Амон сидел в тишине, ссутулившись под серым небом. Жизнь была... довольно великолепной.
Ну, конечно, его дом был разорван на части и разграблен до костей. Но, эй, что он мог сделать? Судьба явно имела извращённое чувство юмора, и он просто был посмешищем на этой неделе.
Тем не менее, по крайней мере, он не был заражён Кошмарным Заклинанием. Это ведь что-то, верно? Небольшая милость в мире, где кошмары не просто преследуют твой сон, они убивают тебя.
Он бы устроил вечеринку, чтобы отпраздновать этот факт... Если бы он не сидел сейчас под дождём, промокший, замерзающий и бездомный.
Прошло два полных дня с тех пор, как их убежище было разрушено. До этого, он был в полном дерьме, конечно. Но по крайней мере, у него был дом. Четыре стены, залатанная крыша, место, которое можно было назвать своим. Теперь? Просто грязь, мусор и холодный ветер, который не знал, когда остановиться.
Амон издал сухой смешок, который больше походил на кашель, и улыбнулся в своей уникальной, самоироничной манере.
Он медленно покачал головой с притворной мудростью.
— ...Что бы сказал Мастер Угвэй в такой ситуации, а? — пробормотал он. — Мне твоя черепашья мудрость нужна больше, чем тому панде, старик.
Пока он говорил сам с собой, как сумасшедший, кто-то подошёл к нему. Он услышал звук шагов и поднял глаза. Честно говоря, он выглядел довольно жалко.
Медичи и Луна стояли там, серьёзно глядя на него. Они все встретились взглядами в напряжённом соревновании по глядению, которое длилось целых две минуты, никто из них не разрывал зрительный контакт. Только когда они поняли, что всё ещё стоят под проливным дождём, Амон наконец моргнул.
Его левый глаз был устремлён на Медичи. Его правый глаз был зафиксирован на Луне. В конце концов, его глаза начали болеть, и он тихо вздохнул.
Медичи посмотрел на него торжественным взглядом и заговорил, его голос был полон неотложности.
— Если бы кулинарные навыки оценивались между «крутым» и «так себе»... к какому ты относишься?
Без колебаний Амон ответил самодовольно:
— К «крутому».
Медичи посмотрел на него долгим, невозмутимым взглядом. Затем он слегка наклонил голову.
— Полная хрень.
Затем наш Воевода-самозванец посмотрел на небо, как будто получал божественное откровение, и сказал:
— Пошли со мной.
Амон нахмурился, потягиваясь, когда вставал.
— Зачем?
Но ответил не Медичи. Это была Луна, махнув рукой пренебрежительно, когда она повернулась, чтобы идти впереди.
— В его новый дом. Нам нужен кто-то, чтобы научить его готовить, прежде чем он нас убьёт.
Амон последовал за ними по грязной тропинке, его ботинки хлюпали в промокшем мусоре под ногами. Но затем мысль ударила его, как кирпич.
— ...Подожди. Почему бы тебе не научить его? — спросил он, бросив взгляд на Луну с невинной улыбкой. — Ты умеешь готовить, моя очаровательная леди.
Луна посмотрела на него нечитаемым взглядом, затем фыркнула и покачала головой.
— Как будто я буду тратить на это своё время, — пробормотала она. — У меня есть гораздо более важные дела.
Амон кивнул с яркой, приятной улыбкой и ответил весело.
— Конечно... но мы буквально гниём на Окраинах. На самом деле больше нечего делать.
И вот так Амон начал жить в новом «доме» Медичи.
Он и его очаровательные товарищи, каждый вооружённый сарказмом, инстинктами выживания и нездоровой дозой чёрного юмора, проводили свои дни, собирая пищу в домах людей, которые уже умерли.
Сначала Амон был в ужасе от увиденного.
Он рвал. Плакал два дня. Затем вошёл в глубокое состояние отрицания, настаивая на том, что это не может быть Раб Тени. После этого он лежал в куче мусора и не делал абсолютно ничего, исполняя свою судьбу ленивого бродяги.
Но в конце концов... Он смирился с этим. Он принял трупы и привык к запаху. Это, по его мнению, было большим достижением. Личным развитием.
Разбирая руины, Амон взглянул на Медичи и слабо улыбнулся. Он знал этого парня уже некоторое время. Ещё в их старом мире, а теперь и в этом. Медичи не был плохим парнем или чем-то в этом роде. Он просто... немного похож на хот-дог.
Медичи взглянул в сторону, даже не поворачивая головы.
— Ты насмехаешься надо мной.
— Я не сказал ни слова.
Их дни были мирными, если не считать те части, где они грабили пьяных идиотов, собирали мусор с трупов или едва избегали того, чтобы их зарезали банды.
Прямо сейчас Амон был занят тем, что учил Медичи готовить рататуй.
Не блюдо. Настоящую крысу.
Ну, по крайней мере, это была снова не сахарная вода или солёный суп. Прогресс.
