Глава 5 — Глава 5

Глава 5 «Просто… что за чертовщина происходит?» Он сел, опираясь на локти. Тело было слабым — знакомо слабым. Не “после боя слабым”, а “после долгого голода слабым”. В животе неприятно тянуло пустотой. И ещё был запах — тяжёлый, кислый, такой, какой бывает от человека, который давно не мылся и слишком долго был в страхе. Комната пахла казёнщиной: дешёвым антисептиком, металлом, старой тканью. Где-то в углу тихо гудел вентилятор или кондиционер, и этот ровный звук почему-то раздражал сильнее крика. Надеясь на ответ, Санни призвал руны. Имя: — Истинное Имя: — Он уставился на эти две пустые строки, как на приговор. — Что?! Моё имя? Моё истинное имя?! Г-где оно? Слова вырвались вслух сами, хрипло, почти жалобно. Он уже боялся смотреть ниже. Очень боялся. Но всё равно посмотрел. Ранг: Мечтатель «…» Санни медленно откинулся на кровать и уставился в потолок. Дышал часто, шумно, будто пытался выгрести кислород из слишком тесного мира. «Нет…» «Нет!» Он потерял свой ранг?! Неужели эта проклятая птица вырвала Трансцендентность из его души, как вырывают гвоздь из доски?! Руки дрожали. Он продолжил листать руны, почти не чувствуя пальцев. Теневое Ядро: Спящее «Чего…» Фрагменты Теней: [12/1000] — Что?! Даже фрагменты теней?! — Это… этого не может быть! Его состояние… вернулось к тому моменту, когда он только пробудился. «Стоп. Только пробудился?..» Он вспомнил слова полицейского: «Поздравляю с прохождением твоего Первого Кошмара…» Санни резко огляделся. Теперь, когда паника чуть отступила, детали начали складываться — как пазл, от которого тошнит. Серая дверь. Стены с облупившейся краской. Маленький экран в центре одной из стен, показывающий дату и время — дешёвый, служебный, с холодным цифровым шрифтом. В углу — металлический стол, стул. В воздухе — этот особый запах учреждения, где люди проводят ночи не по своей воле. «Я… я в полицейском участке…» Губы сами прошептали: — Нет… нет, нет, нет… Нет! Память ударила по нему волной. Его унесла вверх мерзкая птица… а потом… потом его окружила вода. Вода Реки Времени внутри Устья. «Меня… меня забросило в прошлое?» А как же его когорта?! А как же Не… «Нет. Успокойся. Это не может быть правдой. Я проверю год. Я помню, в каком году пробудился… Это был…» Мысль оборвалась, когда он снова посмотрел на экран. Дата. Время. И год. Санни замер. На мгновение он перестал дышать. «Год… что?» Это было… за десять лет до того, как закончился его Первый Кошмар. А точнее — пятнадцать лет в прошлом. Внутри что-то тихо, холодно оборвалось. - «Неужели это… не может быть… я… регрессировал?..» Слова звучали нелепо. Дико. Как дешёвый сюжетный поворот, который придумали на коленке, чтобы мучить героя сильнее. Но его тело говорило: это правда. После нападения ужасающего Проклятого Ужаса Санни помнил, как его схватили и потащили вверх, а затем… затем была вода. Вода Реки Времени. Вода внутри Устья — ни больше ни меньше. «Это… должно быть каким-то изощрённым розыгрышем». Он распространил теневое чувство наружу — привычным движением, как человек зажигает свет в комнате, когда боится темноты. И тут же почувствовал, как его лицо перекосило. «Этот радиус… он… он жалок». Теневое чувство едва дотягивалось за пределы здания. Жалкие, почти смешные границы. Слишком знакомое ощущение слабости, от которого хотелось разбить головой стену. Но… всё казалось реальным. Это не выглядело иллюзией. Не пахло ловушкой. Не было “швов”, по которым можно понять, что тебя обманывают. Даже гул электричества в стенах казался настоящим. Он мог видеть тень пробуждённого, который ушёл ранее, стоящую рядом с полицейским. Они о чём-то говорили — движения, позы, маленькие жесты. Условная нормальность. Санни было плевать. Он ещё глубже вжался в кровать, будто хотел спрятаться в матрасе. «Просто… что… что… из всего, что со мной случалось… это, может быть, самое худшее!» Лицо вспыхнуло, глаза намокли. Он ненавидел это. Ненавидел собственную слабость. Ненавидел, что его снова заставили чувствовать себя маленьким и беспомощным. — В-всё… Голос сорвался. Всё исчезло. Все отношения, которые он так долго строил. Все вещи, которые он так долго собирал, добывал, защищал зубами. Вся эта тяжесть, которую он тащил на себе — и которая вдруг стала… чем-то ценным, потому