Если бы в прошлой жизни, в стенах института, Чэнь Янь увидел, как кто-то столь расточительно расходует духовную энергию, чтобы просто окутать ею нож для «управления мечом», ему бы даже не пришлось вмешиваться. Все научные сотрудники набросились бы на этого транжиру и забили бы до смерти.
Сейчас, наблюдая за «непристойной расточительностью» Мо Цзю, Чэнь Янь испытывал смесь зависти и ревности.
Хотя после своего представления Мо Цзю сохранял вид загадочного мастера, Чэнь Янь, благодаря навыку 【Проницательность】, с одного взгляда определил, что его духовная энергия истощена более чем наполовину.
Эффективность использования энергии, контроль точек приложения силы, последовательность высвобождения, траектории циркуляции — всё на уровне дилетанта! Чистая грубая сила, основанная на большом резерве.
Но что поделать, уровень у него был высок. По оценке Чэнь Яня, Мо Цзю находился где-то между средней и поздней стадией Накопления Ци. В прошлой жизни сам Чэнь Янь достиг примерно этого же уровня и застрял на нём до самого взрыва. Из-за крайне низкой концентрации духовной энергии все были заперты в стадии Накопления Ци. Стадия Заложения Основ существовала лишь в легендах.
С Системой и такой плотностью духовной энергии у меня есть шанс увидеть горизонты стадии Заложения Основ!
При этой мысли жажда, таившаяся в глубине души Чэнь Яня, вспыхнула с новой силой. Затаив дыхание, он вновь осторожно активировал Технику поглощения духа. На этот раз он приложил все усилия, чтобы контролировать объём поступающей энергии.
Несмотря на это, ощущение утопления никуда не делось. Когда он деактивировал технику и вызвал синюю голографическую панель, то увидел, что прогресс навыка увеличился на 12 очков!
【Техника поглощения духа LV1: 13/100】
Прогресс растёт от простого использования! Так это же так называемая панель мастерства!
«Следующий, по представлению второго принца...» — пронзительный голос евнуха вырвал Чэнь Яня из созерцания панели. — «Сюань Сюцзы, на сцену для демонстрации искусства!»
Красный халат евнуха застал врасплох не только Чэнь Яня. Сюань Сюцзы тоже очнулся от кровавого зрелища, представив себя на месте монаха через несколько минут. Теперь у него тряслись не только ноги, но и всё тело. «Сюань... Сюань Сюцзы... слу-слушается», — пробормотал он.
Глядя на жалкий вид своего дешёвого наставника, Чэнь Янь понял, что на него надежды нет. Он воспользовался минутами перед выходом на сцену, чтобы снова запустить Технику поглощения духа.
Бурлящая вокруг духовная энергия концентрировалась и втягивалась техникой. По мере роста прогресса на панели, Чэнь Янь почувствовал, как ощущение утопления постепенно ослабевает. Его контроль над техникой становился всё увереннее, и под его сознательным управлением духовная энергия плавно проникала в тело через акупунктурные точки.
【Стадия Смертного → Стадия Накопления Ци】
【Техника поглощения духа LV1: 19/100】
Что? Уже стадия Накопления Ци?!
Окружающая духовная энергия стала ощущаться отчётливее, а в его даньтяне образовалось пустое море ци. Ощущения были точь-в-точь как при его первом прорыве на эту стадию, вот только в прошлой жизни на это ушла половина сознательного возраста, а сейчас — меньше трёх минут!
С переполняющими его эмоциями Чэнь Янь вместе с Сюань Сюцзы взошёл на вымощенную синим кирпичом Платформу восхождения к бессмертию. Ведущий евнух бесшумно отступил в сторону, оставляя пространство для учителя и ученика.
Надо отдать должное, внешне Сюань Сюцзы выглядел внушительно: седые волосы и борода, худощавое лицо, просторная серо-голубая даосская мантия. Одеяние было простым, но чистым и опрятным. В руке он держал белую метёлку из конского волоса — вылитый бессмертный отшельник.
Сюань Сюцзы, который только что трясся и шёл нетвёрдой походкой, мгновенно преобразился, вернув себе вид неземного мастера.
Однако сейчас ему было не до репутации. Он тут же отвесил императору глубокий поклон:
«Ничтожный даос Сюань Сюцзы, последователь храма Феникса и Бессмертных из Ючжоу, покинул горы по велению наставника, чтобы изгонять демонов и укреплять судьбу Великой Инь. Явился на это великое собрание по любезному приглашению его высочества принца Хэ, намереваясь лишь проверить, не завелась ли в столице какая-нибудь нечисть. Но кто бы мог подумать, что под властью Вашего Величества город Сяньань процветает, народ живёт в мире и достатке... Воистину, картина эпохи великого спокойствия!»
Сюань Сюцзы сыпал льстивыми и хвалебными речами почти целую минуту, чем поразил Чэнь Яня до глубины души. Он и не подозревал, что его дешёвый наставник такой краснобай.
«Посему ничтожному даосу негде применить своё искусство. Позвольте лишь показать пару скромных фокусов, дабы развлечь Ваше Величество».
Сказано было очень хитро. Сначала он обозначил себя как настоящего даоса, а не шарлатана. Затем, расхвалив правление династии Инь, он подвёл к тому, что его «истинное мастерство» оказалось невостребованным. И лишь в конце предложил фокусы для развлечения.
