Как говорится, если где-то прибыло, значит, где-то убыло.
Обретя богатство, человек неизбежно теряет множество забот.
Хотя... кажется, не всё так просто.
После короткого головокружения от внезапного богатства, в душу, подобно сырости в сезон дождей, начало просачиваться невыразимое чувство пустоты и трепета. Эти деньги пришли слишком стремительно и легко, словно он выиграл в лотерею благодаря какому-то системному багу. В сердце Хун Фэя поселилось беспокойство, а гнетущее ощущение, что он «не соответствует своему положению», никак не желало его покидать.
Ему казалось, что он не имеет права потратить ни единого гроша!
"Чем я это заслужил?" — думал он, бессмысленно глядя в потолок. — "В чем подвох? В том, что знания слишком инопланетные, или в том, что деньги достались слишком просто?"
Он решил взять паузу. Ему жизненно необходимо было место, где можно успокоиться и переварить этот безумный аттракцион.
Хун Фэй молча, по-тихому... забился обратно в свою крошечную съемную квартирку за восемьсот юаней, где зимой было холодно, а летом — не продохнуть.
Два ключевых алгоритма — шифрование и восстановление изображений — уже были «выданы замуж» в богатые семьи за невообразимо высокие суммы. Осталось лишь то самое приложение «Возвращение к истокам», которое стало причиной всей этой бури. Оно продолжало безумно плясать в топах магазинов приложений, принимая на себя то поклонение, то яростные проклятия пользователей, и его популярность нисколько не угасала.
Хун Фэй просидел за скрипучим столом полчаса, глядя в пустой документ. Он размышлял над сладким, но тяжелым философским вопросом: «Как потратить баснословное состояние?», а также о будущем, которое казалось одновременно бескрайним и окутанным густым туманом.
За окном небо внезапно потемнело, и по стеклу застучал мелкий дождь, добавляя в душу еще больше меланхолии.
— Эх, такая погода как раз подходит для...
Хун Фэй резко встал, словно нашел спасение, и начал рыться в шкафах.
— Рыбалка! Точно, пойду на рыбалку! Нет такой печали, которую не развеяла бы одна рыбина. А если не поможет — поймаю две!
Он выудил давно заброшенные снасти с почти запутавшейся леской и кое-как запихал их в рюкзак.
— Фэй-гэ, в такой ливень ты куда собрался с этим металлоломом? — Ван Сян, занятый своим стримом в гостиной, высунул кудрявую голову из-за монитора.
— На рыбалку! Буду закалять характер! — бросил Хун Фэй, не оборачиваясь. В его голосе звучало напускное безразличие человека, познавшего тщету бытия. — Вечером жди уху!
— Рыбалка? С твоими-то навыками? Последний раз ты поймал краба размером меньше моего ногтя! — фыркнул Ван Сян. — Смотри не вернись «пустым»!
— Помолчи! Сегодня я в ударе, чувствую, что набью полный садок! — Хун Фэй упрямо выставил «флаг успеха» и шагнул под завесу дождя.
Мелкий дождь — отличная погода для рыбалки. Он увеличивает содержание кислорода в воде, пробуждая у рыб аппетит, а шум капель и рябь на поверхности маскируют движения на берегу, что идеально для засады.
На берегу реки за городом было безлюдно. Хун Фэй, хлюпая по влажной грязи, вскоре заметил впереди «товарища по оружию». Это был старик, чинно сидевший на маленьком складном стульчике. Рядом с ним стоял многоярусный ящик для снастей — явно дорогой и качественный.
На дедушке была старая соломенная шляпа с широкими полями, низко надвинутая на лоб, и поношенный дождевик. Он так пристально смотрел на воду, что казался единым целым с дождем, рекой и всей округой. В его позе чувствовалось спокойствие истинного мастера.
"Ого, профессионал!" — мысленно похвалил Хун Фэй и, стараясь не мешать, устроился метрах в пятнадцати ниже по течению.
Он довольно ловко собрал удочку, насадил наживку и с силой забросил её. Затем поудобнее уселся на складной стул, впившись глазами в разноцветный поплавок, мерно покачивающийся на волнах, словно пытался вызвать рыбу силой мысли.
