Глава 9 — Глава 9

Глава 9 Санни больше ничего не сказал и начал набивать рот. Слова застряли где-то в горле. Он обдумывал, что им сказать, и понимал: идеального варианта нет. «Неудачный тайминг». Казалось, они уже были в Академии по крайней мере месяц. Если бы Джет закончила свой Первый Кошмар одновременно с ним, он смог бы помочь ей с её Изъяном — помочь так, как никто другой. Но, глядя на её угрюмый настрой, он видел: правительственная колея уже прокатала по ней первые метры. Судьба правительства — это не документ, это привычка. Санни был благодарен ей и хотел помочь. Очень хотел. Но в данный момент он мало что мог сделать, а Джет уже, вероятно, выдала свой Изъян правительству. И всё же он пообещал себе — молча, упрямо: «Я что-нибудь придумаю, раз уж я вернулся». Но, присмотревшись, Санни понял ещё кое-что. Она была Пробуждённой, а не Спящей. И Курт тоже. Он едва не подавился. «Так вот почему…» Получается, они не “новенькие”. Они уже прошли часть пути. А значит, Джет уже в системе. Уже в долгах перед ней. Она была правительственным служащим, пробирающимся в академию, чтобы поесть на халяву… Санни едва заметно хмыкнул — неожиданно для себя. Это было до смешного “по-окраинному”: выживай, как можешь, даже если ты уже Пробуждённый. Курт тем временем неловко улыбнулся, будто не знал, как вести себя рядом с молчаливым подростком, который ест так, словно завтра еды не будет. — Так, эм… я могу вам чем-то помочь? Джет всё ещё не проронила ни слова. Просто смотрела куда-то в сторону, как будто взгляд на людей требовал усилий. — Неа. Просто хотел здесь посидеть, — ответил Санни между укусами. — О… ну тогда… как тебя зовут? — Санни. — Окей, Санни… ты из новой партии Спящих? Я никогда тебя раньше не видел. «Этот парень раньше был таким вежливым! Чертовски жаль, как всё закончилось». — Ага, только закончил свой Кошмар сегодня утром. — Хм… было трудно? Санни посмотрел на него так, что Курт сам, кажется, пожалел о вопросе. — А то нет. Курт тут же замолчал, услышав ответ. Даже Джет бросила на него странный взгляд — уже более живой, чем прежняя пустота. Увидев, что Джет смотрит на него, Санни встретился с ней глазами. И решил зайти с того, что было общим и безопасным. — Ты… ты с окраин? Он представился так, чтобы это выглядело естественно. В конце концов, их первая встреча раньше тоже прошла примерно так — минус половина его жизни и пары сломанных миров. — Д-да, — тихо ответила Джет. Санни широко улыбнулся — впервые с момента возвращения. Улыбка вышла кривой, но настоящей. — Я тоже! Ха-а… жизнь нелегка для таких людей, как мы, верно? Глаза Джет, казалось, стали чуть ярче, как будто кто-то внутри неё шевельнулся, вспомнив, что можно говорить. Курт посмотрел на него с удивлением. — Ты с окраин? Он оглядел Санни с ног до головы, увидел, как тот сметает еду с подноса, словно изголодавшийся боров, и хмыкнул: — Забудь… теперь вижу. Джет теперь казалась немного заинтересованной и начала говорить чуть больше — осторожно, будто пробуя голос. — Какой была твоя жизнь? На окраинах, я имею в виду… Санни посмотрел на неё и не стал приукрашивать. — Ужасной. Не пожелал бы и злейшему врагу. «Хм. А может, и пожелал бы». Джет понимающе кивнула — коротко, без жалости. Она не жалела. Она понимала. Санни откинулся назад, покончив с едой менее чем за минуту, и заговорил снова: — Так… а как вас двоих зовут? — Джет. — Курт. Санни кивнул. — Санни. — … Он моргнул. — Стоп, я это уже говорил, да? «Чёртовы подростки… почему с ними так сложно просто разговаривать?!» Курт посмотрел на него как на идиота, а Джет фыркнула и отвернулась, но фыркнула… живо. Почти весело. И это почему-то ударило Санни в сердце сильнее, чем весь разговор. — Что ж, приятно познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся! Санни встал, подхватил поднос — правда, не донёс его до места, где их обычно оставляли, потому что мысли уже утащили его вперёд — и ушёл на встречу с персоналом Академии. Когда он отошёл, Джет и Курт переглянулись. — Он даже тарелку за собой не убрал… — пробормотал Курт. Джет снова фыркнула — и на этот раз чуть тише, будто не хотела признать, что ей стало немного легче. Санни оказался в незнакомом маленьком кабинете перед сотрудником. Он уже отказался от психологической консультации, так что сразу перешли к