Получив тревожный звонок от Ли Чэна, Е Чуй немедленно примчался на свалку.
— Что стряслось?
— Брат Е, это Стальной Дракон... Он снова вставляет нам палки в колёса! — Ли Чэн был бледен и взволнован.
Несколько дней назад Е Чуй разгромил логово бандита и прямым текстом заявил: этот район теперь его. Стальной Дракон тогда кивнул, признавая поражение.
Но, как выяснилось, его смирение было лишь тактической уловкой.
Бизнес на поддельных телефонах приносил огромные деньги, и просто так отдавать такую кормушку никто не собирался.
За эти дни Ли Чэн и его команда уже успели произвести первую партию товара и даже распродать её мелким оптовикам и уличным торговцам. Репутация «Брата Молота» после истории с айфонами была безупречной, так что товар улетел вмиг.
Стальной Дракон выждал момент. Он позволил сделке состояться, а затем нанёс удар.
Его люди отловили всех торговцев, купивших товар у Ли Чэна, и жестоко избили их. Послание было простым и доходчивым: «Ещё раз купите у Молота — останетесь инвалидами».
Запуганные торговцы, естественно, запаниковали и потребовали возврата товара и денег.
Если бы это был один-два случая, Ли Чэн бы справился. Но возврат потребовали все.
— Он нас душит, брат Е! Что делать? — голос Ли Чэна дрожал.
— Не ожидал, что у него хватит духу на такое после того, что я с ним сделал, — холодно процедил Е Чуй. — На кого он опирается?
— Говорят, он нанял Горного Барса, — вмешался Тощая Обезьяна. — Это один из бригадиров триады «Хэмэнь».
— «Хэмэнь»? — переспросил Е Чуй.
— Это крупная банда, они держат половину Сичжоу. С ними лучше не связываться, — пояснил Ли Чэн.
Разница между Стальным Драконом и настоящей триадой была колоссальной. Дракон был просто барыгой с кулаками. А эти ребята жили насилием. Рэкет, крышевание, выбивание долгов — это была их профессия.
— Брат Е, нам нужно с ними поговорить, — осторожно предложил Ли Чэн. — Силой тут не возьмёшь. Если мы перейдём дорогу «Хэмэнь», нас просто сотрут в порошок.
— Поговорить? — усмехнулся Е Чуй.
Усмешка вышла недоброй.
Они бьют его людей, запугивают его клиентов, а он должен идти на поклон?
Он сказал, что забирает этот бизнес. И он его заберёт.
А если кто-то думает, что триада его напугает... что ж, тем хуже для триады.
— Хорошо. Свяжись с ними. Скажи, что я хочу встретиться и обсудить условия.
— Я попробую... На самом деле, слухи ходят, что Дракон сам ищет встречи. Он хочет договориться.
Ли Чэн ушёл звонить.
Е Чуй остался стоять под навесом, глядя на свинцовое небо. Тучи сгущались, обещая сильную грозу.
Прогноз погоды не врал: сегодня будет шторм.
Через полчаса Ли Чэн вернулся.
— Договорились. Они ждут нас в ресторане «Золотой Дракон».
— Отлично. Едем.
— Брат Е... — Ли Чэн замялся. — Ты уверен, что стоит ехать вот так, без подготовки? Это же ловушка.
Он видел, на что способен Е Чуй, но всё равно боялся. Это была не просто разборка в подворотне. Это была стрелка с триадой. Там наверняка будет засада.
Эти люди не знали жалости. Достаточно вспомнить, что они сделали с Фэн Бяо и его собаками.
— Не волнуйся, — спокойно ответил Е Чуй.
Ли Чэн закусил губу, а затем решительно поднял голову.
— Я еду с тобой.
— Не боишься? — удивился Е Чуй.
— Боюсь. Но я решил идти за тобой до конца.
Е Чуй одобрительно кивнул.
— Молодец. Поехали.
Этот парень определённо стоил того, чтобы вкладывать в него силы.
Они поймали такси и направились к месту встречи.
Небо потемнело ещё сильнее, и когда они подъехали к ресторану, начали падать первые крупные капли дождя.
Ресторан находился на той же улице, где был магазин Стального Дракона. У входа уже дежурили пятеро крепких парней с характерными татуировками и взглядами цепных псов.
Это была классическая демонстрация силы. «Смотрите и бойтесь».
Обычный человек, увидев такую встречу, развернулся бы и убежал. Но Е Чуй лишь хмыкнул.
