Том 1 Глава 35 — Глава 35

Ашера охватила тошнота, он схватился за голову. Все цвета искажались, оттенки расплывались и смешивались. На мгновение мир показался далёким, окружающие звуки приглушил странный пульс внутри него. Словно что-то… что-то неведомое шевельнулось в нём. Воздух вокруг стал тяжёлым, плотным, пропитанным чем-то неописуемым. Он почти видел это — смутный образ на краю восприятия, как всплывающее воспоминание. Словно невидимая рука легла ему на плечо. Рука. «Рука!» Ашер внезапно вспомнил руку, что пыталась схватить его во время оценки. «Эта рука, вероятно, и была первой аномалией, случившейся с Ашером в этом мире». «Нет!» Мысли Ашера неслись вскачь. Рука появилась из портала, созданного Воспоминанием, которое было у него до начала кошмара! «Первой аномалией было то, что у него имелось Воспоминание до начала кошмара! А это значит…» — Ашер! Дыши, идиот! — Окрик Санни вырвал его из реальности. Он резко повернул голову на звук, сердце заколотилось. Он глубоко вдохнул, грудь тяжело вздымалась. Он забыл дышать. — Ты в порядке? — В голосе Санни слышалось беспокойство. — Да, — ответил Ашер. Голос звучал твёрже, чем он себя чувствовал. Дыхание всё ещё было сбитым. Санни с облегчением вздохнул, когда Ашер подошёл. Нефис, стоявшая рядом с Кассией, на мгновение позволила своей холодной маске треснуть — на её лице промелькнуло беспокойство. — Что-то случилось? Ашер покачал головой. — Ничего серьёзного. Надеюсь. Когда они снова собрались вместе, Ашер украдкой огляделся. Деревья лежали сломанные, расколотые на зазубренные щепки, массивные камни превратились в щебень. Сама земля потрескалась и оголилась, словно жизнь из неё вырвали с корнем. Посланник ничего не пощадил. Остальные молчали, и эта тишина тяжело давила на него. Это была не просто усталость или шок. Это было то тихое, негласное соглашение не задавать вопросов. Не сейчас. Но Ашер не мог избавиться от ощущения, что что-то изменилось. Дело было не только в эволюции его Атрибута. Что-то большее, что-то глубже. Он чувствовал, как оно грызёт края его сознания, шепчет о вещах, к пониманию которых он не был готов. — Как думаешь, что это была за тварь? — спросил Санни прерывающимся голосом, тяжело дыша и уперевшись руками в колени. Ашер, задыхаясь не меньше, тоже опёрся о колени и бросил взгляд на Санни. — Падший монстр. При этих словах Санни и Нефис заметно напряглись. Ашер нахмурился, заметив их реакцию. — Что? Вы что, оба забыли про мои глаза? Санни покачал головой. — Нет, идиот! Это Падший монстр! Я в шоке, как мы вообще удрали! Нефис вздохнула. — Я уже начала подумывать, не Зона ли это Смерти. Колени Кассии подкосились, она рухнула на землю, неудержимо дрожа. — Зона смерти… Нефис присела рядом с ней, пытаясь успокоить, но тщетно. Какой бы талантливой Нефис ни была, общаться она просто не умела. Ашер наконец сдался и со стоном опустился на землю. Он повернул голову к Санни. — Эй, Мальчик-цветочек! Добудь еды. Я сегодня слишком много сделал для этой команды! Санни коротко взглянул на него, кивнул и молча ушёл. У Ашера отвисла челюсть. Он недоверчиво моргнул, слегка приподнимаясь. — Стоп, что? Ты не собираешься со мной препираться? Я назвал тебя Мальчиком-цветочком! Это же твоё кодовое слово! Моя хитрая приманка для ярости! Санни остановился, глядя на свои руки. Он медленно сжал и разжал кулаки, словно проверяя их вес. — Прошлой ночью… — начал он тихо. — Прошлой ночью я почувствовал, будто наконец обрёл некую ясность. И это чувство не уходит. — Его губы дрогнули в подобии улыбки, но в голосе не было и тени юмора. — У меня сейчас голова занята другим, чтобы обращать на тебя внимание. Ашер картинно вздохнул с облегчением, снова падая на землю. — Слава богам. Ты всё-таки не изменился. Нефис повернула взгляд к Ашеру. Её голос был мягким, но отчётливым. — Нет, Ашер. Ты единственный, кто не меняется, вне зависимости от ситуации. — Она поднялась и пошла прочь. — В любой ситуации. Ашер вскинул бровь. — А? Это был комплимент? Нефис даже не оглянулась. — Понимай как хочешь, — бросила она пренебрежительно. Санни последовал за ней, оставив Ашера позади — растерянного, смотрящего им вслед. — А? Они что, хотели, чтобы он изменился? Ашер не хотел. Он не хотел превращаться в хладнокровных убийц, как они! Он повернулся и пошёл в другую сторону. — С какой стати я вообще должен меняться? Кассия сидела на камне. Одна. Позабытая. Она закрыла лицо руками, её губы дрожали. «Зона смерти». ***​ Лёжа на спине, Ашер смотрел в пустое, расколотое небо над головой. Мысли метались, как грозовые тучи, — бессвязные, неумолимые. Прошлая ночь принесла боль, подобной которой он никогда не испытывал. Такую боль, что врезалась в душу, заставляя молить никогда больше с ней не сталкиваться. Но это был мир «Теневого Раба», и молитвы здесь далеко не уводили. Особенно когда боги мертвы. Вчера он многое потерял. Своё первое пригодное Воспоминание и своё Эхо. — Ашер. Голос Кассии нарушил тишину. Оглянувшись, он увидел, что она сидит на корточках, шаря по земле. — В чём дело? — Я уронила ложку… — просто сказала она. Закатив глаза, Ашер побрёл к ней. Он тут же нашёл ложку, быстро отряхнул её и протянул Кассии. — Сначала помой. Кто знает, какие микроорганизмы Кошмара по ней ползают? Кассия слабо кивнула, крепко сжимая ложку. — Ашер… подожди. Он вздохнул, его терпение было на исходе. Обернувшись, он осёкся. Кассия стояла, дрожа, и смотрела на него пустыми, невидящими глазами. Она шагнула вперёд, её голос был едва слышен: — Пустота. Ашер в недоумении склонил голову. Кассия посмотрела ему прямо в глаза, её слепой взгляд заставил волосы на его теле встать дыбом. — В видении я видела пустоту.