Глава 18 — Глава 18: Один взгляд — и уже в ученики просится?

— Посмотрел один раз и всё понял. «...» Губы Ли Сюаньи шевельнулись, но он не смог вымолвить ни слова. Во дворе воцарилась мёртвая тишина. Цинь Янь пошатнулся и рухнул на землю, его взгляд стал пустым. Эти слова Лу Цзюэ безжалостно разбили вдребезги их гордость за свой талант, их десятилетия упорных тренировок и все их представления об этом мире. Неизвестно, чьё сердце Дао треснуло первым. Один из учеников с пустым взглядом пробормотал: — Я тридцать лет тренировался с мечом, и чему я научился? — Не говори... — другой ученик с пепельным лицом сказал: — Я хочу домой, сажать овощи. Ли Сюаньи, всегда известный своим спокойствием, на этот раз не смог сдержаться. Он слегка пошатнулся, его лицо побледнело. Лу Цзюэ небрежно отбросил ветку и сел за каменный стол. Он оглядел всех вокруг, их растерянные, сомневающиеся лица. Что с этими людьми? Показал им пару приёмов, а они уже в таком состоянии. Куда более впечатлительные, чем в тех школах боевых искусств внизу. Он нахмурился. — Кто-нибудь ещё хочет что-то продемонстрировать? «...» Никто не ответил. Все инстинктивно отступили на шаг, глядя на него как на нечто ужасное. — Раз нет, тогда самостоятельная работа. Сказав это, Лу Цзюэ закрыл глаза и начал созерцать свою основу Дао, созданную из намерения меча. Во дворе группа лучших гениев Шушаня, переглядываясь, молча нашла себе по уголку и села, скрестив ноги. Атмосфера была напряжённой. Ли Сюаньи долго стоял на месте. Он глубоко вздохнул, подошёл к столу Лу Цзюэ, но не сел, а просто молча встал рядом. Он снова и снова прокручивал в уме движения меча Лу Цзюэ. То хмурился, то озарялся, его глаза сверкали. Через полчаса Ли Сюаньи, казалось, принял какое-то решение. Он повернулся к медитирующему Лу Цзюэ и торжественно поклонился до земли. — Сюаньи был глуп, много лет топтался на месте. Сегодня, благодаря одному слову старшего брата, я словно увидел свет сквозь тучи. Если в будущем у меня возникнут сомнения в совершенствовании, надеюсь, старший брат не откажет в совете! — ??? — Я слышал, что сестра Су и сестра Линь недавно стали вашими ученицами. — Прошу, старший брат, примите и меня в ученики! — ??? У ворот дворика, как раз вовремя подошедшие, чтобы посмотреть на лекцию, Цин Сюйцзы и Цин Чэнь замерли. Они молча смотрели на эту сцену с просьбой об ученичестве. Цин Сюйцзы молча развернулся, отвернувшись от дворика, и поднял глаза к небу. А старейшина Цин Чэнь привычно опёрся рукой о стену. Во дворе. Поклон Ли Сюаньи словно стал первой костяшкой домино. Хлоп! Цинь Янь, уже не в силах сдерживаться, подполз к нему, на его лице не было и тени упрямства, лишь благоговение. — Старший брат Лу! Я был неправ! Я не должен был вас провоцировать! Прошу, научите меня управлять огнём! Я буду вам служить верой и правдой! И тут же: Хлоп! Хлоп! Один за другим личные ученики падали на колени. Они смотрели на Лу Цзюэ, и в их глазах был лишь фанатичный восторг от совершенствования. — Прошу, старший брат Лу, научите меня! — Старший брат Лу! Как вы оцениваете мой талант? У меня ещё есть надежда? Су Вань и Линь Цинсюэ, глядя на это впечатляющее зрелище, уже оцепенели. Они молча переглянулись и тоже опустились на колени рядом. Все встали на колени, им, как «слугам», стоять было неудобно. У Лу Цзюэ, глядя на коленопреклонённую толпу, разболелась голова. — Все встаньте. Никто не двинулся. — Я