В мире культивации он видел армии демонов, закрывающие горизонт. Разве может его напугать кучка гопников?
А вот Ли Чэн заметно нервничал.
— Брат Е, их много...
— Держись рядом со мной. Всё будет хорошо.
— Я верю тебе... Но, может, попробуем дипломатию? Если с «Хэмэнь» не выйдет, можно обратиться к другой банде...
Е Чуй рассмеялся и похлопал его по плечу.
— Расслабься. Я мастер переговоров. У меня свои методы.
Внутри ресторана.
Стальной Дракон выглядел комично и жутко одновременно. Его лицо всё ещё носило следы ожогов, а брови и волосы, опалённые огненным драконом Е Чуя, отсутствовали напрочь.
Рядом с ним, развалившись на стуле, сидел мужчина средних лет с хищным лицом. Его рубашка была расстёгнута, демонстрируя татуировку оскалившегося леопарда на груди.
Это был Горный Барс, бригадир «Хэмэнь».
Вокруг них плотным кольцом стояли бойцы.
— Этот Молот — наглец, раз решился прийти, — хохотнул Стальной Дракон. — Но ничего, увидев тебя, брат Барс, он наложит в штаны.
— Пусть только пикнет, — лениво отозвался Барс, ковыряя в зубах зубочисткой. — Мы ему быстро объясним, кто здесь хозяин.
Дверь открылась.
Вошёл Е Чуй, спокойный и расслабленный, словно зашёл пообедать. Следом, стараясь не отставать, шёл бледный Ли Чэн.
— Ты и есть Брат Молот? — Барс смерил вошедшего презрительным взглядом.
— Он самый, — кивнул Е Чуй и, не дожидаясь приглашения, сел за свободный стол напротив.
Его движения были настолько естественными и уверенными, что Барс невольно нахмурился. Обычно люди в такой ситуации трясутся или пытаются храбриться. Этот же вёл себя так, будто он здесь главный.
«Интересный кадр», — подумал бандит.
— Я пришёл обсудить одно дело, — начал Е Чуй с лёгкой улыбкой.
Стальной Дракон фыркнул.
— Ну давай, обсудим. Чего тебе?
— Этот район и бизнес по продаже телефонов теперь мои, — Е Чуй посмотрел прямо в глаза своему бывшему конкуренту. — Я же тебе говорил. Ты, кажется, забыл?
Его голос был мягким, а лицо — почти мальчишеским. Но в этом спокойствии сквозила такая угроза, что у Стального Дракона ёкнуло сердце. Он вспомнил огненного дракона и ту ночь.
Но потом он вспомнил, что рядом сидит Горный Барс, и страх сменился злостью.
— Говорил? И что с того? — рявкнул он. — Думаешь, твои слова здесь что-то значат?
— Значит, уступать не хочешь? — уточнил Е Чуй, всё так же вежливо.
— Слушай сюда, щенок, — вмешался Барс, подавшись вперёд. — Отдаешь нам свой канал поставок, и, так и быть, мы разрешим тебе работать на нас. Откажешься — и тебе в этом городе места не будет. Понял?
По знаку Барса его люди заперли входную дверь на засов.
БАМ!
Звук закрывающегося замка прозвучал как выстрел. В зале стало темно.
Словно по заказу, снаружи грохнул гром, и небеса разверзлись. Ливень обрушился на крышу с оглушительным шумом.
Е Чуй закрыл глаза и глубоко вдохнул.
На лице его появилось выражение блаженства.
Это была первая настоящая гроза, которую он застал в этом мире. Он чувствовал, как воздух наполнился электричеством. Мириады зарядов плясали в тучах, мощь стихии бушевала совсем рядом.
Это была его стихия. Его сила.
Ли Чэн, видя, как Е Чуй наслаждается моментом, пока их окружают бандиты, почувствовал, что сходит с ума от страха.
«Брат Е, только не делай глупостей! Умоляю! Их же целая армия! Вспомни про свои навыки переговоров!»
Но Е Чуй его не слышал.
Он открыл глаза. В полумраке ресторана они, казалось, слабо светились голубым светом.
Он обвёл взглядом Барса, Дракона и их шестёрок.
— Что ж, раз вы настаиваете на таком формате общения... — он улыбнулся, и от этой улыбки стало холоднее, чем на улице. — Придётся мне вас немного побить.
Обновлено: 16.02.2026