Глава 16 — Глава 15

Пожиратели Смерти приближались быстро, и Билл Уизли всерьёз сожалел, что не взял с собой дракона. Он пригнулся, когда мимо его головы пронеслось проклятие, опалив кончики его рыжих волос. Чарли, стоявший рядом с ним, ухмыльнулся и метким заклинанием отбросил Пожирателя Смерти обратно в коридор. — Ты всё ещё думаешь об отпуске в Румынии? — крикнул Чарли сквозь шум, его палочка практически дымилась. Билл взмахнул рукой, отмахиваясь от очередного проклятия. — После этого? Конечно. Может, в следующий раз где-нибудь без маньяков-убийц! Позади них Артур Уизли изо всех сил старался провести последних мятежников - волшебников, ведьм, вейл, гоблинов и других магических существ - через Завесу. — Продолжайте идти! — кричал он, размахивая руками, как дирижёр, пытающийся удержать ритм симфонии в хаосе. — Быстрее! Но Перси, наш старый добрый Перси, который всегда был слишком серьёзным, отправился совсем на другую миссию. И в кои-то веки на нём даже не было костюма. Вместе с группой гоблинов Перси тщательно устанавливал магические взрывные устройства в нужных местах, лучшие творения Фреда и Джорджа. Честно говоря, если бы речь не шла о жизни и смерти, это было бы похоже на очень странную семейную встречу. — Вот, — проворчал один из гоблинов, постукивая ногой, как неодобрительно настроенный профессор. — В этом месте уничтожит всю комнату, без вариантов. Перси, впервые в жизни, даже не колебался. Он был сосредоточен, полон решимости и немного напуган. Он кивнул, устанавливая заряд и стараясь держать руки ровно. «Вот оно», подумал он. «Мой звёздный час. Я должен проявить себя.» Воспоминания о том, как он отвернулся от своей семьи ради работы в Министерстве, всё ещё не давали ему покоя. Но теперь? Это был его шанс всё исправить. Перси Уизли собирался спасти положение - или, по крайней мере, взорвать комнату самым ответственным образом. — У тебя всё хорошо получается, Уизли, — проворчал другой гоблин, глядя на Перси так, словно тот прошёл какое-то скрытое гоблинское испытание. — Просто убедись, что ты успеешь уйти. Перси сглотнул и кивнул, сжимая в руке спусковой крючок, который должен был привести всё в действие. — Десять секунд, — пробормотал он себе под нос. — Времени достаточно. Знаменитые последние слова, подумал он. В дверном проёме разгоралась битва. Билл и Чарли держались, но с трудом. Артур перевёл взгляд на Перси через всю комнату, безмолвно говоря: «Мы тебе доверяем. Ты справишься.» Что, конечно, совсем не успокаивало Перси. Никакого давления, верно? Он взглянул на Завесу. Люди всё ещё проходили сквозь неё, убегая в новый мир, недоступный для Волан-де-Морта. Таков был план: провести всех через Завесу, взорвать комнату и убедиться, что ни один Пожиратель Смерти не последует за ними в их новый мир. Просто. Если не считать части «взорвать комнату». Перси глубоко вздохнул, держа палец на спусковом крючке. Ну вот и всё. Он нажал на него. Таймер начал обратный отсчёт. Десять... девять... Он помчался к Завесе, и его сердце бешено колотилось. Восемь... Семь... — Перси, иди сюда! — крикнул Артур, подзывая его, как отец, зовущий ребёнка на ужин. Шесть... Пять... Гоблины уже перешли. Чарли бросил последний взгляд, прежде чем развернуться и побежать к Завесе. Четыре... Три... Билл был прямо за ним и выстрелил ещё в одного Пожирателя Смерти, прежде чем убежать. Два... Перси бросился к Завесе. Один. Он едва успел выбраться, как в комнате позади него раздался оглушительный взрыв. Пыль, обломки и крики разочарованных Пожирателей Смерти остались позади, когда Перси, спотыкаясь, вышел в новый мир, сердце всё ещё бешено колотилось в груди. Артур схватил его за плечи с гордой улыбкой на лице. — Хорошая работа, сын. Перси, задыхаясь и всё ещё пребывая в лёгком