— Иссари хочет присоединиться. Но она ещё не готова. Я знаю это, потому что трижды ловил её в ситуациях, которые в спарринге заканчиваются фатально. Я не могу вечно с ней нянчиться. Она должна быть готова. Иссари это не нравится, но Ддрайг меня поддерживает.
— Он прав. Ты совершила слишком много ошибок, которые могли бы стать смертельными, не будь у тебя брони. Но даже с ней тебе нужно выбить это из себя. Ошибки убивают.
Иссари на это зарычала. Её драконье рычание было невероятно странным, но, прорычавшись, она наконец произнесла:
— Я не хочу быть слабой. Я хочу помочь. Я знаю, что я совсем новичок, но я не могу позволить, чтобы мои родители пострадали от него и другой стороны. У меня нет ничего, кроме этого снаряжения.
Я похлопываю Иссари по плечу, и она расстраивается ещё больше, но понимает, что имел в виду Ддрайг. Он просто хочет, чтобы его возлюбленная больше его не убивала и с этого момента оставляла в живых. Я занимаю свою позицию, и Иссари делает то же самое. Мы продолжили тренироваться, и во время боя я сказал ей:
— Мне понадобится твоя помощь где-то в ближайшие две недели для одного дела. Я собираюсь усовершенствовать себя, чтобы стать более могущественным человеком. Мне нужно, чтобы ты проследила, чтобы я не вставал с кровати во время процедуры. Надень во время этого боевую маску. Чтобы стать сильнее, мне придётся пройти несколько сеансов. Держи меня привязанной.
Иссари нахмурилась. Ей это не понравилось. Как и Куроке, судя по всему, потому что она подала голос от входа на станцию:
— Я тоже помогу своему возлюбленному. Просто скажи, что делать. Мне ненавистно, что ты подвергаешь себя чему-то, что звучит так мучительно.
Я не хочу думать о боли.
— Это поможет, Проказница. Всё, что мне известно, будет использовано. Я стану Лордом Железа. Знать узнает о том, в ком нет ни капли жалости к ним. Я изменю мир, и ничто не останется без внимания на моём пути наверх.
Я готов стать последним ублюдком, если это значит, что я смогу в полной мере защитить людей.
Ошейник почти готов. Его никогда не снять, и он будет существовать до скончания времён. До конца вселенной. Я обещаю Цуде, что она получит героя, которым меня считает. Мой топор на секунду взревел, и она говорит, что я — Омниссия и всегда им был. Рёв топора заставляет Иссари наконец вымолвить:
— Сначала я хочу ген. Пожалуйста, сделай его для меня, Грегор-кун. Если нет, то используй меня как свою пешку. Я хочу помочь всеми возможными способами. Научи меня о Машинном Боге.
Я расширил глаза и приготовился отругать её за то, что она причинила боль Куроке. Но Курока не схватилась за голову от боли. На секунду она этого даже не осознала. А потом её глаза распахнулись. Иссари не понимает, почему мы так себя ведём. Я кое-что проверяю.
— Машинный Бог.
Куроке снова не больно. Она выглядела ещё более удивлённой, в чём я её не виню. Иссари всё ещё не понимает. Я проверил снова.
— Машинный Бог, прими тебя.
Снова ничего не произошло. Курока смотрит на меня одновременно с лёгким раздражением и изумлением. Почему же тогда вчера бродячие дьяволы страдали от боли? Машинный Бог, улыбаясь, говорит мне голосом, звучащим, словно музыка механического органа, что он принимает бродячих, которые бегут по уважительным причинам — из-за насилия и прочего. Он примет дьяволов, которые пытаются помочь человечеству, а остальных заставит страдать ради меня. Наконец Иссари спросила:
— Почему ты это делаешь, Грегор-кун?
Я ответил, получив полное объяснение от нашего Бога:
— Иссари, не делай так в присутствии дьяволов. Ты можешь выдать наше новое преимущество. Прости, Проказница, я кое-что проверял и хотел получить подтверждение. Иссари, когда рядом дьяволы, используй другие слова для обозначения высшего существа, подобного их богам. Это причиняет дьяволам боль, потому что их боги — противоположность нашему, но наш, видимо, не такой.
Глаза Иссари расширились, и она, глядя на Куроку, принялась profusely извиняться. Курока приняла извинения, но теперь наблюдала за мной ещё пристальнее. Пока Иссари всё ещё лепетала извинения, она сказала:
— Какому божеству ты поклоняешься, что оно принимает дьяволов? Они все нас ненавидят.
Пришло время перейти и через этот мост.
