Глава 6 — Глава 6

— Не надо... — Не бейте меня... не бросайте... не надо... Человек на кровати плотно зажмурился, метался и что-то неразборчиво бормотал. Лицо было мертвенно-бледным, губы обескровлены. Слушая бред Хо Чи и видя его состояние, Тан Тан чувствовала невыносимую вину. — Хо Чи. Она приклонилась к его уху и позвала очень тихим голосом: — Хо Чи, очнись. Тебе снится кошмар. Поколебавшись, Тан Тан протянула руку и коснулась его головы. Она мягко произнесла: — Просыпайся, все хорошо. Ты уже вернулся, никто больше тебя не обидит. Внезапно Хо Чи вскрикнул, а затем снова погрузился в глубокий сон. Тан Тан обернулась и встретилась с обеспокоенным взглядом Тёти Чэнь. — Мисс, идите отдохните немного. — Нет. Тан Тан отказалась, не раздумывая: — Он в таком состоянии, я не могу его оставить. — Она глубоко вздохнула и посмотрела на Тётю Чэнь: — Удалось что-нибудь разузнать? Тётя Чэнь кивнула: — Пойдем, поговорим в коридоре. В коридоре Тётя Чэнь вполголоса рассказала Тан Тан о том, что произошло, когда Хо Чи вернулся в Семью Хо. Они действительно отвезли его к матери, но ту в больнице довели до такого состояния, что она была едва похожа на человека. Ее не только избивали и истязали, но и пичкали какими-то таблетками, привязывая к кровати, чтобы она не могла пошевелиться. Но это было еще не все. Худшее ждало впереди. После встречи с матерью Хо Чи приказали уходить. Предполагалось, что он сядет в машину и вернется назад, но водитель отвез его в другое место... А потом Хо Чи вернулся весь избитый. По словам врача, его несколько раз сильно ударили ногами в живот. Если бы не стойкость Хо Чи, у него бы не хватило сил даже доползти до дома. Слушая это, Тан Тан чувствовала, как сердце сжимается от боли. Она не была на его месте и не могла в полной мере прочувствовать его страдания, но даже от одного рассказа ей становилось невыносимо больно за него. Душевная пытка и физическая боль. Неудивительно, что в романе он стал злодеем. Будь она на его месте, она бы, наверное, давно сорвалась и попыталась уничтожить всё это семейство, погибнув вместе с ними. Тан Тан глубоко вздохнула, подавляя гнев. — Тётя Чэнь. Она посмотрела на женщину: — Я могу вмешаться? Тётя Чэнь помолчала, затем покачала головой: — Мы можем забирать Чи-эр к себе, чтобы он составлял тебе компанию, но его мать... Даже если господин и госпожа вмешаются, это вряд ли поможет. В конце концов, это внутреннее дело Семьи Хо. Какое право Семья Тан имеет вмешиваться? То, что Тан Тан настояла на присутствии Хо Чи в доме Тан, уже было не совсем по правилам. Тан Тан с негодованием посмотрела на нее: — И что, мы так и будем позволять Семье Хо издеваться над ним? Она добавила: — Тётя Чэнь, Хо Чи — мой друг. Тётя Чэнь с улыбкой посмотрела на нее: — Я знаю. Она погладила Тан Тан по голове и тихо сказала: — Мы что-нибудь придумаем. Давай дождемся, пока Чи-эр проснется. Тан Тан на мгновение задумалась и неохотно кивнула. На данный момент это был единственный вариант. * * * Когда Хо Чи пришел в себя, он увидел рядом спящего человека. Он замер, растерянно глядя на нее какое-то время. В памяти всплыли события вчерашнего дня и... встревоженный голос Тан Тан. О чем-то подумав, Хо Чи невольно шевельнул пальцами. От этого движения Тан Тан тут же сонно открыла глаза. — Ты проснулся? Тан Тан посмотрела на него в упор. Бледный Хо Чи кивнул: — ...Почему ты здесь? — А сам как думаешь? Тан Тан не стала с ним спорить: — Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? Хо Чи попытался пошевелиться и резко вдохнул. Боль. Болело все тело. Перед глазами снова всплыло то, как те люди избивали его руками и ногами. В глазах Хо Чи промелькнула тень решимости. — Нет, — ответил он. Тан Тан: — ...Уверен? — Да. Тан Тан нахмурилась и начала отчитывать его: — Ты что, совсем глупый? Почему ты не даешь сдачи, когда тебя бьют? Ладно раньше, но сейчас-то почему? Ты думаешь, если не будешь сопротивляться, они тебя оставят в покое? Тан Тан выложила все, что было на душе. Высказавшись, она даже не побоялась, что Хо Чи разозлится. В комнате на мгновение воцарилась тишина. Спустя некоторое время Хо Чи поднял на нее глаза: — Нет. — Что «нет»? Хо Чи опустил взгляд и тихо произнес: — Я не думал, что они меня оставят в покое. Раньше он просто надеялся, что если будет вести себя послушно и позволит им избивать себя, они не тронут ту женщину. Но теперь Хо Чи понял, как он ошибался. Что бы он ни делал, этих безумцев было не изменить. Тан Тан почувствовала перемену в его