«Не только открестился от мошенников, но и заранее снял с себя всю ответственность. Настоящий пройдоха!» — подумал Чэнь Янь.
Император Тяньу, уже обрадованный появлением Мо Цзю и обещанием пилюли, хоть и понимал, что Сюань Сюцзы, скорее всего, такой же обманщик, лишь слегка кивнул, разрешая начать.
Лицо Сюань Сюцзы стало серьёзным. Он сложил пальцы в мудру и начал перемещаться по платформе, останавливаясь в позициях Дуй, Сюнь и Гэнь. Достигнув позиции огня, он резко остановился, встряхнул рукавами и описал ими круг.
Чэнь Янь, увидев, что момент настал, быстро высыпал фосфорный порошок из фарфоровой бутылочки на развевающиеся рукава Сюань Сюцзы.
В тот же миг белый фосфор самовоспламенился, вспыхнув ослепительным светом! Сияние, отразившееся на благообразной внешности Сюань Сюцзы, мгновенно придало ему внушительности.
Чэнь Янь не забыл и наставлений, громко прокричав: «Приветствуем явление Истинного Мужа Цзыяна!»
Услышав крик Чэнь Яня, Сюань Сюцзы чуть не потерял равновесие от ужаса. Он вдруг вспомнил, что забыл велеть щенку не кричать эту заготовленную для обмана фразу про «явление»!
Как только пламя угасло, не дожидаясь вопросов, Сюань Сюцзы шагнул вперёд и обратился к императору: «Это "явление" — не то, о чём можно подумать! Это всего лишь ритуал нашего храма Феникса и Бессмертных, дань уважения основателю, Истинному Мужу Цзыяну. В былые времена мой наставник мог зажечь истинный огонь с помощью духовной энергии, но в моём поколении остались лишь жалкие фокусы, чтобы подражать ему. Стыд, какой стыд».
Надо признать, Сюань Сюцзы обладал сообразительностью. Он сумел выкрутиться даже из такой ситуации. Чэнь Янь наблюдал за ним с нескрываемым восхищением.
Увидев, что ни император, ни известный своей жестокостью третий принц не изменились в лице, Сюань Сюцзы вздохнул с облегчением. Он достал из-за пазухи плетёную корзинку размером с ладонь, в которой лежала пеньковая верёвка.
«Следующий фокус, который покажет ничтожный даос, называется "Верёвка, уходящая в небо". Прошу вас оценить».
Сказав это, он поставил корзину на землю и сел на неё, скрестив ноги.
Он закрыл глаза, сложил пальцы в мудру Полудня и положил руки на колени. Его брови сошлись на переносице, словно он прилагал неимоверные усилия.
И тут произошло чудо. Верёвка в корзине зашевелилась, как живая, и медленно начала поднимать Сюань Сюцзы вверх!
Наблюдавший за этим Чэнь Янь был потрясён. Из памяти прежнего владельца тела он знал, что внутри верёвки были вставлены железные кольца, похожие на змеиный скелет, но всё равно не понимал, как она могла оживать и поднимать даоса. Это был коронный трюк старика, которым он ни с кем не делился.
С каждым футом, на который поднимался Сюань Сюцзы, толпа взрывалась криками восторга. Чем выше он поднимался, тем оглушительнее становились аплодисменты. Когда он остановился, то находился на высоте почти четырёх чжанов (около 12 метров)!
Хотя он и предупредил, что это всего лишь фокус, император Тяньу не мог сдержать изумления. Он повернул голову к стоявшему позади незаметному второму принцу.
«Секрет этой верёвки мне также неведом, отец-император. Когда я впервые увидел это, то был столь же потрясён, потому и порекомендовал его для Собрания, дабы развлечь вас».
На самом деле, изначально он приглашал Сюань Сюцзы под предлогом демонстрации «бессмертных техник», но раз тот сам назвал это фокусом, второй принц не стал ему противоречить.
Третьего принца всё больше раздражала популярность старого даоса. В его глазах сверкнул холодный огонёк, он бросил взгляд на Мо Цзю. Их взгляды встретились, Мо Цзю всё понял без слов. Он тихо активировал остатки своей духовной энергии и направил в сторону «верёвки, уходящей в небо» скрытый Клинок Лёгкого Ветра.
Никто на площади этого не заметил — кроме Чэнь Яня. Навык 【Проницательность】 позволил ему первым уловить колебания духовной энергии Мо Цзю, но помешать он уже не успевал.
В отчаянии он активировал свою духовную энергию и, опередив атаку Мо Цзю на долю секунды, применил разработанную в прошлой жизни «Технику Аэрокинеза», чтобы поддержать тело Сюань Сюцзы.
«А-а-а!»
Толпа вскрикнула. Верёвка разорвалась надвое, но Сюань Сюцзы невозмутимо завис в воздухе!
Император Тяньу вскочил со своего места, в три шага подбежал к центру платформы и, задрав голову, спросил: «Это... тоже фокус?!»
Парящий в воздухе Сюань Сюцзы открыл глаза и с улыбкой ответил: «Именно, всего лишь фокус. Пустяк, не стоящий упоминания».
Жена Сначала
Много Вижу
Бог Судьбы
Обновлено: 03.02.2026