собеседованию. Сотрудник улыбнулся ему. — Здравствуйте, Спящий Санлесс. Давайте начнём. Санни кивнул. — Не могли бы вы рассказать нам, как прошёл ваш Кошмар? — Не хотел бы. Сотрудник продолжил невозмутимо — но что-то в этой невозмутимости было неприятным: не “вежливое спокойствие”, а “мне плевать”. — Ну хорошо… какие способности аспекта вы получили? «Хм? Это…» Этот сотрудник казался гораздо более настойчивым в вопросах. Обычно было больше «если вы готовы поделиться» или «если не возражаете рассказать». А этот спрашивал так, будто вынимает из тебя информацию щипцами. Санни изо всех сил старался придумать что-нибудь, что и правдой будет, и внимания не привлечёт. — Ну… они кажутся довольно бесполезными. Врожденная способность моего аспекта ничего не делает, а основная способность не имеет особого применения, кроме пары фокусов со светом. Технически это была правда: Теневая Связь по сути исчезла без его Истинного Имени, а Теневой Контроль не мог многого сделать без его теневых помощников и Теневой Манифестации. Сотрудник что-то записал и продолжил: — Хм, ладно… может ли какая-то из них наносить прямой урон? — Неа. Пытался атаковать полотенце — и ничего не произошло. Сотрудник продолжил делать пометки, но теперь уже с тем выражением лица, которое люди держат, когда мысленно ставят крест. — Ну… можете хотя бы сказать, какую оценку вы получили в своём Кошмаре? — Неа. Когда кошмар закончился, оценки не было. Я сразу проснулся. Сотрудник закончил писать на бумаге, затем взял её и сложил, кивая, будто наконец-то избавился от скучной части дня. — Что ж, на этом всё. Спасибо за ваше время, Спящий Санлесс. Санни рассеянно кивнул и уже собрался уходить… но любопытство, как всегда, победило. Он послал свою тень прочитать, что сотрудник писал во время интервью. И… увидел. Тот написал, что он ниже среднего и от него мало пользы. Ближе к концу он даже начал рисовать случайные каракули вместо заметок. Санни несколько секунд просто стоял, не веря своим глазам. «Какая наглость!» Внутри на мгновение вспыхнула злость — чистая, подростковая, дурная. Хотелось зайти обратно, ткнуть пальцем в бумагу и сказать: “Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?” А потом он выдохнул. «По крайней мере, я вне их радаров». И это было важно. Очень важно. Несмотря на то, что его ответы и интервьюер были другими, результат остался прежним. На этот раз он тоже решил оставаться инкогнито. Теперь, когда он знал о мире больше, сокрытие своей силы определённо должно было быть его высшим приоритетом. Закончив собеседование, Санни немедленно вернулся в свою комнату и лёг спать, мечтая о сладком забвении весь день. Санни проснулся с криком. — А-а-а! Ему приснился кошмар. Он сел рывком, хватая воздух ртом, будто вынырнул из тёмной воды. — Ха… ха… ха… Санни схватился за грудь, восстанавливая дыхание. «Ч-чёрт…» Сердце билось часто, руки дрожали. Он огляделся, вспоминая своё положение — и от этого стало только хуже. Настоящее вернулось, как удар. Его настроение рухнуло ещё ниже. Он вцепился в одеяло и в ярости отшвырнул его. Несмотря на то, что он проснулся, его кошмар не закончился. Санни закрыл лицо руками. Реальность навалилась на него всем весом: регресс, одиночество, пустота, ожидание. Он посмотрел на свои руки, на которые падали капли пота и слёз. Руки казались незнакомыми: слишком хрупкими и слишком гладкими, не такими, к каким он привык — к рукам, покрытым шрамами, мозолями, усталостью. Ему это совсем не нравилось. Если бы он мог, он отвлёкся бы, практикуясь в фехтовании… но оружия поблизости пока не было. Да и в этом месте любая попытка “быть собой” могла привлечь ненужный взгляд. Санни разочарованно вздохнул и встал, готовясь к новому дню. Санни вошёл в столовую и сразу же взглянул на Спящих, столпившихся у определённой доски со списком имён. Он подошёл с любопытством, заранее зная ответ и всё равно надеясь на чудо — как человек, который уже проиграл, но всё равно проверяет карман: вдруг там завалялась победа. Санни просмотрел список сверху донизу; ни у кого здесь не было Истинного Имени, и он не узнал ни одного имени. — Ха. Пока не добрался до самого низа. Имя: Санлесс. На этот раз под ним не было слепой девушки. Он был действительно последним. В груди что-то кольнуло — не гордость, не злость, а тупая, вязкая пустота.