настроении. Она видела его сжатые кулаки и вздувшиеся на руках вены. Она отвела взгляд, не в силах больше на это смотреть. Помолчав, она тихо сказала: — Хорошо, что ты это понимаешь. — В следующий раз, когда они тебя ударят, верни им это в десятикратном размере, понял? — добавила она. — Я не могу защитить твою мать, но тебя — вполне. Кадык Хо Чи дернулся, и он низким голосом ответил: — Хорошо. Тан Тан продолжила: — И еще: только когда ты станешь по-настоящему сильным, они побоятся тебя тронуть. Она сказала: — Ты не выбирал свое рождение и свой статус. Ты ни в чем не виноват. Но если ты из-за этого опустишь руки, это и будет твоей самой большой ошибкой. Сейчас Тан Тан была похожа на наставницу, раздающую советы. Она серьезно посмотрела на него: — Хо Чи, стань сильным. Заставь их всех трепетать перед тобой, но только не используй грязные методы. Она пристально смотрела ему в глаза: — Я верю в тебя. Придет день, и ты превзойдешь их всех. В романе ты был самым-самым крутым. Но ненависть не должна была лишить его жизни так рано. Тан Тан искренне хотела, чтобы он жил с надеждой. Становился все лучше и лучше. Хо Чи опустил взгляд, в его ушах все еще звенели слова девушки. Он сделал глубокий вдох: — Я знаю. Он посмотрел на Тан Тан: — Спасибо. Тан Тан была немного удивлена тем, как легко он сегодня пошел на контакт. По логике вещей, Хо Чи сейчас должен был быть в ярости. Она подозрительно поглядывала на него какое-то время, не понимая причины. Но раз Хо Чи не хотел говорить, она не стала расспрашивать. Последний выходной Хо Чи провел в постели. Врач осмотрел его еще раз, и на этот раз Хо Чи беспрекословно выполнял все указания. В понедельник им нужно было возвращаться в Школу. Тан Тан считала, что с такими травмами Хо Чи лучше остаться дома, но он настоял на своем, и она не смогла отказать. Однако перед самым выходом Хо Чи сказал ей одну фразу: — Я все это верну. Тан Тан опешила и только хотела спросить, что именно он собирается вернуть, как Хо Чи уже направился ко второй машине. Когда они приехали в Школу, на них, как всегда, посыпались оценивающие взгляды. Но в этот раз Тан Тан заметила, что Хо Чи больше не пытался подсознательно уклониться от них. Напротив, он держал спину еще прямее и увереннее. Тан Тан была рада таким переменам в нем. Даже на уроках Хо Чи стал гораздо серьезнее, чем раньше. Иногда, когда Тан Тан хотелось немного полениться, она оборачивалась и видела, как Хо Чи сосредоточенно слушает учителя и делает записи... Ей даже становилось немного неловко. Не только Тан Тан заметила перемены в Хо Чи, другие ученики тоже это почувствовали. Раньше Хо Чи был угрюмым подростком с мрачным взглядом, напоминающим стоячее болото. От него исходила такая тяжелая аура, будто он в любую секунду готов был ввязаться в драку. В нем совсем не было жизни. Но теперь... после того как он изменился, Тан Тан заметила, что некоторые одноклассники начали изредка заговаривать с ним. Даже Сюй Мяомяо шепнула Тан Тан, что Хо Чи как будто стал другим. Слушая это, Тан Тан чувствовала необычайную гордость. Что касается людей из Семьи Хо, Тан Тан не знала, о чем думает Хо Чи, но она не хотела, чтобы он и дальше покорно сносил обиды. Чем больше он терпит, тем наглее они становятся. А по поводу матери Хо Чи Тан Тан примерно понимала замысел Семьи Хо: они хотели использовать ее как рычаг давления на него. В любом случае, в ближайшие два года ее жизни ничего не будет угрожать. Если только они не захотят выпустить этого волка на волю. Тан Тан догадывалась, что Хо Чи тоже это понял, и именно поэтому в нем произошли такие перемены. Может, это звучало эгоистично, но с их нынешними возможностями спасти ее было нереально. Даже если бы он продолжал терпеть, они бы все равно нашли способ мучить ее, чтобы причинить ему боль. Раз уж страдания неизбежны при любом раскладе, не лучше ли пойти на риск и поставить всё на карту? А вдруг. Вдруг Хо Чи станет сильнее Хо Цзэ и всех остальных в Семье Хо, и тогда он сможет вызволить ее раньше. Мысль радикальная, но не лишенная смысла. По сведениям, которые удалось разузнать Тан Тан, Старейшина Хо пока не собирался передавать право наследования бестолковому отцу Хо Чи. * * * В этот день Тан Тан только зашла в уборную, как услышала снаружи голоса. — Вы слышали? Говорят, этот никчемный внебрачный сын теперь зубрит учебники. — Да ладно? — Серьезно, говорят, на уроках сидит тише воды ниже травы и все записывает. Услышав это, другая девушка фыркнула и с насмешкой добавила: — С