После этой сцены.
— Скажу прямо. — Голос Бэйчуаня прозвучал спокойно. — Если всё, на что ты способен, это вот это, – то вам до меня ещё очень далеко.
Ракетка в пальцах Бэйчуаня крутилась как живая, сделала пару стремительных оборотов, потом резко замерла, нацелившись прямо в Этидзэна Рёму. Он улыбнулся солнечной, почти мальчишеской улыбкой и добавил:
— Хм! — Рёма нахмурился. — Сначала попробуй принять этот удар, а потом уж говори чушь.
Этидзэн Рёма произнёс это холодно, с непроницаемым лицом.
Но, несмотря на слова, даже на миг не расслабился.
— Это не пустословие, а чистая правда. — Бэйчуань слегка повёл плечом.
Как только мяч Рёмы перелетел через сетку, Бэйчуань сорвался с места, устремившись к углу площадки, где сходятся линии Т.
Зашуршало покрытие – звук трения подошв.
Бум! Пах! Ракета ударов слилась в один ритм.
Мгновение – и ракетка Бэйчуаня с хлёстким звуком встретила мяч, подскочивший после отскока.
В тот же миг мяч резко ускорился, прорезав воздух почти невидимой линией, направленной прямо в слепую зону соперника.
— Прочитал? — Тихо бросил Рёма. — Похоже, остаётся только использовать то, чему недавно научился…
Не теряя времени, Рёма оттолкнулся правой ногой, будто взлетел над кортом, тело молниеносно рвануло к цели. Левая нога тут же подхватила движение – лёгкий, почти невесомый шаг. Казалось, он скользит по воде, не оставляя следа.
Базовый сплит-степ на одной ноге!
Это техника, сочетающая быстрые мелкие шаги с тонкой работой центра тяжести, минимизирующая время контакта с землёй и повышающая эффективность перемещения.
Однако скорость того плоского удара была слишком высока!
— Гол! — Донёсся голос судьи. — Очко – игрок Бэйчуань.
— ( °Д°) Полностью подавлен… — кто-то ахнул с трибун. — С начала матча одно и то же: подача – эйс, приём – плоский драйв. Судя по всему, этот азиатский парень Бэйчуань – типичный агрессор на подаче.
— Слишком силён! — Добавил другой голос. — Кажется, он вообще из другой лиги. Неужели этому парню действительно всего двенадцать?
— … — толпа выдохнула, наблюдая, как преимущество Рёмы тает на глазах.
— Нет, — раздался уверенный голос. — Он не агрессор на подаче. Это универсал. Более того – универсал национального ранга!
В толпе Этидзэн Рёга прищурился и нахмурил брови, глядя на Бэйчуаня.
— Двенадцатилетний игрок национального уровня… — пробормотал он, затем перевёл взгляд на своего брата – и в глазах его вспыхнул живой интерес.
На корте же Бэйчуань, возвращаясь к линии приёма, усмехнулся:
— Так это и есть Сын Самурая? Слабее, чем ожидал…
Он покачал головой, словно с сожалением.
Вероятно, победы на трёх турнирах подряд для Юношеского теннисного турнира в Штатах сделали этого мальчика с природным ореолом героя излишне самоуверенным. Уже то, что Рёма играл не ведущей, а правой рукой, выдало многое.
Добавь к этому ограниченные физические показатели – и становится ясно: против игрока уровня Бэйчуаня Рёма не сможет изменить исход, как бы ни упорно бился.
— Ты неплохой… — Рёма поднял мяч, сжав его в ладони, и хрипло произнёс. — …как трамплин.
После этих слов он снова занял позицию и подал. Снова крученая подача. Но теперь скорость, сила, вращение – всё выросло заметно.
И всё равно очко снова ушло Бэйчуаню. Каким бы точным ни был сплит-степ, Рёма никак не поспевал за скоростью полёта мяча.
Счёт быстро стал 0–30.
— Я уже прочитал твой теннис! — Крикнул Рёма, поправляя козырёк кепки. Его глаза сверкнули решимостью.
Пах! Пах! Пах! Несколько ритмичных ударов о корт. Мяч – бросок, прыжок, замах. Всё – единым плавным движением.
Снова крученая подача.
— О? Правда? — Бэйчуань улыбнулся, не выражая особого удивления. — Что ж, посмотрим.
В глубине глаз мелькнула искра азарта – он надеялся увидеть настоящее мастерство соперника.
Предугадав точку падения, он легко повернул ракетку и нанёс очередной мощнейший удар. Ещё один бурный плоский драйв – и мяч ринулся, словно артиллерийский снаряд, через сетку.
Рёма сорвался, ноги работали, как пружины. На этот раз он отказался от базового сплит-степа, выбрав прямой спринт – максимально быстро к месту предполагаемого отскока.
В момент, когда мяч почти коснулся земли, его тело резко подалось вниз: левая нога выскользнула вперёд, правая сочла шаг, он скользящим движением перестроился, сохранял импульс движения.
Бум! Мяч ударил в корт и отскочил, как выстрел.
Свист! — Сверкнула траектория. — В ту же долю секунды Рёма со всей силы нанёс ответный драйв.
Пах! Звонкая, чистая отдача.
На миг сверкнула жёлто-зелёная вспышка, рванувшая к дальней линии.
— Вот теперь становится интересно, — не удержался, чтобы не восхититься, Бэйчуань.
Рёма принадлежал к типу универсалов-адаптивов: умел учиться на ошибках, искать изломы в поражениях. Тот же сплит-степ на одной ноге – прекрасная техника, дающая быстрые реакции, устойчивость, экономию движения.
Но против масштабных и скоростных драйвов Бэйчуаня она бессильна: слишком затратна по силам и не приближает к мячу быстрее.
Зато комбинация скольжения и спринта, которую применил сейчас Рёма, оказалась куда уместнее. При этом его приём выглядел крученой подачей, но имел иную суть.
В следующую секунду мяч ударился прямо у ног Бэйчуаня – и, вопреки ожиданию, не подпрыгнул, а, вращаясь, прилип к покрытию и понёсся вдоль корта.
— Появился! — Вскрикнул комментатор. — Крученый смэш COOL Этидзэна Рёмы!
— Тот самый невероятный ретурн! — Огласили трибуны.
— Он использовал силу моего удара, добавив мощное вращение. Центробежная сила заставила ворс мяча вжаться в покрытие – и вместо отскока он катится по земле! — Пояснил кто-то.
— Иными словами, это просто непредсказуемый отскок, обычный граунд-бол, – ничего уж такого невероятного! — Отозвался Бэйчуань.
Он наклонился, коснувшись ракеткой пола.
Звенящий «тинг!» – и его тело резко изогнулось, высвобождая мощнейший замах, словно для удара в стиле гольфа одной рукой.
— Тлеющее пламя! — Прорезал воздух его голос.
Бах! Оглушительный удар прогремел над кортом. Взоры зрителей застыли, мяч будто выстрелил прямо в небо, отвергая притяжение земли.
Под солнечными бликами он исчез – и вдруг с небосвода осыпались искры, словно начался дождь из огня.
Тихий щелчок – и пылающий теннисный мяч мягко опустился на корт Рёмы, остановившись неподвижно, всего в сантиметре от сетки.
Весь стадион замолк.
Обновлено: 19.02.2026