Чэнь Янь признал, что даже он, со своим мышлением переселенца, не смог бы придумать лучшего плана. Его дешёвый наставник был не так прост.
Сюань Сюцзы помолчал, а затем с ностальгией добавил: «Когда я был в приюте, больше всего я завидовал плотнику Лю из лавки напротив. Я мечтал, что у меня тоже будет ремесло, и я никогда не буду голодать».
«Но, наставник, у вас же есть "Верёвка, уходящая в небо" и другие трюки».
«Что это за ремесло? Так, баловство одно».
«Ладно, ладно, щенок, ступай. Я уступаю тебе это благое дело, накапливай заслуги».
Сказав это, Сюань Сюцзы отправился досыпать. Чэнь Янь предупредил управляющего Чжоу, под предлогом прогулки по столице вежливо отказался от кареты и вышел из ворот резиденции принца Хэ. Он пошёл по проспекту Чанъань с востока на запад.
По его воспоминаниям, они с наставником прибыли в Сяньань совсем недавно и почти сразу же, как утку на полку, их отправили на Платформу восхождения к бессмертию. Они так и не успели толком рассмотреть процветающую столицу.
Но то, что он увидел сейчас, произвело на него, переселенца, одно сильное впечатление — оживление.
Везде были толпы, везде была суета. Кто-то смотрел на суету, кто-то сам становился её частью.
Низкие, ветхие здания не впечатляли его, видевшего настоящие небоскрёбы, но такая кипучая человеческая жизнь заставила его, привыкшего к маршруту "дом-работа", почувствовать "тепло" людей.
Чиновничьи паланкины и повозки, запряжённые четвёркой лошадей, сновали туда-сюда. По обеим сторонам улицы теснились лавки и таверны. Разноцветные вывески и флаги чайных и винных домов создавали пёструю картину. Пешеходы тоже были одеты по-разному: простолюдины в холщовой одежде, молодые господа в парче, носильщики в коротких куртках, учёные в длинных синих халатах. Всё это сплеталось в живую картину процветания древнего города.
Привыкший к удобству биометрических платежей, Чэнь Янь не сразу сообразил, как разменять свой серебряный слиток на мелкие деньги. Но он не торопился и, прогуливаясь по проспекту Чанъань, направился на юг, к "Залу Милосердия" во внешнем городе.
По пути Чэнь Янь не переставал удивляться. Многие ремёсла и предметы, о которых он читал только в учебниках истории, теперь он видел воочию, что вызывало у него любопытство и восторг. До его ушей долетали обрывки разговоров прохожих о вчерашнем «Собрании взыскующих бессмертия».
«Эй, дед Чжао, слыхал? Вчера на Собрании настоящие бессмертные явились!»
«И не говори! Я-то думал, опять обман, сидел дома с внуком нянчился».
«Эх, зря вы так. Вчера на платформу сначала взошёл даос с орлиным носом, показал технику управления мечом и вжик-вжик — проделал две дыры в монахе с Западных Земель. А потом появился старый даос с седыми волосами и бородой, взял верёвку, и вжух — поднял себя в воздух. А на самой верхотуре верёвка вдруг порвалась!»
«И что же?»
«А то, что старый даос завис в воздухе и не шелохнулся! Все, включая Его Величество, рты пооткрывали...»
«Осторожно!»
Чэнь Янь, с интересом слушавший разговор, вдруг почувствовал, что неподалёку несутся три всадника, и крикнул.
Во главе был надменный молодой господин в фиолетовой одежде на великолепном белом коне. Он держал поводья одной рукой, а другой хлестал лошадь, совершенно не обращая внимания на плотную толпу. За ним гнались двое мужчин средних лет, похожих на телохранителей.
Толпа, как волны, расступилась перед фиолетовым всадником. Но если люди могли убежать, то торговые лотки оставались на месте. Белый конь пронёсся, оставив за собой хаос. Молодой господин даже не обернулся.
Так троица всадников беззастенчиво проскакала через рыночную площадь.
Два старых жителя Сяньаня, которых предупредил Чэнь Янь, едва успели увернуться.
Чэнь Янь прищурился, глядя вслед всадникам, а затем повернулся и спросил: «Кто это был?»
Один из стариков, что постарше, скривил губы: «Кто ж ещё. Единственный сын нашего министра Вана, столичный хлыщ Ци».
Другой презрительно сплюнул: «Тьфу, какой он хлыщ. Фиолетовый дикий кабан, вот он кто!»
«Тсс, старый Лю, поосторожнее!»
Чэнь Яню стало любопытно происхождение прозвища «фиолетовый дикий кабан», и он расспросил стариков о Ван Ци. Услышанное повергло его в шок.
Этот Ван Ци был настоящим тираном столицы. Он не только похищал девушек, но и убивал людей.
Самая известная его история — когда он положил глаз на дочь одного портного. Он угрожал и соблазнял её, но девушка была с характером и ответила ему: «Скорее умру, чем покорюсь». В итоге Ван Ци средь бела дня изнасиловал её, а затем приказал своим слугам раздеть её догола, привязать к лошади и протащить от Барабанной башни до моста Динъань, пока она не умерла.
Но и это было не всё. Портной, подав жалобу в Барабан правосудия, обратился с кровавым письмом к императору Тяньу. В итоге три ведомства — Министерство наказаний, Верховный суд и Контрольный юань — провели совместное расследование, схватили какого-то слугу из семьи Ван, обвинили его во всём и в тот же день казнили, выставив сотни свидетелей идиотами. А на следующий день в доме портного случился «несчастный случай» — пожар, в котором погибла вся семья. С тех пор за Ван Ци и закрепилось прозвище «фиолетовый дикий кабан».
Чэнь Янь пришёл из цивилизованного общества, правового государства, где с рождения его защищал закон. Хоть он и дослужился до ведущего научного сотрудника мирового уровня и повидал немало грязи, его мышление оставалось современным: человек, нарушивший закон, должен понести наказание.
Но в этом мире власть стояла выше закона и справедливости. Людей, обладающих ресурсами и силой, ничто не сдерживало. Неужели благополучие чиновника стоило того, чтобы жертвовать жизнями нескольких простолюдинов?
Он подсознательно понял, что закон, который должен был его защищать, в Великой Династии Инь был посмешищем. Защитить его могла только сила!
Чувство опасности охватило его. Чэнь Янь остро ощутил, что больше всего на свете ему нужна сила. Сила, чтобы защитить себя.
Выйдя за ворота Гуанхуа, он оказался во внешнем городе. Людей здесь было не меньше, чем во внутреннем, но одежда их была преимущественно серого цвета. Товары в лавках были проще и дешевле. Проходя мимо лавки плавильщика, Чэнь Янь разменял свой серебряный слиток на мелкие деньги, получив на 3 ляна больше, чем ожидал — всего 53 ляна.
Разменяв деньги, он пошёл на юг вдоль реки Фэнчан. Здесь начинались узкие переулки и густо застроенные кварталы с домами из досок и глины, а то и просто навесами из тряпок. Люди спали на соломенных циновках прямо на земле, а нужду справляли в углах улиц.
Пройдя через вонючий переулок, Чэнь Янь оказался перед небольшим двором. Хоть и ветхий, но это был дом из кирпича и черепицы, который по сравнению с окружающими его лачугами казался почти дворцом. Это и был "Зал Милосердия".
Лютый Татуировщик
Мой Белаз
Призванная Суккуба
Обновлено: 03.02.2026