Амон взглянул на Медичи, тёплая улыбка принятия тронула его губы. Парень не был идеален. Он был немного туповат, всегда умудрялся попадать в неприятности, но что было важно, так это то, что «ОНО» было хорошим парнем.
— Ты снова насмехаешься надо мной, — пробормотал Медичи, его глаза сузились, когда он тыкал в шипящую крысу палкой.
— Я ничего не говорил.
Три дня спустя, Амон, Луна и Медичи вернулись из своей обычной вылазки. На этот раз? Они были до чёртиков богаты. Они на самом деле нашли хлеб и чистую воду.
Взволнованные, они практически бежали к своему новому дому, их лица сияли улыбками чистого счастья. Кто мог их винить? На этот раз у них было сокровище!
Но когда они приблизились к своему дому, то, что их встретило, были не жалкие руины, которые они надеялись найти, а руины, ещё раз. Всё было разграблено какими-то гнусными людьми.
Тц-тц. Мир действительно был полон зла.
— Пиздец... — Луна говорила с недоверием, тупо глядя на руины.
— Извини, — тихо пробормотал Амон.
— Не парься об этом, — ответил Медичи с пожатием плеч.
И снова, нарисованные на грязи палкой, были насмешливые слова:
«Дуэт Торнадо был здесь».
И вот так, они снова оказались сидящими рядом с мусорным баком, глядя на руины своего разграбленного дома. Амон посмотрел на грозовое небо с кривой улыбкой.
— Что может быть хуже этого, ха?
Мгновение спустя, молния расколола небо, прогремел гром и хлынул дождь.
Промокшие до костей, снова, судя по всему.
— ...Извините и за это тоже, — пробормотал Амон, даже не пытаясь укрыться. — Я принёс вам несчастье.
Медичи закрыл глаза на мгновение и тихо усмехнулся, качая головой. Он откинулся назад, выглядя торжественным и мудрым, когда заговорил:
— Если дома нет, мы можем его перестроить. Важно, что люди в порядке.
Амон уставился на него на мгновение.
Медичи был таким хорошим парнем. Всегда спокойный, никогда не злой, и отличный слушатель. Как какой-то современный монах. Амон часто задавался вопросом, какой грех мог совершить такой человек, чтобы оказаться в таком испорченном мире.
Честно говоря, он выглядел бы как мудрый старец... Если бы не сидел на крысином дерьме.
Но, эй, никто не идеален. И Медичи всё ещё говорил, как Мастер Угвэй, только тот, который пах абсолютным мусором.
— Ты снова насмехаешься надо мной, — пробормотал Медичи, не открывая глаз.
— Не, тебе кажется.
Время не ждало трио.
Их дома не было... Снова. Но ситуация была не такой безнадёжной, как казалось. По крайней мере, не если вы спросили Амона.
Так просто работала жизнь на Окраинах. И Амон, самопровозглашённый профессионал в выживании в апокалиптическом мире, будучи застрявшим на самом дне пищевой цепи общества, никогда не отчаивался.
Это было то, чему он научился у своего козла, Фан Юаня.
Разве это не случалось и с ним? Он плакал, кричал, ликовал. Но теперь? Взгляд Амона был твёрдым, как монолит. Только одно осталось в его сердце: настойчивость.
Луна смотрела на него с озадаченным нахмуренным взглядом, сужая глаза, когда Амон пытался (и не смог) повторить крутое, бесстрастное выражение Фан Юаня.
— ...Что ты делаешь?
— Ничего... ничегошеньки, — сказал он, голос был слишком спокойным, слишком принуждённым.
Луна и Медичи обменялись взглядом, затем покачали головами в идеальном синхроне.
Они уже знали, какая тупая хрень крутилась в его мозгу.
После провала, Амон дулся в углу. Теперь он был официально объявлен неудачником.
Что может быть хуже этого?
Тем не менее, он не отчаивался. Нет, он упорно продолжал с неустанной решимостью освоить священное искусство острого, бесстрастного лица.
Прямо сейчас, трио прогуливалось по Окраинам. Было приятно прогуляться на этот раз, особенно потому, что это был белый день. Банды были не так активны днём, так что они могли позволить себе наслаждаться редким миром.
Пока они шли, Амон «случайно» задел плечом проходящего мимо мужчину.
— Смотри, куда идёшь, сучёныш!
Амон просто предложил спокойную, извиняющуюся улыбку и слегка поклонился в уважительной тишине. Мужчина посмотрел на него долгим, подозрительным взглядом, плюнул на землю и ушёл с презрением.
Луна сузила глаза на него, уже зная скрытые таланты своего дорогого друга.
Амон был на удивление хорош в двух вещах: подшучивании над людьми и воровстве.
— Что ты взял? — сухо спросила она.
Амон ухмыльнулся, как ребёнок, который только что провернул величайшее ограбление в истории. Его глаза сверкали.
— Синт-пасту, конечно. На самом деле, много. Хватит на несколько дней.