шоке, выдавил из себя неуверенную улыбку. — Да. Просто ещё один день в офисе. — Итак, вы же знаете, что вечеринки по случаю дня рождения должны быть спокойными? Может, немного торта, пара подарков, посиделки с друзьями? Да, но на моей вечеринке всё было совсем не так. Совсем не так. Моя вечеринка превратилась в полноценный кроссовер с супергероями и волшебниками. И, честно говоря, я не мог решить, радоваться мне или бояться. Наверное, и то, и другое. Угадайте, сколько человек набилось в эту комнату. Давайте, я подожду. Вы сказали, что слишком много? Потому что да. Представьте себе, что половина Лиги Справедливости сидит с одной стороны и непринуждённо болтает, как будто это обычный вечер вторника, а мои друзья-волшебники - которые вряд ли знают, что такое телевизор, заметьте, - сидят с другой стороны и стараются не пялиться на все эти плащи и спандекс. У стола с закусками Флэш был в полном восторге, объясняя Ремусу Люпину, как путешествовать во времени. Бедный Люпин изо всех сил старался не отставать, вежливо кивая, как будто он понимал, что означают «сила скорости» и «альтернативные измерения». Я видел, как он сдался в попытках понять, но, слава богу, продолжал слушать. Тем временем Гермиона, Рон и Джинни вели совершенно обычный разговор с Чёрной Канарейкой и Зелёной Стрелой. А Джинни? Она продолжала смотреть на Зелёную Стрелу тем же взглядом, каким смотрит на новую метлу. Я практически слышал, как она думает: «Да, я могла бы это сделать». Затем появился Кид Флэш, который загнал Робина в угол и засыпал его вопросами о печально известном «инциденте в душе». И позвольте мне сказать, что чем меньше об этом говорить, тем лучше. Робину, конечно, нравилось внимание, и он слишком подробно рассказывал о том, как всё произошло. — Значит, он просто вошёл? — спросил Кид Флэш, едва не подпрыгивая от волнения. — Чувак, он живёт мечтой! Кто-нибудь, пожалуйста, остановите это. Я бросил умоляющий взгляд на Кару, но она лишь ухмыльнулась, как всегда, ничем не помогая. Спасибо, Супергёрл. О, и давайте не будем забывать о Спиди, который стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и всем своим видом показывал: «Я слишком крут для этого». Я пытался представиться раньше, но в ответ получил лишь ворчание. Просто ворчание. Класс. Ситуация стала ещё более странной, когда Джованни Затара, фокусник, появился вместе со своей дочерью Затанной, которая подмигнула мне, как только вошла. Потому что, да, именно это мне и нужно - ещё одна хорошенькая девушка, из-за которой я чувствую себя растерянным идиотом. Как будто мне было мало проблем с Карой. — Гарри, мой мальчик, — сказала Затара с тёплой, очаровательной улыбкой. — Наслаждаешься своим волшебным днём рождения? — Да... волшебно, конечно. — Я неловко усмехнулся, потому что что ещё можно сказать, когда твоя вечеринка выглядит как сцена из фанфика по мотивам «Звёздных войн»? Тем временем Фред и Джордж перешёптывались с мисс Марсианкой, Луной и Невиллом в углу. И, позвольте мне сказать вам, когда Фред и Джордж что-то замышляют, ничего хорошего из этого не выходит. Я почти уверена, что бедная мисс Марсианка вот-вот впервые столкнётся с проделками Уизли, и мне стало немного жаль её. — Эй, Гарри! — окликнул его Фред, озорно ухмыляясь. — У нас для тебя есть особый сюрприз! — Да, тебе понравится, — добавил Джордж, явно довольный собой. Я вздохнул. Наверное, мне это не понравится. Ситуация стала сюрреалистичной, когда Диана, она же Чудо-женщина, подошла ко мне. В комнате воцарилась тишина. Потому что, давайте будем честны, когда Чудо-женщина входит в комнату, люди это замечают. Она улыбнулась мне и протянула маленький чёрно-золотой амулет с блестящим красным камнем посередине. — Гарри, — сказала она своим спокойным, властным