Я приземлился на Горе Справедливости с шипением, когда моя броня декомпрессировалась, а ботинки застучали по земле. С каждым днём это место всё больше походило на Хогвартс - только вместо зачарованных башен и домовых эльфов у нас были драконы, гнездящиеся на скалах, и вейлы, сбивающие всех с толку своим очарованием. О, и давайте не будем забывать о гоблинах, спорящих о курсе обмена валют, как будто это фондовая биржа галеонов.
Ага. Просто ещё один день в жизни Теневого пламени - супергероя-подростка, волшебника и случайного помощника беженцев.
Я уже было подумал, что у меня наконец-то будет перерыв, может быть, я даже смогу присесть на пять минут, как вдруг заметил, что ко мне направляются Фред и Джордж Уизли. Они улыбались одинаковыми улыбками, которые кричали: «Мы знаем то, чего не знаешь ты, и тебе это очень, очень не понравится».
Это не могло закончиться хорошо.
— Эй, Теневой Казанова! — крикнул Фред, размахивая телефоном, как золотым снитчем.
Что, кстати, пугает - ведь Фред и Джордж не должны знать, как пользоваться маггловскими технологиями. И всё же каким-то образом они освоили их лучше, чем половина сотрудников Сторожевой башни.
Джордж толкнул меня в плечо, ухмыляясь, как человек, который только что узнал, что в этом году Рождество будет дважды. — Слышал я о твоём маленьком инопланетном приключении, приятель.
Я моргнул. — Какое инопланетное приключение?
Фред одарил меня той самой ухмылкой, которая всегда заканчивается тем, что у кого-то вырастают рога. — О, та часть, где ты поцеловал Старфайр. Ну, знаешь, инопланетную принцессу? Рыжеволосую? Невероятно горячую?
А. Это инопланетное приключение.
Я застонал, уже сожалея о каждом жизненном выборе, который привёл меня к этому моменту. — Послушай, это не то, что вы думаете…
— Так всегда бывает, приятель, — перебил Джордж, подмигивая. — Но это не помешало нам распространить эту новость.
Фред заговорщически наклонился к нему. — Мы всем рассказали. Отправили сообщение Гермионе, Сьюзен, Дафне... даже Тонкс.
Я замер. — Что ты сказал?
— О да, — весело сказал Джордж. — Тонкс выглядела так, будто была готова отправить Сторожевую башню на орбиту.
— А Гермиона, — добавил Фред, — убеждена, что ты пропускал занятия, чтобы целоваться с инопланетной принцессой. У неё есть предположения. Много-много предположений.
Я ущипнул себя за переносицу. — Мерлиновы панталоны, это хуже, чем «Инцидент в душе».
Ах да. Инцидент в душе. Тот славный день, когда я случайно застал Кару - она же Супергёрл - в душе. Мы оба увидели в друг друге больше, чем хотели, и Кара, будучи настоящим лучиком света, позаботилась о том, чтобы вся Сторожевая башня точно знала, как я выгляжу. Голым.
Робин и Кид Флэш всё никак не могут успокоиться. Они постоянно об этом говорят.
Естественно, после этого всё стало ещё более неловким. Кара ведёт себя... странно. Кажется она ревнует? Может быть? Я не совсем уверен. У криптонцев нет инструкции по человеческим эмоциям.
А Старфайр? О, у Кори нет проблем. Теперь она полностью погружена в эту историю с «родственной душой». Один поцелуй - один чисто деловой поцелуй, чтобы научить её английскому, - и вдруг она ведёт себя так, будто мы веками были несчастными влюблёнными.
А поскольку моя жизнь никогда не бывает простой, Робин решил, что моя личная жизнь - это его личное развлечение. Он рассказывает о ней как о плохом трейлере романтической комедии.
— Две девочки... один мальчик... бесконечные возможности, — сказал он с такой самодовольной ухмылкой, что мне захотелось стереть её с его лица.
Тем временем Кид Флэш дуется, потому что, по его мнению, несправедливо, что две девушки «дерутся» из-за меня, в то время как он всё ещё безнадежно одинок.
Честно говоря, я пережил Пожирателей Смерти, нападения василиска и Волан-де-Морта, но почему-то мне кажется, что это пережить сложнее.
Фред хлопнул меня по спине. — Ты справишься, приятель. Ты всегда справляешься.