сказал, встаньте, — голос Лу Цзюэ стал холоднее. Только тогда все поднялись. Лу Цзюэ повернулся к Ли Сюаньи. — Как ты меня только что назвал? Ли Сюаньи замер. — Старший брат Лу? — Не называй меня старшим братом! — вздохнул Лу Цзюэ. «...» Ли Сюаньи с недоумением поднял глаза: — Глава-наставник всегда говорил, что тот, кто достиг большего, — старший. Путь Дао старшего брата непостижим, Сюаньи, естественно, должен относиться к вам как к учителю. «...» — Советовать могу, но не называй меня старшим братом! — раздражённо сказал Лу Цзюэ. Его уже достало, что Су Вань целыми днями называла его «учителем Лу». Он был в самом расцвете сил, а его уже стариком называли. Теперь ещё и этот со «старшим братом». Он ведь был самым младшим по статусу. Если это распространится, как ему потом в Шушане жить? Вся иерархия пойдёт прахом! Лу Цзюэ, обратившись ко всем, добавил: — Если есть вопросы, подходите по одному. Сказав это, он перестал обращать на них внимание и, достав из своего кольца нефритовую табличку со Стелы Покаяния, начал её изучать. Личные ученики переглянулись, и наконец Ли Сюаньи нарушил молчание. Он тихо сказал остальным: — Слушайте младшего брата Лу. И тогда одна из учениц, практикующая искусство талисманов, осторожно подошла и почтительно поклонилась. — Младший брат Лу, почему у меня «Талисман Успокоения Духа» всегда портится на последнем штрихе? Лу Цзюэ, не поднимая головы, продолжал смотреть на табличку. — Сила души — кисть, духовная энергия — тушь. У тебя сильная кисть, но тушь жидкая. Вернись и трижды повтори «Искусство Концентрации Духа». Ученица задумчиво поклонилась и отошла. — Младший брат Лу, почему мой летающий меч всегда недостаточно быстр... — Меч хороший, человек глупый. Неправильно прилагаешь силу при управлении мечом. — Младший брат Лу... Весь день вопросы сыпались один за другим. Каждый, кто подходил, почтительно обращался к нему «младший брат Лу». А Лу Цзюэ, не поднимая головы, небрежно давал советы, но каждый раз попадал в самую точку. Полдень. Лу Цзюэ отложил нефритовую табличку и посмотрел на небо. Он встал и сказал всё ещё погружённым в совершенствование ученикам: — Урок окончен. Все очнулись, на их лицах было возбуждение и восторг, словно они пережили какое-то потрясение. За один этот день они получили больше, чем за год упорных тренировок! — Подождите, — снова сказал Лу Цзюэ. Все замерли. Лу Цзюэ посмотрел на Ли Сюаньи. — Я скоро собираюсь спуститься с горы, к себе домой. Ли Сюаньи на мгновение замер и тут же поклонился. — Какие будут распоряжения, младший брат? — Учитель сказал мне взять с собой несколько человек, — Лу Цзюэ сделал паузу и начал перечислять: — Ты, Цинь Янь, Су Вань, Линь Цинсюэ, и ты, — он небрежно указал на Чжао Синхэ в толпе. — Завтра утром ждите меня у ворот. Названные замерли. Ли Сюаньи без колебаний ответил: — Слушаюсь, младший брат. Цинь Янь открыл было рот, но тут же почтительно согласился. Су Вань и Линь Цинсюэ, естественно, были рады. Лишь Чжао Синхэ с испуганным и в то же время польщённым выражением на лице пробормотал: — Я это... я тоже? — Да. Лу Цзюэ не стал объяснять и, сказав это, развернулся и ушёл в свою комнату. С громким стуком дверь захлопнулась. Оставив во дворе толпу, которая, обратившись к закрытой двери, дружно поклонилась. — Почтительно провожаем младшего брата Лу! Голоса звучали в унисон, от всего сердца. Хоррор Игра Путь Выжившего Американское Иайдзюцу Запретный Целитель