что это было его. Всё исчезло. Санни медленно сел, потом встал, пошатываясь. — А-ах… Удача никогда не была к нему доброй, но это… это было даже не “неудача”. Это было как будто кто-то взял и вычеркнул целую жизнь одним движением. Теперь он был никем и не имел ничего. Он был в незнакомом месте. Чёрт, он был в незнакомом времени. Санни, как в тумане, побрёл в ванную. Каждый шаг отдавался слабостью. Он чувствовал себя так, будто наблюдает со стороны: всё происходило не с ним, а с каким-то несчастным парнем, которого он по ошибке пожалел. Ванная встретила его ярким, беспощадным светом лампы и запахом дешёвого мыла. Он поднял глаза на зеркало — и на мгновение действительно увидел труп. Лицо — бледное, впалое. Глаза — выжженные ужасом, как после ночи, которую не забывают. Волосы — короче, слабее, будто их можно вырвать одним рывком. Но когда он присмотрелся чуть ближе… Он увидел кое-что ещё. Маленький золотой огонёк, спрятанный в глубине глаз. «…Плетение Крови?» Он поспешно призвал руны ещё раз, почти с жадностью — как человек, который ищет хоть одну опору. И не мог не украсть взгляд на список Памятей. Любопытство — проклятие, которое всегда идёт рядом с ним. Память: [Серебряный Колокольчик], [Саван Кукловода], … Сердце защемило так, будто кто-то сжал его в кулаке. «Моя Память… моя Память! Проклятье…» Но прежде чем он успел окончательно провалиться в отчаяние, в конце списка всплыло что-то странное. …[Маска Ткача] Санни замер. «…Как?» Она последовала за ним сквозь время? Ему уже было трудно поверить в регресс, но это… это было слишком. Как если бы судьба решила подчеркнуть: “Не расслабляйся. Мы ещё не закончили”. «Судьба… вечно эта чёртова Судьба!» Чего ещё она от него хотела?! «Стоп… Судьба?!» Он перевёл взгляд ниже. Атрибуты: [Пламя Божественности], [Владыка Теней], … Санни, будучи не в себе, почти проигнорировал тот факт, что теневой атрибут эволюционировал. Сейчас это казалось мелочью на фоне катастрофы. Но затем… в конце списка он увидел то, чего боялся увидеть больше всего. «Я знал… я знал, что это будет следующим… чёрт… чёрт побери всё это!» [Плетение Крови], [Плетение Кости], [Плетение Души], … Ему стало трудно дышать, словно невидимые цепи снова затягивались вокруг горла. Теперь он чувствовал себя связанным судьбой больше, чем когда-либо — не просто человеком, который идёт по чужой дороге, а куклой, болтающейся на бесконечных нитях, вечно дёргающейся по чьей-то воле. И всё же… В конце этой ужасной, ужасной дороги был свет. [██] Описание Атрибута: ██ Пусто. Как будто Заклятие никогда не видело подобного и не знало, что написать. Но Санни знал, что это. В конце концов, с исчезновением [Обреченного] это могло быть только одно. [Лишённый Судьбы] — Ха… Смешок вышел слабым, хриплым. Почти безумным. Несмотря ни на что. Он всё-таки получил то, чего так отчаянно желал. Он посмотрел на аспект. [Теневая Связь] была полностью серой; без Истинного Имени у него никогда не будет Хозяина. А без судьбы у него никогда не будет Истинного Имени. «…Я свободен». Ком подкатил к горлу. Лицо горело — то ли от слёз, то ли от ярости. Он посмотрел на Изъян. Изъян: [Чистая Совесть] Ничего не изменилось. Санни наклонился к раковине и умылся холодной водой. Капли стекали по подбородку, капали вниз, и этот простой, бытовой звук вдруг звучал ужасающе громко. «Я свободен?» Свобода была… да. Была. Но. «Все исчезли в любом случае. Какой теперь в этом, к чёрту, смысл?!» Хотя они не исчезли по-настоящему. Те, кого он знал и любил… «Нет… нет… они всё ещё там. Я увижу их снова однажды…» Может быть, этого должно было хватить. Может быть, нет. Он не знал. Он снова посмотрел на себя в зеркало. После умывания выглядел чуть бодрее — но следы слёз всё равно оставались, как грязь, которую не смоешь до конца. Он опустил взгляд на тень. Тень посмотрела на него в ответ. Обычно этот вид успокаивал. Напоминал: “Ты не один”. Но сейчас у Санни не было настроения даже на это. Тень тоже выглядела не в духе — мрачно растеклась по полу, как чёрная лужа. «Теперь я — никто, и у меня нет ничего». Он глубоко вдохнул, прислонился к стене и на секунду закрыл глаза. Выйдя из ванной с чуть оживившимся, но всё ещё мёртвым взглядом, Санни увидел того же пробуждённого, который снова вошёл в комнату.