его-то позорным происхождением, как ни старайся, все равно останешься на последнем месте в рейтинге. — И то верно. Он что, думает, если будет хорошо учиться, Семья Хо его признает? — А разве его сейчас не признали? — Да какое там «признали»! — воскликнула другая. — Я от папы слышала, что Хо Чи в Семье Хо ценят меньше, чем собаку. Какое там признание. — Ох, и что Тан Тан в нем нашла? Даже сидит с ним за одной партой. — Может, богатой наследнице захотелось острых ощущений? Как только прозвучали эти слова, Тан Тан толкнула дверь кабинки. Когда она вышла, девушки снаружи так и застыли. Они в замешательстве смотрели на нее. — Тан... Тан Тан... Тан Тан открыла кран, вымыла руки и с улыбкой спросила: — Зачем вы меня звали? Она посмотрела на себя в зеркало и, вскинув бровь, произнесла: — Хотите узнать мои вкусы? Она окинула их взглядом с ног до головы и, усмехнувшись, добавила: — Судя по вашим словам, вы сами не прочь стать моими «товарищами по играм»? С этими словами Тан Тан приподняла подбородок одной из них, внимательно изучила ее лицо и с сокрушенным вздохом покачала головой: — Какая жалость... Лицом вы и в подметки Хо Чи не годитесь. С чего вы взяли, что достойны быть моими друзьями? — Уж лучше посмотритесь в зеркало и оцените свои шансы. Тан Тан с гордым видом прошла мимо них и, выйдя в коридор, тут же увидела Хо Чи, который как раз выходил из мужского туалета напротив. Она на мгновение растерялась и невинно хлопнула ресницами. — Хо... Чи. — М-м. Хо Чи посмотрел на нее: — Пора в класс. — ...О. Уже сидя за партой, Тан Тан все еще чувствовала себя не в своей тарелке. — Ты слышал, что я сказала тем девчонкам? — Слышал. — Я просто пошутила, я вовсе не считаю тебя своим... Она не успела договорить слово «товарищ», как Хо Чи перебил ее. — Для меня это честь. Тан Тан моргнула от неожиданности. Хо Чи добавил: — Быть «товарищем по играм» для старшей мисс Семьи Тан — значит, я действительно вышел лицом. — ... Тан Тан не нашлась что ответить, но в душе ей стало радостно. Раз Хо Чи уже может так шутить с ней, значит, его душевное состояние действительно идет на поправку. — Скоро экзамены. В их школе ежемесячно проводились промежуточные тесты. — Да. Тан Тан подбодрила его: — Удачи. Хо Чи слегка повернул голову к ней. Благодаря хорошему питанию его лицо стало выглядеть еще привлекательнее, черты лица стали более четкими... Болезненная хрупкость исчезла, уступив место мужскому обаянию. Тан Тан не могла не признать — Хо Чи был по-настоящему красив. Ее глаза забегали, и она отвела взгляд. «Спокойно, спокойно, ты же благородная леди». Хо Чи, будто догадавшись о ее мыслях, едва заметно улыбнулся и отвернулся. Спустя несколько дней наступило время ежемесячных экзаменов. Хо Чи, занимавший последнее место в рейтинге, сдавал экзамен в самом последнем кабинете, а Тан Тан, стабильно входящая в тройку лучших, — в самом первом. Естественно, их разделили. Перед уходом Тан Тан не забыла наставить его: — Если кто-то будет тебя обижать, сразу скажи мне. — ...Хорошо. Хо Чи посмотрел на нее: — Этого не случится. Экзаменационные дни пролетели незаметно. В понедельник утром вывесили результаты. Тан Тан и Сюй Мяомяо пришли к школьной доске объявлений, где уже столпились ученики, жаждущие узнать свои баллы. За свои оценки Тан Тан не переживала, единственное, что ее беспокоило — это Хо Чи. Недавние насмешки других учеников все еще стояли у нее в ушах. Тан Тан было все равно, даже если Хо Чи сдаст плохо, она просто не хотела, чтобы он чувствовал себя неполноценным. В романе говорилось, что Хо Чи почти не учился в начале, и только в выпускном классе взялся за ум и поступил в хороший университет. Но сейчас был только второй год старшей школы, и она действительно не знала его настоящего уровня. Пока она размышляла об этом, Сюй Мяомяо сказала: — Тан Тан, я пролезу вперед и посмотрю, а ты подожди здесь. — Хорошо. — Тан Тан добавила: — Главное, посмотри результат Хо Чи. — Ага. Сюй Мяомяо втиснулась в толпу. Тан Тан наблюдала со стороны, заметно нервничая. Вдруг Сюй Мяомяо выкрикнула из толпы: — Тан... Тан Тан! — А? — Тан Тан подняла на нее взгляд: — Ну что, увидела? Сколько баллов у Хо Чи? Сюй Мяомяо, тяжело дыша посреди толпы, прокричала на всю площадку: — Хо Чи! Хо Чи набрал семьсот баллов! Максимальный балл в этот раз был семьсот пятьдесят. Как только прозвучали эти слова, взгляды всех окружающих учеников мгновенно приковались к строчке с именем Хо Чи в ведомости. Как это возможно?! Он что, какой-то монстр?