голосом, — думаю, пришло время для твоего подарка. Подарок? О, ничего особенного, просто древний магический амулет от принцессы-воительницы из племени амазонок. Ничего особенного. Я удивлённо посмотрел на него. — Это… мой подарок? Она улыбнулась ещё шире. — Нажми на драгоценный камень. Итак, я это сделал. Потому что что ещё можно сделать, когда Чудо-женщина велит тебе нажать на кнопку? Амулет внезапно превратился в чёрно-золотую жидкость, покрыв меня с головы до ног доспехами, которые выглядели как из какого-нибудь футуристического греческого мифа. В комнате воцарилась тишина, что, думаю, справедливо. Даже Спиди был впечатлён, а этот парень не проявлял эмоций с тех пор, как вошёл. Диана одобрительно кивнула. — Это твоя новая броня. Перчатки будут служить твоим магическим фокусом. Тебе больше не понадобится палочка - они будут направлять твои заклинания с большей точностью. Я согнул пальцы, наблюдая, как броня двигается вместе со мной, словно являясь частью моей кожи. — Это… безумно. — А драгоценный камень? — она указала на красный камень на моей груди. — Он поглощает заклинания и магические артефакты, усиливая их мощь. — Подожди, так что… я теперь ходячая волшебная батарейка? Диана тихо усмехнулась. — В каком-то смысле да. Прежде чем я успел обдумать это, подошёл Аквалэд, таща за собой принцессу Марину. Потому что, конечно же, вселенная ещё не закончила меня смущать. Марина бросила на меня взгляд, обещавший неприятности, и наклонилась, прошептав голосом, от которого у меня по коже побежали мурашки. — Кара рассказала мне всё об инциденте в душе, — сказала она, широко улыбаясь. Великолепно. Просто великолепно. — И она очень подробно описала некоторые… детали. Я чуть не выронил амулет. Моё лицо? Горит. Я услышал, как Кид Флэш так сильно смеётся позади меня, что подумал, будто он сейчас упадёт в обморок. Почему. Это. Всегда. Происходит. Со. Мной? Вечеринка продолжалась - как всегда, хаотичная и шумная - и я не мог не думать о том, что этот день рождения я никогда не забуду. — Тем временем на бескрайних, суровых просторах пустыни Сахара разношёрстная группа повстанцев приземлилась с грацией стада бегущих слоников. Это была дикая смесь из волшебников, ведьм, гоблинов, вейл и нескольких недовольных драконов, которые только что пересекли Завесу - опыт, сравнимый с застреванием в особенно переполненном лифте, но с большим экзистенциальным ужасом. Во главе этого парада хаоса стояли Уизли, выглядевшие так, будто только что вернулись с особенно хаотичной семейной встречи. Билл, самый старший и, будем честны, наиболее подверженный кризису среднего возраста из-за своих волос, прищурился от безжалостного солнца. — Ну, это просто фантастика, — сказал он, и сарказм буквально капал с его лба. — Кто-нибудь хочет поспорить, сколько времени нам потребуется, чтобы обгореть на солнце? Чарли, оптимист в семье, у которого обычно была заноза размером с дракона, ухмыльнулся, несмотря на жару. — Эй, по крайней мере, мы больше не в Завесе! По-моему, это победа! Перси, вечно озабоченный планированием, поправил очки и оглядел разношёрстную толпу волшебных существ. — Это здорово и всё такое, но мы понятия не имеем, где находимся. А карта так же полезна, как шоколадный чайник. Артур Уизли, который всегда был мастером на все руки, достал их зачарованную карту, которая в данный момент была так же полезна, как сломанный компас. Она мерцала и бесполезно барахталась, напоминая им о том времени, когда он пытался использовать тостер, чтобы сделать машину времени. — Кажется, мы совсем сбились с пути, — пробормотал он, почесывая голову. Молли Уизли, практичная до мозга костей, окинула взглядом своих детей со смесью решимости и материнского раздражения. — Для начала нам нужно найти укрытие. Я не хочу, чтобы