Глава 8 — Глава 8. Стальные крылья.

Мастерская гудела от активности. Mark II был почти завершён – серебристая броня висела в центре помещения, окружённая голографическими дисплеями и роботами-манипуляторами. Я работал без остановки уже третьи сутки, позволяя технопатии вести меня через лабиринт улучшений и модификаций. – Сэр, – голос Джарвиса прервал мои размышления, – анализ полётных характеристик завершён. Расчёты показывают необходимость дополнительной стабилизации при высотных манёврах. – Покажи, – я развернул трёхмерную модель в воздухе. Данные текли через моё сознание как река – я чувствовал каждый байт информации, каждый расчёт. Технопатия позволяла видеть структуру костюма на совершенно новом уровне. Там, где обычные датчики показывали только цифры, я видел живую систему, пульсирующую энергией. – Добавь микрофлапы здесь и здесь, – я указал на проекцию. – И усиль мощность стабилизаторов на десять процентов. – Внесение изменений, – подтвердил Джарвис. – Сэр, мисс Поттс просила напомнить о встрече с советом директоров через два часа. Я кивнул, не отрываясь от работы. Последние дни были наполнены бесконечными совещаниями и пресс-конференциями. Акции компании продолжали падать, но это меня не беспокоило. У меня была цель важнее, чем биржевые показатели. – Джарвис, какие новости по нашему другу Обадайе? – Мониторинг показывает увеличение подозрительной активности, – отозвался ИИ. – За последние сутки зафиксировано несколько зашифрованных переговоров с неизвестными абонентами. Также отмечены попытки доступа к закрытым серверам компании. – Он торопится, – я усмехнулся. – Хорошо, продолжай наблюдение. И... подготовь Mark II к первому тестовому полёту. Роботы-манипуляторы ожили, начиная финальную сборку костюма. Я чувствовал каждое их движение, каждый поворот сервопривода. Это было похоже на симфонию – сложную технологическую композицию, где каждая деталь играла свою партию. – Сэр, – снова подал голос Джарвис, – агент Коулсон прислал обновление. Щ.И.Т. зафиксировал необычную активность в районе доков. Возможно, подготовка к нелегальной поставке оружия. – Выведи данные. Голографические экраны заполнились спутниковыми снимками и отчётами наблюдения. Я просматривал информацию, позволяя технопатии анализировать каждую деталь. Что-то в этих данных казалось знакомым... и тут меня осенило. – Джарвис, наложи эти схемы движения на маршруты поставок Stark Industries за последний год. – Обрабатываю... – через несколько секунд перед моими глазами развернулась новая карта. – Обнаружено совпадение в 87% случаев. – Вот ты и попался, – пробормотал я. – Обадайя использует наши старые маршруты для своих поставок. В этот момент двери мастерской открылись, впуская Пеппер. Она замерла, разглядывая почти готовый костюм. – Боже мой, Тони... – прошептала она. – Что это? – Будущее, – я развернулся к ней. – Помнишь, я говорил о новом направлении компании? Вот оно. Она подошла ближе, рассматривая серебристую броню. Её телефон пульсировал потоком входящих сообщений – я чувствовал каждое из них. Совет директоров, пресса, инвесторы... все требовали ответов. – Это какой-то... костюм? – она протянула руку, но не решилась дотронуться до металлической поверхности. – Броня, – поправил я. – Персональная система защиты. Представь полицейского в таком костюме, или спасателя, или... – Или тебя? – она посмотрела мне в глаза. – Потому что я вижу, что ты собираешься его использовать. Я улыбнулся – она всегда видела меня насквозь. – Да, – признал я. – Сегодня первый тестовый полёт. – Тони, это безумие! – она шагнула ко мне. – Ты едва вернулся из плена, ты... – Пеппер, – я взял её за руки, – я знаю, что делаю. Правда. Она долго смотрела на меня, словно пытаясь найти в моих глазах признаки безумия. Наконец, она тяжело вздохнула: – Хотя бы будь осторожен. – Всегда, – я подмигнул ей. – А теперь... может, поможешь мне облачиться в эту красоту? Следующий час прошёл в подготовке к полёту. Пеппер помогала мне с креплениями, пока Джарвис проводил финальную диагностику систем. Я чувствовал, как костюм оживает вокруг меня – каждая система, каждый контур откликались на мои мысленные команды. – Системы онлайн, – доложил Джарвис. – Все показатели в норме. – Отлично, – я опустил лицевую пластину. – Начинаем тестирование. Первый взлёт был... потрясающим. Репульсоры загудели, поднимая меня в воздух, и я почувствовал, как земное притяжение отпускает свою хватку. Через технопатию я ощущал каждый элемент костюма, каждое минимальное изменение в его работе. – Набираю высоту, – сообщил я, направляясь к открытому люку в потолке мастерской. – Джарвис, держи связь. Ночное небо встретило меня россыпью звёзд. Я поднимался всё выше, чувствуя, как костюм идеально отзывается на каждую команду. Это было совсем не похоже на первый полёт в моих воспоминаниях из другой жизни – теперь я действительно был единым целым с броней. – Высота десять тысяч футов, сэр, – доложил Джарвис. – Все системы работают стабильно. – Отлично, – я улыбнулся под маской. – Давай проверим, на что способна эта красотка. Следующие часы я провёл, тестируя каждую систему костюма. Маневренность, скорость, высотные характеристики – всё работало лучше, чем я мог мечтать. Технопатия позволяла мне чувствовать малейшие отклонения в работе систем и мгновенно корректировать их. Уже на рассвете я приземлился обратно в мастерской. Пеппер ждала меня, нервно сжимая в руках планшет. – Ну как? – спросила она, когда роботы начали снимать с меня броню. – Идеально, – я не мог сдержать улыбку. – Теперь мы готовы к следующему шагу. – Который заключается в...? – В том, чтобы преподать урок некоторым людям, торгующим оружием, – я посмотрел на голографические экраны, где всё ещё светились схемы маршрутов поставок. – Пора навести порядок. Пеппер покачала головой, но я видел в её глазах понимание. Она знала, что не сможет меня остановить. – Только пообещай мне одну вещь, – сказала она. – Не делай глупостей. – Я? – я изобразил удивление. – Никогда. Но мы оба знали, что впереди будет много "глупостей". Просто теперь у меня были средства, чтобы сделать их правильно. – Джарвис, – скомандовал я, когда Пеппер ушла, – начинай анализ всех подозрительных поставок за последний месяц. Пора нанести несколько визитов. – Как прикажете, сэр, – отозвался ИИ. – И... добро пожаловать в небо. Я улыбнулся, глядя на костюм. Впереди была долгая ночь, но теперь у меня были крылья. И я собирался использовать их по назначению. Игра началась.