Джордж одарил меня такой широкой улыбкой, что это было практически незаконно. — И, эй, взгляни на это с другой стороны: ты больше не просто Спаситель волшебного мира. Теперь ты настоящий межгалактический сердцеед.
— Такими темпами, — добавил Фред с лукавым блеском в глазах, — тебе понадобится схема, чтобы просто отслеживать своих поклонниц.
Я одарил их своим самым невозмутимым взглядом. — Вы двое - худшие.
Фред ухмыльнулся. — И всё же мы здесь.
Джордж обнял меня за плечи. — И ты нас любишь.
— Спорно, — пробормотал я, хотя уголок моего рта предательски дернулся.
Как только я подумал, что у меня появилась возможность перевести дух, Фред и Джордж заулыбались ещё шире, и я понял - понял, - что мой день станет ещё хуже.
Потому что, если они дразнят меня сейчас, то это лишь вопрос времени, когда я вернусь в Сторожевую башню - и попаду прямо на то эмоциональное минное поле, которое Кара и Кори расставили для меня.
Ага. Просто ещё один день в раю.
—
Тем временем в Сторожевой башне...
Кара парила в нескольких сантиметрах от земли, скрестив руки на груди так крепко, что казалось, будто она держит их вместе с помощью скотча и одной лишь силы воли. Воздух вокруг неё буквально гудел от напряжения, как будто кто-то оставил на вибрации телефон размером с криптонку. В другом конце комнаты Кори растянулась на диване, как будто только что выиграла в лотерею и решила, что её приз - бесконечное спокойствие. Она листала книгу, которую явно не могла читать, но, эй, детали.
Кара бросила на неё сердитый взгляд. — Тебе обязательно так сидеть?
Кори подняла глаза, и на её лице отразилась идеальная смесь невинности и самодовольства. — Как именно, дорогая Кара?
— Как будто... как будто ты здесь хозяйка.
Кори тепло улыбнулась, совершенно не беспокоясь. — Мне здесь очень нравится. Почему бы мне не расслабиться? — Она закрыла книгу с излишней грацией. — Важно чувствовать себя комфортно в местах, которые мы делим с теми, кто нам дорог, да?
Кара нахмурилась. Она точно знала, на что намекает Кори, и Кори знала, что она знает. Это был не просто разговор о личном пространстве. Это было о нём.
— Итак, — начала Кара резким тоном, — ты думаешь, что теперь влюблена в Гарри? После одного поцелуя?
Улыбка Кори стала по-настоящему сияющей. — Это был не просто поцелуй. Это было начало чего-то по-настоящему прекрасного. Мы связаны.
Кара фыркнула так громко, что чуть не подавилась воздухом. — Да, ладно. Я почти уверена, что он просто помогал тебе учить английский. Вряд ли он думал о родственных душах или о чём-то в этом роде.
Кори посмотрела на неё так, как смотрят на особенно тормознутого ребёнка. — Гарри ещё не понимает, чего хочет его сердце. Но я понимаю. Он добрый, смелый и пылкий в своей любви к другим. — Она сделала паузу, достаточную для того, чтобы промелькнуло самодовольство. — И он первым меня поцеловал.
Кара с грохотом упала на пол, и этот звук эхом разнёсся по комнате. Она крепко сжала кулаки. — Этот поцелуй ничего не значил! Он бы поцеловал тостер, если бы это помогло тебе с языком!
Кори заинтригованно наклонила голову. — Этот тостер... он что, романтический соперник, о котором мне следует знать?
Кара хлопнула себя ладонью по лбу. — Нет, Кори. Это… угх. Это метафора.
— А! — Кори просияла. — Метафора. Как когда Робин говорит, что ты «горишь от ревности».
У Кары отвисла челюсть. — Я не ревную!
Кори выглядела искренне озадаченной. — Но ты, кажется, очень расстроена из-за того, что Гарри поцеловал меня.
— Нет! Я имею в виду - да. Но я не… — Кара заикалась, её мозг работал на пределе, пытаясь угнаться за эмоциями. — Знаешь что? Дело не в поцелуе. Дело в… Я не знаю! В принципе!
— Принцип, — повторил Кори, глубокомысленно кивая. — Это тоже метафора?
Кара застонала. — Нет, Кори! Послушай, почему он вообще тебе нравится? Он всегда опаздывает, всё забывает и…— Она густо покраснела. — Однажды он застал меня в душе!