кто-то превратился в жареного Уизли к полудню! — Верно! Все сюда! — крикнул Билл, пытаясь призвать на помощь своего внутреннего генерала и при этом не выглядеть как обезумевший пастуший пёс. — Нам нужно держаться вместе и найти тень. Держите свои волшебные палочки наготове. Последнее, что нам нужно - это попасть в засаду, устроенную мумиями, живущими в пустыне, или, что ещё хуже, крабами, живущими в песке! Раздался хор ворчания и протестов. Гоблины закатили глаза, вейлы обменялись обеспокоенными взглядами, а драконы - которые определённо были здесь не ради пикника - раздражённо фыркнули, взметнув песок своими массивными лапами. — Неужели ради этого мы пересекли Завесу? — проворчал один особенно недовольный гоблин, скрестив руки на груди, словно бросая вызов пустыне. — Это лучше, чем торчать в Завесе! — выпалил Билл, пытаясь поддержать боевой дух, как плохо сделанная метла. Флёр Делакур, которой всегда удавалось выглядеть сногсшибательно даже в самой суровой пустыне, уверенно шагнула вперёд. — Давайте найдём место, где можно перегруппироваться. Наверняка здесь что-то есть. Мы не можем быть единственными, кто бродит по этой выжженной солнцем пустоши. Чарли указал вдаль, и его энтузиазм вспыхнул, как фейерверк на День независимости. — Эй! Я что-то вижу! Там! — Он прищурился, глядя на осыпающуюся груду древних камней, едва различимую в мерцающей дымке. — Может, там есть вода или хотя бы хорошее место для отдыха. — Давайте посмотрим, но осторожно! — скомандовал Билл, сжимая в руке волшебную палочку, когда они приблизились, потому что ничто так не говорит «мы совершенно нормальные», как группа волшебных существ, идущих навстречу неизвестности. Пока они шли вперёд, жара усиливалась, а вдалеке насмешливо плясал мираж, лишая их надежды найти хоть что-то хоть отдалённо напоминающее комфорт. Молли наколдовала несколько охлаждающих чар, которые немного помогли, но это было всё равно что пытаться потушить костёр одной каплей воды. Артур, не желая отставать, попытался наколдовать лёгкий ветерок, но в результате получилось лишь очень слабое дуновение, как будто кто-то задул свечку на праздничном торте. Внезапно дракон в конце группы тихо зарычал, раздувая ноздри. Чарли обернулся с обеспокоенным видом. — Что тебя так разозлило? Кто-то снова забыл тебя покормить? Дракон устремил взгляд на тёмную фигуру, прятавшуюся на краю руин. — Там определённо что-то есть, — сказал Чарли, прищурившись, потому что смотреть пристально на тёмные фигуры - это то, что делает каждый хороший герой, верно? — Или кто-то, — ответил Билл, крепче сжимая свою волшебную палочку, потому что это всегда помогает в напряжённых ситуациях. Флёр подошла к нему, прищурив глаза. — Мы пришли с миром! — крикнула она с удивительной уверенностью в голосе. — Мы просто путешественники, которые оказались здесь случайно. Ну, в основном случайно. Фигура в плаще шагнула вперёд, и её голос, низкий и рокочущий, вероятно, мог бы отпугнуть стадо гиппогрифов. — Путешественники, говорите? Немногие отваживаются заходить в эти земли и возвращаются невредимыми. Почему мы не должны считать вас незваными гостями? — Потому что мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы! — вмешался Билл, пытаясь сохранить спокойствие, в то время как внутри у него всё дрожало от паники. — Мы только что спаслись от войны и ищем безопасное место для отдыха. Мы не собираемся красть ваши сокровища или превращать вашу пустыню в тематический парк. Фигура остановилась, капюшон скрывал её лицо. — И что вы готовы предложить в обмен на наше гостеприимство? Это место силы. Флёр выступила вперёд, излучая обаяние и решимость. — У нас есть навыки, магия и знания. Мы можем вам помочь! Если вам что-то нужно, мы сделаем всё возможное, чтобы помочь. Наступила