Сабуро Микагэ — тихий старшеклассник, который давно привык быть незаметным. Он называет себя тенью: молчит на уроках, не заводит разговоров, боится, что стоит показать хоть каплю настоящих чувств — и его тут же оттолкнут или используют против него. Внутри, впрочем, он честно признаётся себе, что одиночество тяготит его, а безразличие — не характер, а броня, которую он давно перестал снимать даже наедине с собой.

Всё меняется с появлением в классе новенькой — Канаэ Ямады, шумной и солнечной девочки, которая не боится быть в центре внимания и с первого дня заводит разговоры со всеми подряд, включая молчаливого Сабуро. Она не отступает перед его немногословностью, садится рядом, напрашивается пойти домой вместе и с лёгкой настойчивостью пытается вытащить его из привычной раковины. По дороге домой Сабуро впервые за долгое время чувствует, что рядом с кем-то может быть не так одиноко, а дома его встречает вечно улыбающаяся младшая сестра Рико — полная его противоположность и живое напоминание о том, каким открытым человеком он мог бы быть. История о первых, совсем небольших шагах навстречу свету — для того, кто слишком долго прятался в тени.