Глаза Кори сверкнули. — Ах да. Инцидент в душе.
Кара сердито посмотрела на неё. — Не называй это так.
— Но это был определяющий момент в ваших отношениях, — сказала Кори с искренним удовольствием.
— У нас нет отношений! — практически прокричала Кара, её щёки покраснели так, что могли бы остановить движение на дороге.
Кори откинулась на спинку дивана, слишком довольная для человека, вовлечённого в эмоциональную борьбу. — Возможно, пока нет. Но звёзды сходятся. Гарри будет способен на большую любовь, когда поймёт это. Я верю, что нам суждено быть вместе.
Кара резко и горько рассмеялась. — Верно. Так почему же он ведёт себя с тобой так неловко и в половине случаев совершенно забывает о моём существовании?
Кори посмотрела на неё так нежно, что это почти вызвало у неё жалость. — Возможно, это потому, что ты сбиваешь его с толку, Кара.
Кара моргнула. — Я? Я его сбиваю с толку? Что это значит?
Кори улыбнулась слишком понимающе. — Ты скрываешь свои чувства даже от самой себя. Гарри глубоко переживает, но он не сможет понять твои чувства, если ты сама их не поймёшь.
Кара открыла рот, чтобы возразить, но тут же захлопнула его, потому что, как ни странно, у неё не было подходящего ответа.
— Не волнуйся, дорогая подруга, — добродушно сказала Кори. — Между нами нет соперничества. Я лишь желаю Гарри счастья. Если это счастье с тобой... — Она пожала плечами, как будто в этом не было ничего особенного. — Тогда я буду это праздновать.
Кара стиснула зубы. — А если с тобой?
Улыбка Кори стала озорной. — Тогда я тоже это отпраздную.
В комнате повисла тяжёлая тишина, наполненная невысказанными эмоциями и сложными чувствами. Это была такая тишина, от которой Каре хотелось кого-нибудь ударить. Желательно Гарри.
Кара потерла затылок, чувствуя одновременно злость и странное опустошение. — Это так глупо.
Кори рассмеялась легко и мелодично. — Да. Но любовь часто бывает глупой.
Кара пробормотала себе под нос что-то подозрительно похожее на «глупая инопланетная принцесса», но Кори лишь хмыкнула, явно забавляясь.
Как по заказу, дверь в общую комнату с тихим свистом открылась, и в неё вошёл Робин, небрежно засунув руки в карманы рабочего комбинезона. Он бросил взгляд на раскрасневшееся лицо Кары и безмятежную улыбку Кори, и его ухмылка едва не расколола его лицо пополам.
— Ну-ну-ну, — сказал он с тем ликующим удовлетворением, которое возникает только при наблюдении за эмоциональными катастрофами других людей в режиме реального времени. — Это просто сделало мой день.
Кара сердито посмотрела на него. — У тебя что, больше нет дел, Грейсон?
Улыбка Робина стала ещё шире. — Нет. Вообще никаких.
Кори просияла при виде него. — А, Робин! Ты как раз вовремя. Мы с Карой обсуждаем, кто завоюет сердце Гарри.
Глаза Робина заблестели от чистого озорства. — О, это будет здорово.
Кара застонала, уже сожалея о каждом жизненном выборе, который привёл её к этому моменту. — Почему это моя жизнь?
Кори дружески похлопала её по плечу. — Потому что, дорогая подруга, жизнь полна восхитительных сюрпризов.
Кара издала страдальческий вздох. Так или иначе, это определённо была вина Гарри. Она пока не знала, в чём именно, но, когда она это выяснит, он заплатит. О, он точно заплатит.
—
Доки Готэма выглядели так, будто их спроектировал кто-то, считавший «мрачность» эстетикой. Моросил дождь, смачивая каждую поверхность и заставляя улицы блестеть так, будто их отполировала команда усердных слизней. Это была та самая ночь, когда секреты могли быть раскрыты, а люди - тоже, если не будут осторожны.
Талия аль Гул стояла там, совершенно невозмутимая, как королева, которая забрела в криминальный нуар и решила устроиться поудобнее. Она излучала эту «опасную элегантность», и была из тех женщин, которые могут заставить вас почувствовать, что вы вот-вот поцелуетесь и в то же время получите удар ножом. Напротив неё возвышался Бэтмен, ну, Бэтмен есть Бэтмен. Молчаливый. Неподвижный. Мужчина был похож на статую с непростым характером и в плаще, который сливался с ночью, словно у него была аллергия на свет.