напряжённая тишина, заставившая всех нервничать больше, чем домового эльфа на кухне волшебника. Наконец фигура в плаще медленно кивнула. — Хорошо. Вы можете здесь отдохнуть. Но знайте: пески хранят секреты, и не все, кто приходит в эту землю, имеют благие намерения. Держите свои волшебные палочки наготове, и, возможно, вы выживете. После этого повстанцы обменялись взглядами, в которых читались и осторожность, и надежда. Они нашли потенциального союзника в этом странном новом мире, и, может быть - только может быть, - они смогут начать всё сначала в самом сердце Сахары, вдали от Завесы. В конце концов, не каждый день попадаешь в новую вселенную, избегая экзистенциальных кризисов и потенциальной гибели. — В Сторожевой башне Бэтмен радовался редкому моменту тишины в диспетчерской. Ну, насколько Бэтмен вообще мог чему-то радоваться. Но тут, как по часам, сработала сигнализация, потому что, конечно же, она сработала. Мигающие красные огни и завывающие сирены ясно давали понять, что происходит что-то серьёзное - снова. Пальцы Бэтмена летали по клавиатуре с точностью пианиста мирового класса, выводя оповещение. Прорыв в измерении. И не просто прорыв - показатели энергии были почти идентичны тем, что привели Гарри Поттера и его волшебную свиту в эту вселенную. — Отлично, — пробормотал он себе под нос. — Ещё волшебники. Прорыв произошёл прямо в пустыне Сахара, на пороге Кандака. Ну, знаете, не очень дружелюбного соседнего королевства, которым правит Чёрный Адам, парень с таким характером, что Халк по сравнению с ним - инструктор по медитации. Выражение лица Бэтмена не изменилось (потому что он был Бэтменом), но в голове он уже перебирал около пятидесяти различных вариантов развития событий, которые могли пойти не так. Правило номер один: не позволяй Чёрному Адаму вмешиваться. Правило номер два: не нарушай правило номер один. Он открыл канал связи. — Шазам, ты нужен мне в пустыне Сахара. Возможно, там прорыв в измерении. Координаты сейчас придут. И… это недалеко от Кандака. В трубке раздался голос Шазама, как всегда непринуждённый. — Сахара? Мило. Я как раз собирался поработать над своим загаром. Бэтмен даже не потрудился ответить на это. — Будь осторожен. Если появится Чёрный Адам, разряди обстановку. Быстро. — Понял, — сказал Шазам, хотя его тон показался Бэтмену слишком радостным. Пока Шазам был в пути, Бэтмен переключился на Чудо-женщину, которая была… верно, на вечеринке в честь дня рождения Гарри Поттера. Потому что почему бы одной из величайших воительниц мира не быть на вечеринке с тортом и воздушными шарами? — Диана, — сказал он, переходя сразу к делу, — у нас есть энергетическая сигнатура в пустыне Сахара, недалеко от Кандака. Такая же, как та, что привела сюда Гарри и его друзей. Последовала пауза, вероятно, пока Чудо-женщина обдумывала внезапный переход от режима вечеринки к режиму «потенциальный кризис, способный уничтожить мир». У неё был такой дар. — Поняла, — ответила она спокойным, но определённо серьёзным голосом. — Мне собрать Гарри и его товарищей? — Если это их люди, то да, — сказал Бэтмен. — Будьте готовы. Шазам уже в пути, но вам, возможно, придётся вмешаться. — Предоставь это мне, — сказала она слишком спокойно для человека, которому предстоит утихомирить кучку волшебников посреди пустыни. Бэтмен прервал связь, его мысли, как обычно, были на десять шагов впереди. Учитывая, что Шазам направлялся сюда, а Чудо-женщина собиралась втянуть Гарри в эту неразбериху, он мог только надеяться, что это не начало магического вторжения. Он вздохнул про себя. Почему прорывы в измерениях всегда появляются в самое неподходящее время? Но опять же, вот что происходит, когда твоя жизнь - это нечто среднее между комиксом о супергероях и волшебной эпопеей.