Глава 12 — Глава 12. Сычуаньская банда

Автомат покрутился ещё немного и наконец остановился на двойной звезде. — Выиграл! — радостно закричал мужик, поставивший пятьдесят центов, и начал нажимать кнопку выдачи. Автомат зазвенел, выплёвывая монеты. — Я тоже ставил — десять центов, — напомнил Цао Ян. — Знаю, знаю, — буркнул тот и отсчитал ему двадцать монет. Цао Ян с довольным видом принял выигрыш, подошёл к хозяину лавки, купил пачку сигарет, закурил и, не спеша, продолжил наблюдать за игрой. Он просидел там до часу ночи и ушёл только тогда, когда хозяин начал закрываться. Возле каждого автомата толпилось по пять–шесть человек: двое–трое уходили, через время приходили другие. За ночь через лавку прошло несколько десятков игроков, и почти все они проигрывали больше, чем выигрывали. Цао Ян прикинул: хозяин за день наверняка зарабатывал несколько сотен юаней, а может, и больше тысячи. «Разве это не выгоднее, чем горбатиться на заводе?» — подумал он. Снять маленькое помещение, сделать вид, что это обычный магазинчик, поставить пару автоматов — и тысяча в день как с куста. Тридцать тысяч в месяц, триста тысяч в год! Сколько лет нужно вкалывать, чтобы заработать такие деньги честным трудом? Чем больше он думал, тем заманчивее казалась идея. Оставалась лишь одна проблема — стартовый капитал в несколько тысяч. Где взять деньги? Подумав как следует, он понял, что обратиться можно только к Ли Янь. Есть ли у неё деньги? Он не знал. А зная её характер — даже если есть, она вряд ли одолжит. Но попробовать стоило. А вдруг передумает? Цао Ян пришёл к клубу «Соловей». Был самый разгар вечера, парковка была забита дорогими машинами — «Мерседесы», «БМВ». Он сел неподалёку от входа, решив дождаться, пока Ли Янь закончит смену, и с завистью наблюдал за клиентами. — Грабёж! — вдруг раздался крик. Цао Ян обернулся и увидел двух мужчин на мотоцикле. Один из них вырывал у девушки сумку, а та, не отпуская, кричала: — Грабёж! Мужчина разозлился, пнул девушку и, вырвав сумку, мотоцикл сорвался с места. Цао Ян инстинктивно дёрнулся, чтобы погнаться за ними… но тут же остановился. «Какое мне до этого дело? — вспомнил он слова сестры Янь. — На улице каждый сам за себя». Ограбленная девушка сидела на корточках, закрыв лицо руками, плечи её дрожали — она плакала. В сердце Цао Яна кольнула досада. Надо было помочь. А вдруг она из богатой семьи? Можно было бы стать героем, произвести впечатление… может, она бы отблагодарила, а то и предложила что-нибудь получше — работу, деньги, связи. В романах и сериалах всё ведь так и начинается. Он вздохнул. Поздно. Шанс упущен, грабители давно исчезли. Через некоторое время девушка перестала плакать и поднялась. Тут Цао Ян наконец разглядел её лицо — довольно симпатичное. Она зашла в клуб «Соловей» и не выходила оттуда почти два часа. А потом вышла… уже под руку с полным мужчиной средних лет. Тот обнимал её за талию, временами бесцеремонно лапал за ягодицы. Вскоре они сели в «БМВ» и уехали. — Чёрт… да она проститутка! — вырвалось у Цао Яна. … Он прождал ещё больше часа. Парковка почти опустела — большинство клиентов разъехались, а те, кто остался, явно собирались остаться до утра. В половине пятого утра из клуба вышла группа девушек, среди них была и Ли Янь. Она была в юбке, с маленькой сумочкой, улыбаясь, махала коллегам на прощание. Похоже, она легко сошлась с коллективом — уже в первый день завела подруг. — Ты что здесь делаешь? — удивилась она, заметив Цао Яна. — Я переживал, что та женщина будет к тебе придираться, вот