«Вернись, крошечное мучение!» - крикнула она, едва не споткнувшись о подушку.
Пиклз завизжал от восторга и скрылся за диваном, словно тренирующийся похититель драгоценностей.
Она перехватила его с другой стороны и выхватила ключи из его рук. Пиклз возмущенно взвизгнул и убежал, явно обидевшись.
Ее сын поднял голову, едва сдерживая смех. «Развлекаешься?»
Она бросила на него взгляд. «Когда-нибудь я сдеру шкуру с этого маленького бастарда», - пробормотала она, засовывая ключи в карман.
«Конечно, спустишь», - сказал он, ухмыляясь.
Она ухмыльнулась и направилась к двери. «Ладно, я пошла», - сказала она через плечо. «Постарайся не спалить квартиру, пока меня не будет».
Он хихикнул. «Не обещаю».
Она изогнула бровь, улыбнулась и выскользнула за дверь, оставив Гарри с его книгами, совой и постоянно растущим весельем по поводу продолжающейся войны его матери с клептоманом Ниффлером.
Зелёное пламя сети Летучего пороха вспыхнуло, когда Элара вышла на улицу, смахнув пыль со своего плаща, чтобы впервые по-настоящему взглянуть на Министерство магии Великобритании.
В воздухе витал запах старого пергамента и каминной золы, сдобренный слабым озоновым треском остаточных заклинаний. Магические записки носились над головой, как гиперактивные птицы, и некоторые из них с визгом сталкивались в полете. Далекий голос прозвучал: «Не мог бы Департамент случайного обращения магии прекратить поджигать лифт?»
Ее изумрудные глаза окинули взглядом высокий сводчатый потолок, богато украшенный золотой фонтан и скопление спешно перемещающихся ведьм и волшебников, суетящихся в своих мантиях и напускающих на себя важность.
Она внутренне вздохнула. 'Липовый. По сравнению с другими министерствами? Это оскорбление".
Магл ходила по мраморным залам парижского Министерства, восхищалась парящими шпилями Шанхая, стояла под биолюминесцентным сиянием подводного Тайваньского Министерства - все они были шедеврами магической архитектуры.
Британское министерство? Не столько резиденция власти, сколько офисный блок с манией величия.
Мысленно она оценила его как нечто среднее между «посредственным» и «ослепительно не вдохновляющим», после чего целеустремленно двинулась вперед.
Быстро найдя большой, инкрустированный золотом указатель, она нашла офис Амелии Боунс, главы Департамента магического правопорядка.
Но чтобы попасть туда, ей пришлось спуститься на лифте.
Клянусь провисшими ящиками Мерлина, эти лифты были смертельной ловушкой.
Кованые железные клетки громоздились между этажами, бешено дергаясь, как неисправный карнавальный аттракцион.
Когда она наконец сошла на нужном этаже, то потерла затылок и поморщилась. Черт возьми. Кажется, я только что получила удар хлыстом".
«Не самый лучший аттракцион, не так ли?» - прокомментировал сухой, веселый голос.
Она подняла взгляд и увидела строгую женщину с пронзительными голубыми глазами, коротко стриженными серебристыми волосами и моноклем на одном глазу.
Амелия Боунс.
За ней закрепилась репутация одной из самых компетентных ведьм в Министерстве, не боящейся выступать против коррупции. Она также однажды пробила наговором коррумпированного Мракоборца три картотечных шкафа. Эларе она уже нравилась. И именно поэтому она была здесь.
«Мисс Грей, я полагаю?» спросила Амелия, пропуская ее в свой кабинет.
Элара кивнула, войдя внутрь, и сразу же оценила организованное, свободное от беспорядка рабочее пространство - разительный контраст с большинством офисов Министерства, утопающих в пергаментах.
"Присаживайтесь, - сказала Амелия, жестом указывая на стул. «Чем я могу вам помочь?»
Она достала из своего ранца аккуратно сложенный документ и протянула его через стол.
Ведьма взяла его, с любопытством изучая. «Это документ о магическом опекунстве», - заметила она.
"Да, - сказала Элара, скрещивая ноги. «В нем говорится, что Сириус Блэк является законным магическим опекуном Гарри Поттера благодаря древнему ритуалу крестного родителя».
Она моргнула, осмысливая сказанное. «Откуда у тебя это?»
Магл побарабанила пальцами. "Где же еще? В Гринготтсе".
Она нахмурила брови, расправляя документ, и наклонила пергамент, наблюдая, как чернила мерцают от старой магии. Выражение ее лица потемнело, когда она прочитала дальше.
Амелия видела множество форм магического обмана: поддельные заявления о наследстве, поддельные заклятия, даже человека, который сфабриковал всю свою родословную.
Но это? Это была старая магия. Священная. Непоколебимая. И женщина, стоявшая перед ней, преподносила ее с такой спокойной уверенностью, что у Амелии зачесались инстинкты.
И если Сириус Блэк действительно предал Поттеров, его магия должна была исчезнуть. Он должен был зачахнуть и умереть в течение года. Но он все еще был жив в Азкабане.
Амелия медленно отложила пергамент, ее лицо стало мрачным. «Вы говорите, что он был заключен в тюрьму ошибочно».
Ее гость откинулся на спинку кресла, постукивая пальцами по подлокотнику. «Я говорю, что кое-что воняет хуже, чем подмышки тролля», - сказала она сухим тоном. «И я хотела бы знать, кто на самом деле предал Поттеров».
Взгляд пожилой женщины заострился. «У вас есть подозреваемые?»
Бесстрастная женщина пожала плечами. "Не имею ни малейшего представления. Пока".
Амелия нахмурилась. «Тогда почему вы так уверены, что это не Блэк?»
Обновлено: 20.01.2026