— Талия. — Его голос был низким и хриплым, как гравий, который очень нуждался в объятиях. — Почему ты здесь?
Талия не утруждала себя любезностями. Она была не совсем из тех, кто спрашивает «Как погода?». — Мне нужна твоя помощь, детектив.
Бэтмен даже не моргнул. В его неподвижности было какое-то пугающее спокойствие - как у бомбы, которая, как вы знаете, тикает, но вы не слышите этого. — Помощь с чем?
Талия подошла ближе, дождь заблестел в её ресницах. — Мне нужно уйти. Подальше от отца. — Её голос был спокойным, но слова звучали весомо. Сбежать от Ра'с аль Гула было не совсем то же самое, что прогулять урок физкультуры. — И мне нужно, чтобы ты помог вытащить Гримма.
Это привлекло его внимание. Бэтмен ничего не сказал, но тишина становилась всё более напряжённой - как в той части фильма, где затихает музыка, и ты понимаешь, что вот-вот произойдёт что-то важное.
— Тебе придётся сказать мне больше, чем это, — сказал Бэтмен, складывая руки на груди. Этот парень действительно знал, как придать скептицизму драматизма.
Талия слегка улыбнулась, и эта улыбка говорила о том, что она точно знает, как заставить кого-то понервничать. — Его настоящее имя - Сириус Блэк.
Если бы Бэтмен был обычным человеком, он мог бы удивиться. Но это был Бэтмен, поэтому его реакция ограничилась едва заметным движением, которое заметил бы только тренированный ниндзя или, знаете ли, другой Бэтмен. Но внутри? Он проделывал мысленную гимнастику. Сириус Блэк? Крестный отец Гарри Поттера? Тот самый Сириус Блэк?
И удары продолжали сыпаться.
— Он крёстный отец Гарри, — добавила Талия, просто чтобы подлить масла в огонь. — Твой новый супергерой-подросток, Теневое пламя? Он крёстный сын Сириуса.
Бэтмен стиснул зубы. Совсем чуть-чуть, но этого было достаточно, чтобы понять, что он уже сложил все кусочки воедино. Конечно, он знал, кем на самом деле был Теневое пламя. Он был частью команды, которая вызволила Гарри из той секретной лаборатории Люторкорп. Парень был в ужасном состоянии - полумёртвый, над ним проводили эксперименты, и его каким-то образом скрестили с ДНК Чудо-женщины (потому что, очевидно, Лексу Лютору больше нечем было заняться). И давайте не будем забывать о том ударе, который услышали во всём мире: Гарри так сильно ударил Чёрного Адама, что тот, вероятно, на секунду забыл собственное имя.
Эти кадры стали вирусными за считаные секунды - по крайней мере, отредактированные кадры. Та часть, где появились волшебники, ведьмы и драконы? Да, Бэтмен предусмотрительно вырезал её. Никому не нужно было это в ленте TikTok.
Голос Талии стал мягким, как шёлк. — Я знаю, кто этот мальчик. Я не собираюсь причинять ему вред. Сириус любит его как сына.
Бэтмен ответил не сразу. В основном потому, что пытался подсчитать, сколько всего может пойти не так, если Ра’с заполучит Сириуса Блэка - или, что ещё хуже, Гарри. Спойлер: очень много.
Наконец Бэтмен едва заметно кивнул. — Я помогу.
Талия приподняла бровь, словно удивляясь, что он так легко согласился. Наверное, ей не стоило удивляться. Если Бэтмен и умел что-то делать хорошо, так это заботиться о тех, кто был ему дорог. И да, Гарри был ему дорог.
— Но сначала я должен обсудить это с Лигой, — добавил Бэтмен, потому что если и было что-то более пугающее, чем Ра’с аль Гул, так это Чудо-женщина, когда она узнавала, что вы приняли решение, не посоветовавшись с ней.
Талия медленно и понимающе улыбнулась ему. — Конечно, детектив.
И на этом разговор закончился - два человека стояли под дождём, окружённые тенями, и знали, что то, что произойдёт дальше, будет беспорядочным, опасным и, вероятно, будет сопровождаться многочисленными драками.
Бэтмен не возражал. В конце концов, планировать хаос было в его духе. И если Сириус Блэк жив? Да, это будет та ещё история.
Обновлено: 19.01.2026