Он сказал это, небрежно подбрасывая коробку с синт-пастой в своей руке. Луна и Медичи обменялись взглядами, затем пожали плечами и продолжали идти. Иногда их друг был немного пугающим. Как ему вообще удалось украсть всю эту коробку у того мужчины из сумки? Они так и не поняли. Просто лёгкое движение запястья, и пуф, она вдруг оказалась в его руках.
Амон догнал их, обняв их за плечи, пока они шли. Но затем он зевнул, волна сонливости нахлынула на него. И это был не только он. Они все чувствовали ту же странную усталость в течение последних нескольких дней.
Они остановились и посмотрели друг на друга.
— Ни за что. Банда нас накачала наркотиками? — пробормотала Луна, её брови нахмурились.
— Не, — сказал Медичи. — Мы, вероятно, просто истощены.
Амон ярко улыбнулся, как всегда, будучи маяком оптимизма. — Не волнуйтесь, ребята. Мы определённо в дерьме, но что самое худшее, что может случиться? Мы просто умрём и превратимся в каких-то гротескных мерзостей.
Они оба уставились на него в тишине.
Через несколько минут Амон пал в битве...
Но это не имело значения. Он был человеком стойкости. Воином духа. Он храбро сражался против тирании своих друзей и никогда не сдавался, пока все варианты не были исчерпаны.
(Его заднице наваляли)
Два дня спустя, трое из них стояли в полицейском участке.
Внутри, уставшая на вид женщина-офицер быстро взглянула на них и нахмурилась с беспокойством.
— Вы заблудились, дети?
Амон с любопытством огляделся, отмечая усиленные бронеплиты на стенах и плохо спрятанные гнёзда турелей, запрятанные в потолке. Всё это место излучало атмосферу военного бункера больше, чем полицейского участка.
Офицер, стоящая перед ними, выглядела нежной и понимающей. Хотя усталость прилипла к её чертам, это не скрывало того факта, что она имела внешность довольно привлекательной тётушки. Что, по мнению Амона, делало всю ситуацию ещё более странной.
Луна вздохнула и шагнула вперёд, бросив на офицера оценивающий взгляд, прежде чем заговорить жёстким, неловким тоном.
— Как того требует Третья Особая Директива... Мы здесь, чтобы сдать себя как носителей Кошмарного Заклинания.
Выражение лица офицера мгновенно изменилось, от беспокойства к настороженности. Она снова осмотрела их троих, но на этот раз с острой, пронизывающей интенсивностью.
— Вы уверены в этом?
Амон приятно улыбнулся, слегка поклонившись, как подобает джентльмену.
— Абсолютно. Это началось около шести дней назад, и теперь мы все чувствуем себя довольно сонными. Если выразиться проще, ваша ситуация, по сути, такова: «Трое детей заразились Кошмарным Заклинанием. Нет никакого способа, чтобы эти бродяги пережили испытание, так что теперь нам придётся иметь дело с тремя кошмарными существами. Так что мы в дерьме».
Он наклонил голову, глядя на неё невинным, широко раскрытым взглядом.
— Это немного понятнее, офицер?
Женщина заметно побледнела.
— ...Дерьмо.
Быстрым, паническим движением она ударила по кнопке на своём терминале и закричала:
— Внимание! Код Чёрный в вестибюле! Повторяю! КОД ЧЁРНЫЙ!
Амон одарил офицера озорной улыбкой, затем подтолкнул своих друзей.
— Ладно, дайте мне развлечься.
Они посмотрели на него с недоумением, пока их глаза медленно не расширились в наступающем ужасе, когда Амон открыл рот.
— Офицер, я думаю, я могу продержаться ещё несколько часов... может быть, даже день. Но я решил... я собираюсь поспать сейчас.
Офицер моргнула, её выражение лица стало чем-то средним между недоверием и гневом.
— Сейчас не время для шуток, дитя.
Медичи и Луна оба в панике протянули руки, пытаясь остановить его, но увы... приверженность Амона к бессмыслице была непоколебима.
— Не шучу, правда, — весело продолжил он. — Если я умираю, я умру удовлетворённым. Видите ли, я ищу удовольствия. О, и если я сдохну прямо здесь, ну, вы, ребята, полностью в дерьме. Хех.
С этими словами, он вздохнул с удовлетворением, перестал сопротивляться сокрушительной сонливости и рухнул на пол, как мешок с картошкой.
Почему он это сделал? Он мог бы использовать время, чтобы подготовиться, собрать информацию, может быть, придумать, как выжить. Но это больше не был Амон. Где-то по пути, он вернул то извращённое чувство приключения, которое он потерял, когда стал старше.
Проще говоря, он просто хотел потроллить офицера.
Затем всё стало чёрным.
И в обширной темноте, холодный, механический голос эхом раздался в его разуме:
[Кандидат! Добро пожаловать в Кошмарное Заклинание. Приготовьтесь к своему Первому Испытанию...]
Обновлено: 21.01.2026