности страстно желал, чтобы их воспитанник смог «перепрыгнуть через врата дракона».
Отсюда и возникало подобное искажение восприятия, как сейчас.
— Разумеется, хотя вероятность усыновления крайне мала, я все же внесу пожертвование на нужды церкви в качестве компенсации за беспокойство.
Обновлено: 19.02.2026