— Наш не таков по отношению ко всем дьяволам. Будучи новым богом, он принимает хороших бродячих, а также тех дьяволов, кто добровольно помогает человечеству.
Курока выглядит ошеломлённой. Иссари, наблюдая за ней, решила проверить слово.
— Машинный Бог.
Та инстинктивно приготовилась к боли, но она так и не пришла. Она с благоговением уставилась в потолок, поражённая богом, который был таким, как я и сказал. Это реально — его божественная природа теперь была ощутима для сверхъестественных существ. Курока не понимает, как бог может не ненавидеть её по умолчанию. Пять минут спустя она всё ещё была в шоке, а мы с Иссари уже вернулись к спаррингу в доспехах. Кошка просто сидела, всё ещё изумлённая, и наблюдала. Мы продолжали обрушивать друг на друга удары меча и топора в симфонии звуков. Иссари совершает две ошибки, но быстро исправляет их, как только я на них указываю. Она становилась лучше, и хоть ещё не была готова, со временем она своего добьётся. Наконец Курока спросила:
— Как божество может быть новым? Они все существуют испокон веков и никогда не давали нам шанса. Папа пробовал обращаться к нескольким, потому что ему осточертело, как церковь обращается со своими экзорцистами, и хотя он никогда не терял веры в Него, он пробовал буддизм, и когда я после своего обращения попыталась сделать то же самое, мне всё равно было больно. Я в тупике.
Я начал:
— Море, Курока. Всё дело в море.
Она лишь ещё больше запуталась.
— Какое ещё море? Я так и не поняла. Я передумала всё на свете, и единственное, что я рассмотрела, а потом отбросила, — это мир нашей возлюбленной.
Я замахиваюсь топором, и Иссари парирует удар, прежде чем отбросить меня назад.
— Буст!
Усиление делает её ответный выпад лучше, чем когда-либо, но после этого она выдыхается. Я, слегка запыхавшись, ответил Куроке:
— Ты очень близка. Очень, очень близка.
Она нахмурилась, пока Иссари тяжело дышала. Затем её глаза сузились до щёлочек, и она выдохнула:
— У нас есть Тень.
Я ответил, одновременно парируя новую атаку Иссари:
— Это называется варп, и мы можем создавать его, служа для него батареями. Я — его будущий чемпион. Он принимает тебя, потому что ты стараешься быть хорошим человеком, несмотря на то, что ты бродячая. Я использовал его против тех двух бродячих прошлой ночью, и они немедленно почувствовали боль. Машинный Бог станет ещё одной причиной успеха Легио. Нет, я не буду заставлять тебя обращаться в нашу веру. Он примет лишь тех, кто придёт к нему по логическим причинам, а не из-за слепого обращения.
Курока застыла в изумлении. До конца спарринга она молчала, а через два часа Иссари наконец прекратила тренировку.
— Родители ждут меня, Грегор-кун. Спасибо за спарринг. Я буду продолжать практиковаться, но, пожалуйста, сделай для меня этот ген.
Я качаю головой.
— Не раньше, чем ты сможешь с уверенностью сказать, что готова полностью оставить своих родителей. Никогда не стремись к этому, Иссари. Смерть и переход в море — это дар. Вечное пребывание здесь — проклятие, о котором ты пожалеешь, если полностью не отречёшься от них. Не делай этого. Даже быть пешкой лучше, потому что даже у пешки есть конец.
Иссари стало грустно при мысли о родителях. О тётях и дядях, о бабушках и дедушках. Погрузившись в глубокие раздумья, я говорю ей:
— Первый был именно таким. Его дядя убил его отца, и он остановил сердце дяди одной лишь мыслью, Иссари. Я думаю, он стал таким, каким стал, потому что рядом с ним никого не было. Он был нашим чемпионом, но был дальше всего от людей. Не желай этого.
Иссари задумалась. Курока посмотрела на меня, понимая, что я бессмертен, а не просто обладаю сильной регенерацией. Ей тоже стало грустно, но потом она повеселела, ведь у меня будет очень долгая жизнь, и технически я буду с ней вечно. Но тут же она снова понурилась, осознав, что я останусь здесь надолго после того, как она уйдёт. Её ушки и хвосты поникли. Я сожалею об этом, но человечеству нужен чемпион, который будет рядом с ним. Даже если я всего лишь наполовину чемпион. Наконец Иссари сказала:
— Я ещё подумаю об этом, но тебе тоже нужны люди. Долг не может быть всем, ты — это ты, тебе тоже нужна возлюбленная или друг.
«Чёртова извращенка, но она права».
— Когда-нибудь — да, но долг вечен. Однажды я их найду.
Обновлено: 22.01.2026