Однако реальность оказалась суровой. Вскоре, пока капли дождя рисовали круги на воде, мысли Хун Фэя снова начали бесконтрольно разлетаться. Он, обычный «зеленый» выпускник, чьи профессиональные навыки были насильно подняты инопланетными боссами на недосягаемую высоту, обладал жизненным опытом, чистым, как лист бумаги. Но теперь некая невидимая сила вдавила педаль газа в пол и вышвырнула его на «ничейную землю», где ему предстояло нестись на полной скорости.
"Что делать дальше? Создать лабораторию и изучать инопланетный хай-тек? Или забрать деньги, уйти на покой и доживать век бездельником? Основать компанию и внедрять технологии в производство? Или... позволить корпоративным гигантам и дальше охотиться за собой как за ходячим банком знаний?"
Чем больше он думал, тем сильнее невидимая гора давила ему на плечи — это было в сто раз тяжелее, чем страх перед пересдачей экзамена. Ощущение было такое, будто он только вышел из «нубской локации» в начальном шмоте, и тут системный баг телепортировал его прямо к дверям финального босса, выдав в придачу божественное снаряжение. Круто-то круто, но в основном — страшно и непонятно.
— Эй! Парень! Клюет же! О чем ты там замечтался?!
Громкий окрик старика вырвал Хун Фэя из пучины раздумий. Хун Фэй вздрогнул и судорожно дернул удочку, но было поздно. Удилище стало легким. Вытащив леску, он увидел, что хитрая рыба съела наживку, оставив лишь голый крючок, который словно насмехался над ним:
"Ну и ну, растяпа, с таким вниманием только рыбу и ловить".
Старик повернул голову. Из-под шляпы на Хун Фэя смотрело обветренное, но доброе лицо. Он подмигнул:
— Сегодня рыба в реке на редкость хитрая, будто нарочно обходит мои старые кости стороной. Видать, я для них уже староват, вот они и плывут к молодым да красивым!
Хун Фэй неловко почесал затылок:
— Да что вы, дедушка, просто я отвлекся. Судя по вашим снастям, вы на сома пришли?
Глаза старика блеснули:
— Ого? А ты разбираешься, парень! Что, есть мысли насчет сомов? А ну, поделись опытом со стариком, а то я тут два часа парюсь — ни единой поклевки, скоро сам в статую превращусь!
Разговор о рыбалке, а особенно о ловле такого донного хищника, как сом, мгновенно взбодрил Хун Фэя! Это был бесценный опыт, добытый в детстве и юности в бесконечных сражениях «прогульщика» против «отцовского ремня». Если бы он не отточил это мастерство, то за что бы он тогда получал нагоняи за прогулы?
Он подошел поближе и осмотрел снаряжение деда: удилище жесткое, хорошее, леска подобрана грамотно, наживка — свежая свиная печень — тоже в тему. Метод ловли — классический донный. Хун Фэй окинул взглядом берег и течение, и в его голове сложилась картина.
— Дедушка, снасти у вас отличные и наживка правильная, но вот место вы выбрали... чересчур «приличное», — Хун Фэй старался быть вежливым. — Сом любит тень и боится яркого света. Днем он прячется под мостами, в корягах или густых водорослях, там, где течение поспокойнее. А у вас тут место открытое, чистое. Сому здесь неуютно, нет чувства безопасности.
Он указал пальцем на заводь в нескольких десятках метров ниже по течению, где из воды торчали камни и росли густые заросли:
— Посмотрите туда. Там и тень, и течение тихое, и укрытия есть. Настоящий «пятизвездочный люкс» с бесплатным шведским столом для сома!
Старик недоверчиво хмыкнул:
— А ведь в этом есть смысл! Пошли, послушаю тебя, сменим точку!
Они перебрались на новое место. Время тянулось под шум дождя. Внезапно кончик дорогого удилища старика резко ушел вниз, согнувшись в невероятную дугу!
— Пошла! — негромко воскликнул Хун Фэй.