и пришёл проверить, — сказал он, почесав затылок и слегка соврав. — Переживаешь зря. Управляющая Сюй — нормальный человек, она не держит зла, — сказала Ли Янь. И всё же на душе у неё стало тепло — приятно, когда о тебе заботятся. — Пойдём. Они шли по пустынным улицам города в четыре тридцать утра. Цао Ян подбирал слова, раздумывая, как заговорить о деньгах. — Сестра Янь, сегодня я видел игровые автоматы в магазинчике внизу. Хозяин, похоже, каждый день гребёт деньги лопатой! Он знал, что Ли Янь любит деньги, и решил зайти с этой стороны. Но она, не дослушав, схватила его за талию: — Ты играл?! Деньги, которые я дала тебе на еду, ты спустил в автомат?! — Нет, нет! — поспешно возразил он. «Я о бизнесе говорю, а она — о еде…» — подумал он раздражённо. — Я к тому, что мы могли бы сами арендовать лавку и поставить пару автоматов. Это же лёгкие деньги! За месяц можно заработать как за год на заводе! — Ха… — холодно усмехнулась Ли Янь. — Хочешь умереть — не втягивай меня. Ты думаешь, автоматы принадлежат хозяину магазина? — Все эти автоматы — собственность банд. Лавочник просто даёт место и платит им двести юаней в месяц. — Поставишь сегодня два автомата — завтра их разобьют, а тебе, может, ещё и пару ножевых влепят для науки. Она добавила: — В этом мире лёгкие деньги не для таких, как мы. Ищи нормальную работу и перестань нести чушь. — Я не такой уж обычный, — упрямо сказал Цао Ян. — Я хорошо дерусь, мне не страшно. Ли Янь снова ударила его: — Я тебе уже говорила! Даже если ты крутой, сколько ты выдержишь? Их десятки, сотни! С ножами, с пистолетами! Ты против всех один?! И словно в подтверждение её слов впереди раздались крики и ругань. Полуголый мужчина бежал со всех ног, а за ним гнались шестеро с мачете. Один догнал его и сбил с ног ударом, остальные тут же набросились и начали без разбора рубить. За считанные секунды мужчина получил больше десятка ударов и остался лежать в луже крови, не подавая признаков жизни. Закончив, шестеро не выказали ни капли паники — матерясь и смеясь, они неспешно ушли. Один из них, блондин с крашеной шевелюрой, бросил взгляд на Цао Яна и Ли Янь. Заметив, что Ли Янь симпатичная, он присвистнул, ухмыльнулся, высунул язык, закинул нож на плечо — явно довольный собой — и ушёл. Перепуганная Ли Янь спряталась за спину Цао Яна и выглянула только тогда, когда те ушли подальше. — Видел? Это сычуаньская банда. Этот район — их территория, вместе с хунаньской. Если вздумаешь поставить автомат — вот так и закончишь, как тот бедняга. — Я быстрее бегаю, — фыркнул Цао Ян. — Они меня не догонят. — Да чтоб тебя! — взорвалась Ли Янь. — Ты вообще слышишь, что я говорю?! Я тебе про опасность, а ты споришь! Совсем жить надоело?! Она снова попыталась ущипнуть его, но без толку — мышцы у Цао Яна были как камень, он даже не почувствовал боли. — А откуда ты знаешь, что это сычуаньцы, а не хунаньцы? — спросил он. — По речи. Они ругаются «твою мать» — так обычно матерятся сычуаньцы. Цао Ян наклонил голову: — Ты сейчас меня ругаешь? — Нет, я объясняю! Он кивнул и вдруг сказал: — А я всё равно хочу заняться автоматами. Ли Янь потерла лоб. Она всё ему разжевала, а он упрям как осёл. — Хочешь — ставь. Если тебя зарежут, пусть твоя мать приезжает за телом, — отрезала она и ускорила шаг. Цао Ян догнал её: — У меня нет денег ни на аренду, ни на оборудование… Я хотел занять у тебя. — А-а! Так вот в чём дело! — усмехнулась Ли Янь. — А я-то думала, ты правда переживал и пришёл меня встречать! — Одолжишь? — Нет! Даже не мечтай! У меня нет денег!