Дед в азарте хотел было сразу подсекать, но Хун Фэй придержал его за руку:
— Погодите! Рано, дедушка! Дайте ему заглотить посильнее... Почувствуйте натяжение... Вот! Теперь тяните!
То, что было под водой, начало яростно сопротивляться, бросаясь из стороны в сторону с огромной силой. Старик в силу возраста начал сдавать, Хун Фэй хотел помочь, но дед упрямо мотнул головой, вцепившись в удочку и начав настоящую «битву по перетягиванию каната» с речным гигантом.
После напряженной борьбы крупный, скользкий и усатый сом наконец оказался в подсаке. Старик смотрел на добычу и радовался как ребенок, его лицо раскраснелось:
— Вот это да! Вот это кайф! Парень, спасибо тебе большое, удружил старику!
Переведя дух, дед собрал снасти и посмотрел на Хун Фэя уже серьезно:
— Послушай, парень. Ты хоть и молод, а держишься солидно, не чета нынешним ветреным юнцам. Я еще вначале заметил, что у тебя на душе кошки скребут — на рыбалке даже о поплавке забываешь. Что, стряслось чего? Если не побрезгуешь советом старика — выкладывай. Я на своем веку всякого повидал, может, чего и подскажу.
Хун Фэй посмотрел в искренние глаза старика, потом на туманную гладь реки, и почувствовал, что накопившееся напряжение требует выхода. Он тяжело вздохнул и с иронией произнес:
— Дедушка, я сейчас буду нести всякий бред, так что не принимайте близко к сердцу, считайте это просто сказкой.
— Говори как есть. Здесь только мы с тобой, да рыбы в реке слушают, — бодро ответил старик.
— Я тут... скажем так, поймал невероятную удачу, — начал Хун Фэй, стараясь говорить обтекаемо. — Но этот куш такой огромный, что я боюсь не удержать его. Меня сейчас будто несет течением в совершенно незнакомые края. А внутри — пустота и страх. Боюсь неизвестности впереди и тех ям, что могут встретиться по пути.
Старик сначала замер, а потом понимающе улыбнулся. Он похлопал Хун Фэя по плечу:
— К моим годам понимаешь одну простую истину: ты никогда не будешь моложе, чем сегодня! Страх? А кто не боится? Я по молодости, когда мне впервые поручили серьезный проект, чуть штаны не намочил от ужаса! Но толку-то бояться? Дни идут, через пороги всё равно придется переправляться.
Он указал на реку:
— Видишь? Рыбалка — это как жизнь или работа. Нужно найти правильное место (направление), использовать верный метод (стратегию), иметь терпение (выдержку) и не прозевать момент поклевки (шанс). А до этого нужно изучать повадки рыб (копить знания) и готовить снасти (растить навыки). Если Бог послал тебе большую рыбину (шанс), неужели ты выбросишь её обратно в воду только потому, что боишься получить хвостом по лицу?
Старик встал, разминая затекшие ноги, и начал упаковывать вещи. Перед уходом он обернулся и добавил слова, которые заставили сердце Хун Фэя екнуть:
— Парень, послушай меня. Каким бы талантливым ни был человек, его силы не безграничны. В будущем думай о том, как собирать команду и вести людей за собой. Самая тяжелая доля в этом мире — у «генерала без армии». Когда всё тащишь на себе, рано или поздно надорвешься. Найди надежных людей и бейте в одну точку.
С этими словами старик небрежно махнул рукой в сторону дороги. Хун Фэй только сейчас заметил, что там припаркован черный «Мерседес», у которого стоял прилично одетый молодой человек — то ли помощник, то ли водитель. Заметив знак, он тут же подбежал, почтительно принял из рук старика ящик со снастями и открыл перед ним дверь.
Дед кивнул Хун Фэю на прощание и сел в машину. «Мерседес» бесшумно тронулся и скрылся в пелене дождя.
Хун Фэй стоял на месте, глядя вслед машине, а потом посмотрел на свои дешевые снасти. В голове крутилась только одна мысль:
"Этот дед... неужели он какой-то большой босс?"
Дождь продолжал идти, но в душе у Хун Фэя он, кажется, начал стихать.
Обновлено: 18.02.2026